话说宇文泰屏退左右，将王思政邀入密室，问他来意。王思政说：“我今天到这里，特为国家起见。”
宇文泰说：“自渤海王当国，叛乱已经平定，天下安冶，国家还有什么事需公远出？”
王思政说：“左丞觉得渤海王是什么样的人？”“宇文泰说：“高王消灭尔朱，扶皇室，大魏的功臣啊。”
王思政说：“我也想到他会如此。谁知道消灭一尔朱，又生一尔朱。今高欢身在并州，遥执掌朝权，形势之地皆其私人所据，天子孤立于上，国家越来越危险。近高欢又娶孝庄皇后为妾，败常乱纪，他怎会终守臣节？皇上素知行台与左丞忠义自矢，兵马足以对抗高欢，故特遣我来密相盟约，为将来给长城一个坚实的依靠，所以才敢讲些真心话。”
“宇文泰说：“高欢之心路人皆知，吾元帅哪肯和他们一同叛。只不过用势大难以抵抗，所以表面交好罢了。请随我通往，与贺拔公议之。”
王思政非常高兴，就与宇文泰一同来见贺拔岳。
贺拔岳知道王思政到，忙即请入，下阶相迎。坐定，略叙寒温，王思政便以告宇文泰之言告诉贺拔岳，出帝秘诏讨之。
贺拔岳拜礼接受，因此说：“国家将危，正是臣子尽忠之日，何况有皇帝之令？”
贺拔岳遵命，丝毫不敢违抗。”留入后堂，设宴招待。宴罢，王思政不敢停留太久，起身告辞离去。”
贺拔岳说：“回去报告天子，高欢若有变，贺拔岳一定以死报答。若有见闻，应当让宇文左丞到京城当面陈述。”
王思政已经结好关西，连夜赶回京城，奏知孝武帝。”
“孝武帝说：“看来贺拔岳没有别的意思。只是怕高欢终究难以控制，怎么办？”
“斛斯椿说：“陛下不必忧虑，臣还有一计，足以除掉高欢。”
皇帝问：“何计？”斛斯椿私下告诉皇帝说：“有嵩山道士黄平信、潘有璋行符魇之法，与臣往来亲密，臣曾试过，其法有效。据说能摄人生魂，用伏尸术，埋而压之，其人必死。只要本人生年月日，贴肉衣服，法不会不灵验。臣欲害欢，已托其行事。高欢的年月日时已有，所缺少的只剩下贴肉衣服。又有一术士李虚无，说自己能往并州盗之。臣皆留在家里，法物一备，便可动手。可安坐而要其命也。”皇帝说：“此法若灵，胜于用兵数倍矣。卿善为之，勿使作事无成，徒人笑。”斛斯椿奉命而退。
且说高乾与皇帝立盟之后，绝不知皇帝还有别的意思，后来见到皇帝增加部曲，心里很是怀疑，私下对亲近的人说：“皇上不亲勋贤，而招集一群小人，多次派近臣往来关西，与贺拔岳计议。又派出贺拔胜为剂州刺史，表面上是疏远猜忌，其实是欲树党羽。灾难将要发生，必及于我。”于是秘启高欢。先是封隆之，孙腾都有写信给高王，说朝廷听任坏人，暗招刺客，偷偷进入晋阳，欲杀你，应小心。
高欢得书大怒，说：“就算你皇上猜忌我，你又能奈我何？只有刺客需得防范。”在这一天与尔朱皇后深居内室，站在他身旁的人都是女子，外官非亲信不能经常见到。三、五天一出，管理日常事务，各地有紧要文书，都侍女传递。十天一宴众官，也不出府，自正厅到寝室共门十八重，每门设监守官二名，查视出入。他的堂内门户，皆妇女关守，没有人敢乱行。过去宴会，不到二更不散，自后日一沉向西便即终席。最亲爱的只有孝庄皇后一人，刺客之事也只有孝庄皇后知道，其余都不知道。至是又是乾启，心中更加愤怒，于是召高乾到并州，当面讨论时事。高乾见高王，全部陈述朝廷所为，不久定有变动，于是劝王即位，以消除他的灾祸。
高王急忙用袖子掩住他的口说：“汝切勿妄语。吾今以司空再任侍中，门下之事皆以相委。”说完，即令记室作启，上奏请高乾为侍中。又对高乾说：“明日是花朝节，当与司空设宴于北城府中。”下令百官，明日皆集中在相府等候。高乾乃拜辞而出。
第二天，司马子如来见，便和子如一起去北府。正行之次，看到一个蓬头道人手持团扇，上写善观气色，预识吉凶。高王头踏到来，全不退避。军人捉住，送到马前，道人叩头道：“不知王到，误犯虎威，伏乞释罪。”
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高王吩咐放去，道人站起身来，只把高王细看。一到北府，众官分班迎接。高王进入西园，宴已摆设。高王坐南面，高乾和百官依次坐下。笙歌迭奏，女伶乐妓纷纷进酒。这个时候娄妃也同众夫人在景春园中百娇亭上饮酒赏花，听到乐声嘹亮，问宫女：“何处奏乐？”
