亥时将尽，花灵蝶走过阴湿漫长的地底岩道，来到仙人岭。
她戴着那张妖异诡丽的木制鬼面，头罩黑巾，笼住长发，玲珑浮凸的姣好躯体被一袭宽大曳地的黑绒大氅尽掩，再加上双肩厚重的三层肩甲活像从冥府爬上来的魍魉妖魂，人鬼莫辨，更遑论雌雄。
花灵蝶出身青楼，不懂武功，“那人”却能在无双城重重守卫下、将她神不知鬼不觉劫将出来，她假定其余的“谪仙”成员也都是身怀绝艺的顶尖高手。虽说从加入组织的那一刻起，花灵蝶便已豁了出去，连死都不怕了，还怕甚来？然而每回集会她仍小习翼翼地将防身武器带在身边，以防席间突生变化，危及自身。
转眼岩道将尽，露出一扇自山壁上凿出的长方石门，门中透出些许青幽异光，已有人先到了。每次集会，“那人”总是头一个抵达九幽泉仙人岭坐镇，以防余人彼此交谈，私下聊系。
花灵蝶灭去糊纸灯笼里的焰火，取出一只小小的白骨烛台。那烛台雕成骷髅的模样，鹅蛋大小，雕工精细写实，难辨真伪；通体洁白似雪，既无象牙、珍珠之温润，又不似玉石剔莹，倒像烈火烧炼后的骨瓷石灰，白得妖异。
台座上小半截青烛，色如翡翠，花灵蝶取火绒点上，蕊心“蹼！”
绽出一小蓬青滋滋的诡绿焰苗，虽无烧烟，空气里却弥漫着一股极不舒服的浓烈浊香，嗅不出到底掺了什么烧料。
花灵蝶初次闻嗅时吓得踉跄跌坐，差点将烛台掷下，娇躯不停颤抖。
“很熟悉么？”
那人低头望着她，深黝的面具眼洞里迸出两道锐芒。花灵蝶不寒而栗，但这一次、恐怕也是唯一一次，不是因为他冷咧苍茫的目光，而是源自那股浓厚呆板，充满死气的香味。
“你……想起了什么？”
她记得自己瑟缩在岩缝里，抱头拚命颤抖，一心只想摇散脑海里蜂拥而出的恐怖景象：缩成一半大小的乾枯人头，堆得像山一样；被烈火烧去皮肉血污，烧去腐臭糜烂的外表，只剩一颗颗白森森的骷髅，粉烁烁的，洁白得没有一丁点杂质……还有为了掩饰凶猛扑鼻的浓烈尸臭，人们往烧成一片灰烬的残垣上堆置绿叶香花……
花灵蝶猛然回神，咬着唇驱散杂识，秉烛走到石门边。
青烛绿焰的光晕只能照到周围一尺之内，其余便只一片漆黑。就着鬼火般的萤焰望去，黑暗里悬浮着三张诡异的木制面具，木鬼面之下空空如也，十分骇人。
花灵蝶知道在其余三人眼里，自己也是一张悬空的妖异鬼面，这便是青烛焰的妙用。她来此已不下数十次，对集会处是圆是方、有几个出入门户、周围有没有其他机关布置等，仍是一无所知。
在黑暗里，谁也不敢轻举妄动。说不定走出石门几步，便是一处巨大陷坑——抱持着这样的警觉，在“那人”出现之前，其他成员便只沉默地隐身黑暗，仿佛这是仅剩的最后一点安全。
今天的情况极不寻常。子时将过，却只来了四张面具，还有两人迟未出现，包括召集会议的人在内，这是从没发生过的事。
“谪仙”成员间互不相知，不许刺探、不许泄漏，违者必死；唯一掌握全员身分的，便只“那人”而已，放任成员独处，决计非他所乐见，只怕有什么意外情况。
时间在滴答的岩壁水声中流逝。洞里阴湿刺冷，尽管花灵蝶黑袍下穿了御寒的旅装，仍觉得手足冰冷；地底水气透骨而入，额角如有无数小针攒刺，十分难熬。
也不知过了多久，忽然有人开口。
“幽鬼呢？叫人巴巴站着，自个儿却藏头露尾的，这算什么意思？”
