话说高太后因高肇死了，想亲临前殿与诸王争论，内侍刘腾跪下阻止道：“太后娘娘息怒，听奴婢说一句。奴婢听说诸王之所以杀死太师，着实是为彭城王报仇。彭城王前日无辜而死，故太师因此而被杀死。诸王以此为罪，太后娘娘怎么说话？而且太师一死，大权已经失去，太后娘娘虽然贵为太后，诸王难道肯低头听太后娘娘的命令？太后娘娘只有高住深宫，不要搭理外面的事，方可长保福禄啊。”
高太后听了刘腾之言，害怕叹道：若是权力常在，那里会有今日。”
高太后伤心回宫。
次日，忽然报告胡太妃来拜见。胡妃从高肇死后，诸王迎回旧宫，尊为太妃，故来朝拜太后。
高太后见她来了，惊奇地问：“这几日你都在哪呀？”
胡太妃说：臣妾害怕，故躲避灾祸。”
太后沉默。太妃笑着而去。
高太后也知道结怨已深，常怕胡太妃报复，听大家的意见，心里更加害怕。又想：诸王大臣都与高氏作对，将来发生不测，对我绝没有任何好处。不如及早寻找一根救命草，以保余生。通过思考：先帝所造瑶光寺极其华丽，墓室曲院，不亚于王宫。在寺均贵官女子、王侯妃子侍妾，可以安身。于是传令内外，想去瑶光寺落发为尼。次日出宫。六宫哭着送，高太后悲痛不已，只有胡太妃不出来。
诸王群臣纷纷上表，尊皇太妃为太后，住在崇训宫。天子率领百官入朝祝贺。于忠有保护太后的功劳，于是恃宠专权，杀害正直的人，百官害怕。想杀高阳王，以夺他的权，崔光苦苦劝阻他。高阳恐惧，称病辞职，忠诚劝他回家。
当时群臣忧虑天子年幼，又见太后有才有见识，于是都请太后临朝听政。胡太后非常高兴，于是登上前殿，朝见百官。胡太后天性聪明，多才多智，亲自处理纷繁的政务，让百官颇为震惊。
一天，坐在崇训宫，诸王大臣都来。问到政治得失，说：“有什么话，只管开口，不要有什么隐瞒。”
任城、清河二王奏道：“太后娘娘听政以来，做事妥当，百姓心悦诚服。只有领军于忠依托大功，招权纳贿，恐怕有伤教化。”
当时于忠也在殿，跪求辩解。太后立即命令撤退，出任山东冀州刺史。又诏令高阳王官复原职，说：“于忠诬陷你，现在没有妨碍了。”满朝文武百官没有不佩服。先是胡太后小时候，算卦人人说胡太后非常高贵，但终不会得到好结果。现在富贵已到。
胡太后很怀疑那句不得好结果，故大修佛事望求上天保佑。北魏从宣武奉佛，庙寺遍及京城。胡太后临朝，倍崇尚佛法。建造永宁寺，建九层宝塔。
殿如太殿，门似端门。铸造佛像一尊，长一丈六尺。珠三尊佛像，长一丈二尺。僧房千间，用金玉装饰，光耀夺目。佛塔高九十丈。超度僧尼十万余人。自佛教传入中国，都没有像这样繁盛。
工程耗费太大，国家渐渐空虚。于是百官停发俸禄，士兵们减少粮食，以帮助佛事。朝廷大臣贪污，纲纪逐渐破坏。现在先搁置下这些,暂且不说。”
单说当初晋朝有一玄菟太守，姓高名阴，本勃海郡城人。因晋乱投靠慕容燕氏。魏灭燕，湖投魏，做了右将军。湖中有四个儿子，都报效朝廷。湖死，二儿子高谧官为治书御史，因事获罪被解职，被贬为怀朔镇戍卒。高谧到怀朔，定居白道村。有三个儿子：长子高优，十八岁，娶妻山氏；次子高树生，娶妻子韩氏；幼子高徽，年七岁。
