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夕阳西下，残霞浓渲如血。安生骑马低头默默赶路，阿萝依旧默默跟在身后，或许是天意如此，在分茶店子里还没来的及开口解释，就遇到百兵堂欺男霸女的行径，一番周旋下来，既没有惩戒恶人，又失了佳人芳踪，安生可谓沮丧到了极点。
吴军与他并辔而行，至越浦外城时忽道：“大人为所当为，并无不是。若真要动刀枪，下回准备周全些也就是了。”
安生诧异转头，从他面上却看不出这话是赞同还是反对，欲言又止，突然想起一事。“倘若……我方才下令开打，你会遵照我的指示么？”
吴军笑了起来。虽只短短一瞬，却是安生头一回见他笑。
刀疤破相的年轻队长敛起笑容，转头道：“我不是好统领，这帮子也不是什么好兵，但只要有点男儿血性的，都想给那些王八蛋一点颜色瞧瞧。”
身后的骁捷营弟兄纷纷鼓噪：“捅死这群王八蛋！”
“大人！老子可不怕！”
“白刀子进红刀子出，大不了就是一条命！”
“好啦，都闭上嘴！”
吴军马鞭一抽，叫嚣声才渐渐低落。
他对安生正色道：“我们是兵，听令是本分、冲杀是本分，死也是本分。大人是将，得想得比我们多。大人今日所做，乃是将帅的决定。小人这话有违本分，大人勿怪。”就着马上欠身，带队往巡检营的驻地驰去。
全副武装的兵油子或扛旗或掖抢，驰过安生身前时纷纷颔首，聊作致意，行进间仍怪声不绝：“大人！你挺带种的嘛！”
“下回再打百兵堂，记得算老子一份！”
“大人的相好真不赖！一个比一个俏！”
“那小妞给老子摸摸屁股，十个百兵堂都打了！”
“你摸马屁股吧你！也不撒泡尿照照什么德性。”
激尘之间，放肆的哄笑远去，不时夹着吴军的鞭声斥驽。安生苦笑着，身后阿萝无声无息走近。“……需要让他们摸吗？”
她皱着柳眉回看腰后，似想为攻打百兵堂多尽一点心力。
“不……不用。先不用。”
“嗯。要的话再跟我说。”
可能是“十个百兵堂都能打”的说法真的有打动她，俏丽的男装少女考量过屁股的强度应该可以让三百人摸一摸之后，开始觉得这笔交易能做。
“……好。”
其实他只是想赶快结束话题。
待得快日落，安生又回到那家分茶店子，叫了些酒水，一个人喝着闷酒。
安生端起酒碗，骨碌碌地一口饮尽，酒汁入腹后一股辛辣埋香冲起，十分难受。
见阿萝有样学样、端碗凑近小嘴，一副毫无防备就想仰头喝干的模样，及时按住白晳的小手：“喝酒不好，你不能喝！这样喝……会醉的！”
酒气涌出喉头，不由得打了个酒嗝。
“像你这样？”
“呃……对。”
都不知道是谁教训谁了。安生满脸阴沉，端了她桌上那碗，仰头喝光。
一会儿伙计拿了浓茶和小酒坛来，安生只让阿萝喝茶，自己拍开酒嬅泥封，即斟即饮，片刻又见了底。“小二哥！”
他冲伙计招招手：“再来一坛！”
阿萝照办煮碗，连饮连斟，总算赶上把空茶壶递给他。
“再来一壶。”
好像要这样喝才是对的。少女心想。
伙计是老经验了，知道闷酒要喝煞人的，十之八九是安大人在百兵堂处碰了钉子，接过酒坛茶壶陪笑道：“大人也吃点菜，我们这儿的菜很有名的。不如这样，小的再给您上道酱烧肘子，吃饱了能多喝几坛。”
安生挥挥手，并未答腔。
伙计添茶上酒，正要走开，想想又回头：“大人，百兵堂横行无忌，没一百。有几十年啦，阴着天惯了，没这么容易拨云的。您今天仗义一席话，听得乡亲心头舒爽，这已够啦，有什么不快莫往心里去。”说完，才低头快步离去。
安生拍开窖泥斟满，对面阿萝也倒了浓茶。“干！”
杯碗相碰，两人一齐仰头“俱都喝干。
“听得心头舒爽”有什么用？又不能惩恶扬善，感觉束手束脚的，坏人还不是逍遥法外？”他左手持碗，右手探入怀中，紧捏着金字牌，这物事陚予他权利的同时，又将他牢牢束缚，丝毫动弹不得。
“可恶！”
“啪！”一声，腰牌按进桌里，乾元神功所至，木质的金字牌嵌入同为木质的桌面，齐整得像在桌顶阴刻出花样来，嵌合近乎完美。安生平日运使功力，总有各种顾忌，仗着三分醉意，这一拍间劲力之巧，自己都忍不住眯眼贴近细细端详，片刻才傻笑：“好功夫！”
“好功夫。”
阿萝相当同意，镇定地仰头豪饮。
安生“啪”的一掌，又将腰牌打透桌底，像是在桌板背面阳刻了一枚镇东将军府的金字腰牌似的，几无一丝破绽。“好功夫！”
店内诸人都吓了一跳，安生却红着脸放声大笑，片刻又咬牙切齿：“可恶！”
阿萝一直搞不清楚他到底生什么气，柳眉微蹙。“因为功夫好，所以很可恶？”
“功夫好却什么都不能做才可恶！”
安生一头撞上桌板，贴面闷吼：“好想……好想杀那群杂碎，真想一刀杀了！可恶！”
“现在去么？”
安生愕然抬头，见阿萝容色平静，握了握腰畔的古剑，紫檀木柄圆润光滑！”望便知手感绝佳。
“现……现在去？”他苦笑摇头，眉头揪紧。“不……不行。卯上百兵堂牵连极大，一弄不好……总之是很麻烦的事。”
“我以前杀过一个人。”
阿萝淡淡开口。“他武功比我高，大家都说难杀，任务一定失败。我潜进他住的地方，等了三天，才等到出手的机会，在茅厕里将那人杀死。他身边的人没发现，我就这样离开，回来后大家都不相信。”她定定望着他，仿佛说的是一件天经地义的事。
“动手，才有机会得手。不试试怎知道行不行？”
安生还想解释，忽烦躁起来：他担心将军处置、担心百兵堂背后的纠结，担心武林失衡，担心朝堂斗争，担心阿萝饮酒、担心自己喝醉没付酒钱……担心东担心西，世间，哪有这许多计较？
在阿萝看来，问题何其简单，想杀么？现在就去！
安生噗嗤一笑，不是笑别人，而是笑自己，自己何时变成这么一个家伙？
“罢了罢了”
安生止住阿萝的想法，不过也让他清醒过来，有时候简单些也不错。