在古代，游侠儿和浪荡子可不是个褒义词。
如果非要在现代称谓中找出相对应的词汇，浪荡子就好比在街头巷尾偷鸡摸狗的流氓，而游侠儿就相当于打喜欢打架斗殴，动辄讲江湖义气的黑*社会。
不是很准确的类比，但也相差不离。
李来只是个流官，来涞州县之前除了朝廷给的委任状，就只带了一二幕僚和三五随从，要当好这个百里侯光靠这些人肯定不行，而他不但要当好这个百里侯，还要开茶室收钱，那就必然离不开游侠这类人的存在。
这些游侠儿都是涞州县城西的土著，算是县城里有名的几个狠角色，其中最出名的就是下山豹。
下山豹只是花名，本名叫夏山，从小混迹在城西一带，七八岁开始坑蒙拐骗，十四岁就敢持刀伤人，今年才十八岁，却已经是县衙牢房里的常客。
别看夏山年纪不大，体格却是不小，站直了怕是能到李化羽的鼻梁边---怎么着也有一米八---赤着的左胸膛上还纹着一只黑色的豹子，张牙舞爪的，颇具凶性，长手大脚，胳膊上筋肉虬起，很有爆发力的感觉。
虽然体格如此健硕，但他的相貌却偏阴柔女相，瓜子脸、桃花眼，薄嘴唇上还有个鹰钩鼻，整个健硕外形跟俏美脸蛋的反差感很强烈，难怪要起“下山豹”这样的暴戾花名呢，单靠他这张脸，怕是很难让人畏惧。
几个游侠儿，快速围拢过来，将李化羽和刘守道围在中间。
夏山右手指间各捏着一块三寸长的刀片，刀片磨的雪亮，锋利异常，却在他的指尖灵活地上下翻飞，犹如王易以前学校玩转笔一般，还不会划伤手指，这份手上功夫倒也厉害。
“吕书办，又有不开眼的？”夏山垮着肩膀，桃花眼斜睨过来，眼神扫过刘守道不管，盯住李化羽不放。
李化羽的身高确实很惹眼，长时间没经过仔细打理的脸上，络腮胡都快长成了，虽然眼睛不大，但气势很摄人。
山羊胡吕书办站在人后，冷哼道：“也不知哪里来的背时鬼，说了县尊这次不谈事，还非要来，前番赶走，回头居然带了帮手，怎么着，来求县尊还想动粗不成？也不看看这是什么地方！哼！”
刘守道在看见夏山出现的那一刻就已经吓坏了，忙不迭地拱手道：“吕书办勿怪，吕书办勿怪，是小人无知，小人知错了。小人这就走……”说着就想转身离开，却被身后的游侠儿挡住，不得已扭过头，用可怜兮兮地眼神看向吕书办。
吕书办负手冷哼：“笑话，你也不看看这是什么地方，前番没让你掏钱就让你走了，这次来了就要走，难道我这是开善堂的吗？”
刘守道也是灵醒人，一听这话便赶紧掏出怀中的钱袋递给身旁的游侠儿，拱手道：“对对对，是小人不识礼数，些许茶水钱，不成敬意，还望吕书办勿怪。”
吕书办从游侠儿手里接过钱袋，颠了颠，似是不满意，嘟囔道：“就这么点……这几天可没什么进项啊！”言罢又抬头看向李化羽，道：“这只够是你一人的，你这帮手的呢？”
“啊？”吕书办怔了怔，摇头道：“这，这位李兄台并非小人的帮手，只是，只是小人请来识字的，”他指了指那块木牌，可怜兮兮的说：“小人不识字，所以……还请吕书办放过我等这一回。”
吕书办这才恍然，不过他可不会认为自己错了，反而记挂着这几天没进项。过段时间跟着县尊调往燕山卫，新衙门新同僚，要钱财打点的地方可是颇多，心想这人来茶室找县尊办事，那必然就带了财帛，只是放在别处罢了。
吕书办捏着山羊胡在草棚里转悠一下，拉长声音道：“这样吧，既然来了，那也别空手了，带两斤茶叶回去吧！”吕书办唰唰几笔写好纸条，拎着那两包茶叶递到刘守道手里，带着职业微笑说：“承惠，两千文！”
黑是真黑，两包怕是两文钱都不值的茶沫，愣是要卖两千文，还不如明抢，最起码还要花点体力。
