“你只有三天的时间。期限一到，即使查不出实情，为免生变，一样要将安生除掉。”
他冷冷说道，“想必你很清楚，你的麻烦绝不只魔剑而已。剑魔的遗体还在铸剑山，前事未了，四大剑门早晚找上门来；镇东将军府铁了心插手三府竞锋，轩辕独又惹上阳顶天……你若应付不来，无双城一样有难。”
这些问题，其实她已想了一整天。
名动江南的“采宝蝶”花灵蝶自不会坐以待毙，只是准备尚未周全、麻烦又接踵而至，精明如她，也不禁有些软弱心疲。
“无双城若毁，你也不过是庸才而已，‘谪仙’中只有超凡绝俗的仙人，无处可供庸才容身。只这一回，我且当你是个软弱平凡的女子，口出无智之言，记住你没有第二次的机会。离开！”
花灵蝶脸色白惨，捏紧粉拳，咬唇不发一语。“蹼！”
绿焰灭去，那张既妖异又凄艳的山鬼面具没入黑暗，细碎的脚步声一路迤逦，片刻消失在湿冷阴暗的甬道中。
幽鬼并没有离开。直到确认其他人都已去远，一蓬妖异的绿焰忽又亮起，鏧刻古朴、宛若朽木的扭曲鬼面无声无息出现。
“你受伤了？”
魑魅魍魉的语调还是一贯的缓慢，听不出波纹起伏。
“寒无衣毕竟是寒无衣，十分难缠。”
幽鬼低道：“所幸那人的医术高明，敷药包扎后已无大碍，休息几天就好。倒是安生之事，十分棘手。”
说到这里，平板的声音忽有一丝微妙变化，“你在他身上花了忒多心血，也难为了你那个‘杀’字。”
被簧片掩去的细微之变，并没未逃过魑魅魍魉的耳朵。
“如果说我还真揪了一下心，你要不要笑我软弱多情？”
老人冷哼一声，缓缓说道，“你我千算万算，没算到寒无衣还有这一手。他若对安生施行了传闻中的‘传舍’，可能发生干扰、突出异变，也可能效果出奇的好，后果实难预料。从我让安生去忘情湖，便已做好了弃子的准备，但挑这个节骨眼，自然是可惜。”
“避免节外生枝的方法只有一个。”
幽鬼冷冷说道。
“我既已点头，便无后悔的道理。只是你须答应我一件事。”魑魅魍魉道。
“说。”
“花灵蝶那小娘皮若杀不成安生，就得把他留下。”
幽鬼猛然转头，直视着扭曲现实面后的黄浊双眸。
“不是亲生的孩子，也有这种无聊的感情么？”
他冷然道，“你老啦，跟姓花丫头一样，开始变得感情用事；说到了底，你还是想保他。花灵蝶若失手，我会亲自杀他，寒无衣便是榜样。”
魑魅魍魉“呸”的一声，居然笑起来。
“你想错了，没有价值的东西，留之何用？”
老人哼笑着，缓道，“传舍与魔剑，关键都在一个‘夺’。魔剑夺人意志，又彼此残杀；而传舍将神识灌入他人体内，夺其躯，也是强者存弱者灭，二者无论源流脉络，俱有相通。花家那小娘皮不是省油的灯，她若杀不了安生，证明那孩子成长之快，已走上‘夺’之一路。究其变化，能加速我等对魔剑的掌握。”
幽鬼静静注视他。
魑魅魍魉眯眼迎视，不闪不避，仿佛对他的目光全然无惧。
“这理由我可以接受。”
谪仙的首脑轻声道。
他们的确需突破。计划启动，再无转圈的余地；很快的，像鬼魅般四出杀人、神龙见首不见尾的魔剑将不负所需，“谪仙”必须更有效、更随心所欲地制造魔剑和剑尸，更能承受如今日之安生这样的损失。
“花灵蝶若失败，我将亲自动手。通过这两次考验，我就承认他有被留下来的价值。”
