艾尔这几日都在文献馆中看书，最后一天的“欢送日”舞会，将会在学院大会倡举行。
近来传闻，帝国出现了一些事件。据说不少村庄，遭到洗劫，除了财物被洗劫一空，最可怕的是村民全都失踪不见。
一时间帝国各地人心惶惶，但是象牙城的居民还是很安心的，论魔法防御力量，恐怕象牙城位列三大主城之首。
象牙城有中枢机构的支部，还有三家魔法公会，其中“三首蛇神”公会的会长盖弥斯，位列十王大法师第二席。
灯塔魔法学院隆加尔院长，则位列第四席。
真知文献馆也有第五席的戴蒙坐镇，而且象牙城有着一支近2000人的卫队。
若是强盗团猖獗，骚扰偏远村庄还行，绝对不会胆敢袭击帝国主城的。
但是这一系列的事件，还是引得帝国各个领主头疼，很多迹象表明，这些袭击事件，很可能是同一个组织所为。
但是敌人在暗，若是不知道他们会对哪里的村庄动手，也没办法有效组织武装防卫。
艾尔这几日也总看到外公愁容满面，据戴蒙所说，最近收到不少信件，都是来询问身为大贤者的戴蒙。
关于遭受袭击的村庄，残留的一些痕迹，戴蒙判断，可能这些村庄发生了某种黑魔法仪式。
“调查人员说，空气中残留暗属性的魔力，而且地上用石块摆布着某种奇异的法阵。”戴蒙面色凝重。
艾尔心里也是咯噔了一下，如果真的涉及黑魔法，那确实相当严重。
黑魔法对于整个大陆，都是谈之色变的存在，黑魔法指代一种邪恶的咒术魔法，还包括一些与之相关的炼金术和魔药知识。
因为黑魔法往往施法过程极不人道，而且会产生强烈可怕的后果，所以自古以来，就是禁忌的魔法。
且想要学习施展黑魔法，条件极为苛刻，只有持有暗属性魔力的法师才能做到。
暗属性魔力的法师，出现的概率极低，据说整个灯塔学院，目前也只有两个暗属性学徒。
虽然暗属性魔力的法师，能够使用暗系元素魔法，但是因为他们能够学习黑魔法，所以几乎所有暗系法师都会受到一定程度的监管。
而且在各个魔法公会，乃至中枢机构眼中，都备受排挤和提防。
学院的奥德卡斯导师，就是一位暗系法师，会使用暗系元素魔法。
据戴蒙所说，奥德卡斯出身魔法世家，是高贵的名门之后。因为他年少时，觉醒了暗属性魔力，导致被其家族抛弃流放，所以奥德卡斯也抛弃了自己家族的姓氏。
后来奥德卡斯到处受到排挤，最后隆加尔院长收留他，让他在学院任教。
“如果真的是黑魔法师所为，他们的目的是什么？”艾尔问外公。
“这才是我所忧虑的，搞不清楚目的，才让人不安，但很显然，这些袭击不只是为了钱财。”
“黑魔法被严令禁止，竟然还有人在使用。”
“这片大陆上，难免还有一些法师会黑魔法，但如果他们不作恶，也就算了。但是曾经有一个组织聚集了一群黑魔法师，过去曾给魔法界带来过动荡。”戴蒙愁容满面道。
“一个组织？这岂不是和中枢机构对着干了？”艾尔顿时心中一惊。
“行了，这不是你该管的事，好好想想假期如何修行，你不是还得参加学院演武吗？”戴蒙不耐烦地挥了挥手。
见外公发话，艾尔只能使个白眼，转身离去。
戴蒙望着艾尔走远，心中升起一股伤感，自顾自地呢喃起来，“艾尔啊，也许你早晚得背负宿命，但是现在这些事情，还是交给大人们吧。”
不知为何，近期一连串的袭击事件，加上诡异的黑魔法痕迹，让戴蒙脑海中总是浮现一个词。
二十年前，曾经搅得魔法界天翻地覆的黑魔法组织——蛇夫座！
戴蒙有一种预感，这一切和他们脱不了关系。虽然他不断安慰自己，蛇夫座早在十多年前就被剿灭了，已经消失匿迹了。
但是他就是隐隐感到不安，百足之虫，死而不僵。
也许这将是蛇夫座复出的前兆，戴蒙知道，艾尔总有一天想要解开父亲的死因。如果蛇夫座依旧伺机于暗处，艾尔早晚会和他们扯上关系的。
艾尔被戴蒙训斥不要多问，也只能悻悻作罢。
他心里也能理解外公，毕竟这些魔法界的大事，和自己扯远了。有他们这些大法师，还有中枢机构处理，哪里需要他问东问西。
自己说到底还只是一介法师学徒，不过，艾尔依旧还是对戴蒙口中，所谓的黑魔法组织感兴趣。
究竟是什么样的一群人，胆敢违抗整个魔法界？
努力让自己不去多想，艾尔心里盘算着修行计划。之前去学院后山，和岩甲兽战斗过后，艾尔感觉自己有了明显的进步。
艾尔觉得，实战或许是提升实力最好的办法，打算假期回野猪堡，跟佣兵去山里历练。
