仿佛要挥去阴霭，她抬头一笑，拉着馨儿的手。
“姊姊，不如我带你去个很有意思的地方，如何？”美目流沔，似有一丝兴奋、一丝淘气、哪里像是堂堂江南一镇的将军夫人？简直就像十五、六的纯真少女。
鱼、安二人随她一路南行，穿大街、走小巷，居然就这么出了越浦城门。
安生没敢拦她，打醒十二分的精神，暗自戒备。毕竟城外不比城内，敬事府有地狱道、废驿左近有天阴门，除了空灵夜鬼这等棘手人物，还有来路不明的黑衣刺客……所幸沈碧君未曾走远，凭着记忆昨晚右拐，钻进了城郊一处小小集市。
越浦之外除了水港河道、官亭邮驿，尚有无数聚落。远些的，便是属临澧等外县所辖，临近城港的仍属于越浦境内，那些不够本钱入城做生意的人便聚于此间，白日在道旁摆摊俫客，夜里便睡在棚子里，久而久之各成集市，只是流品远逊城中。
沈碧君带他们来的这处集市，两侧各有十几栋破旧土屋，夹着一条铺石长街，其中有倾圮无顶、只余左右两墙的，便随意搭起竹架布棚，看起来还不算太过惨澹。原来这铺着石板的是一条官修弛道，可容两车并行，也不算窄；后来港区新修道路，车马渐渐不走此间，聚集于此的外地小贩便夯土筑屋，占了下来做生意。
长街中摊贩不少，往往棚下搁着一只马札随意架上桌板巾布，便成了摆放货物的木档，有卖陶瓶瓦罐、铜锡艺品，甚至有金银玉器、古董字画的，但档后却不见有人，往往三五摊之间才有一个人照拂，也不来招呼客人，还窝在摊子里呼呼大睡，对游人一副爱理不理的模样。
“越浦城通宵的夜市叫“鬼市”，这儿呢便叫做“藏宝镇”。”
沈碧君笑着解释：“会来这儿的人，多半因为没钱入城。这里的空屋无主不收银钱，能省一笔住宿，多待些日子。！”
鱼诗兰好奇的东张西望，笑道：“妹子来此做甚？这儿无胭脂水粉，也无衣裳首饰，能让富家千金觉得有意思？”
沈碧君抿嘴一笑，恬静的容色里罕有地露了一丝得意，微笑道：“家道中落、非拿出祖传宝物求售的人，也多半住不起城里的旅店，只能到处找“藏宝镇”打尖，等待识货的买主出现。姊妹莫看不起这里贩卖的物品，十有八九是破铜烂铁，然而千百件中不定便有一件，乃是价值连城的宝物。”
鱼诗兰笑道：“妹子说这话的口气，真不像娇滴滴的官夫人，倒像珍宝斋、古玩轩的当家女掌柜。”
沈碧君“噗哧”一声，红着脸笑道：“姊姊又来笑话我。”
顿了一顿，轻叹道：“我三岁起便在这儿晃悠啦，我阿兄总是偷偷带我出来，钻进钻出的寻宝。他跟家里的账房先生借了五十两私房钱做本钱，十五岁上便在城里的大街开了自已的珍玩铺子，没拿沈家一枚钱子儿，还偷偷跟我阿爹打对台生意，靠的就是土里掘珍的眼力。”
“你阿兄真是好本事！”鱼诗兰不禁咋舌。
“是啊。”沈碧君淡淡一笑，目光飘远：“我阿兄他啊，真是好有本事呢。”
鱼诗兰被她挑起了兴致，边走边瞅着摊上的珠串器物，也想从中看出一两件稀世珍宝来。
“这儿的人怎么都不顾摊子，不怕遭小偷么？”
“都去赌钱啦。”沈碧君以袖掩口，缩着粉颈嘻嘻笑道：“不知道躲到哪间土屋子里。真要遇到拿了就跑的偷儿，一声吆喝，几十人便突然冲出来，手脚都能给生生打断，没人敢偷的。”
三人一路逛一路聊，身畔更无其他游客，整条街上的摊贩亦不过三两人而已，当真是相对无言各自寥落，所幸沈碧君兴致高昂，一摊一摊逛将过来，虽说话不多，仍是一派斯文的闺秀模样，却比在将军身边的更加精神。
眼看长街将尽，忽有一座笨重的齐腰木档突出，铺着泛黄布巾，若非巾上压着大大小小的畸零石块，看来便似一算命摊子。
一名头戴布帽、身穿黄旧锦袍的老人端端正正坐在桌帝，双手置于膝上，白须白眉，眯成两条细缝的双眼眼角略垂，远观便如一个愁眉苦脸的模样：虽是愁苦之相，却颇有喜感，并不令人生厌。
老人下着草鞋布袜，袍子也是厚重的双层交襟，穿得一丝不苟，若非头上那顶店掌柜也似的滑稽布帽，模样便如一名年老书生，无独有偶，木柜边搁着一只竹制揹架，上履布巾，形制与神器门邵兰生郝二爷所用的画轴架极为相似，也是儒生行旅在外的必备之物。
老人这摊的木柜特别笨重高大，明显是藏宝镇里的小贩们欺他，硬塞个碍手碍脚的无用之物来；不仅如此算命摊周围堆满各式杂物，与规矩端坐的老书生一衬，说不出的滑稽唐突。