……
安生一出挽香斋，就知道消息已经传开了。
沿路的侍女仆役大老远瞧见，立刻让至一旁，有的微微颔首，露出讨好谄媚的神色，但落差实在太大，一下子不知该如何称呼他才好，目光尴尬地一交会，也只是笑而已；有人索性避了开来，等明日执敬司正式布达，尘埃落定了再说。
七品官到底有多大？安生其实毫无概念。他苦着脸回到新拨下的随班院舍，段誉已洗浴更衣完毕，倒在床铺上呼呼大睡。
这座小院落离他昨夜还睡着的庚寅房甚远，平常根本不会走到这儿来，床帐、摆设，整齐叠在榻上的换洗衣物、桌顶摆放的青瓷茶釜……触目所及，无一不是簇新而陌生。
若有人能无视他的出身，贫贱时不欺、富贵时不谀，除了早故的养父，从小看着自己长大的阿叔之外，大概就只有段誉了罢？安生在回程的路上怀着一丝希望，盼与段誉聊上几句，一吐心中的积郁旁徨，谁知亦不可得。
他叹了口气，和衣倒在床上，毫无跻身出头的喜悦兴奋，怔望着天花板发呆，直到睡意铺天盖地袭来，一把将他攫入迷离梦乡，混乱的思绪倏然中断，无数刀光剑影，忽地有消失，随即又是一阵阴恻恻的诡笑，各种记忆片段博杂不堪，如潮水般涌来，剑魔前辈突然现身，但却远远离去，安生想追上去，却只觉越来越远。
“前辈！”安生猛然坐起，惊出满身冷汗。
榻边“呯”的一声，一条高大黑影跌入窗里，摔了个四脚朝天。来人翻身跃起，呼地一巴掌搧去：“去你妈的前辈！这等砍人天命的阴损称谓，岂可对自己人喊？你个缺德的浑小子！”
“老韩？”
安生被揍醒了几分，揉眼一瞧，果然是韩秋色。
“我不是喊你前……怪了，为什么不能喊‘前辈’？”
“阴损，真是阴损！”
韩秋色揪住他的发髻，提兔子似地一把拎起：“我问你，你都管寒无衣老儿叫什么？”
“叫……叫‘前辈’。”
他抓着韩秋色熊掌似的大手拚命挣扎。
“所以咧，寒无衣就死啦。”
安生一愣，差点忘了抵抗。韩秋色把他的脑袋提近面前，表情阴沉。
“‘武林道上天天死人，都是先从前辈死起的。这两字实在是太阴损了，万万不可对自己人喊，对外人则无妨，特别是那些个混蛋，什么轩辕豪前辈、阳顶天前辈，多多益善。喊死这些王八羔子，大伙儿图个清静。”
“原……原来如此。”
安生揉着被揪疼的发顶，才发现窗外天光未明，月华盛茂，云下压着无数星子，山与天边交界处隐有一抹浮晕，离天亮怕还有一个多时辰。对角的另一张榻上，段誉睡得正酣，给他二人这一番闹都还惊不醒，韩秋色忍不住笑道：“这小胖子倒挺能睡。”
安生起身着靴，就着桌上的青瓷茶釜点了两碗冷茶，歉然一笑：“隔夜的茶水，你多担待。”
韩秋色摇头：“待会有活儿要干，饮冷茶不宜，回来再说。跟我来！”
一推窗格，纵身跃出。
安生尾随着来到一座荒僻的院落，沿路东绕西转，以他在城中数年，一下子也不确定究竟身在何处。那院中甚是宽敞，铺开一大片平整青砖，月光洒落，映得分外清明，沿墙却是枝枒扶疏，浓荫环绕，不易自外头窥入。
韩秋色从角落里取出两柄连鞘单刀，将其中一柄扔给了他。
安生抽刀映面，钢刀虽是一般，却折回满目流辉。“这是？”
“你没时间睡大头觉啦，咱们哥俩切磋一路剑法。”
