顾疏桐化作蝴蝶，飘飘摇摇地飞出金陵城去，于半空中俯瞰敌营。但见城外的敌军旌旗招展，黑压压的一片，营帐篝火连绵不绝，攻城器械不一而足，顾疏桐心中不禁骇然。
顾疏桐想趁夜色去敌营中打探虚实，哪知那敌兵或埋灶做饭，或驻足交谈，或列队巡逻，或磨刀擦剑，一时间竟无法落脚。北风又呼啸而至，卷得那蝴蝶在空中直打转。
顾疏桐只好借助风力，振翅直至飞出去了二三十里远，这才寻到个人少僻静之处，停在了一棵大树的丫杈上边。
他恢复了真身，跳下树来。这一行直累的他气喘连连，心想打死也不再变作蝴蝶了。
他一路向敌营走来。路过一户人家时，见门外的桑树上拴着六七匹骏马，每匹马的背上都驮着两个沉甸甸的大口袋。顾疏桐上前一摸便知，那口袋里装的竟都是些金银珠宝。
正在此时，猛然间从那户人家的屋中传来了撕心裂肺的惨叫声。
顾疏桐见一个军官模样的人从东墙后面转了出来，便赶忙躲在了树后。
那人听了惨叫声，向院内喊道：“你们能不能麻利点，老子一泡屎都拉完了，你们还搞不定！交不出银子就赶紧砍了，旁村还有几个大户，别又叫人抢了先！”
那人一边喊一边系着腰带，大摇大摆地迈进门去。一人向他问道：“刘都统，要不要派个兄弟去看着马上的东西？”那人道：“有什么好看的？哪个吃了熊心豹子胆，敢动老子和兄弟们的东西！”
顾疏桐跃上院墙向院内观瞧，见五个穿着敌军服饰的兵士打着火把手持兵刃站立院中，又有两个兵士从屋中走了出来。只听那矮个的边走边骂道：“真他娘的晦气，溅了我一脸血！”
那军官模样的人道：“你二人还真是磨蹭，这老半天拿不到东西，真是废物！”
矮个的兵士笑嘻嘻地说道：“刘都统有所不知，这户人家嘴紧得很，若不是我拿她儿子开刀，这藏在灶膛里的金银首饰谁又能找得到？你们看看，这一大包足有六七斤，够我们兄弟喝上三五个月了！”说罢将手中的包裹双手奉了上去。
刘都统打开布包看了看，顿时眉开眼笑，向那二人道：“既然动手了，就不要有活口，斩草除根才不会留下后患！”
高个的兵士也邀功道：“请都统大人放心，这家老幼一共一十六口都被我俩杀了，连那个襁褓中的婴儿也没放过！”
刘都统拍着他们的肩膀道：“你二人干得不错，今晚当属头功，回营咱们兄弟要好好喝上几杯。”
那矮个的兵士挠挠头道：“那我们还去不去旁村了？”
高个的兵士骂道：“我说你小子是不是酒虫子变的，听到喝酒就迈不动腿了？银子重要还是喝酒重要？”
刘都统不耐烦地招手道：“好了，好了！都别废话，赶紧走！”
这几个人刚要走，忽然听到有人在院墙上冷笑道：“杀了人还想走？抢人钱财杀人全家，几位军爷干得好大的买卖！”
那几个兵士吃了一惊，循声看上院墙，见顾疏桐孤身一人坐在墙头上，便立刻镇定了下来。
那矮个子兵士梗着脖子翻着眼，道：“你这贼人好大胆，敢挡义军爷爷的路！”
顾疏桐从墙上跳到院中，步步逼近他们，冷冷地说道：“敢问军爷，义军的义字是哪个义？是仁义的义，还是不义的义？”
高个子兵士喝道：“放肆！还不快滚，小心爷爷一刀劈了你！”
刘都统有些恼火道：“你们和他废什么话，速战速决，不要耽误了回营！”
众人听令。那矮个子兵士手脚敏捷，率先举刀来砍。顾疏桐闪身躲过，顺势一带，已将他的刀夺在了手中。高个子兵士见了，便持矛来刺，却被顾疏桐抡圆了一刀砍在肩膀上，便将他的整条胳膊齐着肩砍了下来。
顾疏桐越战越快，转眼已将六个士兵的十二条胳膊都卸了下来。那六人身上鲜血淋漓，滚在地上痛苦哀号了一阵子，便都活生生疼死了。
顾疏桐呵呵冷笑着逼近刘都统。
