两人对望良久，安生才开口问。
“你是说笑呢，还是认真的？”
“好话不说第二遍。”
老韩耸了耸肩，起身松筋扭颈、活动肩臂，笑道，“喂，天快亮啦，咱们再来打过一回。这次不把你打得哭爹叫娘，以后便换我喊你一声‘老安’。”
“你可要说到做到啊，小韩。”
韩秋色果然说到做到。
两人一直打到天亮，韩秋色的速度较之前快了岂止一倍，刀刀挟着浑厚的内力，全都砍在安生鞘上。这是一场内力与体力的比拼；到后来，安生根本顾不上攻击，须双手合力才能架住他一砍。老韩一刀比一刀更快、一刀比一刀更沉，刀势连绵不断，钝重的轰击声伴随着荷塘急雨般的碎点节奏，在半个时辰内从未停过……
激斗之间，韩秋色一声大喝：“着！”
铿的一声激越清响，两刀断成四截，木鞘凌空撞碎，扭曲的铜件与无数木屑应声爆开。安生整个人被震飞出去，和身摔进一小丛灌木里，落地时汗水飞溅如洗，彷佛刚从水中捞起一般。
他以断刀拄地，挣扎站起，双臂不听使唤地颤抖着。
韩秋色也是大汗淋漓，随手把断刀一扔，掀衣抹汗，大笑道：“痛快！学武就是这点好，当真痛快！”
安生却一脸苦哈哈的，挣扎着爬到树荫下，倚着树干支撑疲软的身体：“哪里痛快？是揍完人通体舒畅么？”
韩秋色正色道：“小安，我在江湖道上也算是一号人物了，方才全无留力，铁了心往死里砍。这都砍你不死，你应该要很开心才对，堪称进步神速啊！若非遇上我这位名师，谁能在一夜间办到？”
到院落一角的井栏边打水，抄几口饮下，提桶自往头上一浇，“嘶…”
窜起阵阵热气。
他又将木桶缒入井中，满满打了一桶。安生心中一阵不祥，动念欲起，谁知身体却不由自主，腹肌、肩背紧绷得像要抽筋似的，才一用力便痛得坐了回去。韩秋色像洗马般整桶水泼来，淋得他湿发披面，浑身狼籍。
“很痛快吧？年轻人就是要多运动，放眼星空，胸怀大志！今晚同一时间，我们空中再会。”
……
安生一路扶着庭树院墙，龇牙咧嘴回到了寝居，所幸没与什么人照面，不必多费唇舌解释。正自庆幸，忽见院门前立着一名娇俏小婢，远远见得他来，忙不迭地挥手欢叫道：“安大人！”
他毫无准备，陡被一唤，臊得无地自容，片刻才想起是大总管的贴身侍婢，名叫韩巧儿。花灵蝶除了就寝以外的其他时间，几乎都花在无双城上，每日少则五、六个时辰，多则七、八个时辰，都由钟阳等随班行走服侍，只有一名婢女照拂沐浴、更衣等女子私密事。
不同于一般闺阁习性，花灵蝶身边的侍女都做不长，多半服侍个几年，便打发一笔丰厚妆奁，安排她们回故乡嫁人。是以她的婢女不像那些王公宠姬的身边人，会仗着主子的势头作威作福，旁人皆惧。
韩巧儿芳龄十五，前年才被大总管选去做丫头，生得一张娇俏可人的圆脸蛋儿，个性十分开朗活泼，是许多执敬司弟子的梦中情人。安生远远见过几回，从来没跟她说过话。
“大总管吩咐婢子来服侍安大人更衣。”
韩巧儿嘻嘻一笑，推他进屋。
同寝的段誉早已不见人影，桌上置着一只红漆木盘，盛着一袭叠好的云雁细锦袍，其余如单衣、棉裤、革带等无一不备，还有一双白底厚纳，乌染高袎的簇新毡靴。安生千恩万谢才把韩巧儿“请”出房间，打了满盆的清水拭净身体，快手快脚换好衣服，里外居然无不合身。
韩巧儿推门而入，眼睛一亮，掩嘴笑道：“安大人换了新衣裳，人都精神了起来。”
替他拆发梳理，重新挽了个髻，髻中松松地包着一小块揉成团儿的纱帛，再以绸带扎紧髻根。
“好了！”
韩巧儿轻声欢呼，将磨亮的小圆铜镜推到他面前。“这下子，安大人也像是京城来的贵公子了呢！”
安生恨不得钻进地洞里去，拿眼一瞧，却见镜中之人肤色黝黑，浓眉大眼、衣装整洁，简直是另一个人，半点也不像自己。
韩巧儿笑道：“再配一把刀，那可真的是威风凛凛啦！”
小脑袋一歪，不由赞叹：“大总管的眼光真是好，不只挑自个儿的衣裳好看，替别人挑的也一般好看。”
“这衣服……是大总管替我挑的？”
“是啊！昨儿下半夜，大总管亲自起身挑了这些，让织工吊起来，只说‘这里改短些’、‘那里收一点’，便教人当场裁量改好，唤婢子送了过来。”
韩巧儿抿嘴笑道：“安大人一定为本城立了大功，才得大总管这般看重。”
