首先是北乡公主在京，整天营中闷坐，于是想到孝庄帝离去，皇后独自住在宫里，完全没有依靠，将来建明进京，更不能自己做主，不如同归晋阳，母女相依为命，皇后在宫中也知道母亲要来，心里甚是高兴。
那知北乡公主路遇高家军马，被他抢走了马匹，他立即通知万仁。
尔朱兆字万仁,发怒道：“贺六浑才离去多久，就敢产生反念？”于是放出慕容绍宗之囚，召来问他。
幕容绍宗说：“他还没有离境。请大王速点人马，紧紧追上，将其擒获，以免铸成大错。”
尔朱兆听了，忙点骑兵三千，出了并州，星夜赶来。赶到漳河渡口边，贺六浑才渡过浮桥过去。万仁也要上桥。说也奇怪，顿时河流涌下，洪水冲起，浮桥都被破坏。忙就退下几十步，把马勒住，高叫：“兄弟且停人马，为兄还有话说。”
高欢见尔朱兆来了，知道是因为马的缘故，就走到岸边，隔水问：“大王，为何来此？”
“尔朱兆说：“我把你视为兄弟，而你呢？却擅自抢夺我们家的马？这是为何？”
“贺六浑，也就是高欢，他下马拜道：“高欢借马，只不过是为了防备山东盗贼罢了。大王相信公主的话，亲自追来，算了，高欢不怪罪大王。”
尔朱兆听完，高兴地说：“我就知道你不会辜负我。但是听到公主之言，不能不愤怒，所以才来问你。”此时河流已经退了，尔朱兆于是轻装骑马渡水，同他一起坐在帐幕之下，致谢他并没有怀疑，尔朱兆拔刀交给高欢，引颈让高欢来砍。
高欢大哭着说：“大王怎能说出这样的话，六浑安敢如此？”（尔朱兆，你真是不长脑子，这你都信）尔朱兆更加相信高欢，把刀扔在地上，又杀白马，与高欢起誓。
二人饮酒到醉，夜里，尔朱兆在营中入睡。高欢听到帐外有声音，走了出来，见尉景拿刀而来。高欢将他拉到后帐，问他想做什么。”
尉景说：“万仁在此，首级交给我。我去杀了他为皇帝报仇，为百姓除害。现在不杀，更待何时？我已经埋伏壮士在帐外。”说完就走。
高欢咬破臂膀制止他说：“你不要乱做，现在杀了他，他的党羽一定会逃归聚集。我们兵饥马瘦，现在难胜。如果你现在杀了他，后果会很严重的。不如暂且放了，尔朱兆虽然骁勇，但凶悍无谋，可以玩弄于股掌之中，有一天除掉他很容易的？”
尉景停止杀尔朱兆。第二天，尔朱兆返回军营，再召请高欢，设宴以待。高欢上马想去，孙腾牵着高欢的衣服说：“尔朱兆的心难以预测，公若去，说不定会有危险？”
高欢笑而停止。尔朱兆见高欢不来，又大发脾气，隔水大骂，高欢不顾而去。当时尔朱兆有心腹将领念贤，管领降户家属，别为一营，随着高欢东行，虐待降户。
高欢假装和他亲近友善，解其佩刀观玩，乘机杀了他。镇兵感动，更愿意跟随。”现在先搁置下这些,暂且不说。”
且说万仁奔回晋阳，北乡公主知道他已回到旧府。尔朱兆来见她，说孝庄帝已经自杀，同时陈留夫妇也服毒自尽。母女变色，然知道权力在他手中，只能暗中怨恨。尔朱兆见疆土已经安宁，选择吉日送建明皇帝到洛阳，写信给尔朱世隆，令其率领百官在邙山迎接皇帝。”
那知天光在洛已与世隆密议，以建明为元英之弟，帝室疏属，又无人望，恐人心不服，欲更立亲近，以为社稷之主。有广陵王恭者，元羽之子，好学有器度，正光中为给事黄门侍郎。以元叉擅权，托喑病居龙华佛寺。
敬宗时有谗于帝者，言王蓄异志，陽为喑病。恭惧，逃于洛山，执之至京系治，久之以无状获免。行台郎中薛孝通与王有旧，说天光日：“广陵王高祖侄子，颇有声望，沉晦不言，多历年所。若奉他为主，必天人和谐。”尔朱天光说之世隆，尔朱世隆觉得很好。”
唯度律属南阳王宝炬，乃说：“广陵口不能说话，怎么治理天下？”尔朱世隆等人也怀疑他是哑巴，不过为了以防万一，使汆朱彦伯秘密前往敦谕，威胁之。王宝炬说：“或许，天不需要说话？”
尔朱世隆等人听到，他们都非常高兴，遂定迎立之议。建明皇帝来
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到邙山，尔朱世隆先为他作禅让文，使泰山太守窦瑗持鞭独入行宫，启建明说：“天意人心都属广陵，希望陛下行尧、舜之事。”袖中取出禅文示之。建明虽然害怕，但是他不敢违背，于是自署。窦瑗回报，群臣上尊号在广陵，广陵奉表三让，然后即位。大赦天下，改年号为普泰，这就是节闵帝。”