刘守道愣住，捧着茶叶嗫嚅着道：“这个，这个，小人还没说来意……”
“哦，对对，来意！咳咳，你这次是想如何呢？”吕书办的脸上难得红了一下。
“犬子今日在县学……”
刘守道话音未落，吕书办一抬手：“且慢，你不识字，你身旁这位壮士总识字吧？来，念给这位兄台听听。”
李化羽一直看他们对话，心里只觉好笑，听到这里，也不再等，扬声道：“吕书办，这木牌上写的意思，是否是说这次县试不能通融？！”
吕书办朝李化羽竖起拇指，却面向刘守道：“怎样，听懂了吗？本次县试唯才是举，不能徇私舞弊，这是县尊的意思。”
刘守道有心想问，为何上次可以，这次不行，但瞥见在一旁玩刀片的夏山等游侠儿，又不敢开口，嗫嚅了半天才说：“那，那既然如此，小人就先回了。”
“慢走不送，下山豹，陪这位兄台去拿一下茶叶钱！”吕书办背过身去，准备回草棚继续看书。
“啊？我，我不卖茶叶啊！”刘守道顿时惊道。
吕书办转过身，冷着脸道：“本茶室开出的茶叶恕不退货，你想赖账的话，不妨试试！”
下山豹狞笑一声，踏前一步，左手去抓刘守道的衣领，刘守道惊叫一声往后连退，正撞在李化羽身上。
李化羽本不想管这闲事，听见县令这次不会徇私舞弊，心头正喜呢，却见刘守道倒在自己身上，于是自然的护住，抬手将夏山格挡开。
却不曾想，夏山早就关注着他，这一下格挡被夏山认为是还击，当即桃花眼一瞪，右手刀片在食指尖飞快地旋转起来，一抬手，竟往李化羽的眼睛扫去。
“干泥佬！”李化羽大吃一惊，顾不得刘守道，往后一倒，顺便将他推远开去，很自然地抬起左腿飞踹向夏山的胸口。
夏山这个游侠儿自幼斗殴，李化羽的反应都在他的意料之内，扭身闪过这一脚，左手往下一抄，居然抬住了李化羽的腿弯，而右手的刀片在刺向李化羽眼睛无果之后瞬间收住旋转的锋刃，拇指和食指稳稳捏着刀片刺向李化羽的脖颈---这是要杀人的节奏！
李化羽自从初来时被燕西村的壮丁偷袭过一次之后，就对这种突然而至的搏斗有了心理准备。
左腿被抄住，算是背对夏山的姿势，但他临危不乱，也没顺势向右滚开---如果他这样做就正中了夏山的计算，此刻夏山的身体已经有了前倾的准备，若是李化羽向右滚，不论动作多快，都逃不过刀片切断颈动脉的结果---他以右手撑地，却是向左横翻，利用左腿下沉时，夏山自然给予的托力和右手触地一瞬间的反作用力，并且自身腰部的强力旋转，他硬生生的将身体掰转回来，同时右腿屈膝凌空砸向夏山的太阳穴。
“砰！”一声闷哼，夏山往后几步疾退，然后一屁股坐在了地上，半天都还在眼冒金星。
李化羽一个翻身，快速站了起来，同时摸着自己的脖子---湿湿的，还有点黏，一股血腥味充斥鼻尖。
干泥佬，幸好只划破一层皮。
李化羽暗暗心惊，这小混混居然真下死手，刚才若是再慢一秒怕是颈动脉就被割断了，那时候怕是大罗金仙降世也救不了他。
多亏他早就有准备，而且一年多来辛苦劳作，也没把身体锻炼放下，不然还真不知是什么结果。
不过也没多余的时间给他后怕了，其他几个游侠儿见夏山失手，顿时围拢上来，乱拳交加，想一阵风把这壮汉给击倒。
这次李化羽可没留手的打算，首先是他已经切身感受到了生命的威胁，其次他也知道自己留手也未必能讨得了好---不论什么时代的“贫民窟”，信奉的只有实力，绝对的实力……
突如其来的状况让刘守道惊骇不已，落地的瞬间就感觉被人踹了好几脚，然后只顾着躺在地上抱头惊叫，大概过了很久，又好像才一会儿，他突然发现没人打他，忙抬头一看，顿时愣住。
