叶青一整天没再想起这个小插曲，直到放学回家。
自从几年前，大批人离开这里外出谋生，县城日渐零落，人们的收入也不如以往，棚户区状况更差，是此地最差所在。往破败的棚户区拐去的时候，看到满身污秽的男孩和她走上同一条路。
叶青并未将更多的视线投在他身上，这里的人要不戾气满满，要不呆呆滞滞，为前途，为生活，迷惘而无奈。
男孩似是没看到她，只默默走在她前面，孤单、倦怠，却有一丝与这个区域完全不融合的傲气。
男孩没理叶青，叶青也没主动说话。直到男孩消失在眼前。
刚刚走到家门口，还没开门，叶青就听到熟悉的打骂声和家具七零八落的声音，如果还能称之为是家具的话，叶青在心里哀叹一声，这里连个家都不算。
“啊！”
母亲的惨呼将叶青从低落中拉回，她向旁边扫了一眼，看到一根倒在一旁的柴火棍子，有点沉，两只手才能勉强拿得起来，她掂掂分量，冲进屋内。
屋里的狼藉早在她预料之中，母亲披头散发倒卧在地上，胡三甲象条疯狗在床上乱翻，嘴里叨念：“臭婆娘！钱藏哪儿了！”
叶青看母亲似乎没受什么伤，只是从床上被扯在地上，她随手将棍子丢在一旁，只伸手拉着母亲向门外走。张爱华看到叶青，满眼的哀伤：“红霞！”叶青此时的名字还是胡红霞，她很不喜欢这个名字，红霞，红霞，俗之又俗。
叶青避开母亲的目光，只默默拉着她走出屋。叶青打算带着母亲躲到前面的小饭馆，离这里不算太远，400多米。
早上刚下过雨，入秋的北方就已经很冷了，张爱华发着烧，不住地发抖。
“能走动吗？”看到柔弱的母亲，叶青忍不住问道。
“没事，我……我能走。”张爱华没问叶青要去哪里，只打着精神，跟在她身边。
叶青最受不了张爱华这副没主意，软弱的样子，可她不知道，张爱华多年在胡三甲打骂下过日子，就算曾经有反抗的意识，现在哪里还留得下半分。那时的胡红霞不知道，但是经过监狱生活的叶青知道了，她骨子里的反抗精神，也许在那个时候就已经扎了根。
“臭婆娘！小贱人！他妈的，还敢跑！钱呢？我的钱呢？”
母女二人刚走出50米远，胡三甲又象条疯狗在她们身后大呼。张爱华一听到这个声音，脚下立刻就软了，任她个子再如何娇小，叶青还是拉不动她，只得由她坐跌在地。
胡三甲看到叶青，脚步更快，一把薅住她的辫子，叫骂道：“就知道是你这个养不熟的丫头片子，还敢跑了，妈的，是不是你把钱藏起来了！”
叶青吃疼，随着胡三甲的拉扯向后倒，身体无法保持平衡，狼狈的摔在地上，屁股摔得生疼，接连着被胡三甲踢了好几下。
叶青只得咬牙硬挺，忽的感觉拳脚似乎停了，然后就是胡三甲的一声怪叫，叶青坚持的向一旁看，便见到一个瘦瘦的男生挥舞着一把铁锹砸在胡三甲的后背。
胡三甲怎肯吃亏，上前就去夺男生手中的凶器。男生开始还能招架，可胡三甲是典型的北方汉子，虎背熊腰，男孩比他瘦多了，三两下之后便已不是对手，连连败退。
“不要脸的死丫头，吃老子的，喝老子的，现在还敢勾引男人替你出头了！看我不打死你！”
胡三甲嘴里不干不净，手上一点没软，男孩已经吃了好几拳，铁锹也被打落。眼看胡三甲要下重手，叶青顾不得肋骨处的巨痛，从后面搂住了胡三甲的熊腰。
胡三甲只是一个人，后背没长眼睛，一时被叶青阻住动作。胡三甲转头再度伸手扯住叶青的头发，叶青吃疼大叫一声。
许是听到叶青的惨叫，一直在一旁安静的象只小鹌鹑的张爱华从地上捡起块砖头，跳起来就往胡三甲身上砸。可惜，张爱华矮小，只砸了一下胡三甲左臂头，砖头就脱手了。胡三甲膀大腰圆，脾气暴躁，这会儿被三人围攻，引发了他体内的暴虐因子。
胡三甲大喝一声，抓着叶青直接往地上按，叶青觉得自己被摔得头晕眼花。然后，一个人，护在她身上。接连的闷哼回响在她耳边。
叶青忍痛抬眼侧过头，那个男孩正护着她。
那张隐忍的脸和痛苦的表情，让叶青急得大呼“救命”、“住手”！。
这个区域是贫困区，三教九流，混乱不堪，这一阵的大呼小叫，只引得人围观，却无人阻拦。
绝望之际，终于有人出声制止：“三秃子，别失了手脚，要不要命了！”
胡三甲到底没全疯，看到和他一样健壮的陈武，停了手。
陈武手臂上一道长长的疤，让似是已经长在皮肤上的白虎更增威严，看着很吓人，凭着这副面相和狠劲儿，在这附近是出了名的带头大哥。他平日经营一家小酒馆，也是这个镇上有名的销金窟，上上下下颇吃得开。别看陈武长得吓人，但也生平最看不上打老婆的男人，所以，一向看胡三甲不顺眼。胡三甲对陈武也颇忌惮，能躲就躲，从没在他面前殴打过老婆，今天不知怎的，陈武会出现在这儿。
陈武背着手走到胡三甲几人面前：“咋这么热闹呢？这是让乡里乡亲晚上看戏玩呗！”
“武哥！这小杂碎对俺家闺女不轨，教训教训！”
陈武看看爬在地上的男孩，竟然出手将男孩扶起来：“这细皮嫩肉的，一看就没长开，还对你家闺女不轨？别在这儿胡咧咧！赶紧滚，哪儿凉快上哪儿呆着去。”
胡三甲被陈武的话吓着了，他不是傻子，听出这小子八成是陈武罩着，他这是桶了马蜂窝，给了话，还不赶紧躲命。胡三甲顾不得另一旁的母女俩，只向地上啐了口浓痰，晃着他的八字步走了。
叶青扶着不停打摆子的母亲，多看了男孩两眼，想看看这个勇敢又有点不知天高地厚的男孩什么样。男孩则面无表情的回看了她一眼，那眼神平静、透彻。
再之后，张爱华邀请男孩去家里擦了伤疼药，叶青和江繁就这样认识了。