“从你介绍两个派系的时候起，两个人的脚步声，就变成三个人了。”夏洛冷冷说道。
随后，他猛地转身，狠狠甩动右臂。在这个过程中，肉眼所无法观测到的皮肉之下，夏洛的肘部关节猛然脱落，皮肉的韧性不再被骨骼所禁锢，让整条右臂的长度凭空伸长了将近一倍，朝着紧紧跟在艾伦身后的第三者悍然发动攻击。
或许是夏洛的行动太过突然、攻击方式又超出了它的预料，那道散发着惊人潮气的身影竟像是傻了一样呆愣在原地，任由万扉之钥的尖端触及到它的胸膛。
软黏的手感让夏洛眉头微微皱起。并没有碰触到骨头或者皮肉的感觉，反而如同深陷粘稠的沼泽一样，入手处传来一种怪异的吸引力，并且随着时间的推移还在逐渐增大，如同不可避免地陷入沼泽地一样，就要从他的手中将万扉之钥夺走。
想要？那就给你！
没有任何迟疑，夏洛冷着脸，将右臂的手腕轻轻一转，顺时针旋转了不多不少的三十度。
于第三密度的超凡者而言堪称海量的灵性被抽取，让他的眼前产生了轻微的眩晕感。炫目的彩光一闪而逝，照亮了阴森的大厅，随后是“啵~”的一声轻响。
下一秒，诡异的吸引力戛然而止，那道大致呈现出人形的身躯猛然僵直，随后像是破碎的拼图一样崩塌、散落在地，溅起一地污浊的腥臭液体。
空气之中弥漫着腐尸般的恶臭，比起伦德尔下水道中的气味还要更加引人生厌，甚至引发了生理上的反胃，让夏洛的胃部一阵翻涌。
“这是……溺亡尸啊。”艾伦一边一脸厌恶地捂着鼻子，一边用脚尖翻动着满地的泥浆，从中挑出腐烂的血肉碎块，声音之中带着一丝讶异，“这东西应该是在水里……是从下水道里爬出来的吗？怨灵，溺亡尸，怪了，这庄园里是召开了什么不死生物宴会吗？”
夏洛凝视着万扉之钥尖端沾染到的恶臭的体液，五官都皱在一起。他俯下身，一边在地毯上用力擦拭，一边说道：“很明显，如果不是那位侯爵先生得罪了某个心胸狭隘的超凡者，就是他在古玩市场掏到了什么不一般的东西。”
根据报社宗卷的记载，在比拜伦王国建立还要更加久远的时代，这片大地上存在另一个强大的政权，那是一个属于超凡者的超凡国度。在那个政权下，平民都是奴隶般的消耗品，超凡者高高在上、支配一切。
按照那个国家的风俗，身为贵族的超凡者有权在生前指定两至三件秘遗物，在他死后陪葬。而随着时间的流逝，墓穴被盗墓贼光顾、陪葬的秘遗物随着新鲜出土的古董一同流入黑市，这种事情也并非没有发生过，甚至可以说非常常见。
“……这就要交由你自己判断了。”艾伦直起身，用力将鞋尖的泥浆擦在地毯上，“好了，接下来你准备怎么办？姑且提醒你一下，抓紧时间，身为凡人的威尔德侯爵在不死生物手里，恐怕不会享受到与他贵族身份相称的待遇。”
“我知道。不过比完成任务更重要的，是我们的生命。”夏洛微微点头，声音平淡，“宅邸被封锁的时间在十二点左右，是午饭饭点。我们先去饭厅看看，或许能找到侯爵的人——或者尸体。”
……
保持高度警戒着穿过大厅，除了一开始的溺亡尸外，夏洛他们并没有遭到任何攻击，一路畅通无阻地来到了饭厅外。
大门紧闭。夏洛回头看了艾伦一眼，在得到对方肯定的眼神后，将手中的万扉之钥插入门锁之中，用力推开了大门。
