“你把洪老七看轻了。”吸溜着用黄粟米熬出来的小米粥，李胤对李化羽说了一句。
“怎么会看轻呢，”林耀先道，“一块玉观音呢，放在这时代，估计也是一年口粮呢，他就是不识好歹。”
林建国瞪了他儿子一眼，道：“不懂就别乱说话，李胤说的看轻是指不该送礼，平白看轻了人家的品行。”
李化羽也嘬了一口粥，叹道：“见他那表情，我就知道自己弄错了，总想着咱们现代人不就是互相送礼来促进关系嘛，哪想到他洪老七根本不想要礼物，纯义务帮我们。”
“古人见识少，但并不代表他们笨。他们有他们所坚持的底线”王易总结说，“就像我们的底线是人命，我们认为所有人命都是平等的，都享有同等的生存权利，而他们的底线就是三纲五常，是儒家的‘礼’。
对于洪老七来说，我们救过他的命，这就是大恩，他做的这点事根本比不上救命之恩，更别说他昨天还在无意间害了我们一次。他肯定感觉我在侮辱他。虽然他说不出侮辱这个词汇，但心里一定是这么感觉的。”王易道：“古人比较重视这个，你等会儿去跟洪老七道个歉吧，他这人实在，值得结交，道歉以后也不会为这点事介怀的。”
“既然他觉得我们对他有救命之恩，那能不能让他帮我们弄出这个茅屋啊？！”赵暄苦恼地挠着后背，“昨晚那些蚊子差点把我围殴致死。我总算知道喂蚊子是什么感觉了。”
“你这叫挟恩报复，你觉得洪老七无所不能啊！”王易调侃。
“我去跟他道歉。”李化羽不想拖了，反正没别的事，喝完粥就动身。
王易在他身后喊：“顺便问问洪老七哪里可以搞到艾草，就是熏蚊子用的，我也快被折腾死了。”
……
从茅屋走到燕西村，需要经过一座木桥，再往前走50米有一道人高的胸墙。说是木桥，其实是由三根大腿粗细，六七米长的圆木搭在一起构筑的简易小桥，这桥搭在燕西村南边那条无名溪最窄处。胸墙是用土夯的，没有大青砖，也没有影视剧上那种城墙的规模，更没有垛口和齿形，更形象的描述应该是类似古代某个地主家的围墙。
李化羽真不明白这种一翻身就能过去的胸墙修起来干嘛，难道还指望这玩意能挡住人不成？
这胸墙修筑的时间有点久了，灰黄的墙面，藤蔓缠绕，墙上有勤快的妇人将家中的咸菜摊在墙头风沥，远望的燕西村很有古村落的韵致，可走近后……
实际上，真正的古代街巷，远没有后世旅游景点那般浪漫怡人，一处处石板土路、低檐窄巷，有的道路上污水肆流，鸡鸣狗吠，邻家大婶大娘的呼喊，简直是另一种污染。
没有后世风景区的布局、装饰、管理，想要看风景，更多的是凭着自己胸中的情调以及可以随意引申的发散思维。村口华盖亭亭的大树未必真有多好看，若你有心情，那自树隙间穿下的晚霞余光也就成了怡人的美景。
李化羽显然是没有这种诗情画意的。
燕西村坐落在小平原上，一眼就能从村南边望到北边那座关押审判他们的洪氏祠堂。刁斗飞檐，青灰的屋顶上一尊叫不出名字的小石雕，倒也有几分威势。
祠堂在胸墙外，胸墙内最高最大的那一栋房子就是洪氏族长的家。洪氏没有分家的传统，所以一大家族几百口人都还是住在那一片地方。洪氏，是燕西村最大的姓氏。不过这里不叫洪家村，而叫燕西村，是因为这里可不止洪氏一家人。
李化羽走这一路，粗略统计，这个村子里有两家食铺、三家杂货铺、还有一家当铺，甚至在某个巷子里还有一个赌档，胸墙内的常住人口应该有小一千人，加上很多跟他们一样住在胸墙外的逃人和奴仆，差不多应该有一千三四百人。
路不好走，也就通往洪家的那条主路上铺了石板，但就算这石板也是坑坑洼洼，甚至板沿翘起。其他地方则大都是石子路，某些小巷子里只有一层泥土铺地，可以想象，一旦下雨，这路得泥泞成什么样子。
路上行人有时会打量李化羽一眼，毕竟他这身高颇为摄人，燕西村里像他这么高壮的少，即使有一两个，都会被征到兵籍里去。
