这一幕，也同样落在醉香楼雅间喝酒的客人眼里，正是才来青州城的七皇子二人。
虞竑烨目送着远去的身影，一时移不开眼。习习秋风中，少年策马纵驰，舒适的秋日暖阳撒下阳光大道，金黄的落叶争相追随，好一个鲜衣怒马的少年郎。
虞晟睿嗤笑：“之前还说不想见，现在倒好，眼巴巴地瞅着。”
虞竑烨不好意思地收回目光：“没想到他长得如此文弱。”
雅间还有另外两位公子。
一位膀大腰圆神态微醺，全身上下写满了“有钱”二字，此人是人称“金腰陀螺”的刘畅，他爹是西南地界最大的盐商。
官盐买卖是合法的买卖，但他还干着许多其它的生意，有能见人的，也有见不得人的，家里妻妾成群不说，儿子也多得管不过来，老了闲来无事捐了个员外当当，也算给祖宗充门面。
另一位则很书生气，他却是大有来头，此人姓徐名骞字孝贤，祖父曾做过太子太保，父亲徐忠如今任内阁首辅，可谓权势滔天。但作为一个不得宠的儿子，老爹再高的官职都与他无关，否则怎能好好的上京城不待，跑到西南边角来呢。
不过他来青州可不是当个逍遥的公子哥，少有人知，他是江湖上闻名遐迩的凌寒阁阁主，阁中全是能人异士，精通奇门遁甲之术，专解晦涩之事，只要出钱不问出身来历，统统可以解决。
这几人能凑到一块儿，不知道的人多少有些看不懂。
“七殿下，你知道有多少人……”刘畅摸着浑圆的肚子，“多少人想去招惹那个沈文远吗？我们几个私下里说，这沈伯阳还真是生了个祸国殃民的好儿子。”
“元初，休要胡言乱语。”徐骞轻声制止，在七皇子面前说这些不太像话。
虞晟睿却说：“光听他那些上阵杀敌的事迹，我都替打他注意的人捏把冷汗。”
刘畅拿起酒壶斟了一圈：“据说株洲战场原本暴风骤雨好多天，等开战那刻忽然云开雾散，金光照在沈文远的甲胄上光耀夺目，把敌军吓得连连后退。他沈文远真不亏是魏国公的嫡子，是个好样的，我刘元初打从心里佩服。”
“佩服你还说那些。”徐骞用骨扇朝他厚厚的背脊拍了下，犹如打在软泥上。
“这不没什么外人嘛。”刘畅傻笑，“我也是关心他。”
徐骞想起一事，笑道：“和你们说个趣事，我那一年见不上几回面的父亲大人，头两个月给我捎了封信，竟然是询问这位沈小公爷的状况，我猜，多半是替哪位京城权贵打听的。”
“不是哪位，该当是哪几位吧，我就知道好几个。”虞晟睿用帕子抹了抹嘴角，想起刚才邀约时魏国公的犹豫，玩味的表情一闪而过，“也难怪魏国公要把他看得那么严实，只怕这位小公爷会被自己名声所累。”
“得亏是生在魏国公府，换做其他任何一家，估计都护不得他周全。”刘元初看来喝了不少，什么话都敢说，腰上那身肥肉随着他的笑声抖动，像腰上还缠着个人。
徐骞甩开扇子，接过这混账话：“换做任何一家，都生不出这等样貌吧。”
刘畅伸出五根戴满戒指的手指，笔画了下表示赞同：“国公府的四个女儿，一个赛一个美若天仙。可惜国公夫人不愿女儿远嫁，当年好多上京城的名门望族来求亲，都被回绝了。”
“女儿都这般宝贝，更别提儿子了。”虞晟睿忽然问，“对了，被宁王退亲的是不是姚公的嫡长孙？”
“正是。”徐骞说，“可怜姚家那位公子也是个出类拔萃的人物。”
刘畅冷笑，震得金腰带一颤一颤：“宁王是忒瞧得上自己的女儿了。”
虞竑烨倒是想起另一事：“我好像记得，沈家四个女儿都有选秀的资质，不过都在第一轮被刷下来，这是何缘故？”
徐骞神色微妙：“想必有人并不希望魏国公成为国舅爷吧。”
“不错。”刘畅想都不想就说，“我看第一个不愿意的就是……”
“元初。”徐骞用扇子在他眼前一挡，“把嘴擦干净了，在七殿下面前这样多不雅。”
“啊哈哈，让七殿下见笑。”刘畅也知差点失言，立即转移话题，“七殿下不知道，国公夫人是出了名的护犊子。府里的丫头但凡有对少爷多看几眼的，全都赶出府。
沈文远的贴身丫鬟，也不知是怎么精挑万选出来的。我听闻，沈文远就连领兵打仗都带着她。还有他那园子，就差请一群耳聋眼瞎的老妈妈打理咯。这么清心寡欲下去，说不定哪天就便宜了谁家小白脸。”
虞竑烨忽然冷冷地说：“想不到你们这偏远的青州城，也学上京城的不良风气，喜好男风。”
刘元初听他语气不善，酒醒了一半，舔着脸给自己圆场：“我可没有半点轻薄的想法，那意思是……实在太受欢迎了。”
七殿下有些不悦，偏偏刘畅又是嘴没把门的，徐骞摇着骨扇慢条斯理地扯开话题：“元初，你不是有个发财的好事，要同淮王殿下以及牧台兄商量嘛。”
一说起买卖，刘畅一身的混劲儿都不见了，正儿八经地说：