毕竟佣兵们经常会去山里猎捕魔兽，以此获取皮毛，骨骼，乃至魔核换取报酬。
艾尔吃过饭后，又在海边练习了整整一下午，他最近在尝试一些新的魔法，但是总是不断失败。
特别是岩石魔法。
岩石魔法比岩土魔法更难掌握，每次凝聚元素时，很难将地元素塑形成岩石。
塑形成岩石，要比塑形岩土难得多，需要利用精神力，进一步压缩元素，而这对于精神力的控制精度，要求更高。
晚上实在无事，艾尔还是回学院去了。学院这几天十分开放，学徒可以自由出入，因为很多学徒考核都结束了。
一回树底洞，就见瓦尔他们在公共区域下魔兽棋。
不过围观的人很多，和瓦尔对弈的人，竟然是一向独处的凯威-劳伦斯。
艾尔也知道魔兽棋的规则，于是也凑了上去观摩。
只见局势相当焦灼，凯威仅剩一枚凤凰棋子，两枚狮鹫棋子，但他的两枚狮鹫棋子，已经将瓦尔的巨龙棋子逼到林区了。
瓦尔除了巨龙棋子，还剩五枚飞蛇棋子，主要棋子都被灭了，但好在棋子剩余不少。
现在的问题在于，巨龙棋子在林区，不能吃子，若是吃掉对方棋子，林区所有棋子都会阵亡。
那么剩余的五枚飞蛇棋子，是无法吃掉凤凰棋子的，那么获胜者自然是凯威！
瓦尔必须保住巨龙棋子才有胜算。
在两难的选择中，瓦尔最终放弃了挣扎，“我输了。”
凯威长舒一口气，“你棋艺很精湛，这一局只是我运气好了点。”
瓦尔也笑了笑，“技不如人，多说无益。”
一旁的图霍，见瓦尔输了，也是一脸不可思议。平时他和瓦尔对弈，十局只能赢一两局。
今晚，凯威连续赢瓦尔三把，让他何尝不懊恼。
凯威也看到了艾尔，用手指了指，“来一局吗，搭档？”
艾尔知道这声搭档的意思，凯威一定是答应了卡琉先生，代表树底洞参加演武，他两将成为队友。
“算了，我不擅长玩这个，瓦尔都不是你对手，我来也是输。”艾尔连忙摆了摆手。
凯威挑了挑眉，也离开了棋座。
瓦尔见凯威不玩了，连忙喊图霍对弈，他打算好好杀一局，刚刚输给凯威，憋着一肚子怨气。
艾尔和凯威来到一旁，他打算问问凯威的修行计划。
“你知道吗，学院演武赢的队伍，每人可以挑选一件法器作为奖励。”艾尔随口说道。
艾尔并非是为了奖品参事，法器什么的，刚入学他就得到过院长的馈赠，他参加完全是为了检验自己目前的实力。
“赢？这怕不太现实吧，往年可都是三年级的人获胜。”凯威倒是饶有兴趣。
“可能因为往年的二年级，没有你凯威参加。”
凯威揉了揉鼻子，嘴角微微扬起，“你可别对我抱有太大期望。”
“当然，我只是担心自己会拖你后腿。”
“你太谦虚了，你现在可是学院里的明星，上次那件事，你可是给了魔兽最后一击的勇士。”
“我倒觉得，上次能侥幸逃生，多亏你最后那一招魔法，竟然能重创岩甲兽。”艾尔盯着凯威，他想试探对方。
凯威也望着艾尔，他何尝不知艾尔的这番试探。
“好吧，我承认，其实在来学院之前，我就跟着家人学会了魔法，不过我还是劝你别抱着赢的期望。”
“为什么？”艾尔突然有些不解。
“因为到那时，雷欧-米迦勒也会参加，据我所知道的一些消息，他的实力，可能大大出乎你我意料。”
艾尔听闻，沉默了，他确实不得不面对一个现实。
雷欧此人一直在学院冠以天才之名，传闻他不管学什么，都一副散漫的态度，甚至早就掌握了很多上乘的魔法知识。
最关键的是，当初他骑着狮鹫来学院的事迹，艾尔可是记得的。那可是四级魔兽，能召唤四级魔兽的法师，绝对不是泛泛之辈。
“这么说，你来自魔法世家？”
“是的，我的祖父，我的父亲，兄弟，乃至于母亲，都是法师。”凯威点头道，“只不过，我不是很喜欢他们的行事方式。”
“嗯，大概能理解，我的朋友瓦尔也是。”艾尔嘀咕了一句，不过瓦尔并非来自魔法世家，相反，他们家族不屑学习魔法。
“总之，与其在那种环境下接受他们的教导，不如来学院里学习轻松得多。”凯威满脸不在乎。
“那我们尽力而为吧，既然参赛了，至少表现得不能太丢人。”
“好，尽力吧，我还是得提醒你。每年三年级队伍里，都有魔导士级别的学徒。”
艾尔点了点头，伸出了手。
两人碰了碰拳，算是为了这次演武大赛打气。
而艾尔也打定主意，这次假期必须好好修行，一定要突破并提升自己。
毕竟这次学院演武，会遇上魔导士水平的对手，除了突破境界，别无他法。