韩秋色懒惫一笑，随手擎出；左鞘右刀，一舞便是两朵拔风劲芒，刮面凛烈，动作却是举重若轻，说不出的好看。安生心思极快，知他是有意传授武功，但江湖人最重门派师承，非是剑门弟子，不得钻研剑门武功，否则便是偷师，势成武林公敌，人人得而诛之。
韩秋色窥破他的迟疑，耸肩一笑。
“我十六岁便出江湖历练，除了本门武功，起码拜过几十位师傅，学习各种杂学。要不，我师父做掌教之前乃是青帝观剑门一脉的大宗主，我是他唯一还活着的徒弟，哪来的刀法教你？”
安生想想也是，不觉失笑。
韩秋色拿剑鞘轻敲他脑袋，难得正经起来。“一握兵器，便不能再嘻皮笑脸，这是对武艺的尊重。”
手腕一抖，鞘洒斜斜指地，“你来砍我，只消砍中这只刀鞘，便算我输。你试试。”
安生想起幼年时与鬼叔叔玩的砍柴游戏，顿觉亲切，笑道：“你别托大，我其实很会用刀的。”
也是一抖手腕，那钢刀未掀起风声，竟已抡扫开来！
他天生速度快绝，这一刀更是有心施展，出手松软已极，无所用心，全凭自身的重量旋扫；刀似离心去后，才以尾劲一拖，当日鬼叔叔将整把筷子似的柴束横里削断，用的便是这等手法。安生只看了一回，便即学起。
谁知钢刀扫过，韩秋色手里的环铜木鞘微略一晃，仍好端端地停在原处，鞘尖指地，彷佛安生未曾出手。安生不禁一愣：“难不成……老韩的动作比我更快！”
韩秋色面无表情，轻哼一声：“就这样？老太太穿针纳鞋底，只怕还比你利索些。”
安生被激起好胜心，点头道：“那我再快些。注意了！”
呼地一声，抡刀回扫！韩秋色手腕微晃，连衣袂都没怎么扬起；钢刀过后，木鞘仍在原处，姿势与先前一般无二。
眼见他游刃有余，忽然扭腰旋肘，猛将钢刀拖回：“笃！”
一声细微轻响，刀鞘仍在，只是角度略斜，鞘弧上缺了一小片陈旧彤漆，露出暗沉木色。
安生兴奋叫道：“我懂了！”
韩秋色点头道：“咱们变个方法玩儿。你拿好刀鞘，不能被我的刀碰着，明不明白？”
安生隐约抓到诀窍，知道躲比攻更困难，连忙打点精神应付。
这游戏一开始便已知道结果。
无论他如何挪开刀鞘，韩秋色有稍稍一动，轻易发刀击之，无比准确。安生渐渐发现：恰恰便是自己的“动”引来了老韩之刀，索性闭上眼睛，全凭感应；韩秋色的攻势却未稍止，钢刀刀背如雨点般往鞘上招呼，往往稍一迟疑，刀鞘上便连吃几记，细碎的爆击声密如炒豆，劈啪不绝。
安生心下放空，耳中越来越听不见声音，闪身的动作反而流畅起来。
下一个瞬间，在“刀来了”的念头萌生以前，他忽把木鞘一横，一抹锐风贴肘滑过，韩秋色的钢刀首度落空！还来不及思考，又把刀鞘往怀里一抱，反掠而回的刀刃只差分许便要削中他的鼻尖，安生闭目止听，以毫厘之差闪过了第二刀！
刀风越强，安生却逐渐进入物我两忘的奇妙境界，舍弃异於常人的灵敏五感，忘记自己发达优越的肢体，没想过何时歇止，只是让身体的动作与“刀”维持平衡，进退趋避、如影随形……
白天与阿呆交手时的情形，忽然变得理路分明：当时，安生只觉眼前一红，身体不听使唤地动了起来，那是别人的功夫，来得莫名奇妙、走时又无所依凭，此际却是扎扎实实地开了心窍，身使臂、臂使刀，越来越圆转如意。
