另一边，刘邦也在犯愁，因为张良辅佐韩王成去光复韩国去了，不在身边，只好与萧何商议，说：“我的官职，金钱美女的赏赐，还有府邸，都比项羽还好，我不敢收啊！”
“怎的不收，不收白不收！”萧何并不觉得这些赏赐有多烫手。
刘邦心下狐疑，说：“这一次出兵打仗，项羽出力比我多啊！怀王为什么重赏我，而不是重赏项羽，你们说说，这是啥意思？”
萧何想了一想，也就知道大概，说：“怀王虽然是项梁立的，可他长期受到制约，毫无自主之力，势必对叔侄二人渐渐怀恨。项羽又是一个凶猛蛮横之人，怀王自然是怕了项羽，这是在向咱们示好，要倚重沛公，以制约项羽。”
刘邦也明白过来，说：“是这个道理！就怕项羽反应过来了，将来要对付我怎么办？我可打不过他。”
萧何想了一想，有了主意，说：“沛公，你这么干，你暗中去见项羽，在他跟前好好说软话。项羽这人吃软不吃硬，你姿态足够低，项羽就不会生你的气，反而更加怨恨怀王，处处对怀王不敬。这样怀王就更加惧怕项羽，他越怕项羽就越倚重你，你不就能得到更多好处么？”
刘邦一拍大腿，哈哈大笑道：“妙啊！就是这么干！张子房不在，萧大人的计谋不在张子房之下啊！只是我又得去项羽面前装一回孙子了！妈的，好在老子装孙子都习惯了，能捞好处，再装一回又有何妨！”
于是，刘邦又去项羽跟前一把鼻涕一把眼泪，装了一把无辜可怜，假惺惺地要把赏赐都让给项羽。
项羽果然就不恨刘邦，转而更加恼恨楚怀王。
刘邦又与楚怀王暗通款曲，暗中大捞好处。
楚国的权力争夺还未分明，赵国的紧急求救就到了。
原来，章邯以为项梁被自己灭了，楚军被自己消灭一大半，已经不足为虑，转而攻击赵国去了。他挟大胜之势，兵锋所指，仍是一路势如破竹。他打下赵国古都邯郸城，把城墙都给拆了，以免再被叛军占领，然后就把新的赵国首都巨鹿给围了。
秦军士气空前高涨，长城兵团的二十万虎狼之师也在这时候南下，主将是王离，当初秦朝名将王翦的孙子，也来策应章邯。
秦军所有主力都集中在巨鹿一处，一场决定秦王朝和起义军命运的旷世大战，就要开始了。
这就是名垂青史的，传奇的巨鹿之战！
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楚怀王紧急召集众大将，商议救援巨鹿之事。
彭城朝堂之上，项羽、刘邦、龙且、英布、吕臣、陈婴、范增、宋义、钟离昧、季布等人全部到场。
楚怀王看着一帮重臣，忧心忡忡说：“赵国大败，巨鹿被围困，情势急迫，众位爱卿以为要不要救，怎么救？”
宋义第一个站出来响应，说道：“大王，正所谓唇亡齿寒，辅车相依。臣以为不得不救，否则，赵国一旦被灭，咱们就将失去一大盟友，如此下去，诸侯国就会跟十多年前一样，被秦国挨个灭一遍，所以，救是一定要救的！”
对于要不要救的问题，众人很快达成共识，没有一个反对意见。
楚怀王点头说：“很好，寡人也认为一定要救。那么该怎么救，各位请议一议吧。”
“听说齐、魏、燕也都派了援军到巨鹿，咱们各国联手，该是可以与章邯一战。”说话的是吕臣。
楚怀王慨叹说：“可是，听说，齐、魏、燕的联军，加起来也不过五万人，咱们现在能调动的全部兵马，也不足十万，何况还要留下一部分驻守，就算咱们出一半，齐、魏、燕五万人，加咱们五万人，一共十万人，兵力实在不足啊！”
“不错，章邯和王离加起来，秦军共有四十万人，贼势浩大，十万人对四十万人，确实不可掉以轻心啊。”陈婴附和。
宋义正是要利用这次出征，竖立自己的权威，因此心思坚定，说：“不然，兵不在多在于精，咱们联军十万人，再加上巨鹿城内几万人，倘若指挥得当，内外夹击，是能够打败章邯王离的。只不过嘛……”
“只不过什么？”楚怀王问。
“只不过咱们的数支军马得合兵一处，任命一个大将，统一指挥调度，这样才有战斗力。”宋义暗暗观察着众人的神情。
“此言不错，该是如此！”楚怀王附议。
其实他二人私下里早就商量好了，这时候不过是在唱双簧而已，目的就是要夺兵权。
众人面面相觑，知道这才是重点。
楚怀王于是环环而顾，说道：“司徒吕爱卿，上柱国陈爱卿，两位以为如何？”
吕臣、陈婴之前早已接到暗示，何况实情确实不得不如此，于是都回禀：“臣愿意交出兵马，听凭大王调度！”
楚怀王大喜，终于转向项羽，胆战心惊问道：“长安候以为如何？”
项
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羽神色不善，并不回答。
楚怀王心下大惧，立刻安抚说：“长安候项爱卿与武安侯刘爱卿一路攻城掠地，打下了不少城池，自武信君以下，功劳最大，正是本王今后要多多倚重之人，这一次援救巨鹿，项爱卿千万要为寡人分忧。”
项羽一听，心中一喜：听他这么说，莫非要任命的大将就是我？
楚怀王见他不回话，又说：“项爱卿莫非以为咱们无力救援巨鹿？”
“当然不是！当然得救！只不过大王要任命谁当大将？”项羽直白了当地问。
楚怀王知道这个问题很要命，弄不好就是一场大乱，于是把问题抛回去，问众人：“众位爱卿以为，谁堪为大将？”只见众人都不说话，于是望向吕臣。
吕臣作为楚怀王的司徒，位高权重，近日来又受了不少好处，甘为楚怀王的喉舌，于是说道：“臣以为，还得是一位德高望重的老将，才可担此重任！”他这话第一个就把项羽排除了。
龙且对项羽最是忠心，一听这话不对劲，作色道：“咱们是带兵打仗，目的是打胜仗，当然是要选最能打的！除了长安候羽将军，别人我谁都不服！”
楚怀王恐惧，生怕项羽的人当场掀桌子，又看一眼宋义。
宋义又站出来说：“长安候自然是英雄盖世，无人能敌，可毕竟年轻气盛，臣担心难以服众啊！”
“什么服不服的，有谁不服？”龙且也是暴脾气。
宋义脸上挂着笑容，语重心长说：“一则长安候年轻气盛，二则长安候的祖父项燕大将军是被王翦害死的，而长安侯的叔父武信君是被章邯害死的。现在敌人的统领不是别人，一个是王翦的孙子王离，一个就是章邯，他们都跟长安侯是不共戴天的大仇。我怕长安候被仇恨蒙蔽双眼，意气用事，倘若决策出现重大失误，咱们都承受不起！”
范增见这家伙当初受项梁重用，项梁一死，他立马城头变换大王旗，胳膊肘往外拐了，不禁有气，大声说：“此言差矣，长安侯久经沙场，是武信君亲自带出来的，今非昔比，早也可以独当一面了。就算长安候报仇心切，咱们这些做谋臣的难道不能加以规劝么？长安候正是大将的不二人选。”
宋义对旧主子心中有愧，不知如何应答才好。
楚怀王有点慌，于是又看向刘邦，问道：“武安侯意下如何？”心想老子收买了你这么久，你该表现表现了。
（本章完）