魏国公府里，有一处隐蔽的宅院被花园环抱，素朴雅致的院落幽静闲适，和国公府的格局不太一样，有种小家碧玉的感觉。这里名为“百香苑”，住着国公府里最金贵的人——魏国公唯一的儿子沈文远。
大多时候，沈文远不是在家练武，就是跟着先生习文，除了领兵打仗和去练武场操练，很少在公众场合露面。关系较好的，也就长乐伯爵的二公子秦浩宇和青州知府的大公子谢奕之两人。
这两位堪称是青州城的活地图，哪里热闹往哪钻，哪里好玩往哪去，如此折腾的性格，偏偏和冷若冰霜、不苟言笑的沈文远投缘，有点让人瞧不明白。
不过沈文远没有想得很复杂，那两人横竖赶不走，就随他们去了。好在他们性格大大咧咧，不管玩闹还是生气转眼就忘，与这个时代的拘谨大相径庭，沈文远有时恍惚又回到还是沈香的时候。
只要见过沈文远的人，无不为他的相貌惊叹，用闭月羞花形容都不为过。要不是看到过孩童时穿开裆裤满城乱跑的小公爷，大家还真要想歪了。
其实这也是林妈妈想出来的障眼法，大街上一闪而过的身影，谁又能记得清楚长什么样。
沈文远在平定淮阳候叛乱中大放异彩，足以让青州城的百姓们议论好久，尤其是那些藏在深宅大院的大家闺秀们，各个都想找机会和小公爷搭上话。
据说，青州军凯旋那天，拥在城门大街两旁想一睹小公爷风姿的姑娘，差点把大街给堵了。事情已经过去三个多月，姑娘们聚在一起还是会提起当时的盛况，沈文远身着铠甲，雄姿英发的样子，多少姑娘看红了脸。
不少青州百姓闲来无事还会掐指盘算，青州城能排上号的名门里，哪个未出阁的姑娘才能入小公爷的眼。
长乐伯爵家往来频繁，可惜他家姑娘品学样貌皆平庸。
老武安侯也多少次暗示过，想来个亲上加亲，把曾孙女许配给沈文远，不过这样一来，孙媳妇是曾孙女婿的亲姐姐，辈分就乱套了。
大家算来算去还是觉得娶谁都委屈了沈文远，足以看出魏国公在青州百姓心中的分量。
身为国公府的继承人，沈文远无论是言行谈吐，还是文韬武略，从没令人失望过，可“他”偏偏就是个女儿身，沈伯阳私下里时常会哀叹，如若是个男儿该多好。
为了瞒住沈文远的真正身份，国公夫人愁白了头。大小宴请聚会，能推脱的沈文远便不去，只说国公夫人不放心。
最为关键的是，国公府里必需密不透风，就连两位同胞姐姐都被瞒得死死的。
几年前，沈文远在鹊山救下被亲叔叔卖掉的昕兰，把她带入沈府，国公夫人派人暗中调查她的生世，经过几次考验，觉得昕兰可以重用，便将她留下当作沈文远的贴身丫鬟。
当昕兰得知沈文远是女孩时，着实吓坏了，好几天都不敢正眼看她。沈文远倒把这事当作笑话，想起来就要翻出来嘲笑她。
有了昕兰，沈文远有了能交心的人，什么事都愿意和昕兰说，把昕兰当亲妹妹看待。
久而久之，府里有人私下里议论，昕兰多半要被小公爷收进房里。于是，有人羡慕有人嫉妒，传进昕兰耳朵里，她权当是个笑话。
不过近些日子，昕兰总有意无意地聊起，西南巡抚蒋大人正给女儿择婿，蜀地的福王要与常阳公主结亲之类的话，仿佛有权有势的人都在忙着嫁娶。
沈文远慢慢琢磨过味儿来，她已到了适婚年龄，总绕不过这件事。
她不确定的对昕兰说：“我记得康王的世子就至今未娶妻，世上不婚的人不会少吧。”
