“嘟嘟，关门关窗，防偸防盗咯！”
“嘟嘟，夏至未至，防风防病咯！”
……
梆子声敲过两遍，王易才有了点点睡意，才要眯过去，旁边的李化羽却又轻拍了拍他的肩膀：“不行，你得帮我再擦一擦。”
王易无奈，轻轻的翻身坐起，拉着李化羽到了外面院中，去后厨陪着笑脸，跟打瞌睡的客栈伙计又要了一盆热水，借着明亮的月光，给李化羽用力擦着身上的淤青。
“你也是，老大不小的一个人了，干嘛莫名其妙的跟人打架啊。”王易边擦边唠叨。
李化羽赤裸着上身，坐在小矮凳上，忍着疼痛，龇牙咧嘴地说：“你以为我想啊，还不是那个刘守道，非要我去……哎哟，轻一些，那边挨了一下狠的。”
“那人家下午送了伤药过来，你还非往外推。”王易道，“你忍着点，我可不是岚姐，没法轻手轻脚。”
李化羽叹着气：“算了，也不容易。我看他今天去退那身衣衫的时候，因为弄脏了，店家死活多收了他20文清洗费，把他心疼的直抹泪，心一软，就没要他的伤药……再说了，我哪儿知道现在的伤药这么贵啊。”
王易道：“你还以为这是随便就能买到云南白药的以前呢……没事儿，吴大夫不是说了嘛，没伤筋动骨，将养几天就行了。”
“那姓吴的赤脚医生看着快七十了，靠不靠谱啊？我觉得明天还是花点钱买两块膏药贴一贴吧，胸口这块闷的慌。”李化羽自己反倒觉得不保险了。
“这台词应该是我说的吧？”王易笑了，“你可想好了，一块膏药不便宜，怎么着也得二三十文，你从刘守道那里拿好像也就这个数吧？！”
李化羽一拍大腿，怒道：“哎呀，谁说不是呢，亏大了。”
他这一声大了点，院子内外许多人被惊醒，顿时响起一片怒骂：
“娘咧，你们折腾啥！”
“你们不睡别人还睡呢。”
“小点声儿！”
……
李化羽和王易赶紧忙不迭的道歉，半晌才相视一笑，收拾一番便回房睡下了。
他们睡下的时候，县学的大厅里却是灯火通明。
评卷不是一件轻松的工作，特别是千余名考生的试卷，需要在短短一个晚上就评定出来，这份辛劳……好吧，其实本来不应该这么辛劳的。
按照以往的规矩，先挑选出已经交了钱的考生试卷，择优评定，然后再从剩余的答卷中拣选出部分优秀答卷，交给县令和县学的督学裁定取中名额便算完工。
因为交卷时间的不同以及事先的准备，往往不到半夜，评卷工作便能完成。但这一次，县令为了体现大公无私和唯才是举，不肯收一文钱，顿时让下面的人都有点苦不堪言。
本朝制度，一个县衙里有六房，相对应于朝廷的六部，分别是吏户礼、兵刑工，六房的主事由县令任免，称为书吏或者承发吏。这些书吏都要参与县试的评卷工作---当然，他们只有筛选装订的任务，没有决定取中与否的权力。
有的县令为了偷懒，还会增设书房，六房的事宜先提交到书房过滤，然后再交给县令决断，这个书房的主事便被称为书办。但是，这个书房不是朝廷的正规编制，是县令自己私设，月俸自然也由县令自己负责。而在县试这种正规场合里，书办自然也是无法参加的。
读书科举教育这种事，平时是由一县的督学和教谕负责，县令只需要在最后关头画圈就行。这次恩科加考，涞州县的督学和教谕可没有县尊那般清廉自守，该收的钱一分没少。不过他们的权力不够大，所以每次拿的也不是特别多。
正常来讲，官差将答卷收好，交给六房书吏分类装订，字迹模糊、卷面不整或者有明显犯讳的答卷便直接丢掉---要同时经过三房书吏首肯才行---然后便将整理好的答卷交给教谕点选，教谕点选完毕再交给督学督看。在督看这个过程中，县令的评选和督学的督看是可以同时进行的，也就是说，县令看完再给督学督看也行，督学督看完再给县令评选也行。
同一份答卷必须经过两三道关卡，最终才能有取中的可能。
因为收了钱，教谕的点选和督学的督看工作量不小，必须严格记住给钱了的人名不说，还要写上自己的评语，所以更漏都打了三更，工作才做了不到一半。