一天，高谧对大儿子说：“现在国家法律严格，我虽贬谪在这，但乃罪臣之后，恐最终不免于祸。现在给你钱，以贩马为名，领她们去雁门居住。几年以后，倘若遇到大赦，你们就可以回家了。”
“高优按照父亲的命令，带着他的妻子和儿子去了。高谧从长子离开后，平时闷闷不乐。又刚到北地，水土不服，三年就因病去世。在父亲去世后，轻浮放荡过日，家业逐渐废弃。
他的弟弟高徽志度雄伟，长大，见家道坠落，不想结婚了。来到定城，以才能养活自己，他有一两年都没回家。且有一女名叫莲花，年十四，貌美如花。
一日，同侍女在后园。园中有荷亭，可以外望，入座。看到一个青年坐马而来，虽慌忙避开，但却被年轻人看见。这位年轻人什么人？姓尉名景，字士真，恒州人氏。他的父亲名叫尉长者，祖父财富积累。
尉景十八岁，没有娶妻，生性不喜欢读书，擅长骑马射箭。那时在打猎白道村南，经过高氏的花园，看到女儿很有姿色，心里很羡慕。差人打听，才知此女孩乃高树生之女。
尉景回家告诉父母，父母高兴，派媒人前去说亲，高树生答应了，说云莲就归尉氏。
高树家庭渐渐衰落，只得将田园家产变卖存活。村里人都笑他无能，屋顶上赤光紫气。一个晚上，村里看到他家里火光映照着天空，怀疑是失
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火，就一起去救他，高树生妻子韩氏房里产下一子，众人惊讶。
高树生非常高兴，取名高欢，字贺六浑。此乃北齐高祖献武皇帝。高欢生于二月，母亲韩氏因病去世。他的姐姐说他从小就失去了依靠，禀告父亲带回家收养。高树生在妻子死后，越来越觉得无聊。后来才续娶了怀朔镇百姓趟赵文干的妹妹为室。赵氏不错，后来生了一个女儿，叫高姬。
且说贺六浑依靠尉家，渐渐长大。魁梧有度，容貌端庄，眉眼如画。尉景夫妇爱她如爱自己儿子。七岁时教他学习，十年传他武艺。膂力过人，精通骑马射箭，顺心学习鲜卑人的风俗习惯。十五岁之时，云莲想为他找个媳妇。
贺六浑同学韩轨，他的妹妹俊英，貌美如花。云莲派媒人去谈，韩母对媒介说：“我听说高郎很穷，依据尉家存活。他的父亲浮荡不堪，他的儿子也一定不成气候。我的女儿怎能嫁他。”
韩轨私下向母亲道：“母亲，你说错了。孩儿看朔州富家子弟，都不及贺六浑。他一定有出人头地的一天，为什么要放弃他？”
“韩母道：我女儿貌美如花，他呢？穷鬼一个，若他有出息，能当上大官，我给他做奴隶都行。”
“韩轨道：母亲，你早晚会后悔的。”
韩母始终不答应。
媒人到尉家，将韩母谢绝的话告诉莲花。
云莲大怒道：“轻视我弟弟？早晚她会后悔。”“媒人道：人家只看现在，不看将来。”“云莲道：我弟弟日后会当上大官的。”
云莲告诉高欢。”
高欢怒道：“大丈夫何患无妻，姐姐不要忧虑。但我在这里会被人看不起，现在弟弟想暂别姐姐，出去寻找发展。”
“云莲听到，不觉流泪道：“虽然你很英俊，但是你还太年幼了，怎么可以？”
贺六浑留泪道：“姐姐如同欢的母亲，欢也不忍心与姐姐分离。但吾心意已决，不能再留。”
“当时尉景已经为怀朔镇队主，到家发现妻子有泪，问原因后，说：“我扶养高欢十五年了。他总算有出息了！”
妻子说：此子错在慈养，还是经营家业为好，战什么斗？”
