圣人像腹中，安生与周芷若二人正盘膝而坐、四掌相抵，用功到了紧要之处。
周芷若催动功力，持续帮助安生易经拓脉，打通二关心魔，不知不觉已过了两个时辰。
两人全身气脉相接，周芷若的内息如温水般淌过安生周身经脉，以她对乾元神功了如指掌，修为更远远胜过了安生，此番打通关障，可说是循序渐进，一切都在周芷若的掌控之下。安生只觉浑身气滚如沸，汗出如浆，衣衫干了又湿、湿了又干，精神却越来越畅旺，丝毫不显疲惫。
也不知过了多久，周芷若缓缓撤去内力，低声道：“歇会儿。”
安生会意，将内息逐一收聚丹田之中，缓缓吐出一口浊气，睁开眼睛。周芷若幼嫩软滑的右掌心仍与他的左掌相贴，左手捏了个如意法诀，随意搁在膝上，闭目垂颈、娇躯放松，宛若假寐。
安生不敢惊扰，也学她捏诀盘膝。半个时辰之后，周芷若才睁开美眸，促狭似的一笑，勾着白嫩的尾指轻刮脸蛋儿道：“学人精！你知道我在做什么？乱学一气。”
安生黝黑的面上一红，伸手摸了头，讷讷道：“我见姑娘打坐，也……也学着打坐。”
“来，教你个乖。”
周芷若笑着说：“你可知道，要精进拳掌器械等外门功夫，什么法子最快最有效？”
安生笑道：“我幼时与一位长辈砍柴戏耍着玩儿，多砍多练也就是了。”
周芷若摇头：“这么老实巴交的答案，也只有你能答得出来。错！”
安生连猜几次她都大摇螓首，挥手道：“错了、错了，你这人忒也无趣，听得人差点打起瞌睡来。”
稍顿了一顿，笑得神神秘秘的：“练拳脚器械、攻守拆解，最有效的法子就是‘想’。”
“想……想？”
安生不由得一愣。
“对，用脑子想。”
周芷若伸出纤细修长的左手食指，轻点了点额际。
“寻常门派修习内功，除了打坐吐纳等入门基础，首先要学的便是‘存想’，想像‘气’在体内诸穴诸经脉间运行；想得久了，便能生出感应，真正察觉到体内之气。
“你学的乾元神功是内家至宝，收效极快，短短数日间便能感应内息，换了别家的内功，最快也要存想个三年五载，才能察觉体内气息的流动。内息如此玄奥之物，都须依赖存想才能练得，外家的拳脚武功如何不能？”
“存想”的功夫安生非是初闻，他所领悟的“入虚静”境界，便是存想、内视的极高之境。只是万料不到，坐着冥想苦思也能增进拳脚外门，听周芷若之意，收效竟还在日夜勤练之上，实在是令人匪夷所思。
周芷若道：“你可会梦见自己整夜被人追赶，明明是梦，醒来后却是全身酸痛，仿佛真跑了一夜？”
安生点头。周芷若笑道：“那你可知道，人在睡眠中发梦，无论梦境多么漫长，实际不过是眼珠子转得几转，片刻即逝？”
安生听得一愣一愣的，摇了摇头。
“四肢百骸，由心主之。这里的‘心’，便是你思考、感觉、发梦之处…心间一瞬，足以令你在梦中跑上一整夜，明明你彻夜未动，肌肉骨骼所累积的酸楚、所锻炼的程度，却胜过你踏踏实实跑上整夜，如许捷径，你缘何不要？”
安生听她说得似模似样，仍觉得有几分不真实，忍不住问：“按姑娘之说，若有一个不懂武艺的人，整天想像自己修习武功，想得时日久了，难道也能”想‘出一身高明的功夫？“
周芷若笑道：“对，也不对。常人无法靠空想练就武艺，是因为想的东西不对，身体就算依想像发生了改变，那也是无用之变。倘若你将拳脚套路练熟了，并且一一记起拆解对练的感觉，与虚静之间存想一遍，身体就会依招式所演发生改变；这样的变化，即是有用之变。
“如一名居住在高山上的人，不断存想自己潜入深海，倘若他有过入水的经验，熟知身体在水中的五感变化，如此存想了十余年之后，纵使他不会再碰一碰海水，也能练就一身高明的深潜之术。盖因身体为存想所改变，犹胜过讨海十数年的渔人。
“但若他对泅水一无所知，所想无益真正的潜水，那么，纵使身体已在不知不觉间被改变，当然还是不懂水性。这种以内修外的法门，便叫做‘思见身中’”
安生若有所悟，一时无语。