只见方才围着他的四个游侠儿已经全部躺在了地上，其中一个更是飞到了草棚顶上一动不动，不知死活。另外三个的手臂和腿脚都不自然的弯曲着，倒是都还能动，但都抱着腿和胳膊在地上不断打滚哼哼，硬是不叫出声来，只是听着那忍痛忍到极点的哼哼，刘守道感觉有点牙酸。
那个下山豹，此刻正满头大汗地半跪在地上，左手撑地，右手垂在身侧，手脚都不自然地发抖。他裹头的灰巾已经掉落，散开的发梢垂下几缕在额角，细密的汗珠从头发上低落，原本阴柔的脸庞不见了原先的妩媚，反而代之以愤怒的红晕和暴起的青筋。
李化羽也是喘着粗气站在下山豹对面，不过几个呼吸间已经平复了胸膛急促的起伏，然后左腿踏前半步，两手一前一后半握拳在胸前，前伸的左手食指伸出，朝下山豹勾了两下。
这种挑衅意思，是个人都看得懂。
刘守道没看见李化羽怎么将这五个游侠儿打倒的，但动手一瞬间就缩回草棚的吕书办却是看得仔细。
他瞅见先动手的下山豹突然飞起来疾退几步坐在地上，然后其他四人扑上去，起先几下那壮汉还闷哼了几声，但很快四个人就被壮汉抓住手脚一一打倒，其中一个还被甩到了草棚顶上，震起一片灰尘，簌簌地落了他一脑袋。
正在他在甩头上灰尘时，坐在地上的下山豹又跳将起来扑上去，一阵“砰砰砰”听得他牙齿发酸的拳脚碰撞之声，而后那壮汉一脚踹在下山豹的胸口，下山豹也捣了壮汉一拳，两边连退几步，下山豹半跪下来了，那壮汉却几个呼吸后重新站好，还摆出这种挑衅的姿态。
“好汉住手！好汉快快住手！”吕书办大喊。
他心知这场仗打不下去了，谁强谁弱已经一目了然，再打下去，别说下山豹几个人的下场如何，倘若这壮汉发起狠来，连他也一顿毒打，万一伤了手脚，县尊还会用他当书办吗？
他疾跑出来，站在远处朝李化羽连连拱手，满脸堆笑道：“好汉莫要再打了，再打下去，怕是把官差招来了！”
他这话就是瞎扯，他自己不就是官差吗？从某种意义上来说，下山豹等人不也算给官府办事的半个官差吗？
而且，为了收钱隐蔽，这茶室本就建在刘将军庙后山的清净处，刚才打的这么激烈，连山下的百姓都没惊动，更别说官差了。
不过李化羽没有再动手，他不是嗜血的人，刚才若换做是李胤，在下山豹动刀片的那一刻，这些人就已经是死人了。
话说这些游侠儿还真不行，还不如那些只接受过简单军事训练的壮丁，最起码那些壮丁还懂得基本的分进合击，而这几个呢，空有拳脚功夫，却只懂得一拥而上，根本不知道怎么配合。碰上身体弱一些，胆子小一点的，也就任他们欺负了，但碰上李化羽这样的壮汉，又懂得拳脚的人，硬抗一两下不致命的伤害，然后依仗着身高腿长，抓住一两个打倒之，再各个击破就根本不是难事。
当然，如果这些人手里拿了刀枪，那又是另一回事了。
李化羽心里虽然看不起他们，但武侠看多了，礼数却也不缺，收起拳脚，很装地客气抱拳道：“承让承让！”
“好汉使得好拳脚，不知哪里人氏啊？！”吕书办陪笑道。
李化羽没开口，那边刘守道见没事了，忙起身道：“这位李兄台是你们涞州县……唔……”
刘守道话没说完，就被李化羽一把捂住嘴。
干泥佬的糟老头子坏得很，不知道这个是衙门书办吗？自报家门这是要他报复我吗？我家上有老下有小，可经不起折腾。
吕书办见李化羽的动作，心知他误会了，不过也不解释，得知他是涞州县人氏这就好办了，拱手笑道：“呀，原来好汉是我涞州人氏啊，可是在册的甲士？”
见李化羽摇头，又问：“壮籍壮丁？”
李化羽不理他，冷笑只道：“吕书办，你还管我等要茶叶钱吗？”
“不要了不要了！”吕书办赶紧摇手。开什么玩笑，涞州县最能打的几个游侠儿都被打趴下了，他叫谁去收钱啊？