鱼诗兰看出老人遭受戏弄，转头对远处的一名小贩叫道：“你们是怎么回事？欺负老人家么？”
小贩蜷卧在摊子里，闻言不过翻了个身，换以屁股对人，继续呼呼大睡，无动于衷。
安生看不过去，动手将四周杂物稍事整理，令摊子整齐一些，不再臃塞局促。老人只是默默端坐，既未言谢，甚至没多看一眼，彷像清平无事。鱼诗兰微蹙眉，心想：“莫不是个疯子？”
正欲开品，却被安生以眼色止住。
沈碧君不忍他年老还受漂泊之苦，柔声道：“老伯伯，你也摆摊子么？”
老人一听他问起买卖，登时有了反应，点头道：“是啊，小姑娘，你来瞧瞧。”
沈碧君许久没让人叫小姑娘了，不觉微笑。
“老伯伯摆的是什么？”
“玉石。”
老人一指摊后的布招子，只见布招上写着“玉匠空空子”五个真楷大字，字迹圆润饱满，毫无怒张蹈历之态，字写得大，墨色很深却说不上什么磅礴气势，反似一阵柔风细雨，望之心旷神怡。
”这是老伯伯的大名么？”
沈碧君又问。
“嗯”，老人一本正经地点头：“空空子，人家都管我叫“玉匠”。”
鱼诗兰听得奇异，忽插口道：“老人家，您即是玉匠，那玉器都在那儿？”
那自称“空空子”的老匠双手按膝，老老实实回答：“喏，都在桌上。”
三人望着一桌大大小小的石头，一时都说不出话来，还是鱼诗兰眼尖，瞥见石下所压布巾写有四行小字，轻声念道：“精诚所至，金石为开，慧心慧眼，分文不取。”
“老人家，您写的是什么意思？”
沈碧君突然开口：“我明白啦，这叫做“开石取玉”。”
见鱼、安俱都一楞，不禁微郝，轻缩粉颈解释：“曾有精于玉石的行家，在这鬼子镇里摆柜叫卖，只卖尚未琢磨的原石，无分大小，每枚都是五十两的开价。客人选定一枚，档头便为他开磨石子，无论内中有没有玉，都要付出五十两的白银。”
鱼诗兰与安生对看一眼，失笑道：“这分明是江湖术士的把戏！谁知他满桌不全是路边捡来的破石头，里头没有一块真玉。”
安生想了一想，说道：“若有人将所有的石头都买了下来，命那人一枚一枚琢开，倘若无一块是玉，将他送官便是，也毋须付钱啦。”
沈碧君笑道：“安大人真聪明。不过那人也不是凯子，无论卖出多少，他总是立时补满一整桌的石子，共计五十枚；你若将全桌买下，其中必有真玉，但决计不值两千五百两。”
“那要怎么办？”鱼诗兰问道。
沈碧君淡淡一笑：“当时有个十五岁的少年，随手从桌上挑走一枚石头，摊子主人正要将这名捣乱的顽童赶走，谁知他却拿出五十两的银票扔在桌上，对摊子主人道：“你全桌的石子之中，只这一枚是玉，其他都是假货。”
“主人气得面红耳赤，怒道：“你有本事买下整桌的石子，便知是不是只有这一块！”
少年笑道：“我不要，你待会便趁着琢磨开验的当儿，将我手里这块真玉掉包了去，开出来自然无玉。我若头脑发昏，真向你买下了整桌，你再将此玉混进去；这块羊脂玉最多值五百两，你损失一块玉，却净赚两千两白银，当真好划算！”
众人听完，纷纷散去，摊子主人再连一枚石头也没卖出，那少年拿了石头回去琢磨，果然得到一块上佳的羊脂四方玉，最后卖得七百五十两。
鱼诗兰见得她那股悠然神往的神气，心下雪亮，笑道：“那位巧破骗局的神童定然是你阿兄啦。”
沈碧君露出一抹清丽笑容，便如天真的小女孩一般，略加思索，转头向那老人空空子道：“老伯伯，我怎麽说也是越浦第一玉器世家的女儿，你的桌上不过十数枚石子，我定有法子能找出美玉来。你能不能不要摆摊宝石子了，家中若有什麽困难，尽管告诉我，我一定想办法帮你。”
空空子仍是规规矩矩的坐着，双手搁在膝头上。一本正经迫：“小姑娘。我这摊子的卖法儿，与别处不同。你往桌上挑一枚石子，琢开后若是玉，老朽分文不取。”
鱼诗兰失笑：“哪里不同？还不就是猜玉石！”
空空子端坐着榣了摇头：“你得告诉我，石头里的玉是什麽。每一块玉，因其髓质、纹理、形状，甚至灵气蕴含之不同，须雕成不同的器物，为璧之玉不可成块，雕龙之玉不可击凤……凡此种种不一而足。”
指着桌上的石头，冲沈碧君淡淡一笑，悠然道：“小姑娘，你看得出桌上哪一块是玉，那玉又该是什么形状？”