各房书吏也都腰酸背痛，眼睛也被灯油蜡烛的烟熏的发花。
没办法，千余份幼儿园答卷放在谁面前都是一个样子。到后来，各房书吏都懒得仔细看内容，只要大致扫个开头，卷面齐整，字迹清晰就过了。
就这样，王易的答卷最终落到了钱教谕的手中。
许是看多了狗屁不通的文章，乍一看到王易那清晰隽秀的馆阁体答卷，他的眼前就是一亮。
“仁未易名，而巷以达称者可记矣。”
钱教谕不由点点头，嗯，这句破题切中要领，的确不错。
再看下一句：“夫仁非利与命比，而子亦罕言之，殆以其不易达乎？彼达巷者又何以称焉。”
嗯，不错，不错。
钱教谕赞许的“嗯嗯”声有点大，在这安静的县学大厅里颇为突出。
李县令也工作的有些脑懵，早知道不收钱会有这么大的工作量，他就不应该那么奉公廉洁的……后悔无用，只能继续煎熬，听见钱教谕“嗯嗯”仿佛便秘的声响有些不悦，再看他摇头晃脑的在品读一份答卷，心头更是无名火起：别以为我不知道你们收了钱，收钱便也罢了，本县严格把关，定不让滥竽充数，但你这样表演就有些过分了……这是看到大主雇的答卷了吗？
想到他们收钱收到手软，自己一无所得还要在此煎熬，李县令的无名火越烧越旺，心头暗暗决定，等会儿钱教谕拿过来的这份答卷哪怕再好，本县也要叫他落榜。
旁边的王督学也一脸好奇地看向钱教谕，心头也有疑问：是不是城南马家那位公子的答卷出现了？
心头不解，王督学也懒得理会，迟早这篇答卷会到自己手上，低头继续督看，一扫封面上的名字，却发现城南马公子的答卷正在自己手上，不由一怔，抬头又望向钱教谕：老钱这是怎么了？
王易的文章是做的真好，钱教谕颇为欣喜，阅完在封面用笔轻轻点了一下，立马起身，将答卷交给李县令，道：“县尊，学生点选到佳作一篇，还请县尊过目。”
一县教谕，最多也只是个举人出身，有些甚至是秀才，而县令最起码也是进士文凭，所以教谕在县尊面前一般以“学生”自称。
李县令早就对这篇答卷有了反感，不论它是谁所作，心中已经确定要落选此人，淡淡地“嗯”了一声，也不接过，自顾自地看手中的答卷。
钱教谕的神色颇为尴尬，心中却是恼恨：要清廉自守的是你，要唯才是举的也是你，我好不容易点选出一篇佳作，你却看都不看，什么玩意儿！
恼怒之下，钱教谕也就将王易的答卷随手往桌角一放，躬身退回自己的位置继续点选。
王易不知道，自己费尽心力的一篇文章，就因为写的太好，反而让钱教谕的表现给毁了。
王督学奇怪地看了一眼钱教谕，不动神色地将手里的答卷递给李县令，道：“县尊，下官觉得这篇文章不落俗套，遣词还算通顺，或可为此次县试案首……只是下官才疏学浅，不太会品评，还请县尊过目定夺。”
相比钱教谕，王督学的话就很让人受用了。
李县令放下手里的卷子，“嗯”了一声接过，没先看内容，反倒是先看封面文字：咦，马仕敬？不就是城南绸缎庄马家的小公子吗？今年好像才十二岁吧，上次因为身体不适，没来应考，这次怎么来了？
李县令之所以如此清楚，是因为二月那次县试前，他通过吕书办了解了涞州县各大士绅的家庭状况，清楚地知道哪家舍得为儿子的科举之路花钱。其中最让人念念不忘的就是马家。
马家是涞州县最大的绸缎商，在走马驿、广平驿等涞州县最有钱的几处驿站都有产业。据说，马家的长子马仕林在燕州府跟某人争风吃醋，给醉仙楼头牌思齐囡囡的一夜缠头资就有数千贯，端的是富商大贾的做派。
马家子孙颇多，但大都已经有了晋身之资，唯独还有一个年仅十二的小儿子马仕敬还在蒙学，原本会参加今年的县试，他当时已经磨刀霍霍，准备狠宰马家一刀。结果因为一场风寒，马仕敬没参加二月的那场县试，那钱也就没能到手。
这让李县令如何不念念不忘呢？
李县令不动神色地打开了答卷，不禁勃然变色：
“仁之所以为仁，皆因孔老夫子说了，巷达这厮说老夫子的话不对……”