尉景说：“你个妇道人家，懂个什么。男孩生长在天地间，当杀贼建功，以取得富贵，求什么小利！”
“妻子说：他能成功吗？”
“尉景说：高欢不是常人，我相信他会成功的。你啊，看着吧。”
说完，将弓箭宝剑送给高欢。
贺六浑拜礼接受。于是亲自送贺六浑回家。
高树生看到他很高兴，对尉士真说：士真，你受苦了。”
尉景道：没事，我应该的。”
置酒招待。”
一日，高徽从京城回来，见贺六浑气度轩昂，非常高兴。聚了数月，感情很好。听说朝廷以武选人，高徽想和侄子高欢一起去。
贺六浑因为父亲五十岁，还有官员征流人很急，不敢去。高徽才独自前往，这一年考中武举，授职羽林统骑。高树听到，合家欢喜。
贺六浑从此打猎为生，更加熟悉骑马射箭。
再说代郡平城本是魏旧制都，朝廷宫阙、王侯贵族之家都在里面。这时山蛮叛乱，云、朔二州常被骚扰。朔州官吏征流人为军，以卫平城。
贺六浑已有二十岁，代替父亲去平城服役。先是平城有富裕户娄提，家财百万，僮仆一千多，性格慷慨，喜欢周急人。
太武皇帝当时因功被封为真定侯。长子继承了爵位，二儿子跟随皇帝到洛阳。小儿子也得到武职。居住在白道村南。正室奚氏生了个女儿叫惠君，回到段荣为妻。继娶杨氏生了个女儿叫昭君，男孩叫娄昭。妾王氏生男孩叫娄显，妾李氏生下女儿叫爱君。昭君相貌端庄，幼时有才，内干夫妇很喜欢她。
一日，想找他的哥哥真定侯，带着他的眷属到平城来，仆人车马无数。正值南诏蛮寇作乱，镇将段长把守大门禁令很严。内干到此，天色已晚，不能进入。
真定侯知道，亲自登城和镇将说了，于是打开城门放进去。内干和夫人、女儿只得一齐登城，与真定侯、镇将出现。车骑还没有完全进入，所以在城上少坐。
这时贺六浑当军，拿着刀站在镇将的旁边。娄昭君看见，不觉吃惊，思考道：这人身体像山，眼如晨星，鼻直口方，头上隐约有白光笼罩，是大贵之相。本小姐若嫁给了他，不枉为女儿一世。然而身为女子，怎么能上前问他的姓名。一会儿定侯起身，娄内干眷属一起回府。当晚设宴款待。
定公看到娄昭君容貌超俗，对娄内干说：“侄女容貌很好，定要选个好女
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婿，非王侯贵族、富家子弟，不可轻易答应。”
娄昭君此时正想那位英雄。款留几天，娄内干一家人又回到白道村。
娄昭君回来，一心想着那位执刀士兵，苦于没有踪迹可访问，怅望的怀时的脸。后有人来议亲，娄内干欲成，但娄昭君却忧闷不食。父母看得出来，她不愿意。但不知她为何如此。
婢女兰春生性伶俐，看到小姐娄昭君愁怀不放，私下对娄昭君道：“小姐有什么心事，郁闷这样？现在没有人在这里，为什么不回答我这小丫头，说给奴婢听，奴婢也好给主子你分忧。”
娄昭君，叹气道：“前日到平城，你没有看见一个拿着刀军士吗？此乃豪杰啊。本小姐是真想嫁给他，但不知道他的姓名居址，所以本小姐常常不快乐。兰春，你能为我拜访他的下落吗？”
兰春笑道：“小丫头也曾见过他。”
“娄昭君道：真的见过。”
“兰春道：是的。”“兰春暗思：这人我曾见过，容貌虽然好，但怎能与富家子弟相提并论，小姐怎么想嫁给他？而且士兵很多，为何寻他居址？”