那刘都统见形势不妙，转身便要逃，哪知顾疏桐伸手从地上捡起一杆长矛扔了上去，登时刺在了他的脖子上。
刘都统被长矛贯穿了脖颈，钉在院门之上，挣扎几下也断了气。可笑他直到死，手中那包金银首饰还紧紧地攥着，兀自不肯撒手。
这家人无端突遭横祸，也着实可怜，顾疏桐便想安葬了他们。谁知他刚一进到屋中，看到屋内的尸首横七竖八躺在地上，死状之惨烈，立刻回想到自己的父母也是这般惨死，便只觉天旋地转，头疼欲裂，踉踉跄跄地几乎站立不住。
顾疏桐跌跌撞撞地逃出门去，靠在院墙边上，过了半晌才缓过神来。
他不敢再进到屋里，无奈之下，只能念一个“移山填海”诀震塌了房屋，将那一家人掩埋了。凑巧的是，倒下来的院墙刚好也将那几个义军士兵压在了底下。
房倒屋塌，轰鸣作响，顾疏桐独自伫立在暗夜中看着这一切，直至满院的尘埃落定。
顾疏桐正在走神，忽听一骑在远处疾驰，隐约中听那人大喊道：“刘都统，刘都统何在？请速速回营！”
顾疏桐灵机一动，计上心来，便化作了刘都统的模样，解开拴在桑树上的缰绳，翻身骑上一匹马迎了上去。
骑马的士兵见有人迎了上来，忙问道：“来人可是刘都统刘大人？”
顾疏桐模仿着刘都统的腔调道：“正是。何事如此慌慌张张？”
那刘都统本是北方人氏，所以顾疏桐模仿他的声音并不太难。
那士兵跳下马来，跪地抱拳道：“回都统大人，主公有令，命你火速回营，有要事相商！”
顾疏桐哪里认路？便命令道：“那还愣着干什么，在前面带路！”
那士兵有些迟疑，吞吞吐吐道：“都统大人就一个人？你的那些随从……”
顾疏桐眼珠一转，道：“兄弟们连日辛劳，好不容易才聚在一起吃几杯酒。不要管他们了，军令如山，耽误了你我都担待不起，我们先行回去！”
那士兵艳羡道：“都统大人果然待手下不薄，小人实在钦佩之至！”
顾疏桐喝道：“废的什么话！赶快上路！”
二人翻身上马，一路驰奔，不过半个时辰，已到了辕门大帐之外。
早有兵士跑上来替他牵了马。
顾疏桐下马径直走入中军大帐，见帐中众人列坐，正中坐着一个四十来岁，白面细眼，鼻子下面留着两撇髭须之人。
顾疏桐猜他便是那常士毅，便单膝跪地，拱手道：“末将来迟，请主公恕罪！”
常士毅白着眼瞟了他一眼道：“起来吧！”
常士毅又环顾四周道：“诸位将军，金陵城久攻不下，只因那费孝廉深的人心，将士甘愿赴死。本公来向诸位将军引荐一位江湖高人，这便是吕大侠，是我特地请来去刺杀那费孝廉的。吕大侠成名已久，武功卓绝，出神入化，今夜三更十分便从密道进城，明日此时必定马到成功。费孝廉一死，金陵城便指日可待！”
顾疏桐定睛一看，原来常士毅所说的吕大侠，正是那晚在金山寺盗取七宝琉璃盏的吕小仙。
原来那晚金山寺众僧活捉了吕小仙，次日便押解至镇江府衙。谁料吕小仙的手下上下打点了不少银子，不日便将他放了出来。
吕小仙虽被松明大和尚打了个重伤，差点功力尽失，但他内功了得，休养了月余便无大碍。常士毅听说了他的威名，便请到军营来共谋大业。
吕小仙起身拱手道：“主公过奖了！吕某不才，愿为主公效犬马之劳！吕某早已摸清了费孝廉府衙内的底细，请主公安心高座，不才克日即可成功！”
常士毅道：“诸将听令：今夜大军后撤六十里，以放松他们的戒备。吕大侠，你今夜便潜入金陵城，明晚在府衙里刺杀费孝廉，一旦得手，便到金陵城西北角举火为号。刘都统，你带一百军士守住西北角，见吕大侠举火，便派信使分四路驰报赵钱孙李四位将军。赵钱孙李四位将军，你四人各带两万人马，准备好攻城器具，明晚趁夜色埋伏在金陵城东南西北四门，见信使一到，便一齐攻城。周吴郑王四位将军各带五千人马，护卫中军。第五言福三将军，各率本部兵马，扼守城南要道，形成犄角之势，以截后援。其余诸将，整军戒备，听我号令。诸位务必恪尽职守，依令行军，敢有违命者，立斩不赦！待攻克金陵城之时，诸位论功行赏，加官进爵，荣华富贵终生享用不尽！”