西北方的绿焰一阵晃动，显然秉烛之人说话所致。那是张妖形面具，张嘴露牙的模样刻得栩栩如生，望即生寒。
这张妖面的代号是“摄人妖”而“摄人妖”口中的“幽鬼”正是一手召集“谪仙”的那个人。
花灵蝶对摄人妖没甚印象，两人的任务并无交集，记忆中西北方位的面具一向沉默，做出这么轻佻大胆的发言，这还是集会以来的头一次，只可惜无法从声音多做判断。面具有特制的簧片机构，能巧妙变化人声，无论谁戴上面具，都只能发出专属于那张面具的、既独特又诡异的声音。
另外两张面具并未加以理会。
东北方的无形无状面具是“无面魔”，只是声音异常尖锐，然而说话的口吻却十分缓慢，措辞谨慎小心，冷冷的调子，偶尔也有一丝姜辣火气。花灵蝶从不觉得面具的主人会是女子，更甚者，极可能是一名饱经历练、地位甚高的年老耆宿。
位于西方的面具则雕成了火焰的形状，名曰“地狱业火”，那双面具就像一团地狱冥火附在脸上，其上隐隐透着一双眼眸，令人浑身鸡皮悚立，说不出的恶心怪异。除“幽鬼”外，另一张缺席的面具是“魑魅魍魉”再加上花灵蝶持有的“山鬼”即为谪仙六人。
“魑魅魍魉也未到，还要再等么？都等个把时辰啦，要不先散了？”
摄人妖的声音低沉震耳，宛若兽咆，衬与轻浮叨絮的口气，颇有些不伦不类。
但谁也没理他。
“谪仙”之人，都是从地狱里爬回来的恶鬼；支持他们活下去的，除了复仇的对象及自身的欲望，没有其他。相对于炼狱里的痛苦折磨，待在阴冷刺骨的地底岩洞等上一个时辰，又算得了什么？花灵蝶心中冷笑，也选择了沉默。
两朵绿焰“蹼、蹼”接连亮起，东北方的虚空里浮出一张扭曲的鬼面面，两支尖长獠牙还不算可怕，真正恐怖的是它那咧嘴嘻笑、宛若人一般的神情，黑暗中倍显阴森。正北的首位上，青绿色的幽焰鬼火划出一张朦朦胧胧的面具，谪仙的主人倏然现身。
“诸君久候了。”
幽鬼的声音空洞呆板，犹如机簧震动。那槁木死灰般、一点生命迹象也无的单调声线，伴随着岩洞里的盛大回响，令人不寒而栗。
“今日之会，乃因事态紧急。剑魔一事发生变化，须与诸君参详。据悉剑魔已死，此一情报经过查证，应有九成以上的准确度。”
地狱业火开口道：“有你亲自布置出手，便是寒无衣也难逃劫数。人都死了，还待怎地？”
幽鬼冰冷的眼神越过漆黑的虚无，直向山鬼迸射而来。
花灵蝶清了清喉咙，虽然透过“山鬼”的面具，她清脆动听的嗓音将变得迷离磁哑，悉数磨去声线、口吻、甚至措辞语调的辨识性，与无双城的大总管更无一丝雷同。
“据信剑魔在临终之前，将魔剑以及心剑宫的秘密传给了一名唤作安生的无双城弟子。那少年自称是剑帝传人，在无双城与天残附身的剑尸交手，硬生生使人剑分离，本领不容小觑。”
“哦，是剑帝段天涯的徒弟么？”
魑魅魍魉的声音隐有一丝波动。
“依我看，那少年与剑帝无关，只是信口雌黄。”花灵蝶淡然回答。
“若真是如此，更加不能马虎。”地狱业火接口，“既非段天涯的徒弟，却拥有压制天残的能耐，肯定是剑魔做了手脚。寒无衣到底传了什么给他？光靠口耳交代，决计不能在一夜之间，把自己的所知所能传给他人……那名唤安生的少年，有无可能是寒无衣偷收的徒弟？”