不过行人也就是打量一眼罢了，没人多嘴询问什么。街边也没什么路边摊，倒是有些农人挑着刚摘下的菜来售卖，或者是拿些自家过冬存储的咸菜来兑换物品。
整个燕西村透着一股平淡和与世无争。
快到洪家时，李化羽就见蔡公权带着人正从洪家出来，想到昨晚被坑了一年的口粮，他心里不痛快，没准备跟他打招呼，所以站街边让他们过去，可没想蔡公权却直接找上了他。
……
“城防役，十人，下午申时洪氏祠堂门口集合，自带五日口粮。无需带工具。”
当李化羽带着这份服役文书回到茅屋后，便召集了所有人过来商量。
洪老七也来了，他比李化羽还要早到。他方才回家，第一时间就接到了消息，所以第一时间赶了过来。跟李化羽也就是个前后脚。
“本以为能有几天缓缓，没想到这么快就要服役。这城防役又是个什么鬼啊？”赵暄苦恼地又开始挠后背，现在一着急就感觉后背痒。
从字面意思来理解当然好理解，但实际操作肯定不能依照字面意思来落实。蔡公权一看就不是好人，洪族长看上去也没安好心，他们迫不及待的要他们去服的这个城防役，肯定也不是什么好事。
在洪老七这个本地土著的解释后，加上王易这历史专家的分析，幸存者们才慢慢明白自己到底接下了什么样的一份差事。
古代政权中有很多种徭役，直白一些就是义务劳动。大到为皇帝修建陵墓，为国家修建长城，小到为村里修桥铺路其实都可以算作一种徭役。国有国役，城有城役，村有村役。
但因为是义务劳动，所以一般使用役员时，派遣役的部门要承担粮食。比如为皇帝修陵墓，那朝廷就要划拨专款来操作这个事。但这个规定是死的，人是活的，起初或许有口粮发下，但到了现在，服役已经没有任何口粮供给，甚至还要自带口粮，而朝廷拨下的口粮去哪里了？这个都不用问，谁都清楚。
在那么多役种中，燕西村人最不想服的就是城防役。因为最近几年的城防役并不是去府城修城墙，而是去深山里修寨子。
说到这里，又要再提一次燕西村的地理位置，燕西村的确在燕山以西，往北是崇山密林，往西也是高山险壑，只有往东和往南才是坦途，其中往东北走大概两天，就能看见一道龙脊山，龙脊山再往北就是胡人的地盘。也就是说，龙脊山上必须修建堡寨来防御胡人越过龙脊山。
其实按照洪老七的说法，早几年去修堡寨，府城是不摊派城防役的，而是募员，也就是花钱请人去修，这样花钱请人修的更好，也更多人愿意去。
但自从新来的府尹上任后，便改了募员修堡寨的规矩，反而开始摊派城防役，每村每月必须出十个役。
这没钱不说，还要倒贴口粮的事谁愿意做呢？
更重要的是，龙脊山上好修堡寨的地方早就修好了，现在要修的都是地势险要，甚至要往山壁上凿栈道才能通行的地方，有些地段简直比修蜀道还要难，这简直是要拿命去填啊！前几个月燕西村去的十个服役人，只回来七个！
几年下来，燕西村为这城防役不但耗空了奴籍的奴隶，还折损了民籍的十几个人，其中好几个还是家里顶梁柱去服的城防役，结果一人出事，全家毁了。没了顶梁柱，交不上赋税，同是乡邻，村里也不好逼迫过甚，只能去申请销户，因为销了户头就不用纳税了。
可销了户就少了税，县衙能同意？在燕西村一番公关下，县衙也只勉强同意往府衙报备，结果刚报上去不到五天，府城就下训令申斥县官。县官无奈，只能继续掉回头来，不允许销户，还让燕西村继续出城防役。
为了这事，洪族长和蔡公权不是没动作，但根本得不到回复。上个月，洪族长又安排人去府城反映，结果派去的人直接被乱棍打出府衙，现在还在家养伤呢。
因为这次越级上访，府城派人到县衙申斥，县官头大，只能又派人到燕西村来训斥。一层层的压力往下传递，到了洪族长和蔡公权这里时，这压力已经比天还要大，甚至有抄家灭族的威胁暗示了。
正所谓破家的县令，灭门的府尹。官大一级就能压死人，更何况大那么多级呢。被逼无奈之下，处于食物链最底层的逃人就只能被优先选去服城防役了。