宫人禀道：“大王在西园宴请客人。”娄妃暗思：“高王一月不见，宴罢之后，自然进宫。”就同其他人各归内阁。那知高王一心只在西府，阶前方报未时，便立即起身，对高乾说：“司空早转朝去，今当复为侍中，诸事留心。次日我来送行。”
高乾表示感谢，王即离开。娄妃听了不高兴。子如送高王回府，走到途中，又见蓬头和尚站在街旁，注视高王。子如怀疑，于是命令随从带道人归府，问他为什么两次冲道。这人说：“我精通相术，今观大王气色，主在今夜即有紧急疾病缠身，欲为大人寻一解救之术，所以在旁边偷看。”
“司马子如说：“你不可乱说，言若不验，定加重责。”
吩咐左右将他锁在书房，不许放去。
先说高王回到西府，当时已经傍晚，就跟尔朱皇后在春风亭上开筵对饮，宫女们轮流斟酒，花香人美，十分快意，不觉沉醉。将近二更，月明如昼，想下阶闲步。袖拂金杯于地，亲自俯拾。
突然，一股黑气从地而起，直冲王面，回避不及，觉气冷如冰。尔朱皇后来见到高王色不同，慌忙问：“怎么了？”高王不应，于是与皇后联坐。再命进酒，连喝几杯，身渐不快，携皇后之手一同回到寝室。坐方定，垂首大吐，后就床入睡，皇后侍坐于床旁。
三更时分，大声喊疼，皇后问他怎么了，他对皇后说：“我太阳像斧劈，痛不可忍。”话未绝，又有人说：“我右肋左腿膝盖也出奇疼痛，不知道是什么原因。”
皇后立即命令宫女手持蜡烛，亲自看之。高王体素白，是时三处皆青。皇后吃惊地说：“乍痛乍青，症甚奇异，当召医者入视。”
高王说：“且待天亮。”“皇后说：“王过去曾有这种病吗？”王忍痛说：“我自幼多病，饮食少进，不能受劳。到十岁时即能喝酒，依赖尉氏姐姐照顾，不至沉醉过伤。二十岁开始无病，然而三十之内体尚瘦弱，不得丰厚。虽然身居高位，精神未能完美。一到晋阳，肌丰神壮，体日以强，虽应物纷繁，整夜不厌倦。从这五六年来，疾病完全没有，故敢纵情酒色，早晚自娱。旧有值夜医官，吾以无病故，皆令去之。今于半夜出门去找大夫，人必惊疑，所以必须等到天亮才能去召。”
尔朱皇后见到高王愁眉蹙额，似有不胜痛苦之状，心很惊慌着急，巴不得天速亮。一到五鼓，忙就传谕出宫，宣召医官二人。医者入视，诊过脉息，再看痛处，也没有治疗方法。出外拟方，私语对侍者说：”今按大王之脉，没有其他严重疾病，三处奇疼不知道是什么原因。恐遇妖魅之物，以致此祸。当启妃主，问明大王，再商量如何治之。”
内侍说：“昨天晚上在后花园饮酒，皆宫女承应，回去就大吐，我问宫女才知道。妃主之前不敢禀也。”看官，你道高王这病何来？缘道人即李虚无，欲识高王形象，所以两次仔细观察，该街不避，被子如锁在书房里。宿到二鼓，人都熟睡，于是悄然而起，点灯焚香，念诵秘咒，将黄绢画成高王形象，以法针三只，针刺太阳、右肋、左腿膝盖三处，祷告完毕，藏于鞋履之中，凝神以坐。此处作法，高王三处就疼痛起来。医者哪里识得，虽拟一方，服之其痛不停。
却说司马子如绝早起身就往西府，一来谢酒，二来要验道人之言真假。斯时百官惧集，忽有内侍传令出来，大王昨夜中酒，不能劳动，着刺史尉景饯高司空入京，百官免见。子如心疑，留身入内，问门使说：“高王在里面有何动静？”
门使云：“五更即传医官进去诊视大王，未识何病。医官云：“大王脉象无甚大疾，但太陽、胁、膝三处青肿，奇痛异常，疑为邪气所侵。得术士救解才可，恐非药石所能效。’”
子如听了，暗想道人之言有验，遂令内侍请见。高王召入，直至床前，见高王有忍痛状，因问日：“高王疾从何而起？”高王以后园饮酒，黑气相触告之。
子如说：“昨日送高王回府，见那蓬头道人屡次顾王，我带归问之，据云观大王气色主在半夜发疾，我疑其谎，故禁之在室。今言黑气相犯，或有妖孽作祟，何不召之来
