话说李元忠迎着高欢的部队，就去衙门拜见。高欢素知元忠喜欢喝酒，怀疑其为酒客，没有立即接见。
元忠下车独坐，饮酒吃肉，旁若无人，对守门人说：“早就听说公招揽隽杰，现在人都到门口了，为何还不出来迎接，若再不出来迎接，我就离开了。”
门人报告，高欢马上出来见他，引入帐中，设酒相酌。觞（[shāng]）（酒杯）再行，李元忠取素筝弹奏，慷慨悲歌，歌毕，对高欢说：“公是不是还要侍奉尔朱氏？”
高欢说：“富贵都是因他所导致，怎么敢不尽心尽力？”
李元忠说：“非英雄也”。高乾邕兄弟已经来了吗？”
当时高乾已见高欢，高欢骗他说：“堂叔辈大，何肯来？”因高乾和高欢同姓，故高欢称其为从叔(叔父）。”
李元忠说：“他虽粗鲁，但懂事。”
高欢说：“您真是喝醉了。”
让人扶出。”
“李元忠不肯起来，孙腾进言说：“上天派其来，不可违背。”高欢于是又留下和他说话。李元忠慷慨流泪，高欢也不禁悲从中来。
李元忠因进献计策说：“殷州小，没有粮食武器，不能成就大事。若向冀州，高乾邕兄弟必为明公效力，殷州事务，也可委托与公。冀州、殷州既合，沧州、瀛州、幽州、定州自然贴服。只有刘诞性情狡猾，或会抗拒，但其并不是公的对手。得其时呀！得其时呀！不可错过啊。”
高欢急忙握住他的手，感谢他说：“君真乃高欢的幸运之神，高某怎敢不听君之言？”
李元忠秘约而去。高欢到达山东，约勒士兵，民间丝毫无犯。当时麦正在成熟，高欢过这里，恐马伤麦，亲自率领士兵牵马步行，百姓都非常高兴。远近闻之，都说：“高晋州带兵，犹如三国刘使君。”
百姓得以安居乐业，更加倾心于他。军缺乏粮食，向相州刺史刘诞索要粮食，刘诞不赞成。有车营租米万石，高欢令士兵取之，诞抵御不住。进到信都，封隆之、高干等人打开城门纳之，奉他为主。当时高敖曹在外掠地，听说高乾和封隆之因冀州相互谦让，心里非常不服气，说：“大丈夫为什么要怕别人？我哥哥简直是懦弱。”送寡妇穿的衣服来羞辱他。”
高欢说：“他们不懂我的心啊。”想派人告诉他没有得到。当时高欢儿子高澄年已十年，随军中，对父亲说：“孩儿请求招之。”高欢答应了，左右的人说：“公子年幼，高敖曹粗勇，去了恐怕有失。”
高欢说：“高敖曹虽粗，不一定敢伤害我的儿子。小澄虽然年幼，但很聪明，知道事情该怎么做。欢若是不派澄去，不足以团结人心。”于是命令十多名骑兵跟随前往。高澄见到高敖曹，对其非常可以，像儿子对父亲一样。高敖曹说：“你来这里做甚？”
高澄说：“请问君家起义，是为君，还是为自己。”高敖曹说：“吾志灭尔朱，好替君王出气。”
高澄说：“好，公子志向就是我父的意思。为什么不同心协力，以使天下安定，没必要闹得跟仇人似的？我听说识时务者为俊杰，以令兄的才能，定能明白，顺便说一下，家父不令别人前来，而派我来，就是为了表达清楚自己的意思，希望公子能明白。”
高敖曹见公子聪明口才，气度从容，不觉为之心折，说：“我听到了。希望从您一起回家。”便并马而回。
高欢非常高兴，对高敖曹说：“我正打算和你一起成就大业，你不能不帮我啊。”高敖曹再拜，说：“吾见公子，已知你心，敢不尽力？”
高欢爱他的勇气，安排他为都督，宠信超过旧人。尔朱兆听说高欢已到冀州，兵力日益强盛，恐怕以后很难控制，秘密上奏给皇帝加以重爵，召他进京，然后杀之。皇帝于是下诏，封高欢为渤海王，召他入朝。高欢接受王爵，但不入朝。
高欢很聪明，他知道入朝，必死无疑，所以才不会学尔朱荣，傻傻的入朝。”
再说侯渊进军讨伐刘灵助来到固城，侯渊畏惧他的军队，想引兵西入，占据险要关口静观其变。副将叱列延庆说：“灵助庸人，假借妖术迷惑众人。大兵一到，他们都依靠其符魇，岂肯拼死，与我争夺胜负呢？不如在城外驻扎，谎言西归，灵助听到，必会松懈，然后悄
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悄率军进攻，若他敢来，必被我等擒拿。”李渊听从，出城驻扎城西，声称要返回。