“殿下，这两年，凌寒阁的眼线都撒了出去，人手没有问题，不过财帛上略微吃紧。各位知道，我爹爱财如命，什么买卖赚钱他就干什么。官盐根本不够他塞牙缝，除了酒楼、青楼、当铺，还倒卖药材，但是我能从中抽走的银两毕竟有限。
前阵子，他眼馋江南的丝绸和陶瓷生意，花了大钱去那里开铺子，手艺活只学到个皮毛，老师傅也留不住，所以生意惨淡。不过呢，倒是让我捣鼓出点别的门路来。”
他擦了把额头的汗，又说：“西洋人对咱们的丝绸、陶瓷那叫一个爱不释手，多少货都愿意要。我让人收了些中低等货，走了几回远洋，还真不错。
我寻思着，东海那边被冯钰垄断了，谁都别想插手。我们只能走远洋，要不就翻山过茶马道，我这里不管货还是人手都预备齐全了，就是官面儿上的手续文书得靠七殿下撑腰。”
虞晟睿吃着喝着，仿佛不怎么感兴趣，末了才搁下手中筷子：“元初，不止这些吧。如果只是些生意买卖，也用不着大老远的请七殿下跑一趟青州。”
徐骞在一边笑得高深莫测：“牧台，果真什么都瞒不过你，不明白陛下怎么会相信你志在镜花水月呢。”
“你怎知我经受了多少考验？”
“哎呀不绕弯子了。”刘畅两手捧着肚子，撑得大喘气，“去年年初，我们在离青州城以北的大山里，找到了几个金银矿。”
此话一出，确实让两位贵人没有想到，金银矿是个生财途径，不过很容易被人盯上，是个烫手山芋。
“没告诉二位，是因为本来没想做矿场的买卖，毕竟矿石生意不好做，想着找个合适的时机卖掉。不过，最近我与孝贤合记了下，制造金银器是条路，不但咱大周人喜欢，出了大周国境更是翻番儿的。”
矿石生意不是说干就能干的，一旦被人发现，身为皇子的虞竑烨处境会很被动。虞晟睿与徐骞他们自幼相识，对他们绝对的信任，但不知七皇子是否完全放心。
刘家自曾祖那辈便积累下庞大的产业，而刘畅的外祖父家却是地地道道书香门第，只因家道中落，才将长女嫁入刘家。
刘畅母亲希望他少些铜臭味，从小将他寄养在上京的外祖父家里，所以才结识到虞晟睿。不过事与愿违，刘畅没学到外祖父身上的书卷气，倒是学了一身上京子弟的奢靡。
相比起来，徐骞就活得没那么潇洒了，他的母亲是徐府侍女出身，地位低下，当时他爹徐忠已在吏部担任要职，在朝中如鱼得水，无暇关照他们母子。
徐骞在冷眼以及屈辱中长大，外人只当他是富贵人家的公子，但在徐府里，连下人都不把他们母子放在眼里。
这三人自幼时相交，如手足至亲。后来，徐骞母亲病逝，他独自外出闯荡，刘畅也在之后返回青州，那时他们才十三、四岁的年纪。等再见面已是多年以后。徐骞招揽到一匹效忠自己的能人，创立凌寒阁，刘畅不出所料的成为又一个大财主。
虞晟睿一心扶持七皇子后，他们二话不说跟随其左右，只为年少时的惺惺相惜。
刘畅见话讲到这份上，索性摊开了，说：
“殿下，还有件事您绝对想不到。就在上个月，凌寒阁的兄弟们意外发现一处已经在开采的铁矿山，打眼一瞧就知守卫森严，不同于一般的私矿。兄弟们暗地里详查，主事之人身份隐藏得很好，只是在运输环节露了马脚，二位可知顺藤摸瓜查到了谁？”
两人面面相觑，但想也知道背后的人不简单。
“是庆王。”
虞竑烨万分惊诧，原来二皇兄已把手伸得那么远。铁矿……
“七殿下也不信，开采铁矿只是为了铸几口铁锅吧。”刘畅说。
徐骞慢悠悠晃着扇子：“我手下的人瞧得仔细，铁矿被运到陇州边境的无人村，有专人锻炼成铁，再加工打磨。从那些铸坏的废弃铁器来看，都是些铠甲和兵器。
几位争储的皇子中，以二殿下势力最盛，如果他在储备军用物资，那意图就很值得推敲。”
虞竑烨踱步来到窗前，街上人群熙熙攘攘，忙碌中透着一种怡然自得。
他与二皇兄并无冲突，因为他们没什么利益上的纠葛，但绝谈不上亲近。二皇兄近几年越来越争强，有时连父皇都忍不了训斥他，可父皇依旧很看重他，并委以重任。
徐骞说：“殿下，在下是觉着，我们正好可以借着开采金银矿，顺便从各个环节摸清那座铁矿的运作，否则，贸然调查一定会打草惊蛇。”
“孝贤说得对。”刘畅说不出大道理，只能符合。
虞竑烨环顾几人：“你们的意思是，二皇兄在暗地里招兵买马，意图谋反？”
徐骞坦然自若地说：“从目前得到的信息来看，这很有可能。只要我们掌握了证据，就有扳倒庆王的可能。”
庆王野心大，世人皆知，但虞竑烨从没想过他会谋反，或许还是自己太浅薄了。
虞晟睿见七皇子沉默不语，于是说：“孝贤，元兄，兹事体大，我与七殿下尚需好好斟酌，不日给你们消息。”