安生脸上一红，暖意顿生。从小到大，除了养父和阿叔。多半是他关心别人吃的饱不饱、穿得暖不暖，少有人为他这般着想，连身形都深印在脑海里，无须度量便能裁缝合身；想着想着，仿佛又回到童年的百宝园，日日盼着山道尽头忽现一抹苗条娇影，那美丽和气的大姐姐又挽着盛了瓜果糕饼的小竹篮，来陪自己游戏说话。
“大总管另为安大人安排了一处独院，请大人随我来。”
安生自然没有拒绝的份，正要起身，却见段誉推门进来。
段誉望着他一愣，失声道：“安生？”
骨碌地咽了口唾沫，神情极是怪异。安生十分镇定，转头拱手：“能不能麻烦姐姐在外头稍等片刻？我与他说几句就好，不会很久的。”
韩巧儿极是知机，福了半福，碎步掩门而去。
门才关上，段誉已然憋不住，捧腹大笑：“合着你同世子拜了把子，怎么都穿成一个样儿？”
安生哈哈一声，一拳揍上他的肩膀：“谁跟你一个样！”
牵动腰腿肌肉酸处，也疼得哼哼唧唧。两人打闹片刻，安生心头顿松：“也只有他。不管我变成了谁，段誉总是段誉。”
段誉瞥了他几眼，低头哼笑。
“你今晚不会会这儿睡了吧？”
安生被说中心事，收起笑声点点头。
“是啊！等安顿下来，我再来找你。”
段誉不置可否，片刻才说：“大总管刚才找我去。”
安生见他目光中殊无笑意，不觉一凛。
“净问你的事，我一推二五六，都说不清楚。只说你睡觉打呼磨牙，偶尔还偷尿尿。”
段誉眉头一松，忍着笑一本正经地说。安生也笑了，揍他一拳：“偷尿尿得人是你吧？我几时干过这等鸟事？”
“咱两同睡一床，也别分是谁尿的了，好生见外。”
段誉凑近低声，神秘兮兮的问：“倒是你。几时搞上了大总管？弄得人家这般牵肠挂肚得，到处找人打听爱郎心思。”
“去你的！小心你的嘴。”
安生又好气又好笑。
段誉猥亵得笑了一阵，突然闭上嘴巴，不再说话。安生明白是分开得时候到了，故作开朗得模样，笑道：“我虽不住这儿了，人总还在城里。等那厢都摸熟了状况，没准能常来找你。”
“大总管问了我很多事，但我什么都不知道，自然也就不必说谎。”
段誉自说自话，转过身去收拾床铺，声音轻描淡写得，听不出什么起伏，最后两句却透出一股肃杀：“此间是非地，自己要小心。”
韩巧儿领着他来到一栋独门独户得别致小院，倒比老韩的客舍还更宽敞些。此地距离大总管的别院很近，印象中也是她得休憩所之一，窗明几净、摆设简单雅致，空气里似乎浮挹着淡淡得梅蕊清香。
卧室得墙上悬着一把墨鞘单刀，安生浸淫锻造术已久，不假思索，本能得取下观视。那刀甫一出鞘，房中便亮起一泓青光，显是快锐非常；刀锷上有“蒋”字落款镌刻，刻成指甲般小小一方，显是出自城中首席大匠蒋干之手。
“大总管交代，这房里所有得东西，都是安大人的。”
韩巧儿福了半福，甜笑道：“安大人好生歇息，婢子晚些再来看您。”
安生赧然道：“姐姐别叫什么大人啦，当真别扭得紧。”
韩巧儿眼珠滴溜溜一转，笑道：“你年纪比我还大呢！还不是叫姐姐什么的？”
安生不觉失笑，想了一想，道：“好吧，以后你就叫我安生，那我叫你什么？”
韩巧儿道：“大总管都喊我巧儿。不过若有旁人在场，我还是得喊‘安大人’，要不大总管知道了肯定生气的。”
“一言为定。”
安生笑道。
“那我走啦。中午再来给你送饭！”
韩巧儿蹦蹦跳跳去了，偌大的房里只剩下安生一人，静得有些空冷。他平日里劳碌惯了，一下子没了顶上人使唤，反倒不知该做什么好，怔怔坐在桌旁，仔细把玩着那柄蒋大师亲铸的碧水名刀，不知不觉消磨了一个上午。
正午时分，韩巧儿果然提着食盒来了，手脚利落得布菜盛饭，服侍他用膳。安生颇不习惯，见桌案上四菜一汤、有肉有鱼，咋舌到：“这么多菜，我一个人怎么吃得完？你也一起来吃罢。”
韩巧儿圆睁杏眼，娇嗔到：“那怎么行！没规矩。”
身旁紧挨着一名娇俏可人的妙龄少女，一双妙目盯着自己吃饭，安生浑身都不对劲；想了一想，将大半碗饭倒入汤碗里，用调羹往盘中各舀一勺菜掺和，却把剩下得小半碗饭及干净的菜都留给了韩巧儿。
他拉过一张鼓腹圆凳，讲凳面拂拭干净，笑道：“你也一块吃吧！我吃这碗就好。”
