转眼经年，二月的青州城繁花盛开。
这座曾经饱受战火的边城，如今再也不见衰败与疾苦，百姓们的日子虽然忙碌但很踏实，这全仰赖魏国公。
虽然边境屡有战事，但只要有青州军在，有魏国公在，百姓们就不用担心外族会侵犯到家门口。
这段时间，青州城格外热闹，再不用几日就是魏国公的六十大寿，送礼的、贺寿的络绎不绝，平静的边城顿时有了种过年的气氛。
国公府出嫁的四位女儿也会带着丈夫孩子回来贺寿，青州城的百姓很久没见到沈府的四位小姐齐聚一堂了。
最大的两个姐姐嫁得近，时常带着孩子找小舅舅玩，几人年龄相仿但差着辈分，沈文远小小年纪已很有舅舅的威严，叫大家不禁感叹国公府的好教养。
上次举办如此大规模的庆宴还是在八年前，国公府上的小公子百日宴。当时的盛况可谓空前，宾客不乏达官贵胄，更有皇叔康王亲临，并带来了皇帝御赐的名字——沈文远。
沈小公子在宾客面前紧张得握紧拳头，众目睽睽下，在康王身上撒了泡尿，气得魏国公当场就扒了小公子的裤子要打，还好被亲王拦下。
一晃八个年头，魏国公已两鬓花白，人们常常能看见他领兵巡视的身影，昂藏七尺，威风凛凛，依然气度不凡。只要见到国公爷康健，百姓们就像吃了定心丸万事不愁。
大家不常见到沈府的小公子，但凡见过他的人都说，那简直是神仙般的人物，年龄虽小，但风姿俊逸，如若是个女孩，定是倾国倾城之貌。
其实，沈香花了很久才接受自己穿越的事实，而今，她甚至不能确定自己是不是穿越而来，她有理由相信，回到原来世界的几率微乎其微，于是慢慢接受了这个世界的规则。
只有一件事情，提醒着她两个世界的真实存在，那就是从出生就戴在身上的两枚白玉珏。
在往昔碎片般的记忆里，她也有一块一模一样玉，只不过那枚白玉只留下半月形的一块，是损坏还是纯粹的巧合，她不得而知。
两枚玉珏温润油亮，上面的奇怪文字更像是一种符咒。每次她向母亲询问玉佩的由来时，母亲都三缄其口，只叮嘱她不要离身。
沈香从模糊的记忆里搜寻出一些零星对话，似乎和玉佩有关：
“这是我家的传家宝，至少经历过五代人。”
“……就算五千万吧。”
“你把万字去掉，我给你五千，拿钱走人。”
沈香无奈地揉揉额角，五千万？无论在哪个世界，这都是笔大胆的数字。玉佩无法给她任何启示，她只能当那是一段遥不可及的梦境。
但有一点毋庸置疑，她心智成熟，非常人能比。当国公夫人断断续续地告诉她，永远不能以真实身份示人的时候，她平静得仿佛本就该如此一样。
“母亲，我甘愿为父亲分忧，以男儿身行走人间反而更自由。”
要想在这个男尊女卑的世界里活得随性，女扮男装应该是最好的选择，她甚至为此暗自窃喜。
云若即欣慰又深感愧疚，她竭尽全力保护这个女儿。
外界都在传，国公夫人非常疼爱小公子，已经到溺爱的程度，一切吃穿用度全都亲力亲为，就连小公子的奴仆都要亲自挑选，几乎每年都要轮换一批，只要有一点偷懒或犯错都会被赶走。
魏国公却与夫人的风格却相反，小公子六岁的时候，沈伯阳就开始亲授拳法，只要不生病，必定要早起练功，一刻不能怠慢。
众人皆道，魏国公为培养接班人可谓煞费苦心。
这日，沈伯阳起大早检查沈文远的武艺，小公子一身武装，头发高高束起，除了腰间掌心大小的玉佩没有任何装点。
不得不说，她是天生的习武奇才，一套拳法已练得像模像样，只是还少了些刚毅。
沈伯阳观察沈文远的力量和速度都不够，于是叮嘱她勤加苦练。
大夫人自是在一旁心疼得不行，让奴婢寸步不离地候着，还命人端来可口的甜汤。
沈文远练了快一个时辰才停歇下来，被奴仆们簇拥着扶到庭院里，她有些不自在，对大夫人说：“母亲，以后父亲在的时候，您不必等在边上，他见不得您太惯着我。”