昕兰理着书桌，也没看她，只是意味深长地说：“这世上不娶亲的人，大多穷困潦倒。你说的康王世子奴婢不知，但想必家里定不能轻易放过他，外头的流言蜚语也够他受的。”
沈文远沉思，不确定地说：“我听说，康王的小儿子成亲时挺草率的，估计有了世子的前车之鉴，康王都不敢提什么要求。”
“公子说的，可是要来传旨的渭南王？”
“嗯。你也听说过他？”
“前几日正巧听见谢大公子对秦二公子说，那渭南王是出名的游手好闲，比秦二更会玩乐，秦家少爷还不服气呢。”
沈文远哭笑不得：“也只有浩宇会去争那些，他亏的是没长在上京城，否则不知会如何淘气。算算日子，渭南王也快到了，这两人要是凑一块儿可有戏看了。”
这几日，秦家谢家两位公子跑关州玩儿去了，又赶上先生告假回乡，而一直教自己习武的田冲外出办差。沈文远难得清闲，一两日还好，连着四五日都冷冷清清，多少有些闷。
服完汤药，沈文远半依在庭院中的一张软塌上读《过秦论》。
从十三岁开始，她每日都要服用特制的汤药，这药从来只经昕兰一人手，能让沈文远略显男相并且声音低哑。
可是，天下没有十全十美的药，生理上的遏制也损坏着她的身体。
要说遗憾不是没有，但一想到小小年纪就要嫁人生子，过上大门不出二门不迈的宅斗生活，相夫教子终此一生，沈文远宁愿孤独终老。
她碰着书胡思乱想，不知不觉被一旁的昕兰吸引过去。
昕兰正在缝制荷包，从她身上飘来一阵陌生而独特的香味，闻着心生欢喜。
昕兰瞄见沈文远目不转睛地盯着她，有些脸红。
“怎么了吗？”
沈文远收回目光，随意地说：“今儿个你身上的香味挺特别。”
昕兰抬起胳膊闻了闻，她对香味不甚敏感，想了想才说：“是账房刘老头家的杏儿，之前帮了她一个小忙，前些日子非要给我盒胭脂。奴婢平时不爱用那些，就随手收在柜子里，昨儿失手打翻了，许是染上了香气。”
她又不好意思地说：“公子果真敏锐，奴婢都没察觉呢。”
沈文远举着书，可香味久久萦绕在鼻尖，扰得她静不下心来。她“啪”的把书扔在案几上，有那么一刻，自己也不知道要干嘛。
昕兰紧张道：“是不是这味道不合适，奴婢换了去。”
她回自己房里，找了件干净衣服正要换上，门帘一挑，沈文远走了进来，把昕兰吓一跳。
“昕兰，我想穿女装试试。”
“什……什么？”昕兰抱着衣服，一时没听明白。
“你帮我换件衣裙吧，丫鬟的衣服也无所谓。”沈文远指指她手里的衣服。
“这……这可使不得啊公子，要是被人瞧见……”
“不会的。”
不知为何，沈文远此刻有种冲动，想做些出格的事，多年隐忍的委屈好像在这一刻决堤了。
未来将会去往何方，她无从知晓，那注定是一条孤独且无人走过的路。
“只此一次，我保证。”她想，哪怕就这么一次以女儿身示人，算是了却一段念想。
她眼里有恳求和坚持，昕兰心软了，默默从衣柜深处翻出一件衣服，这是夫人过年的时候赏赐给她的，衣袖有些长，不方便做活，她一直舍不得穿。
她帮沈文远穿戴整齐，还特意梳了个不怎么起眼的发髻。衣服对沈文远来说有些短，但遮挡不住她天生丽质，未施粉脂已是清丽脱俗。
林妈妈感染风寒没在身边伺候，整个百香苑见不到几个人。
正是傍晚时分，落日染红了天尽头，那火红的云朵翻涌着，如同她此时的心情一般炽热而浓烈。
她们小心来到后花园，那里有个角门以备不时之需。沈文远费了点工夫，打开锈迹斑斑的门锁。