随手往青袍书生脑门一拍，“噗通！”将他压入池底，一指入水，依旧抵着书生天灵盖。奇的是：那书生齐顶而没，池面上却连一丝气泡也无，竟似不用呼吸。藻池之水黏腻浓稠、浮力甚大，孔宣文仅以一指压顶，书生亦丝纹不动，绝不上浮，仿佛入定。
薛平贵看出蹊跷，蓦然省觉：“他以一指渡入真气，令书生闭窍敛息，毋须呼吸吞吐。”冷笑：“好俊的‘天通指’！因势利6、无孔不入，不愧是武儒之宗。”
孔宣文疏朗一笑，手捋长须。
“邪魔外道，也算有见识了。可惜此非‘天通指’，而是人称儒门指艺至绝、专克天下阴邪功体的‘八义指’。佐以孔某数十年的修为，你所练的兽人诀邪功，我一指便能破去，你不妨一试。”
从暗影中露出小半幅形容，背负斜笠、髻挽荆钗，一身渔樵布衣的装扮，只是剑眉斜飞，五络须鬓飘飘出尘，掩不住那股子清逸之气。
薛平贵当然知道“八义指”据说与本门镇门神功“幽冥诀”一样，同属至阳至刚的武学，专克阴体，百余年来不会听闻有人练成。这孔宣文看似四十出头，若练得八义指，可说是儒脉百年来首屈一指的奇才。
眸中的犹豫仅露一瞬，却逃不过孔宣文的眼睛，他淡然一笑：“薛平贵，你且放了大师，我保你今日全身而退。”
段天涯阻道：“夫子且慢！三冥罪大恶极，不可再纵入江湖，为祸武林。”
孔宣文剑眉微挑：“段兄之意，便是他放了大师，也不能饶？”
段天涯严肃点头。
“正是！一桩归一桩，不可混为一谈。”
薛平贵何等城府，听得几句，登时心底雪亮：“段天涯想要救人，但此情此境，却无出手不杀的把握，为守誓言，只能盼穷酸出手。那死穷酸却要逼老和尚废去昔日誓言，这才愿意相救，故意挤兑老子，好教老和尚吃点苦头。”大笑：“伸头一刀，缩头也是一刀，拉‘鉴真’垫背，死了也值！”指爪用劲，便要撕开老和尚的喉管！
逼命一瞬，段天涯囿于誓言无法出手，却丝毫不乱，幽影中一双锋锐如刀的炯炯目光望向孔宣文，赌的是他舍不下凭空消失的仙山；但孔宣文竟也不动，双目直勾勾地望向薛平贵，赌的是他决计不会毁掉这张保命符。
而薛平贵的赌注则更为简单。两大高人不动的瞬间，他挟着鉴真抽身疾退，飞也似的朝光源退去！
段天涯与孔宣文仍是不动。
薛平贵正觉有异，忽听鉴真老秃驴一声长叹：“两位施主还舍不下仙山么？”枯指摸上薛平贵的腕子，指尖的触感冰凉干燥。薛平贵骤然脱力，诡异的酸麻感一路蜿蜒而上，刹那间走遍全身；回过神时，已单膝跪地、动弹不得，而身前的盲老和尚仅仅是触摸了他的右腕而已。
孔宣文笑顾段天涯：“段兄，我早说啦，大师自始至终，都在耍赖。”
段天涯沉默片刻，对鉴真道：“大师今日若无交代，段难以心服。”
“鉴真点了点头，叹道：“也罢。二位俱是才智绝顶，老衲躲得一时，终归难躲一世。老衲的谜题只有一个，二位谁能回答，便算胜出；若两位俱都能答，则都算是赢。”
十年苦寻，只为这一刻。两人皆无异议，摒气凝神，静待鉴真出示谜面。
老和尚闭着已盲的双眼，淡然道：“请二位回答我，仙山何在？”
孔宣文与段天涯面面相觑，薛平贵却几乎要笑出来：“姓孔的所书无差，老和尚果然赖皮到了家。他二人若能重回仙山，何必苦苦找你十年？”
泼啦一声，孔宣文隔空击水，舞袖叹息：“十年来，我常梦到和尚语出机锋，梦中所问无有不知，只有这个谜难以解答，寐间屡屡惊起，不想今日居然成真。”
鉴真转向段天涯。
“将军亦感不服么？”
段天涯默然片刻，低声道：“段所学不如大师，十年来绞尽脑汁，钻研奇门遁甲五行术数，始终不知大师之术，何以能令偌大的仙山消失不见。大师此谜，段不能解。”
“但将军并不心服。”
鉴真微笑。
“大师所说甚是。段……心不能服。”
鉴真淡淡一笑。