周芷若续道：“真正的高手练到了极处，往往难觅一名旗鼓相当的好对手。正所谓‘不进则退’，为了维持巅峰、突破境界，便以‘思见身中’之法自我修习：对敌不限时光、场域，一身可战万马千军，往来极冷极热之境，出入极险极恶之间；毕生所敌随时能再现，拳掌器械、内息外功，均可于方寸间反覆为之……如此，才能精益求精，更上层楼。”
安生听得悠然神往，正要开口，忽见蚬孔外灯火一暗，刮进一阵森冷阴风，偌大的敬事殿里碧磷磷的一片，无数鬼火拥着一杆白骨红灯飘荡如魂，回荡着“喀答喀答”的马蹄响，一名肩如驼峰、油彩涂面3的绿袍判官策马入殿，腰跨一柄铁鞘青钢剑，晃摇的模样充满着森森鬼气，令人不寒而栗。
“周姑娘！”
安生转头低呼，周芷若玉指抵唇，示意他噤声，姣好的樱唇无声歙动：“地狱道！是‘冥王’！”
殿外传来一阵嘶嘎怪叫，一把令人牙酸的刺耳嗓音道：“天地栗栗，日月旻旻，流星赶退，群魔真现！九幽十类、玄冥之主驾临，尔等凡俗，满身罪业，还不远速来见！”
安生定睛一瞧，果然前导的白骨红灯之上绘着一头狰狞鬼面，大张的恶口溅出一滴殷红血珠，獠牙尖锐、黑翼箕张。
数不清的鬼火涌入殿中，在圣人像前分列左右，蓦地绿焰冲天，原本拳头大小的幽冥鬼火都成了燎天之炬，碧莹莹如烧化青璃的诡丽焰色不改，盆发璀璨，将整座大殿里照得青芒熠熠，群鬼俱都现出了身形。
绿袍朴脚的“冥王”？驻马居间，威风凛凛，宽大的袍袖一舞，喝道：“因果业报，森罗殿前；降魔剑下，儆…恶…除…奸…”
牵着鬼马的大头鬼上前两步，扯开嗓门大喊：“冥…王…升殿，罪…魂…拘前！”
油彩涂身的诸“鬼”们怪叫起来，六鬼之一的含冤鬼跳脚而出，展开手中金卷，摇头晃脑、大声唱名，众小鬼们用整串铁炼拉着一干人等鱼贯入殿，个个神情茫然，如中迷烟，连步履都踩不甚稳，却都是上等院里的精衣下人，为首的正是三管事李二。
只听含冤鬼道：“尔等罪魂，自报前愆，如有隐瞒，尸骨无存！”
一旁负屈鬼一抖手中红罗，李二便摇头晃脑，梦呓似的喃喃自语起来，目光呆滞，宛若活尸。
安生毕竟识得李二，初时见他落入地狱道之手，多少有些不忍，甚至动过出手相救的念头，岂料越听越是心惊；李二所说，都是某年某月干得奸淫掳掠的勾当，显然这是府中行之有年的勾当，一干人等人人有份，司空见惯。
偶尔含冤鬼会打断他的喃喃低语，或问他现居何职、如何行事等细节，李二一一回答，毫不隐瞒。等他交代完毕，冥王一挥袍袖，冷道：“犯淫戒杀戒，当处剥衣处寒冰地狱之刑！”
刑、问二差齐声唱喏，抬来一只覆满厚霜的钉铁木箱，以二色哭丧棒翻开箱盖，箱中滚出一大蓬浓烈霜气，殿中气温骤寒。
拘、锁两名阴差押着解释凑近那木箱，寒气扑面而至，什么束缚也都解了，摇了摇混沌的脑袋，突然发现情况不对，惊叫：“你们做甚……”话没说完，面孔已被按入箱中。
只听“嘶”的一响寒烟飞窜，阴差们双双松手，李二猛抬起头来，惊叫道：“你们是谁？为什么抓我？这是何处……”
冰飕散去，赫见他整张脸皮早已不见，露出血汨汩的鲜红肌肉；原本挺直的鼻梁处只余两枚血肉模糊的孔洞，失去眼睑的眼窝里骨碌碌地转着两颗黄白眼球，说话之间面颊的肌束还不住抽动着！
安生看得心尖一抽，几欲作呕，却见含冤鬼把手一招，唤来一名布条裹脸、白衣白笠的鬼卒。那白衣鬼卒脱下毡笠，解去面上的雪白布条，同样露出一张无皮之脸，只是伤口痊愈已久，被剥去脸皮的裸肌呈现一片凹凸斑剥的黯淡赭红，恍若夹霉微腐的陈年咸肉。
白衣鬼卒走到木箱前，双手扶着箱缘一埋头，又是“嘶”的一声冰销烟窜，再抬头时却已覆上一张新鲜面皮，虽然神情呆板、肌色微青，却依稀是李二的模样。而真正的李二这时才开始疼痛起来，不禁跪地惨叫，大头鬼随手一拧，“喀啦！”
将他的脖颈扭断，命人拖到殿后丢弃。
“那是传说中的至寒之物，名日‘冰狱’。而那白衣白笠的则是地狱道冥王的贴身死士，名唤‘鬼卒’。”
周芷若目不转睛地窥视着，一边小声解释。
安生看得不寒而栗，忽然心念一动，低声问：“他们……为什么要夺走李二的脸皮？”
周芷若嘴角微抿，冷笑道：“还能怎地？移花接木，换日偷天。”