黄门侍郎邢子才起草赦文，叙述敬宗枉杀太原王尔朱荣之状，皇帝说：“永安手剪强臣，非为失德（没有德行，做了很多违反道德的坏事）。害的天下大乱，百姓苦不堪言。”因顾左右，拿笔自作赦文，直言：朕以寡德，运属乐推，思与亿兆同兹大庆。肆眚之科，一依常式。帝闭口八年，至是乃言，中外欣然，以为明主，望致太平。”
第二天，下诏任命三皇称皇，五帝称帝，三代称王，这是依次为谦逊。自秦以来，竞争称皇帝，我现在只称皇帝，也已经够了。加世隆为仪同三司，追赠尔朱荣为相国、晋王，加九锡。”“尔朱世隆让文武百官商议尔朱荣配飨（。”司直刘季明说：“臣子配飨（xiǎng）于君，必与君一心一德，生为良辅，死得共食庙中。今太原王尔朱荣若配世宗，于时无功；若配飨孝明，亲害母亲；若配孝庄帝，为臣不终。由此看来，无所可配。”
尔朱世隆恼怒地说：“你应该死了！”季明说：“下官即位议首，依礼而说，若有不合，剪戮唯命。”尔朱世隆见其直言不讳，也不追究他的罪了。不得已，将尔朱荣配享于高祖庙庭。又为尔朱荣立庙在首阳山，因周公之庙而为之，以尔朱荣功劳可比周公也。庙成，具太牢去祭，百官都到。
不久，云雾四起，雷雨大作，火焚烧他的庙，泥塑像都化为粉末，尔朱世隆败兴而回。下诏到并州，尔朱兆以不欲废立之谋，愤怒不接受诏命，想发兵讨伐尔朱世隆。尒朱世隆担心，派尔朱彦伯前往告谕再三。兵虽罢，愤怒世隆不停。先是敬宗命令将军史仵龙、杨文义，领兵镇守太行岭。万仁南向，二人率领众人先投降。至是欲封两人为千户侯。”
皇帝说：“史仵龙、文义于二人均无贡献，朕不同意。”皇帝始终不答应。尔朱仲远镇守滑台，用其下为任西兖州刺史，先用后奏。诏书回答说：“已能近补，何劳远闻。”人们都佩服明帝的聪明。然而这时候尔朱天光专制关右，尔朱兆奄有并、汾，尔朱仲远擅命徐、兖。
尔朱世隆在朝中掌权，贪婪无忌，强奸宫女，皇帝得知，内心恨不得杀了他，可惜皇帝没有权力，只是个傀儡，只能忍耐。尔朱世隆欲收士兵之心，想提拔他们，让他们都当将军（愚蠢，你的江山最多不超过三年）。
从此授勋奖赏之官大导致杂滥，人不富贵。尔朱仲远在外，贪婪暴虐尤其严重，所属富家大族多诬陷他谋反，籍没妇女、财物，投男人于河，如是者（像这样的）不可胜数。东南各州郡，自牧守下至百姓畏惧如豺狼。
因此，各地的人都厌恶汆朱氏，都希望他族被能人斩杀。”（做人不要忘本，若是草芥人命，纵然你是皇帝，你早晚也会付出代价。）
再说幽州行台刘灵助，觉得自己法术很强，强的可以打动众人，他推算尔朱氏将衰，于是起兵，自称燕王，声称为敬宗报仇，而且胡编图谶说：“刘氏当王。”因此幽、瀛州、沧州、冀州的百姓多数跟随之，进取博陵、安国两城。尔朱兆派大都督侯渊率兵征讨。又觉得高乾兄弟有雄才，现居冀州，灵助反，亦防止他们叛乱，派监军孙白鹞到信都，假托征调百姓的马匹，民户必须亲自送纳，想等高乾兄弟送马而抓住他。高乾听闻白鹞来，对几个弟弟说：“万仁无端征调百姓的马匹，令百姓自送，他的意思，众人猜一下就会明白。”高敖曹说：“刘灵助反于幽州，战乱四起。我等为何不召集乡勇，起兵应之。”
高乾道：“但是，一定要找到这样的人合作，方能成就大业。”高敖曹问：“什么人？”高乾道：“前河内太守封隆之避尔朱氏之势，弃职回家。为人慷慨好施，很得人心。他的父亲封翼也极为忠义。我会亲自去说服他。”
高乾到封隆之家，封隆之迎接，直到内堂逊坐。两下说起国家多难，互相赞叹。封隆之说：“敬宗被杀，万仁更加骄横，哎。”高乾见其言，不胜悲伤，因此说：“我一直怀着复仇的念头，可惜没有志同道合的朋友帮助。所以前来与你商量，想同集义勇，袭据信都，不知兄台能否助我。”
封隆之说：“我还有家父，需要先请示一下。”话还没有说完，只见屏风背后跑出来封翼，他对高乾说：“我有这个想法很久了。您果真能
