准备去上班的陆英刚刚走下阁楼，就发现陆晗铮一脸阴郁的站在门口。
“哥？”陆英跑到他面前，“你这么早过来，是来送我上班的吗？”
陆晗铮没有回答，严肃的问道：“你知道覃苏木是什么人吗？”
陆英被他问的一愣，“什么人？”
陆英的反应显然是不清楚的，陆晗铮看着她许久没有说话，心里想要发作可转念一想这事也不能全怪她。陆英交朋友向来是以自己的喜好为准，如果她愿意，这个人就是地痞流氓她都可以交，如果她不愿意，这人就是高高在上的皇帝，她都懒得多看一眼，比如那个苏辉。
“哥？”陆英拽了拽他的袖子。
“上车！”陆晗铮没好气的说了一句，转身坐进车里。
“等等！”陆英站在原地黑着脸看着坐在车里的陆晗铮，“大哥，大清早的跑来问我一句没头没脑的话，显然不是专门来接我上班的。你想知道什么不如痛快一点，就算是我哪里做错了，也让我明白到底做错了什么吧！”
陆晗铮坐在车里挑着眉眼看着她，“我不是来跟你吵架的。”
“那自然好，我也不想吵。但是你的态度让我觉得很不舒服。”陆英说。
“你一定要站在外面跟我说话吗？”陆晗铮说。
陆英看了看周围，坐进车里。
“开车！”陆晗铮朝司机说了句。
司机发动车子，车里气氛沉闷，兄妹俩各自看着窗外，谁也不理谁。
许久后，还是陆晗铮打破了僵局，语气比刚刚缓和了些，说道：“我不是来质问你什么，只是不希望你被人欺骗。”
陆英虽然是女孩子，但性格却很豪爽，见陆晗铮给了个台阶，她自然而然也就顺着往下走。
“覃苏木是有什么问题吗？”陆英看着他，脸色比刚才也柔和了许多。
“他是奉天覃家的二少爷。”
“覃……”陆英惊讶的看着陆晗铮，不敢相信那个文气的学生摸样的人居然是个少爷。
“看你这样子，显然是不知道。”陆晗铮说，“覃氏企业的掌门人覃京墨与父亲有些交情，覃家现在的话事人覃志远我昨天也是刚刚才见到。若不是徐司长请客吃饭，我都不知道自己的员工竟然还有这么深的背景。”
“阿英，哥哥没有怪你的意思，你的脾气秉性我最清楚，当然换作谁也不会轻易把自己的身家背景向外人袒露太多，更何况是刚刚认识不久的朋友。”陆晗铮语重心长的说，“大哥只是害怕你被人利用，受到伤害。如今陆家不比当年，家族产业越做越大，难免会被有心之人当作靶子，我不得不防。”
“我知道了，大哥，对不起。”陆英低声说道，“我当时看他实在是有困难，想着能帮就帮，更何况他对肖邺一个流浪孩子都那么好，想必应该不是什么大恶之人，所以才……”
陆晗铮抬手打断她的话，“过去的事就不提了，还好这个覃苏木也算老实，虽然心中的抱负有点不切实际，但也算是个有胆识的人。”
“嗯，我多少听肖邺说了一些，覃苏木想办学堂。”
“办学堂，哼，也就他敢想。”陆晗铮嗤笑道，“现在这个时局能安稳的生存就不错了，办学？”
“哥也觉得这事行不通吗？”陆英疑惑的看着他。
陆晗铮抬起手指了指窗外，“你看看走在街上的那些人。虽然这里不是租界，可你看他们的脸上有一点想要救世济民的模样吗？在这些人的心里，他们求的只是自己的利益。俗话说人不为己天诛地灭，生在乱世自保比什么都重要。”
陆英看着窗外那些穿着光鲜亮丽的人，想想自己在医院里经历的那些事情，有钱确实什么都能买，连生死都可以。
“哥，如果让你选，你会选择哪一种活法？”陆英回头盯着陆晗铮的眼睛问道。
“你指什么？”陆晗铮问。
“是选择当一个平稳度日的商人，还是选择像覃苏木那样寻找救国救民的出路？”陆英目光灼灼的看着陆晗铮。
陆晗铮看着她，沉默了几秒，微笑说道：“如果可以选，我会选择从军。”
陆英错愕的看着陆晗铮，她没想到他居然会想去从军，“哥，你说真的？”
“真的假的又能怎么样，现在不还是个商人。”陆晗铮没有正面回答她的问题。