在他的感知里，刀的轨迹就像是一座具体而微的浑天仪，一刀划过便留下轨迹，绝不消失；慢慢的，刀的来势去向清楚起来，毋须透过眼、耳、肤触便能掌握，甚至加以预测，他大着胆子将鞘口往“轨道”上一送，“铿！”
猛然睁眼，只见老韩侧举钢刀，近乎两尺的刀刃恰恰搠入刀鞘中，毫厘不差，端妙无方，彷佛两人已为此练过了千百次，方能于快刀缠斗间灵犀一现，应声得手。
韩秋色脱口道：“接得好！”
眉目一动，意兴遄飞。
安生满头大汗，却难掩兴奋，胸中热血沸腾：“原来……刀是这样使的！刀，竟也能使到这等境地！”
幼年时与鬼叔叔砍柴的情境涌上心头，忽觉其中妙着纷呈，大有茅塞顿开之感，每一思索都能有不同的体会。
而韩秋色的惊讶只怕更在安生之上。
他这门武功别出心裁，刻意打破武学套路中“招”、“式”的概念，练的是手路直觉，与其记忆招式，不如去透彻运使兵器的细微变化，使之成为本能，临敌时刀便会自己去找对手攻势里可堪施展的空隙，就像是水往下流、火能化冰一样，不假思索，再也自然不过。
这理说来容易，但武功造诣越高，反而越难舍下已知，如动物般全心依赖本能；安生无此包袱，犹如一张白纸，学来自是事半功倍。韩秋色心想：“总以为这门武功除我之外，世上再无其他人能练到如此境界，看来是我敝帚自珍，想得太满了。小安天生奇才，日后成就不可限量。”
徒弟争气，可比自己当年悟通时更令老韩欣喜，但眼下还不到松懈的时候。
韩秋色定了定神，淡淡一笑：“刚才只是热身，现在才要玩真的。你暂且休息下，待会儿咱们玩个新花样：我用刀攻击你的鞘，你也用刀攻击我的鞘，既要攻也要躲，刀鞘被砍中的就算是输。”
安生似有所悟，还刀入鞘，稍事歇息，举袖揩抹额汗。
“老韩，这路刀法就这样砍着玩儿么？也没套路什么的。”
“是没有。你若练到了家，动起手来活像一团旋风，对手还来不及眨眼就被砍成了一颗烂红石榴，包管你威震江湖，谁看了都恶心。”
韩秋色耸了耸肩，“更要紧的是：这路刀法乍看之下，与你那便宜师父的‘窥心剑’颇有些相类，都是运使如风，直如行云流水一般。此后你跟人动手便使之这一路刀法做剑法，招牌晶晶亮亮，决计不会砸锅。”
安生对“剑帝传人”的话题兴致缺缺，扛着刀往树下一坐，抖抖湿透的衣襟散热纳凉。
“这刀法总有个名目罢？哪儿学来的？”
“呃，这个嘛……是我跟一个猎户学的，叫……叫这个……是了，就叫‘无心刀’。”
“哇，是谁取这么俗的名字？”
“哎呀，这不重要。总之你好好地练，这门武功虽然难学，所幸你的资质甚佳，又遇上我这个百年难得的名师，这几天辛苦一些，勉强也能凑合。”
安生笑道：“老韩这话不对。我虽没练过上乘武学，也明白‘欲速则不达’的道理，没有几年，乃至几十年的功夫，练什么都不会有成就。再说又何必急在这几天？我年纪轻轻，来日方长……”
话未说完，语声忽落。
只见韩秋色双手抱胸，举目望远，罕见地敛去了笑容，神情十分凝肃。
“没时间了，必须尽快离开这里，否则将有性命之忧，更会为他人带来意想不到的灾祸。”
他回过头来，被夜色映蓝的面孔青得有些怕人，明明轮廓还是那个开朗豪迈的大胡子老韩，阴沈的神色却判若两人。
“三天之内，你定要离开无双城，逃得越远越好！”