端起汤碗搅和饭菜，稀里呼噜得吃了起来，韩巧儿瞪大眼睛，不可思议得看了半天，忍不住噗哧一笑，掩口坐了下来：“你这人，怎么这么有趣！”
安生笑道：“从前在铸炼房，大伙儿都是这样吃得。干饭难以吞咽，吃不快，拌了菜汤能多吃几碗。”
韩巧儿笑得直打跌，掩嘴道：“哎哟，又不是喂牛，吃这么快作甚？”
“几十个人吃一锅饭，慢些便抢不到啦。”
韩巧儿托腮看他扒饭，转眼便将见底，轻轻叹了口气，举箸往他碗里夹了了几块菜肴，眯眼笑道：“那你吃慢些，我可抢不过你。”
一边替他添菜，自己也小口小口吃了起来，模样倒像个老气横秋得小姐姐。
“巧儿，你不用服侍大总管吃饭么？”
安生突然问。
韩巧儿叹了口气。
“大总管正忙着，没空吃饭，在给四大剑门写信呢。你在云上楼大大露脸，只怕镇东将军府一逮到机会，便要生事。大总管说：”亡羊补牢，时犹未晚。‘不先给四大剑门一个说法儿，到时腹背受敌，可就大大不妙。“
安生心中愧疚，默默放下碗匙，食欲顿消。韩巧儿陪他坐了会儿，才收拾碗筷离开。
往后三日，韩巧儿按时送来三餐，陪他同吃；安生下午睡得饱足，夜里便随韩秋色寻僻静处练那‘无心刀’，一练就是一整夜，无招无式的无心刀固然是奇，韩秋色得教法更是奇中之奇，没有废话，不浪费时间，直接从对打中铸炼技巧。
到了第三天清晨，两人舍去钢刀，改以粗大得硬木过招。
“你的攻击我已经挡不住啦。”
老韩一抹额汗，笑容急豪迈又满足：“我没有把握在全力施为之时，能够不伤到你。改用木头还是周全些。”
安生精神大振，哥儿俩又练了一个多时辰方才停手，各自回屋歇息。
他在屋里呆坐了三天，既等不到花灵蝶召见，又不敢到处乱跑，越等越是心浮气躁，暗自焦虑：“那晚大总管不让我说话，这几天有悄无声息，莫非是真恼了我？”
挨到傍晚时分，忽听院里传来细细哼歌声，确实韩巧儿提早送晚膳来。
“巧儿，我……我想见大总管，有些话我想同她说。”
韩巧儿略微停顿一下，才又继续摆布饭菜。
“还是别了吧？大总管两天没睡啦，现下正在歇息。”
两昼夜未曾合眼，显然魔剑之事得后续处理十分棘手，远超过安生得想象。
韩巧儿叨絮着：“……魔剑是要交给擎天剑门的魏大人，还是留着应付镇东将军府的索讨，得先掌握足够得情报；主上坚持留下天残魔剑，给那个叫阿呆的怪小子用，如何才能向武林道上交代，也得打通许多关节。还有另一把巨石魔剑据说遗落在本城附近，这几日寻城司得兵马分作三班，日夜不停得外出找寻，每一班都要向大总管汇报，由大总管在执敬司得巨幅地图上逐一标示，缩小范围……”
安生捏紧拳头，发出轻微得克啦声响。
妖艳魔剑专克女子，既不能交给擎天剑门，更不能落到阳顶天这等人的手上，否则有人若有邪念，将导致无数女子受害；魔剑对剑主只有残害，绝无裨益，阿呆身子瘦弱、指掌已残，更不能让他拿天残去挑战阳顶天！
还有那巨石魔剑，一旦离开了寸草不生、鱼虾难存的深涧，无论是谁碰了那把刀，都将造成比秋月更大的灾害，届时又该如何收尾？
“全怪我。这一切……全都是我的错！”
累积多日得焦虑、彷徨与自责，倏地爆发开来，安生仿佛看见大总管伏案操劳、花容消减的模样，没来由得一阵心痛，霍然起身，头也不回得冲出房间！
韩巧儿慌忙教导：“哎！安生，你……你去哪儿？”
“我找大总管去！”
语音未落，人早已不见踪影。
……
凭着直觉，安生并未前往执敬司火大总管的书房挽香斋，而是奔向那晚他带着老韩、冷凌霜等入城时，钟阳领他们前去得那座偏院，过去安生烦恼时，也不希望在众人眼前晃荡，宁可躲在一个安静不受打扰得地方，独自一人沉淀面对。
他不知道自己到底要和大总管说什么。或许是一句抱歉，或许是求她亲口原谅，或许能利用剑魔前辈残存得些许记忆，为关爱她、照顾她，却因为他得胆大妄为而身陷风暴的大总管排忧解难。
七品带刀侍卫的头衔此时发挥了作用，他飞奔如电，沿途却无人敢阻。大总管的偏院左近一向不受打扰，连侍卫岗哨也无，安生冲过了空荡荡得曲折回廊，双掌一推，砰得一声，两扇朱红门扉弹了开来。