她一直非常懂事，这让云若很心酸：“你受苦了……”后面的话还没说就红了眼眶。
“娘，我不觉得苦啊，别被人瞧见。”
云若越上年纪越容易伤感，她气自己不够坚强，竟然让个小孩子劝慰。
丫鬟琥珀察言观色，在一旁提醒道：“少爷该去沐浴更衣，一会先生就要到了。”
沈文远正欲离开，忽地想起件事：
“母亲，昨日先生赐了表字含芝，孩儿突然就有个想法，不知母亲能否应允。”
“你说吧。”见沈文远看向两边略有迟疑，云若屏退左右。
沈文远拉着母亲的手，难得撒娇地说：“娘，我有个私心，想给自己取一闺名，也算是没有白白投得这女儿身。”
云若一愣，随即会意。毕竟还是小孩，尚有女儿家心性，她不喜欢现在的名字，或许在陛下心里，并不想看到国公府的继承人同魏国公一样善战。
“你可有中意的名字？”
沈文远一身素净男装，遮不住与身俱来的美丽，她脱口而出：“单名‘香’字。”
说来很戏剧性，她原本对鲜花严重过敏，偏偏名字叫“香”，如今终于不怕花香了，却要假扮男人，真是造化弄人。
“有什么含义吗？”
沈文远顿了顿，说：“生若浮萍太缥缈，不如变成一缕香，香沉心底。”
小小年纪竟说出这样的话，云若涌起一阵苦涩，她伸手理了理沈文远略微散乱的头发，说：“我知道了。你去吧，莫让先生久等。”
望着孩子离去的身影，云若百感交集。
这些年，西南十国屡有冒犯都不成气候，魏国公已经很久没有亲自上战场了，领兵的重任多交由他的两位副将房彻和胡杨以及义子田冲。国公爷有意营造出治军懈怠的假象，好让陛下放松对青州军的警惕。
但皇上对魏国公的忌惮不是一朝一夕就能够化解的。
庆元帝在二十七岁时荣登大统，新君急欲万象更新培植自己的亲信，他对先帝的老臣们格外防备，就怕他们倚老卖老左右朝政，许多旧臣罢免的罢免，贬官的贬官，更有的莫名其妙丢了性命，留下少许作壁上观的委以不重要的职位。
而唯独魏国公无人能取代，皇帝表面敬畏，封王封地并赐世袭爵位，但暗地里没少派人监视，朝中多有奸险小人揣摩圣意，从中挑拨离间，致使君臣隔阂渐深。
云若暗自梳理时局，细思极恐，可她眼下能做的只有好好养大这唯一的“儿子”。
她命人找来陈平，吩咐他：
“后日就是国公爷寿辰，这些日子访客必定不少，文远身边要加派护卫，不能出任何岔子。
还有，那两个确定是陛下派来监视的人，必要的时候可以让他们到处走动，免得起疑心，但他们一举一动都要在我们可控范围内。”
陈平应道：“是。在下一刻不敢松懈，还请夫人放心。”
大夫人挑了一颗枇杷咬了一口，却没品出滋味，她的目光落在远处，有无数理不清的心事盘桓心头。
她喃喃自语般问：“那件事，你办得怎样了？”
陈平立刻会意，郑重道：“在下已得家师书信，随时可以准备。不过，家师再三叮嘱，女子长期服用此药，恐无法受孕。”
大夫人哽了喉咙：“她此生都不可能嫁人了。”她调整呼吸，不想在外人面前失态，“何时能服用？”
“有月信之后开始。”
大夫人点头。“辛苦你了，你去吧。”
“是。”陈平恭身而退。
窗外碧天白云，树枝含着翠色，有点点嫩粉爆出桃花枝头。这初春的美景却看不进云若的心里。
“素芝，”她无比落寞地说，“我是不是亲手毁了自己的孩子。”
“夫人一片苦心，小主人会体谅的。”
云若苦笑：“不求她体谅，不要怨恨我就行。你替我办件事吧。”
她按了按额头，偏头痛一年比一年严重，林氏贴心地帮她按摩舒缓。
“文远一直由你和琥珀照顾，但她毕竟大了，身边得有个可靠的贴身婢女，要能常伴左右寸步不离，年纪小些无妨，培养起来容易，但要绝对忠心，家世清白。”
“奴婢明白。”