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为国报仇，别担心我父子不同意，即使赴汤蹈火，也在所不惜。”共同订定日期，各去打点行事。封隆之家一向富豪，仆人不下数百，门下有很多英勇的战士，办事很容易。
高乾与高敖曹一向有旧旅，一呼毕集。到了约定的日期，高敖曹先生率领几十名骑兵冲进，把持城门，其他人都进入。封隆之从中亦起。冀州兵将一向敬畏高敖曹骁勇，没有人敢来。杀入府署，拿下刺史元嶷，白鹞闻乱想逃，擒而斩之，一城慑伏（因畏惧而屈服）。”
高乾等人想推封翼行州事，于翼说：“集聚乡里，我不如皮。”于是奉封隆之行州事。为敬宗哀悼，将士们都身穿孝服，登坛誓众，移檄文到各州郡，共同讨伐尔朱氏。刘灵助听说冀州起义，派遣使臣来招。高乾将结为外援，鼓励隆之接受其节度（管辖）。
忽然有人来报殷州刺史尔朱羽生率兵五千，来袭击信都。高敖曹不及披挂铠甲，带领十多个骑兵进攻。高乾恐有失，派遣五百人前去救援。还没来得及赶上，高敖曹已经交战，杀死他的勇将几员，羽生败逃。
盖高敖曹马矟绝世，所向无敌，所以能带十多名骑兵击退五千军。因此，高敖曹的勇力著于四方。”现在先搁置下这些,暂且不说。”
再说高欢自从离开漳河，往山东进发。军队抵达壶关，关口有大王山一座，地势阻隔，中有一寺庙非常大。宣武帝时，有一个术士说：“寺中应有天子宿其处六十日”
拓跋焘听到，命毁其寺，不让人入山居住。后有朔州贼兵令贵占据这座山为巢穴，招集兵马，抢夺四方，兵强粮足，官军不敢讨伐。高欢领兵到此，此时正担心粮食缺乏，想取其资，以济军使用。率兵进攻，贼军拒守很严，不能前进。就以弱兵去引诱他们，交战就逃走，叛军乘胜追赶。
精锐骑兵埋伏在附近，截而攻击他们，于是逮捕令贵，其余的人都投降。尽收他的钱财布帛粮米。令贵有妹妹灵仙美而骁勇，高欢娶她为妾。驻扎在山上六十日。等到听说高乾占据冀州，于是率兵东出，扬言要讨伐信都。信都人都害怕说：“高欢若来来，非尔朱羽生可比。新破步蕃，军队正盛，如何抵御？”
高乾对封隆之道：“高晋州雄略冠世，他志不居人下。况且尔朱兆无道，杀君害民，正是英雄立功的机会。今日之来，一定有深远的谋略，吾当轻骑迎接他，暗中观察其意图，无需害怕。”于是带领十多个骑兵迎接高欢，秘密拜见高欢于滏（[fu]）口。高欢见高乾到，非常高兴，握着手问：“公山东豪杰，今来如何教欢？”
高乾道：“尔朱氏残暴叛逆，人神共愤。公若率仁义之师讨伐逆贼，小的愿住公成就大业。高欢问：“如何助吾。”“高乾道：本州虽小，户口不少于十万，谷秆之税，足以接济车资。希望公深思熟虑。”
高乾意气激昂，言辞慷慨，高欢恨相见太晚，于是同帐而睡。第二天，高乾告别，对高欢说：“愿公速来为主，我和封隆之在封府库等待公来。”高欢推辞说：“好吧。”高乾回报封隆之，人心才安定。”
先是河南太守赵郡李显甫喜豪侠，集族姓几千家在殷州西山，有五六十里之地。李显甫死，儿子元忠继之。家中一向富有，多出贷求利，元忠全部焚烧契约免责，乡下人很尊敬他。当时盗贼群起，道路堵塞不能行。有经过赵郡的，投元忠请求援助。
0李元忠派奴仆做向导，说：“如果遇上贼人，只说我名字，盗贼自退。”旅行的人都依靠他不害怕。等到葛荣造反，元忠率领乡里修筑堡垒以保护自己。坐在槲树下，先后斩杀违抗命令的三百人，大家都遵循其约束。贼寇到达，率众击退。葛荣平定，朝廷以李元忠能保护一方，任命其为南赵郡太守。喜欢喝酒，落拓不羁，所以没有政绩。等到尔朱兆杀死敬宗，李元忠弃官回家，密谋起兵讨之。会欢东出，李元忠对他的同伙说：“我将迎接他。”
大家说：“高欢党于尔朱，现在来想恢复冀州，迎他做甚？”
李元忠大笑着说：“有些事情你们不知道。我将与高欢共同消灭尔朱。他若知道我去见他，必会热情迎接。”
于是乘露车，载着素筝、浊酒以往。”欲知后事如何，且听下回分解。”
（本章完）