诸将起身道：“末将领命！”
众人散后，常士毅的大军便拔营起寨，一路后撤。金陵城的守军见了，果然上了当，一齐欢呼雀跃起来。
那费知府守在城上，已是三天三夜没有合眼。见敌军退了，派出几批探子打探清楚，吩咐众将严加戒备，便回府衙休息去了。
顾疏桐走出中军大帐，心知此事非同小可，急着向许君平报信，片刻便赶到了金陵城下。
顾疏桐来到城下时，见没有士兵把守，想要飞身上城。刚一跃起，哪知城上的弓箭手齐刷刷现身引弓放箭，一时间箭如雨下。
箭矢太过密集，顾疏桐躲闪不及，被那箭矢刮伤了手臂，眼见登不上城去，跌落回地上。情势十分紧急，顾疏桐不敢耽搁，无奈之下，念了个“隐身潜形”诀，翻过城墙来到城中。
顾疏桐来到府衙门口，又被守卫拦住。顾疏桐忙说道：“在下顾疏桐，是翊麾副尉许君平的故人，我要面见费大人。情况紧急，还请几位军爷快进去通报一声，就说我有要事相告！”
守卫喝道：“有什么事明天再说，知府大人连日操劳，已经歇下了。”
顾疏桐心中着急，道：“此事十万火急，有人要来行刺，大人有性命之忧。请几位大哥务必通报，晚了就来不及了！”
那几个守卫听了，哈哈大笑道：“知府衙门日夜有重兵层层把守，可以说是万无一失。莫说没有刺客，便是刺客来了也只怕会变成个刺猬。如若因此事打扰了大人休息，我几人又如何担当得起？”
顾疏桐见说不通，便在门外大喊道：“知府大人，知府大人，我要见知府费大人！”那几个守卫忙去驱赶。
许君平此时正在府衙内值夜，听见门外嘈杂，忙出来查看。见顾疏桐正和守卫纠缠，许君平心中惊异，忙喝住了众人，道：“顾兄弟，我寻了你多日，找不见你踪影，为何今日深夜到此？”
顾疏桐见了许君平，便将他拉到僻静之处，将一夜的所见所闻简略地说了一遍。许君平听罢大惊失色，忙领着顾疏桐来见费孝廉。
费知府也顾不上穿戴整齐，便在卧房中接见了他二人。听了许君平的禀报，费知府沉思道：“有劳顾少侠深夜来给老夫报信。只是不知那吕小仙是何许人也？比少侠武艺如何？”
顾疏桐道：“在下不敢欺瞒大人，那吕小仙内力深厚，数个月前在下曾在金山寺与他有过交手，在下不敌，被他所伤。”
费孝廉道：“想必二位已有了应对之策，但说无妨！”
许君平道：“属下已与顾兄弟商议过了，今夜还请大人照常休息，我和顾兄弟守在暗处，以免惊了那些贼人。明晚请大人暂避他处，属下与顾兄弟率府中护卫在此屋内布下天罗地网，定要生擒那吕小仙，以绝后患。只是那吕小仙如计划有变，今晚便要动手，万一有所闪失，属下实在担负不起这责任，还请大人定夺！”
费孝廉思索片刻道：“依顾少侠所言，那常士毅下了一盘大棋，而吕小仙不过是其中的一枚棋子。岂不闻：一招不慎，满盘皆输？我料他们不会有变。便依二位所言，今明两日，府衙上下包括老夫在内，一切听从许贤弟和顾兄弟的安排，有劳二位了！”
许君平和顾疏桐拜谢退出门去，分头守在府衙的屋顶之上，所幸一夜无事。
第二日，许君平与顾疏桐商议对策。
许君平道：“顾兄弟何不布下法阵，以困囚那吕小仙。”
顾疏桐苦笑道：“小弟所布的，皆是幻阵，稍有能力之人，便极易识破。况且那屋中方寸之地，几乎无法布阵。”