“既然两位都不服，再重新比过罢！二位想怎么比？”
“且慢！段有一事，还望大师释疑。”
“将军但说无妨。”
段天涯沉吟片刻，缓缓开口：“十年前大师初渡红尘，乃为阻止仙山出世；今日故作市井泼皮之行，仍是不欲仙山现世。段不明白，就算大师施展神通，藏起了仙山，世人仍不会放弃寻山探秘，循环争端，永无休止。大师花了偌大心力，却只是白费工夫，令人费解。
“我想了又想，只能认为大师欲阻者非是‘寻山’，恰恰是仙山自身。段虽不才，实想一见，大师所惧者究竟为何？”
鉴真含笑点头，露出赞许之色：“将军慧见，非同凡响。将军所说的一点也没错。”敛容肃道：“仙山上的东西，远远超过此世所知，一旦现世，不管落入谁人手里，普天之下，都将同陷浩劫！除非有人胜过了老衲，兴许即有一窥其秘、不受迷惑的本领，届时，仙山方能现世而无虞。这便是老衲无论如何，非胜不可的理由。”饶有深意地顿了一顿，似乎意有所指。
段天涯陷入沉思，一时无语。
孔宣文朗笑道：“大师说得极是。十年前你我三人连斗七天七夜，文略、武功、术数、奇门……样样都难分胜负，比无可比，大师才露了一手‘须弥芥子’的奇术，将我二人移出仙山，从此再也找不着、回不去，仿佛世上未曾有过。
“今日若是再比文武术数，我等仍要败于‘须弥芥子’之下，不妨换个比法儿。”
鉴真单掌一立，俯首抵额：“愿闻其详。”
“三冥乃是世间罕见的恶徒，作恶多端，黑白两道莫不头痛至极。”
孔宣文笑道：“按照段兄的意思，除恶务尽，三人今日定要伏法，可惜在大师的誓言之前，堂堂剑帝竟不能出剑诛邪，着实令人扼腕。”
段天涯微微一哼，沉声道：“听夫子的话意，似也无意代劳？”
孔宣文手捋须茎，朗笑道：“我本不好杀。再说了，便是穷凶极恶的匪徒，我也不杀无由抵抗之人；若一次解了三人禁制，我亦无取胜的把握，无论走脱了哪一个，皆非武林之福。这个难题，兴许大师有解？”
鉴真垂落疏眉，摇了摇光秃的脑袋：“老衲也不杀人。”
“既然如此，咱们就比这个。”
孔宣文笑道：“三名极恶之徒，分与我等三人，不能杀、不能放，不能残其肢裂其体，或施以其他非人非善之手段，能令其去恶从善者，便算是赢啦。两位意下如何？”
鉴真微笑道：“有教无类，本是儒门事业。孔夫子这回拣了个取巧的题目。”
孔宣文哈哈大笑，抚须道：“此法门乃大师所授，我不过是现学现卖，新鲜热辣。”
段天涯却沉默不语。
三人之中，鉴真行踪飘忽，神龙见首不见尾；孔宣文虽是儒门九圣之首，号称天下武儒流派数百宗门的领袖，但在“终生不使一人”的誓言之前，也无法再参与门中事务，索性隐遁山林，成了闲云野鹤。
但段天涯却是北关十万精兵的总指挥，半生出入行伍，带着一名武功高强，心性残毒的邪道冥主，既不能杀又不能放，还得想方让他转性，变成一个善良好人，这简直就是一场恶梦。
孔宣文笑道：“段兄不妨将尸王囚在这桅杆山上，以天然岩窟为笼，浇铜铸铁为槛，刨出地下泉流解其渴，以地底的爬藤根土疗其饥，令晨钟暮鼓、经声梵唱洗涤其心；公余闲暇走一趟越浦，瞧瞧他想通了没，顺便游山玩水，岂不美哉！”
这样露骨的讥嘲并未激怒“剑帝”段天涯，沉默只是为了凝神思忖，找出赢得赌局的门径。他秘密离开府已有数日，无法继续在此地耽搁；这场赌局对他最不利处，恰恰便是“时间”就算真的无计可施，只能布置一处囚笼关人了事，仍须花上几天工夫。北关军情非同小可，眼下虽无大患，然而十万大军的总指挥忽然消失无踪，既未向兵部告假，幕府之内也无人知其下落，一旦军中有事，后果不堪设想。
鉴真叹了一口气：“这个赌法儿倒也新鲜。将军若无异议，便这么说定啦。”
“段自当从命。”
端坐幽影中的魁伟男子点点头，犹如一座沉肃的岩山。