李来要不是还年轻，怕就被一口老气给憋死，心头忍不住爆出家乡俚语脏话：额日泥马……这写的都是什么鬼？简直比他六岁幼儿写的还要狗屁不通。
他看了一眼王督学，深深怀疑自己平时是不是对这个王督学太好了，以至于连这种蒙童涂鸦之作，也敢用不落俗套，遣词通顺来评价，还敢要我点为案首？
二月那场县试的案首文章，好歹还算通顺，可这篇算什么？文学界的鼎革之作吗？
同时，他心里也升起一个大大的问号：这马家究竟给了王督学和钱教谕多少钱？
王督学似乎被县令看得有些不好意思了，低下头继续评卷，却是不再说话。
李来陷入了深深的沉思之中。
这时，钱教谕又拿了一篇文章过来，递给李县令道：“县尊，学生也点选到一篇堪为案首的答卷，请县尊评定。”
啥？你也有案首文章？
李县令愕然地抬头，又看向王督学，心头疑心大起：你们这次到底收了谁家的钱？
也难怪李县令会有此疑问。
按照以往的程序来说，案首只有一个，出钱最多的那个就是案首。当然，以往这事必须由县令做主，所以县令拿大头，而王督学和钱教谕只是在府学问起来的时候打边鼓和做背书，重要性不是特别大，只能拿小头。但不管大头小头，一般都已经商定好谁是案首。
可这次，怎么两人会同时向自己推荐案首？
李来看了看钱教谕递过来的答卷，封面上写着：“刘裕”的名字，这个刘裕好像是前些年致仕还乡的前礼部员外郎刘秉明的小孙子，顿时心头敞亮了。
敢情这两人是分别收了两家的钱，都想抢这个案首。
想通了这个，李来心情愉悦起来。原因嘛，很简单：没我这个主心骨，你们还是不成啊，收钱都能收到反目成仇。
李来的猜测虽不是特别准确，但也相差无几。
王督学和钱教谕的确因为这次县令不肯收钱，而导致对案首的人选各有心思。
王督学是收了马家的钱，不少，足有一千贯，还说如果成了，事后还另有重谢。
钱教谕倒没收刘家的钱，不过刘家人跟他保证，若是刘裕能拿这次的案首，必定会让钱教谕的仕途更进一步---总之比待在涞州这个丁等县当教谕要好得多。
李来捏着两份答卷，心头已经明了，本次县试的案首必然是要从这两个人里挑一个出来了。
从答卷内容上看，刘裕自然技高一筹，毕竟刘裕今年已经十六岁，写的八股文破题虽然离题万里，后面的承题起讲和成篇大束更是不知所谓，但就算再差，也比马仕敬的蒙童大白话要好。
李来为难了。
点了刘裕的案首，马家势必不依，可倘若点了马仕敬，刘家毕竟是官宦之家，能善罢甘休？到时怕是“徇私舞弊”的帽子都能给李来扣上。
万事都经不起一个“查”字，两家都是有背景有实力的主，要是闹将起来，府学一旦认真，那谁都讨不了好。
当然，这些事也要上面真会查才有可能出现。主政涞州六年来，李县令还没在县试的事情上被查过呢，他相信，这次不论是点刘裕还是马仕敬，都没人会查这个。
再说了，他即将调任燕山卫，从此脱离基层文官考评序列，走的也是军功评定路线，压根是不怕上面查的。
话虽如此，他心里还是有些不爽。
额日泥马，你们两个收钱收到手软，却要老子背这个黑锅，我这县尊是为你们当的吗？
想到这里，李来恼怒地将两份卷子都望桌上重重一丢，却不料动作太大，扇起的风把桌角放着的那份答卷给吹落在地，正是王易那篇答卷。
答卷从桌角飞出，在半空中悠悠地晃荡，却咻地一下钻到了桌案下，又在李来腿边慢慢地飘落。
李来心情烦闷，想起这是钱教谕刚才拿过来的，心里更是不喜，随手捡起就要往桌上拍，却瞅见封面上的考生信息：“王易，年二十一……元丰七年逃人……燕西村……”。
咦？逃人也有钱给教谕行贿吗？
带着好奇，李来随手拿起打开了答卷，清丽隽永的馆阁体映入眼帘，让人心情愉悦，再通篇一读……心情顿时豁达：有了这篇八股，那就上下都可以交代清楚了。
“哈哈哈哈，了不得的少年郎，没想到本官治下有如此才子，要是不点你做案首，简直枉费我唯才是举之心！”李来读完，拍案大笑。