“既然不要，那我等告辞。”说完也不等吕书办回话，拉着刘守道三步并作两步的下山离去。
他们刚走，夏山就道：“吕书办，我去做了他。”
吕书办睨了他一眼：“再给你一次机会，你打得过他吗？”
夏山低下头，颇为羞愧地摇了摇头：“他拳脚硬，我不是对手。”
吕书办一拍手：“这不就是了，大丈夫在世，要认得清自己有几斤几两。光明正大的围殴都不是人家的对手，你还想使阴的？想一辈子混在涞州城么？”
夏山不语，周遭断了手脚的游侠儿终于有人忍不住哀嚎起来。
吕书办从怀里拿出方才刘守道的钱袋递过去道：“罢了，你拿着这袋钱去给他们看伤吧！”
“谢过吕书办。”夏山接过，恭敬地朝吕书办拱手作揖。
“不用谢我，要谢就谢县尊吧！”吕书办摆摆手，“对了，等会儿让人查一查这个汉子到底是什么来路，别乱来，我自有打算。”
夏山点点头，赶紧带着受伤的弟兄下山医治。
看着这帮游侠儿一瘸一拐地下山，茶室又一团糟，吕书办也懒得继续守在这个没进项的地方，拿起掉落的书，负着手一摇一摆地下了山，直往县衙走去。
等他到了县衙已经是日暮时分，县学那边的考试已经结束。不过今天县尊肯定是不回来的，按照县试的要求，县尊今晚会带着县衙六房的一班人在县学阅卷，明天就得出正场的结果，然后还要确定初复和再复的名单，这一天一夜有的忙呢。
他在县衙自己的房间吃了点饭食，想了想又让差役去叫本衙门的牢头过来。
天色黑下来的时候，牢头来了，一同来的还有夏山。
“吕书办，小人打探到了。”夏山甫一见面，就躬身说，“那汉子是燕西村的，姓李，这次是陪家中一个叫王易的考生来参加县试，人就住在县学街的高中客栈里。”
说话时，夏山一脸跃跃欲试地看着吕书办，却没想到吕书办只是点点头，便挥手叫他出去，同时还吩咐了一句：“叫你的人别乱来，这人我有用。”
夏山连道不敢，躬身退出。
夏山一走，吕书办对一旁肃立的牢头道：“林头，这个夏山的本事是你教的，你可得管着点，别再给我惹出什么乱子。”
那牢头四五十岁，脸颊消瘦，脸部轮廓的线条很硬，方正的眼睛里带着一抹挥之不去的忧伤，有种英雄末路的悲怆之感。他的身上是灰色布衣，腰间缠了布腰带，头上还带着象征官府差役的乌帽，衣服正中是一个大大的“牢”字。
他看着吕书办道：“书办尽管放心，这夏山是我从小看到大的，断不会乱来……只是，书办又看上人了？！”
吕书办捏着山羊胡道：“不错，我今天遇到一人，拳脚十分了得，你教出来那几个人，包括夏山在内都不是对手。我想着怎么将他招揽到县尊麾下……唉，你也知道，县尊即将调任燕山卫军从官，要是没几个得力的人手，怕是会被那些浑丘八看轻。”
林头低头沉思了一会儿道：“要不让王捕头找机会把那人抓进牢里，我亲自出手拾掇一番，必叫他今后乖乖听县尊和书办的吩咐。”
吕书办眼睛一亮，思忖半晌，道：“不急，那汉子是跟着考生来陪考的，这几天都会在城中，有的是机会……先看看那考生什么成色再说吧。这么多年来，也就这次县试最为公正，我倒想看看这个涞州县到底有几个人才。”
“水至清则无鱼，若真凭本事，又有几个人及得上您范阳吕轻侯呢！”林头一本正经地道。
“哈哈哈哈哈！”吕书办笑着摇了摇头，道，“林头，没想到这么多年下来，你终于也学会了逢迎拍马…当年在上京，你要是也有这份觉悟，如何会从禁军教头沦落到此地当个牢头呢！”
林头苦大仇深的脸上露出一丝苦笑，却是没再说话。
夜静了，街上传来打更人的梆子声，嘟嘟，“关门关窗，防偸防盗咯！”
已是二更天。