“赵三、陈四都是寒老儿的爱徒，他们也制不了魔剑。”幽鬼沉声道，“当务之急，须尽快弄清楚那安姓少年，究竟由剑魔处继承了什么，竟能压制天残。山鬼，此事由你负责，三天之内调查清楚，速做因应。”
“三天？”
花灵蝶一凛。
幽鬼并未回答。这是命令而非垂询，本无回应的必要。
他顿了一顿，沉声道：“诸君，魔剑既出，计划便无回头机会。倘若成功，各位肩负的血海深仇、欲杀之而后快的平生大敌，终能得到圆满的结果；倘若失败，则万劫不复，想做回炼狱之鬼亦不可得。记住，计划绝不能有一丝破绽，诸君若做了正确的选择，我对诸位的承诺便会实现。”
黑暗的空间里一片死寂。
花灵蝶额汗涔涔，定了定神，又问：“若调查的结果，那名少年确实自剑魔处得到了破解魔剑的秘诀，又该如何？”
剑一般的冰冷目光再度射来，花灵蝶心惊肉跳，几乎无法迎视。
“你说呢？”
单调如振簧的语音不带一丝感情。
花灵蝶无法回答。
幽鬼平平道：“我们的计划只许成功，不许失败。杀了一个剑魔，这世上绝不能再有第二个剑魔，我的答覆是‘杀’。诸君以为如何？”
地狱业火道：“此子身手不凡，眼下虽还不成气候，为免夜长梦多，自然是杀。”
“既无段天涯，我没兴趣。”
魑魅魍魉道，“杀。”
幽鬼望了左首一眼，无面魔缓缓说道：“杀。”
只剩下两人尚未表态。幽鬼决事，一向不问旁人意见；北举绝非征询，而是忠诚考验。花灵蝶香汗浃背，十枚尖尖指甲几乎掐进掌心肉里，想不到唯一可能与自己站在一边的，竟是那轻佻懒惫的摄人妖。
安生的命运似已决，无法改变。眼下她必须先挽救自己的。
正要说话，忽听摄人妖道：“哎呀，这事就定了罢？姓安的小子若是剑魔第二，自是宰了省事；如若不是，那便甭理他。大家生意做这么大，有许多事忙，犯不着在这种地方缠夹。”
他一开口，幽鬼便知不对，猛然转过头，眼洞中射出利光。
摄人妖本想笑着耸耸肩，陡觉那目光如宝剑一般，倏地破眼穿颅，连后脑勺都隐隐作痛起来，连忙转开视线，暗自心惊：“奶奶的，好厉害的老妖怪！”
花灵蝶得他解围，思虑一清，暗忖：“也对。世上岂有神功灌顶、一夕功成的事儿？安生的举止表现，说不定另有因由，未必与剑魔有关。”
定了定神，从容应道：“他若妨碍了我们的计划，自当铲除，以绝后患。”
古木鸢满意点头，沉声道：“诸君去罢！待魔剑齐出、剑主现世时，会再召集各位，商讨下一步行动。”
绿惨惨的焰火逐一熄灭，四张鬼面接连没入黑暗，最后只剩两张面具隔空相对。“有事？”
幽鬼的声调依旧平板。
“你答应过我，绝不让无双城卷入事端的。”
花灵蝶强抑怒气，咬牙道，“如今一柄魔剑被安生携回，另一柄落在狮驼峪里，天残与其剑主更是大剌剌的卯上阳顶天！五柄魔剑之中三柄俱在，无双城岂能幸免？”
幽鬼漠然道：“以你的聪明才智，再送出魔剑不难，我对你的保证依然有效。还是你要我告诉其他人，让他们在排局设谋以完成任务时，切不可动着无双城，好教他们看穿你的身分？”
花灵蝶顿时为之语塞。
“谪仙”六人，无一不是才智之士，否则也无法隐于幕后，借魔剑操弄武林。幽鬼的御下之法，一向只交代任务目标，而由成员自行设局完成；只求结果，不问手段。倘若吩咐其余四人不可擅动无双城，身分定然曝光，这是她绝不愿发生之事。