应天府的秋天是如此之短，几场秋雨之后，江南刺骨的湿冷寒潮已然来临。钟山最高峰上的七灵寺更显清冷，秋叶落了满地，静静地躺着衰败，等待着重新融入大地，开始新的轮回。台阶之中、地砖缝隙之间奋力挣扎出的野草却兀自绿着，像是对命运安排的嘲讽。寺旁的七灵潭在细雨朦胧中轻轻地荡起细细的涟漪，在平静之中述说着淡淡的不平静，潭中映着一双被雨打碎的人影。
“能与夫人长久地呆在这个地方，想必刘老爷是欢喜的。”宁知终于想出一句安慰人的话。
“会的。”刘予平静地答。
刘仁去世后，刘予就进入一种异常平静的状态，刘风银派人来索要房契，刘予只淡淡地答：“待送走我父亲，自会将房契奉上，最迟不过月余，不必再劳烦催促。”对方又提出，送终之事理应由继子来操持，刘予又平静地道：“滚。”
刘风银等人商议之后觉得刘予如今孤身一人，不过是只随时可捏死的蚂蚁，乐得刘予自去操持刘仁的一应身后事，遂去与秦大项禀报商议后决定，等刘家事情办妥后再来找刘予也不迟。刘予因此好歹得以替父亲保留了最后的宁静。
此时七灵潭边微雨不歇，仆人劝道：“公子回家罢，仔细着了凉。”
刘予道：“无妨。这雨便要停了，一会我随意走一走，你们且把宁姑娘送家去后，再将请帖送上秦、刘两处。”
未等仆人应声，宁知开口说道：“以前我和小夏倒常到钟山，七灵寺我却从未来过，不如我同你一道走走？”
刘予默了片刻，道：“也好。”
不一会雨果然停了，二人并排沿着山道慢慢往下走，雨后的落叶愈加衰朽，山道两旁的冬青、松柏却更显挺拔、青苍。
两人默默走着，宁知觉得刘予不可能是就此作罢的人，他定是有所筹谋，宁知正想着如何开口问他，可巧行至一条仅能一人通过的窄道，刘予便先行引路，宁知只得紧随其后，从后面看过去，前面是一个黑色的背影寂寂地在雨后的山道中行着，这背影比起刘老爷去世时跪在床前的僵直背影，更添了几分寒意，宁知记起来，原先这位刘予少爷最爱着宽袍大袖的白衣，至他父亲去世后，他就一直穿着黑衣，如今这雨后山道的黑衣竟有一种难以言说的孤寂，且听得这个寂寂的背影道：“今夜有人前去给宁姑娘送些许东西，宁姑娘明早便启程离开应天府罢，马车也已准备妥当。”
宁知道：“明天你可是要宴请他们？”
刘予答道：“是。”
宁知：“好。”
前面一个陡坡，刘予大步跨下去，转过身来，伸出手。宁知看了看刘予，这个人的眉眼在人间界算是极好看的。
宁知搭着他手也跨了下去。
是夜，刘府果然着人送来一个箱子。宁知打开箱子，里面有一小箱银票，以及一壶未开封的酒，贴着的封条上书
“永和九年小雪封藏”
宁知认得，这是刘老爷的笔迹。
来人禀道：“公子让转告姑娘，明日辰时马车来接姑娘离开应天府，车夫是稳妥人，听凭姑娘使唤，随姑娘愿去哪里。公子还说，明日他有事不能来送姑娘，祝姑娘所得皆所愿，余生尽顺遂。”
宁知合上箱子，道：“你且去回复，就说我知道了。”
第二日，刘予在长干门外一处鱼庄宴请刘风银并交割地契等物，另请了秦大项来见证。秦大项虽与刘风银蛇鼠一窝，但对于刘风银将刘府新园子给他的承诺并不完全相信，巴不得刘风银一拿到地契就转手给他，所以巴巴地赶来见证。
席面未开，刘风银先拿出当日所立字据放在一边，道：“贤侄可曾带齐应带的东西？”
刘予便也拿出一沓纸展开，上首一张正是房契。刘予笑道：“叔父尽管放心，都带齐了，今日秦大人也在此做个见证，家产今日便交予叔父。”
秦大项、刘风银喜出望外，没想到这个刘予倒也聪明知轻重，知道得把东西都交出来才能保住小命，倒算省去许多麻烦。
刘风银还不放心，将那一沓纸抓过来，看清了打头第一张便是刘府新园子的房契，连忙递给秦大项过目，秦大项看到房契喜得眉开眼笑，现在整个月牙湖尖都是他秦大项的囊中之物，回头寻个可靠的营造师将两尖府邸串联起来岂不妙哉！
秦大项正自顾盘算何人能胜任此职，忽听得门外一个清脆的女声道：“秦大人不如再一起看看我新画的图卷是否如意？”
宁知走了进来，手上拿了一幅图卷。
刘予转头看她，眼神里说不清是惊讶还是什么，宁知对他一笑：“公子家的车夫果然听凭调遣，公子的祝愿也灵得很，如今我便得偿所愿，能为秦大人献上新的图卷。”
宁知将图卷展开盖在了秦大项手中的房契之上，指着园子入口道：“原先这入口的照壁只是普通山石打磨，未免过于小气，如今改成和田玉雕刻的宏图大展，才配得上新主人的身份，再沿河道修一条大理石廊道将两府连起来，秦大人觉得如何？”
“不错，宁姑娘画得竟比几年前更好了。”秦大项已经喜得顾不上掩饰强夺刘府房契的动机了。
说话间，席面已上，众人杯中斟了酒。
宁知举杯道，“大人谬赞，实不敢当。小女子敬诸位一杯，刘府旧园新园皆需修葺，营造之事大可交予我。”
若说之前秦、刘二人对刘予这么顺利就交出房契，尚有几分疑虑，那么现在连宁知都准备来接营造生意了，宁知向来与刘府走得近，他们应该从刘仁的事上意识到自己实在是无力抗争的，所以便都认怂了，至少园子是交出来的，无非是在其他财产上略动点小手脚，倒也掀不起多大风浪。
既然如此，便都宾主尽欢了。不多时刘予已醉倒，刘风仁在拍他，叫嚷着，“贤侄起来再来一杯”。醉醺醺的秦大项连去茅房都带上了房契，宁知借口散散酒，也跟着秦大项出来，眼见他进了茅房，自己不便再跟进去，便施了一股法力朝茅房打去，只听扑通一声，茅房里的人掉进了粪池。
宁知心道：“不好，房契还在他手上，倒玷污了刘老爷的房契。”
正犹豫是否要进茅房取回房契，突听电闪雷鸣，倾盆大雨兜头而下，跟着大雨一起下下来的，还有老宁头，他一脸的恨铁不成钢，“逆徒，我让你来人间是让你来犯戒的吗？”