车子拐了个弯，停在医院门口，司机轻声说道：“大小姐，到了。”
司机下车为陆英打开车门。
陆英下车转身对陆晗铮说：“哥，如果真有一天让你选择，我一定支持你！”
陆晗铮看着陆英露出笑容，“谢谢！但愿！”
兄妹俩相视一笑，早上不开心的阴霾瞬间消失。
国立武昌大学的校园里谢道年正在和同学们一起往教室走。
“听说了吗，城里的军队都在集结准备打仗呢。”男同学兴奋的说。
“你听谁说的？”另一个男同学问。
“我家邻居的儿子参军了，前两天他突然跑回家跟家里人说过段时间不要出门了，要打仗了，街上乱。”男同学低声说道。
“真的？”谢道年问道。
“当然是真的，这种事我能拿出来乱讲吗！”男同学紧张的看着周围，等身旁的学生们走的差不多了，小声地说，“听说也就下个月初。”
“谢道年，你们站在门口干嘛呢，还不快进来！”一个女同学朝他们喊道。
“来啦！”谢道年回应。
几人加快脚步走进教室。
男同学的话一直在谢道年的脑子里转悠，导致他一天的课程都学的心不在焉。
在学校食堂简单吃过晚饭后，他又来到报社校稿。刘尚漫看出他有心事，于是关切的问道：“家里有事？”
“啊？”谢道年抬起头看着他，“哦，不是，家里一切都好。”
“那是遇到什么难事了？”刘尚漫继续问。
“也没有。”
“不会还是为你那位挚友办学堂的事烦恼吧。”刘尚漫说。
谢道年放下手中的毛笔，叹了口气说道：“确实很难，不过现在想了别的办法，他找了份工作，想先挣点钱，从小私塾开始。”
刘尚漫倒了两杯茶，一杯递给他，一杯握在手里，“这个时候确实不容易，廷之说的也对，为了打仗政府的资金几乎被掏空了，养军队都难更别说要出资办学。”
听到军队两个字，谢道年问道：“对了，先生，我听说要打仗了，是真的吗？”
刘尚漫啜了口茶，抬眼看着他，嗯了一声。
“那老百姓怎么办？”谢道年问。
刘尚漫把茶杯放在桌上，“能怎么办，该怎么过日子就怎么过日子呗。”
谢道年面色沉重，眼神阴郁，“老百姓苦哈哈的日子什么时候是个头啊。”
“自北伐战争开始，全国各地大大小小打的仗还少吗，早就屡见不鲜了。”刘尚漫叹息道，“老百姓求的不过是个温饱，谁打赢了，谁打输了，在我们眼力都一样。”
听着刘尚漫的话，谢道年陷入沉思。
“道年啊，孔子有云知其不可而为之，曰仁人；知其不可而不为之，曰智士。这个道理你应该明白才是。”刘尚漫语重心长的说。
谢道年看着他，“明白。”
“嗯，明白就好。”刘尚漫站起身坐回自己的位置，感叹道，“心之向往者，应奋力而追，可惜有心之人甚少啊。”
谢道年背对着他，若有所思。
深夜，谢道年走出报社，沿街步行至巷口。漆黑的巷子寂静深邃，家家户户的窗口倒映出的灯光也根本照不亮这条回家的路，出路在哪里？
谢道年越想越觉得胸口憋闷，但他也想不出能怎么办，只能迈着沉重的步子继续往前走。
煤油灯下，肖邺睡得迷迷糊糊翻了个身睁开眼睛看到坐在桌边沉思的覃苏木，哑着嗓子问道：“苏哥哥，你怎么还不睡啊？”
覃苏木回头看了他一眼，“哦，我还不困，你睡吧。”
肖邺翻了个身继续睡。
谢道年走进堂屋，“哟，没睡呢。”
“回来啦。”覃苏木见他走进来，“今天好像有点晚啊。”
谢道年走到水盆边洗手洗脸，“嗯，稿子有点多。”
“哦。”覃苏木没有再多问什么。
“对了，你大哥什么时候走？”谢道年拿毛巾擦着手，走到覃苏木身旁。
“没说，估计应该会再待些时日。怎么啦？”覃苏木抬头看着他。
“没什么，随便问问。”谢道年坐下，把毛巾放在桌上，“你许久没有跟家里团聚了，这次你大哥好不容易来一趟，你不得多陪陪他啊。”
覃苏木倒了杯水放到谢道年面前，“我要上班的。”
谢道年端起杯子喝了一口，“工作还行吗？没人找你麻烦吧？”