不过燕西村能想到用逃人服城防役，其他村也同样想的到，所以一时间逃人紧缺啊，各个村都在用逃人顶城防役，各个村也都在抓逃人。于是乎，李化羽他们就赶上了这一波逃人紧缺潮。
……
逃！
这是很多幸存者想到的第一个方法。
逃到别的地方去。实在不行就逃回山里。
但洪老七的解释直接打破了这一幻想。
首先，他们所处的地方叫燕州府，方圆辐射300里，共六县十七乡四十一个村，村村都受困于城防役人手短缺，也就是说他们逃出燕西村，也会被别的村抓逃人。而燕西村正好在最北端，周围除了燕州外，最近的府在西边160里的定州府，那边虽然不要服城防役，但听说春旦役也催的正紧……
其次，燕山东西上千里，南北最窄处也有四百里，横跨北地四郡十三府，很多郡府都在燕山边缘，也就是说有大片大片的无人区。进了燕山，能否活着出来就全看天意。燕山此时还是一片原始森林，在里面日子有多难，李化羽他们最有发言权。
况且他们这里一逃，海捕文书就会传遍边地四郡，就算他们侥幸能从燕山无人区钻出来跑到别的府郡，也逃不过官府的捉拿，一旦捉住，那就不是逃人了，而是逃犯，被列为逃犯的话，一样还是会被送去服刑。
最后，服城防役或许还不用死，因为城防役是开山为路，擂地为基，背石筑墙，主要是辛苦，而不是危险。至于像现代影视剧上表现的，动辄有人拿鞭子抽的情况也有---那就是服刑。
洪老七说，服城防役有专门记录的文员，主要记录工程进度和工时，服役人员只要达到服役工时，一般是四个时辰就可以休息，而服刑人员会比服役者多劳作一两个时辰，且如果有危险的事，都由服刑者先去完成。
权衡再三，幸存者们还是决定派出十个人去服城防役。
林建国年纪大，留下，郑晓岚是女的，留下。其实人选最后也只能在15个人里选。李化羽身材最高大，他肯定有一个。然后是李胤，接着是赵暄。至于林耀先和王易反而没被选上。理由很简单，林耀先年纪是男人里最小的，而王易是近视眼，在山林中穿梭不方便。另外还有三个看着比较瘦弱的被留了下来。
带着服役队伍去服城防役的是洪老七。
按照规定，每个村的服役队伍都会有一名在兵籍的甲士带领，另外还有四个壮丁协同管理，这样才能保证队伍不会有人中途逃走。
洪老七是兵籍甲士，这次本不用他带队，还是在李化羽的请求下，洪老七跟洪琪舜揽下了这次押送任务，目的无非是想要洪老七多加照顾他们。
对洪族长和蔡公权来说，只要有人去服役就行，至于会不会被照顾，他们不在乎。
……
穿过燕西村东边的田陌，跨过被称为朝天河的河流，随即就走上了官道。
官道更为平整宽阔，按照李化羽的估算，大概有6米到8米宽，官道以枕木和碎石垫路基，某些路段还有糯米汁糅杂的浆水灌筑，坚固性还不错。要是下雨，因为有碎石和沙土作为路面，所以透水性也有保证。
李化羽是做工程的，对于现代筑路修路也有一定的认识。他觉得这条官道以没有水泥和混凝土技术的古代来说，已经是古代劳动人民所能做到的最好道路了。
官道上人不多，据洪老七说，顺着这条官道往北能直达燕山卫，往南能通燕州府，按理来讲，不至于这么冷清才对。
顺着官道往东北方走一个时辰，天已经渐渐黑了下来。他们来到一处叫瓦房驿的地方。这里是个驿站，有两三座相邻的瓦房，同时周围还有几十户人家，俨然是个小村落。
在瓦房驿，洪老七将他们安置在一间带有茅草地铺的房间，然后安排从驿站拿了回执给四个壮丁，他们的任务就算完成了，明天一早可以回燕西村。
洪老七则要在这里汇合其他几个村子送来的服役人员，明日一早继续往东北进山，押送任务则由瓦房驿的驿卒负责。
一夜无话。
没有豪门闯驿站，也没有江湖人士来这里聚会，平平淡淡。
第二天，天刚蒙蒙亮，所有人被叫醒，继续上路。