一日，偶然来到外面，听见众人纷纷解释道：“南诏蛮寇平定了，守城的军士都已回家。“兰春道：“这里也有当军的吗？”
众人道：“怎么没有？西邻高树生的儿子贺六浑就回来了。
“兰春暗自想道：“小姐看中的不就是这个人？好。我得去看看他到得是何方神圣，能让小姐如此欣赏。于是悄悄走到高家。赵氏见到她，方便问：“小姑娘，你是谁呀？”
“兰春道：“我是娄家侍女。听说你家大官人解除劳役回来，来问蛮寇平定消息。“贺六浑从房里走出来，兰春一见，果然是他。看他相貌不凡，假装问了几句便告辞而去。贺六浑妹妹云姬送她出去。
兰春道：“你哥哥有妻子吗？”
云姬说：“还没结婚。怎会有妻子。”
“兰春问：“他几岁了？”
“云姬说：“二十岁。“兰春回来，忙着向昭君道：“那人我已经找着，他是西边邻居的儿子，姓高名欢，又叫贺六浑。相貌果然不一般，但家庭贫困如洗，恐怕不方便和小姐成婚。建议小姐，还是放弃他好了，我觉得，他配不上小姐。”
“娄昭君听到，高兴地说：“我的事业成功了。”“兰春问：什么意思。”“娄昭君道：你不懂。”
娄昭君令兰春通知贺六浑，让他找人上门提亲。
兰春道：“这倒不可。小姐深闺秀质，保身如玉。如果让小丫鬟寄柬传书，一旦败露，不只是小姐芳名有污点，小丫头也会死无葬身之地。愿小姐三思。”
娄昭君道：“难道本小姐会看上一个废物，本小姐不愿将身子送与平庸之辈，所以我要嫁给他，以表达自己的意志。如果你不遵守我的命令，我一生就错了。”
“兰春不敢违背小姐意思，于是答应了。过了一会儿，杨氏到昭君房中，对昭君说：“现在有怀朔将段长，以前在平城曾经看到你的脸，现在托媒人来，为他的长子段宁求婚。此子年方十七，有才有貌。你爹有意答应，你意下如何？“娄昭君不回答。杨氏再三询问，始终不说一句话。
有日惠君回家，又说平城刘库仁富比拟王侯，为他的第二个儿子求婚于妹妹。内干夫妇说：豪门求婚的人很多，但你妹妹始终不愿，你给我仔细询问。惠君来到房中看到妹妹，仔细询问她不愿结婚的原因。
娄昭君说：“小妹妹还年轻，不想远离父母罢了。”
“惠君信以为真。惠君出去，娄昭君私下告诉兰春道：“事情危急了，你快点去办。兰春奉命，潜身来到高家。正赶上贺六浑独自站在堂上，见兰春到，问她有什么事到这。
兰春轻语道：“我小姐有话向你问好，我要借一步说话。“贺六浑退一步而去，兰春随着到偏僻之所，细将娄昭君的意思告诉他。
贺六浑说：贫富悬殊，难就难在开口。向你主子问好，六浑不能服从命令。”
“兰春回去，将贺六浑的话告诉娄昭君。
娄昭君道：没有关系，他们贫穷，所以不敢求婚。我将自己的财物送给他就是了？”“兰春道：小姐，你脑子被驴踢了。你给他送财。”“娄昭君道：少罗嗦。”娄昭君拿赤金十锭、珠宝一包，令兰春送去。
当时外堂正赶上宴会，家里忙乱，兰春乘机来到高家，走进书房，见高欢独坐，将财宝放在桌子上，说：这财宝是求亲的聘礼。”
说完就离开了。
贺六浑又惊又怀疑，恐被人看见，只得收藏箱中。六浑虽然在平城略见昭君容貌，但却对她无趣。现看娄昭君倾向自己，心里不知不觉的混乱了起来。欲知后事如何，且听下回分解。
（本章完）