第二天，挑选精锐骑兵一千，晚上出发，破了他的堡垒。刘灵助败逃，被杀。当初刘灵助起兵，从占卜胜负说：“三月之末，我必须进入定州。尔朱氏不久必会灭亡。”等到刘灵助首级用匣子装入定州，果以是本月之末。捷报，加尔朱兆天柱大将军。
尔朱兆辞天柱大将军的称号，说：“这是叔父的最后官职，我不敢接受。”不久加授都督十州诸军事，世袭并州刺史，尔朱兆就高兴。尔朱兆疯狂暴虐更加厉害，将士们都有离散之心。镇南将军斛律金向东奔于欢，劝高欢起兵讨伐尔朱。高欢知道他很骁勇，把他当做自己人。有尔朱都获兆疏属，为兆别将，忧兆残暴，灭亡不久，率千骑出井陉，假称巡视流民，东附于欢。”
高欢见人心归附，于是召孙腾、娄昭、段荣、尉景于密室中，对他们说：“现在四方都希望高某起义，好除掉尔朱氏，好让天下百姓过上好日子，吾决不能辜负天下百姓对我的期望。然镇户暂得安居，必先有以耸动其心，方可举事，卿等知之。”众皆会意而退。
于是伪造万仁书，要把六镇人发配契胡为部曲，使人辕门投送，公布于众，大家都很害怕。又假造并州兵符，微调迁户讨伐步落稽，限当日起发。高欢发万人将遣，孙腾、尉景为请求宽留五日。到了约定的日期，又将发。孙、尉二人又请求再宽五日。又过五日，高欢命令对大家说：“此次再难放松了。”亲自到郊外送别，雪泪握手告别。大家都放声痛哭，响彻郊野。
高欢于是告诉他们说：“我和你们都是离开家乡的人，如同一家人。本该永远在一起，但没想到啊！今直西向已当死，后军期又当死，配国人又当死，吾何忍见尔等之无辜而死也？”
大家都叩头求救，高欢说：“怎么办？”大家说：“只有造反！”高欢说：“反得靠谋略，也得推举一人为主。不知谁可为主？”
大家都说：“唯大王可做我等主上。”高欢说：“你们与我同乡，久后难以控制，葛荣就是证明？虽有百万之众，却无法度，最终被消灭。现在以我为主，当与以前有所不同，不得侵犯汉人、违犯军令，生死任吾则可。不然，会被天下人所取笑。”
大家都跪在地，叩头说：“我等尽遵大王之令。”于是杀牛犒赏士兵，在信都起义，但也没有公开说他反叛尔朱氏。不久，李元忠起兵逼近殷州。尔朱羽生闭城拒守。高欢假装援助，令高乾率众救他，暗使人授意李元忠。高乾到，李元忠败逃。于是轻骑入城见尔朱羽生，一起指挥军事。尔朱羽生信了，出城慰劳军队，于是擒杀了他。
李元忠进城占据，高乾持着尔朱羽生头颅拜见高欢，高欢拍着胸脯说：“是时候了，可以造反了！”
于是任命李元忠为殷州刺史，镇守广阿。高欢于是向各州郡发出檄文，抗表罪状尔朱。大概是说：外拥强军，暴，政遍行天下；内掌握大权，凶威上逼九重。豺狼结队，弑杀国君之罪已经明显；虺蜴成群，篡国之行渐兆。一门济恶，六合痛心。若不杀了尔等，天下难以安全。今臣举兵起义，谋由众定。旌旗所指，逆贼咸除；军队前来，奸党尽灭。上固天位于苞桑，下救万民于水火。云云。世隆见之，大惊失色，乃匿其表不上。”
且说魏司空杨津，家世孝友，缌麻同爨(同灶炊食。门内七郡太守，三十二位州刺史，津弟四人，都位居三公。孝庄帝诛杀尔朱荣，杨侃参预了谋划。
尔朱兆进入洛阳，杨侃害怕灾祸，逃回了家乡，在华阴旧住宅。杨津与哥哥顺留在洛阳。尔朱天光镇守雍州，嫉妒，杀羊侃，尽灭其族。写信给尔朱世隆，尔朱世隆于是诬陷杨氏谋反，派遣军队包围了他的住宅，无论老少都杀了。听说的人没有不痛恨。津之愔，字遵彦，年十八，好学多才，当时正好在外。等到回家，城门已经关闭，投宿到亲戚家，得免于难。第二天听闻家事，连夜逃走。考虑当代英雄，唯贺六浑可以为他他报仇，于是来到冀州。正遇欢出，马前叩头，哭诉家难。
高欢正在起义，正想收揽人心，知道他是名门之子，于是留入府中。杨进讨尔朱氏之策，皆合欢意，高欢从此，待他更好。”
尔朱兆听说尔朱羽生死了，大发脾气，亲自率领步、骑兵二万人，出井陉口，进攻殷州。李元忠害怕，弃城逃奔信都。尒朱兆于是攻占殷州，而未敢立即与高欢开战，求助于尔朱仲远、度律。当初，二人听说高欢起兵，大家都笑着说：“这孩子不久将死，一鼓可以擒之。”得尔朱兆书，相会进军。