“挺好的，虽然经理不怎么待见我，但他知道是陆少爷同意的，还算忌惮一些。”覃苏木有气无力地说。
“你怎么啦？”谢道年看出他的情绪低落。
覃苏木叹了口气，说道：“还不是为了办学堂的事。”
“还想呢。我看这事，难！”谢道年说，“苏木，有没有想过放弃这个念头？”
覃苏木疑惑的看着他，“什么意思？”
“没什么意思，就是觉得现在的局势连吃饭都难，办学堂有点天方夜谭。”
“道年。”
“我知道，你肯定又要说当年。可你有没有想过当年局势没有这么乱，也没有这么遭，更何况那时候我们只是在奉天城。”谢道年低着头，最后一句说的有些无力。
覃苏木盯着他看了片刻，“大哥说会帮我们。”
“你大哥？你不是不想通过家里的关系吗？”谢道年看着他说。
“这不是通过家里的关系，他只是帮我们找一些资方，具体的运作还是得靠我们自己。”覃苏木说。
“那地址呢？”谢道年问。
覃苏木摇摇头，“走一步看一步吧。”
谢道年叹息道：“真是一分钱难道英雄汉呐！”
“陆晗铮知道我得身份了。”覃苏木突然话锋一转。
谢道年先是面露诧异，随即平和的说道：“他没有辞退你？”
“没有。估计是看我爹的面子吧。”覃苏木说，“陆家老爷和我爹是旧识。”
“嗯。”谢道年说。
覃苏木见他没再说什么，也不想再继续聊这个沉闷的话题。
“早点休息吧，明天还得上学呢。”覃苏木站起身朝床边走去。
谢道年又坐了片刻，拿起毛巾挂在盆架上，转身走进里屋。
虽然两人没有再继续聊下去，但从各自的神情中都能感受到两人的忧心忡忡。认识这么多年，两人还是第一次没有坦诚交谈，不知道是怕对方担忧还是不想为对方增添烦恼，这一夜两人一里一外，辗转反侧彻夜难眠。
清晨，徐公馆的厨房里已经香气四溢。
徐廷之洗漱完毕走下楼，傅榕已经为他准备好了早报和早餐。
“先生，早！”傅榕站在客厅中央向徐廷之打招呼。
“早。”徐廷之没有停留，径直朝厨房外敞开式的餐厅走去。
傅榕跟在后面走到餐桌前替他拉开椅子。
徐廷之坐下，示意傅榕也坐下，“一起吃吧。”
“好。”傅榕应声坐在徐廷之的右手边。
长江南岸的吃食与北方差别巨大，习惯了豆汁儿烧饼的徐廷之，即使是来了数月有余，对于这里的早餐还是不太习惯。
徐廷之看着桌上的白粥、汤包和一盘金黄的食物，叹了口气说：“每天早上都是汤包，傅榕你吃不腻吗？”
刚喝了口白粥的傅榕拿起筷子正要夹一块金黄的食物，“这不是有新鲜的吗？”
徐廷之盯着他用筷子加起来一块金黄的食物，问道：“这是什么？”
“面窝。”傅榕夹了一块放在嘴里咬了一口。
“面窝？”徐廷之看他吃的津津有味，“好吃吗？”
“还不错！尝一个！”傅榕边吃边说。
徐廷之拿起筷子夹了个面窝先是看了看，然后又闻了闻，试探性地咬了一小口，吃起来厚处松软，薄处酥脆，味道确实不错。
“怎么样？”傅榕问。
徐廷之点了点头，“还可以！你哪买的？”
“不是买的。咱家厨子自己做的。”傅榕又夹起一块放进嘴里，“这些日子看您胃口一般，我们就寻摸着给您做点不一样的吃食，正好咱们请的厨子是本地人，今早就给弄了这个。”
徐廷之边吃边点头，“不错，确实好吃。这几天每天早上都是汤包，都给我吃腻了，再吃下去我都快成包子了。”
“我想您也许会惦记在京城的早点铺子，本来想着让厨子做点北方的吃食，后来转念一想万一做的不好吃，您更没胃口了。”
“你还别说，我昨晚回来胃里那个难受，翻江倒海的，早期还就想喝碗豆汁儿。”
“豆汁儿您就别想了，喝粥吧。这可是熬了半个时辰的，养胃。”傅榕说。
徐廷之不是那种想要什么就一定要的人，在生活上他很会凑合，只要不是难以下咽的吃食，他多少都能吃得下去。
就这样，两人有一搭没一搭的边聊天边吃完了早饭。
徐廷之刚换好衣服准备出门，吴军长带着柳承玉突然到访。