“谁说过的话？”
艾琳抬头看着乔伊，乔伊的眼里像是有一层薄雾。他的确十分伤心，艾玛曾陪伴他度过了自己最脆弱的时光。
或许他心中还残存着艾玛复活的希望，不忍心直面结果。但他已经猜到了，因为艾琳说的是计划结束，而不是成功。
“我曾见到过一名死灵。”
乔伊尽力让自己的声音听上去平静，“他曾是圣骑士之神洛伦佐的扈从骑士，远古之战结束后，他被地狱的魔鬼复活成为一名死灵。他说过黑暗教团是由主宰圣殿分裂出来的激进分子，黑暗教团就是主宰圣殿的阴暗面。”
“还是有很大区别的。”
艾琳没有否认主宰圣殿与黑暗教团的联系。
“即使计划成功，死灵也并不是生者。所以西泽尔与艾玛复活了么？”
乔伊感到自己胸口发闷，他其实十分希望能够再度见到艾玛，即使那已不是曾经的艾玛。
艾琳长长舒了口气。乔伊抿紧嘴巴，等待着她的最终判决。
“西泽尔皇子成功复活，目前已不知去向。父亲暂时没有考虑好该如何对他，是继承者，还是叛国者。”
“他从未做过危害帝国的事情。”乔伊有些感伤，“旧帝的过错与他无关。”
艾琳沉默地望着乔伊，她的想法与乔伊一致，但既然新帝已经继位，西泽尔自然不能再出现在凤鸣城，没有人会想要又一轮内战。想必他自己也是明白这个道理，很早就离开了圣骑士古墓。
“艾玛姐姐复活失败，已经被重新葬入地宫。”艾琳伸出手来，轻轻放在乔伊手上。但她掌心的温暖也难以抚平乔伊心中的沮丧与失落。
“这对她来讲或许是件好事吧。”乔伊言不由衷的说道，“她是圣殿的虔诚信徒，一定不希望自己作为死灵复活。”
艾琳含蓄地点了点头，尽量不去表露出一丝悲伤。但眼中的薄雾已经出卖了她，她很难不感到难过，艾玛值得复活。
“或许你会想去地宫祭奠艾玛姐姐，我可以陪你去。任何时候。”
“昔人已逝。”乔伊摇头，“她躯体里已无灵魂。合适时再去祭奠吧。现在就让她继续沉睡，不要惊扰她了。”
“我既然来到了凤鸣城，你就不用担心会遭到惩罚。”艾琳坦率讲道，“大清洗不会发生。那只会削弱帝国，这些年来，帝国已经损失了很多中流砥柱般的人物，安德鲁特家族是军团的希望，我们不会触动你们的。”
乔伊静静地坐在那里，没有想到艾琳会将这件不能说出的事挑明。
他们已不再是当年的关系，他从没想过艾琳会如此坦诚。坦诚有时会带来信任，有时则不会。
“决心并不能证明现实如此。”乔伊说道。
“目前帝国最大的敌人是黑暗教团以及分裂势力，而不是凤鸣城内的世家。”艾琳声音坚定，或许她就是这么认为的，只是深谋远虑的新帝伊塔或许并不会如艾琳以为的那样去做。
乔伊不知该从何讲起。
他知晓新帝伊塔的为人，前世玩家们可没少被伊塔利用，伊塔会为达成目的不择手段。但艾琳不一样。
艾琳始终如一，她更看重的是人类本身，她希望帝国能有一个光明的未来，不是部分权贵的光明未来，而是所有人。为了让这样的未来到来，或许有时她会显得盲目，但艾琳的初衷是好的。
她是一个合格的领导者。
“我愿意为你而战。”乔伊张了张口，想起了前世艾琳经常会笑着说出的那句话。[谷1]
“谢谢你的支持。”艾琳心里的石头落地。
想要维护帝国的统治，她要学习的还有很多。坦诚的交涉并不总能争取到别人的支持，欺骗、许诺是最常见的手段。但那不是艾琳愿意使用的手段。
今后她的担子将会变得十分沉重，她需要有一个人来替她分担。而在凤鸣城内，她能想到的只有乔伊。
“这些年来帝国经历了太多的风雨。”乔伊说道，“两次继业者战争、普尼尔之战、星坠之战，如今北境纷扰，新一轮战火又将要在北方燃起了。”
他没有说出泽洛之战的名称，这场战争尚未爆发，过早透露战争的信息可能会导致时间线脱离正常的轨道。神眷者或许能够预见未来，但神眷只能看到模糊的未来，并不能改变未来。
预知会束缚现实，但并不能让现实走上不同的道路。
“战火难免。今天过后，帝国将展开针对黑暗教团的作战，直到将其彻底驱逐出帝国。黑暗教团这些年来在暗中策划了很多阴谋，帝国如今的混乱局面与他们脱不了干系。”艾琳说道。
“没想到这次行动背后竟然隐藏了这么多秘密。”乔伊感叹道。
谁也不会想到，帝国的统治者会与黑暗教团合作。卡帕本就没有被当做皇帝培养，阴差阳错继任帝位后，卡帕的很多决断都展现出了他身为君主的不合格。
想必伊塔在得知自己竟然是接下了这样一个烂摊子后心情也十分复杂吧。
艾琳叹了口气，这一个月来，她一直尽力去了解内战以来发生的一切。但她了解的越多，对帝国的将来就越担心。一个庞大的帝国总是满载负担，领袖要清除负担，使得帝国这艘大船继续前行。
“斯坦尔家族与黑暗教团间的一切如果被其他人知晓的话，对帝国当前的局势会产生很大冲击。明天之后，有关死灵计划的一切都会被封存起来，百年以后，记载死灵计划的卷宗或许才会被公之于世。”
“但那就与我们无关了。”乔伊说道，“你想让我帮你做什么？我想你并不只是单纯来向我解释这件事的吧。”
“我希望你能担任我的护卫，你比我更熟悉凤鸣城，我希望你能帮助我挑选合适的合作者。”艾琳说道。
“我只是一名低阶法师，能力有限。”乔伊犹豫道。
“成为我的使者。”艾琳直白道，“父皇说如果我想成为女皇，就要自己招募人选培养势力。”
她称呼伊塔为父皇的时候，她就不再是乔伊的朋友艾琳·奥塞尔，而是艾琳公主。