许君平点头道：“我也是拜入道门之人，可惜只学了些外家工夫。这道法中的义理，许某并不清楚，顾兄弟休怪！”
转眼到了第二夜鼓打三更。只见两个身影悄无声息地摸到费孝廉的卧房中。待要动手时，一张大网却从屋顶罩了下来，将吕小仙二人一网打尽。
眼见中了埋伏，那吕小仙只双手一扯，便将那网撕开个口子，纵身跳到半空。而另一人则手脚慌乱的，来不及逃脱，待众护卫从暗处一齐杀出，被乱剑刺死在网中。
吕小仙跃在半空，长啸一声，运双掌如风，眨眼已打出了十数掌。只听见砰砰乓乓几声闷响，早有数人中掌，被击飞到屋外，顿时毙命。这几掌力道磅礴汹涌，连着桌椅、门窗都被打坏了。
许君平举剑来刺，被吕小仙双掌夹住，那剑便顿时断为几截。顾疏桐趁机将双掌袭来，逼得吕小仙赶忙躲闪。
许君平扔下断剑，与顾疏桐合力迎战吕小仙。那吕小仙双掌挥出，顾疏桐和许君平便四掌来迎，砰得一声，三人均被震了个趔趄。
若在三个月前，顾疏桐接他一掌定会十分辛苦。而今日能打个平手，除了许君平相助的缘故，亦可知数个月来，顾疏桐的内力又长进了不少。
而许君平的内力亦不在顾疏桐之下。
三人缠斗在一起，难解难分。吕小仙以一敌二，兀自不落下风，可知其内力之深厚，当世所罕见。
三人斗了半个时辰，从屋内斗到屋外。老话讲的好：拳怕少壮。那顾疏桐和许君平都是二十左右的小伙子，而吕小仙已到知天命之年，筋骨不似年轻人强健。三人对了几掌之后，顾疏桐和许君平虽然没占到便宜，却是越战越勇；而那吕小仙却感觉浑身乏累，有些力不从心了。
吕小仙急欲脱身而去，被顾疏桐和许君平一左一右缠住，无计可施。他心中着急，渐渐的掌法有些凌乱，便落了下风。
顾疏桐见了，便逼他又对了五六掌。那吕小仙只觉胸中憋闷，呼吸急促，心知再纠缠下去自己必败无疑，便用尽全身力气打出两掌，想去逼退两人，以便抽身而去。
哪知顾疏桐和许君平并不闪躲，也以全力来迎，硬接了他两掌。
三人六掌，六掌掌力碰撞，只听“砰”的一声闷响，将三人都震倒在地上。
正在此时，许苧忽地出现在吕小仙的身后，说道：“吕小仙，本姑娘来取你的狗命！”说罢举剑来刺。
那吕小仙虽然双臂剧痛，双手颤抖不已，但他经验毕竟老辣，可以听风辨位。他便转身双掌合十，又把许苧的剑夹在掌中。
哪知许苧的剑却是许府的家传宝剑，剑名秋霁，此时的吕小仙真元内力损耗殆尽，哪里还有力气徒手断剑？
二人相持不下。顾疏桐见了，飞起身来将双掌击在吕小仙的背上。吕小仙躲闪不及，背上挨了这一重击，向前一扑，生生被许苧的剑刺穿了右胸，鲜血瞬时便洇透了他的皮袄。
吕小仙疼得大叫一声，顺势挥出左掌拍在许苧的胸前，将她击飞了二三丈远，倒在地上起不来了。
那吕小仙受了剑伤，无心恋战，便跃上房檐，意欲逃跑。
顾疏桐此时也顾不上去追吕小仙，忙去扶许苧。
许君平见吕小仙将许苧打伤，心中恼怒，又见他已进入事先设伏的箭阵，急命院中的弓弩手一齐放箭。
弓弩手早已埋伏多时，将知府的卧房围了个水泄不通，一时间四面八方万箭齐发。
那吕小仙搏斗了半晌，此时又身负重伤，内力已然耗尽，便觉双腿好似灌了铅，哪里还能跑得飞快？才跑了三五步，果真被乱箭射成了一个刺猬，从房顶上一头栽了下来。一代江洋巨盗，就此陨落。
几次交手，顾疏桐十分清楚那吕小仙开山破石的掌力，见许苧被他一掌打在胸口，赶忙将她抱在了怀中。
许苧口角流血，已是昏迷不醒。当顾疏桐用手指去鼻子底下探她的气息时，却哪里还有气息！
顾疏桐的眼泪便如断了线的珠子，一颗一颗地滚落下来，抱着许苧哭道：“苧儿，你醒醒，我是疏桐哥哥！我在这里，你睁眼看看我啊，苧儿！”