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治？”高王点头，子如遂出召之。不一会儿，道人到了，同入内宫。高王努力坐起。道人见高王再拜，请视痛处。
高王说了，道人说：“这没有其他的缘故，这是中鬼毒导致的。请以神针，针其患处。”高王不答应，说：“吾还不能忍受疼痛，何况又加针？且太阳、胁、膝等处，这些都不是可以针的地方。你可用别的方法治之。”
道人说：“法虽有，但只能暂时止痛，而疾不能除。”高王命令试之，道人讨一杯净水，画符念咒，把水喷在三处，结果高王疼痛减少，便令其留之外阁。子如告退。那天晚上道人独自住在阁楼里，将过半夜，又行邪法。高欢痛又大作，倍比以前。尔朱皇后大吃一惊，在命令内侍问之，道人说：“这都是大王不允用针，所以又发了。”
后来，又命令内侍问：“除用针而外，可有解救之法？”道人回答说：“高王一定不肯用针，还有一个方法，但要明夜为之。”内侍问：“何术？”道人说：“须得大王贴身衣服数件，在东南方检一偏僻之处，待贫道作方，则鬼毒可解，大王便得安宁。”
内侍进述之后。尔朱后来见高王闭上眼睛忍住疼痛，不去告诉，便叫来宫女将高王换下贴身衣服几件，放一匣内，付与内侍。便命次日与道人同往，捡一僻静之处，在内作法，不允放去。内侍领令，将衣服交给道人，道人非常高兴。
第二天，对内侍说：“我旅店正在东南方，和你一起去。”到店，内侍紧紧守住。这一天，子如到府问候，知道疾病复发，大为忧虑。尔朱皇后也时刻不安。那道人到夜借口作法，说：“外面的人不可窥探。”令内侍留宿在外边，闭户独处。半夜时分，将高王衣服藏起来，取破衣服几件放在匣内，书符数道，封固匣口。于是将高王所画形象拔去三针，取像烧之。
天明，出去对内侍说：“我法已施，大王安矣。”与内侍同到府中，交还衣服。果然高王到三更病就好了，疼痛灾难彻底废除，起身对尔朱皇后说：“这病来的很快去的也快，很是奇怪。”
尔朱皇后以道人作法解救告诉高王，高王说：“若是有效，道人的功劳不小。吾今日要出理政务，以解内外之惑。”梳洗刚刚结束，内侍捧着匣子来进，言道人叮嘱，此匣不可轻易打开，开则疾病再发。高王令其谨慎而藏之，于是问：“道人何在？”
内侍说：“在外。”高王令人重赏道人，送去清霄宫居住。清霄宫者，晋阳第一道观也。道士推辞说：“我为解大王的苦难而来，不是贪赏啊。我的事已经结束，便渡江去了。”内侍拉不住，进报高王，高王知道，更加看重重他了。
当时段韶从京城回来，到府求见。高王命召入，仔细询问朝廷之事。段韶说：“皇帝以斛斯椿为心腹，出贺拔胜为剂州，遣王思政到关西，皆为王故。其深谋密计，不能尽知。臣因定省久虚，上表回来。”
高王感叹说：“我不负皇帝，皇帝却要欠我。古人说：‘功高震主，自身必危’，没想到皇帝现在要对付我了。”又对段韶说：“你在这里受职，不必再去京师了。”
段韶接受命令而退。第次日，接得肆州文书，报有阿至罗领兵十万，进攻肆州，所过残破，请求发兵救援。诸将都说应该救援。”
高王说：“朝廷自己有良谋，用不着我去征讨？”一兵不发。饿而，朝廷也有诏书到，催高王发兵，高王故意迟之。司马子如劝谏说：“肆州与晋阳相连，肆州危险，晋阳也不得安宁。”
高王说：“我岂不知，特恨朝廷危急就用我，缓则忌我耳。至罗虽然强大，闻吾军发，他们的心必定胆怯，派遣使者谕以威福，可以不战而屈也。”于是发书到罗，劝他归顺。至罗亲自接见使者，说：“高王有命，我不敢抵抗。”引兵退归旧环境，此话不表。
且说李虚无已回洛阳，备诉骗取衣服之事。斛斯椿以及有璋、平信都非常高兴，一起进入密室，推算年命，其年高王正三十八岁。平信说：“高欢今年别无大悔，三月春残，主有小悔，可以助成吾术。过此皆吉星临终，不可复制矣。”于是绑一草人，穿其衣服，又画一人形，压在草人身上，共埋地下。日夕书符作法，招其灵魂，相戒：“不可乱动，到三月十五子时三刻其命自绝。此乃伏尸之术，高欢绝对扛不住。”正是：擎天手段难逃死，盖世英雄即日休。未识高王性命若何，且听下回细述。
（本章完）