刺骨的寒气肆虐。原本应该是进食所在的饭厅之中，此刻上演的却是另一种意义上的“进食”。破败的灰色长袍飘曳，数量为五，足足五只怨灵正在饭厅上空盘旋飞舞，贪婪地渴求着生者的精气。这栋庄园的所有者：威尔德侯爵，一名鬓角有些发白的发福中年男性，此刻正被悬挂在高处的水晶灯上，双目紧闭、失去了意识。不过从他微微起伏的胸膛来判断，暂时还没有生命危险。
怨灵，或者说大部分的不死生物，都以人类为食，它们最为青睐的东西是虚无缥缈、有些类似于活力的“精气”，而随后才会轮到血肉和灵体。这也是这位倒霉的伯爵之所以能够存活到现在的主要理由。
“……五只吗？”夏洛露出了牙疼的表情。他能对怨灵造成有效杀伤的手段，仪术：星之鞭，秘遗物：万扉之钥，都是需要消耗大量灵性的超凡力量。他刚刚对付溺亡尸的时候已经使用过一次万扉之钥，灵性本就消耗了一半左右，以上两种能力最多再使用其中之一就已经是极限，无法再应对任何突发状况，容错率会大幅降低。
那么，该怎么办呢……
并没有给他太多的思考时间，感受到活人的精气，五只怨灵一齐调转脑袋。被长袍所遮掩的头颅，一双双满是贪婪与憎恶的眼眸，闪烁着猩红的血光。
发出不似人类的嘶吼，五只怨灵几乎在刹那之间飞袭而至，尖锐双爪的尖端，闪烁着动人心魄的寒光。
……没什么时间犹豫了啊。
夏洛忍不住在心中啧了一声。就像他之前和艾伦说过的一样，一打一，他有信心战而胜之，一打二就要周旋迎敌，一打三就要想办法逃命了。至于一打五……他只害怕艾伦来不及救他。
面对着眼前的困境，他的面色反倒平静下来。并不是放弃，而是已经下定了决心。
夏洛将空余的左手伸入衣兜之中，轻轻摩挲着一枚锈迹斑斑的纪念币。刺骨的寒意顺着骨髓直冲天灵，让他的精神一震。
“构装体……出来。”他轻声道，“抱歉……再帮我一段时间吧。”
下一秒，空气中的温度再次降低。同样破败的长袍，不同的是掩盖在那长袍之下的，是充满蒸汽朋克风格的怪异金属杂糅身躯。取代双眼的是一对玻璃灯泡，被铸铁匠心侵蚀为构装体的怨灵沉默地抵挡在夏洛的身前，任由怨灵的双爪在体表抓挠，带出道道火花，如同沉默的守卫。
凝视着怨灵构装体的背影，夏洛以平淡的语气开口，下达指令。
“侵蚀。”
就在他话音落下的一刹那，原本安安静静、打不还手的构装体，悍然出手，一道血红色的爪影一闪而逝，在两只避之不及的怨灵体表，留下了深深的伤口。
但是，这伤口在短短一瞬间便宣告愈合。不死生物怨灵，它们在特定的环境下无比脆弱，只要火焰就能够轻松杀死它们。但是在特定的环境下，同样也会无比强大，能够近乎无上限地汲取空气中的负能量为己所用，极难杀死。比如……在这栋此刻被结界所包裹，与外界隔绝的庄园之中。
但是，这就足够了。就像夏洛的命令一样，怨灵构装体不需要杀死它们。它要做的事情只有一件，那就是……
侵蚀。
被构装体抓伤、正想出手还击的两只怨灵，它们的身躯，骤然僵在半空。从它们的体内，有轻微的声音传出。
“咔哒”，“咔哒”，“咔哒”，从小到大、从稀疏到密集。
那是……齿轮的转动、碰撞声。
咔哒，咔哒，咔哒，咔哒，咔哒……