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高欢知道尔朱兆到，对众将说：“现在不得不与他交战了。”孙腾因为朝廷隔绝，劝高欢另立新君，以申号令，众将士心坚。高欢从之，于是立勃海太守元朗为皇帝，改年号为中兴。封萧欢为侍中丞相、都督中外诸军事。高乾为侍中，高敖曹为骠骑大将军，孙腾担任尚书左仆射，封隆之担任吏部尚书。余皆进爵有差。立高澄为渤海王世子。”
一日，忽报尔朱仲远、尔朱度律共有十万人马前来帮助万仁。又报尔朱世隆派将军斛斯椿、贺拔破胡、贾显智率领三万军队前来，军队气势很盛，高欢于是利用反间计。传播流言，望敌人自相残杀。
说尔朱世隆与尔朱度律、尔朱仲远想要杀死尔朱兆，又说尔朱兆与高欢在暗中合谋，想杀死尔朱度律等。在这时候，尔朱兆的军队驻扎在广河山前，尔朱仲速、尔朱度律营在阳平县北，相距几里。听到流言，各生疑虑恐惧，徘徊不进。”
“尔朱法律说：“万仁已与贺六浑相互厌恶，还能是一个心？但恐他怀疑，还是派人是劝劝？”尔朱仲远就派贺拔胜、斛斯椿去劝说，劝谕再三。尔朱兆就不在怀疑了，于是率领轻骑兵三百，与二人一同来到尔朱仲远营。
尒朱仲速、尔朱度律连接进入帐中坐正在制定，还没来得及说话，万仁颜色完全不同，手挥舞着马鞭，长啸凝望。忽然怀疑尔朱仲远等有变，立即起身跑出去，上马而去。
尔朱仲远又派斛斯椿与贺拔胜追赶，万仁执二人带回去，尔朱仲速、尔朱度律非常害怕，各引兵回。”“万仁回到营地要斩破胡，于是列举他的罪状说：“你杀了卫可孤，一罪。天柱败亡而不与尔朱世隆同来，罪之二。反为朝廷尽力东征尔朱仲远，第三条罪。我想杀你很久了。”
喝令推出斩杀。贺拔胜说：“卫可孤乃国家大患，我们父子杀他，没有功，却还有罪，这还有没有天理了？天柱之死，以君诛臣，胜宁负王家不负朝廷？今天我被抓，生死全看大王。但大敌当前，王家骨肉成为仇敌，从古代到现在还没有像这样而不灭亡的道理。贺拔胜不怕死，只怕大王失算耳。”尔朱兆见他说的有道理，就放弃了。
二人归，看到各路军队都离开了，于是也回到洛阳。”
高欢听了非常高兴，于是进兵和万仁对垒。”“将战，高欢对众将说：“今天的战斗，胜则有成，败则难活。两路虽退，万仁兵力强大，不容易打败，还望大家努力。”
“段韶说：“大王不要担忧。我等已得天下人心，自古得民心者得天下。尔朱氏上弑天子，中屠公卿，下祸百姓。大王以正义讨伐叛逆，如开水浇雪，怎能不赢？”“高欢说：“不知天意怎样？”“段韶说：“皇天无亲，惟德是辅（天公正无私总是帮助品德高尚的人）。
万仁自夸其勇，失将士心，智者不为用谋，勇者不为用力，人心已去，天意可知，又何疑焉？”三军听到，勇气更加强壮。高欢派段韶率领一千骑兵，首先侵犯前锋。段韶就一个马当先，直接冲过去。正遇敌率达奚承贵，两下交锋，段韶手节，一枪刺死奚承贵。众兵大喊，齐赶入阵，奋力乱杀。”
“尔朱兆在后军知道前队有失，忙催人马赶上，见一个年轻人将很是勇猛，大喝一声道：“你小子是什么东西，敢在这里撒野？”段韶也不回说，提枪便刺。万仁大发雷霆，随手架开，舞动神枪，连刺几下。段韶敌他不过，回马便走。”
万仁喝道：“败将休走！”拍马赶上。只见一支军队横冲过来，在前一将是窦泰，接住万仁便战。段韶也掉转马头夹攻。万仁有万夫不挡之勇，哪怕二将。这当时高欢率领大军齐进，呼喊声震天动地，双方纷纷混战。库狄干见二将战万仁不下，也来参战。六镇人平日被万仁虐待，深恨得牙齿，今天相遇，巴不得杀了个一干二净。所以人人努力，个个致死。
高欢士兵无不以一当百，尔朱兆军队大败。万仁见大军已经崩溃，意乱心慌，只得夺路而走。三将不放弃，一直追了十里才放弃。万仁逃脱，收集残兵，不到三分之一，山东不敢久留，急忙逃回晋阳。
高欢俘获士卒五千，收集粮草兵器无数。将领们前来祝贺，高欢说：“万仁虽然没有被斩首，也足以击败他的胆量了。然而他的军队可以利用，现在应乘着这股锐气，进军攻取相州，以张声势。”
诸将都说：“我等遵令。”盖相州即是邺城，帝王建都之地，所以欢急欲取之。”欲知后事如何，且听下回分解。”
（本章完）