“总理大人，张献忠非杀不可。”
这句话，林铭球跟熊文灿说了不下五次了。
两个人坐在熊文灿的窗明几净，富丽堂皇的会客大厅里，在紫檀木八仙桌旁，对坐饮茶，聊了好长时间了，讨论的内容只有一个——怎么对付张献忠。
林铭球苦口婆心。
“总理大人，我初到谷城，那张献忠对我毕恭毕敬，热情有交，本来我也以为，他是真心受抚，但是听了县令阮之钿的详细介绍以后，方才明白，张献忠这都是演戏，卧薪尝胆，必有图谋。”
他把阮之钿掌握的张献忠的一系列情况，都详细向熊文灿汇报。
掰开了揉碎了进行分析，最后得出结论——张献忠是假投降，他是在为下一次谋反做准备。
应该说，林铭球不算糊涂，他分析得挺对路。
但是，熊文灿就象塞了一耳朵草的驴，完全听不进去。
“林御史，你只知其一，不知其二，张献忠当初归顺，是我给他讲了数次道理，方才开窍，这人虽然粗鲁，倒是明白大义，我比你们都了解他。”
“大人，知人知面不知心。”
“我不是小孩子，当初在福建作巡抚的时候，常年与贼寇、海匪打交道，深谙剿贼之道，平定过无数海上巨匪，放心吧，这一回对付张献忠，老夫不会走眼。”
信心满满。
颇为自负。
很多人就是这样，总是“老子当初怎么怎么样……”来表示自己曾经沧海，老资格老经验，根本就不去琢磨事过境迁，水土有别。
林铭球说得口干舌燥。
熊文灿针扎不透，水泼不进。
两个文人争论起来的时候，其实很有意思，你中过举人，而我是进士，各自满腹经纶，说起话来洋洋洒洒，引经据典，三句话都给你来个典故。
“大人，子曰，言忠信，云驾敬，虽蛮貊之邦，行矣。虽州里，行乎哉？张献忠在谷城，匡论衡无，背道而驰。”
“非也非也，恭而不侮，宽则得众，信则人任蔫，敏而有功，惠则足以使人……”
咬文嚼字，掉了半天的大书袋。
最后的结果——屁用没有。
这是文人的悲哀，也是可笑，其实对于张献忠这样的粗鲁家伙来讲，哪里用得着讲这些，就一句话：他正在准备造反，就行了。
有这么一句话，敌人的糊涂，是我们最好的盟友，此时在熊文灿身上得到了最真切的验证。张献忠若是没有他这个“糊涂总理”的庇佑，日子会很不好过，那个“五鬼翻天”之计，很可能付诸流水。
……
此时的谷城，一场“抓捕莲花党”的行动，已经收场，官军抓了几十个人，其实大都是来不及逃脱的老百姓。
其中只有两个重点“案犯”，谭天保和胡志高，被士兵们前呼后拥，押进了县衙里。
对于谭天保来说，“被捕”的经历颇丰，光北京城刑部大牢就进过两回，经过“三司会审”，谷城这座小小的县衙，自然不会让他放在眼里。
审问他的，是“谷城守备副使”，官职比谭天保要小得多，但是架子颇大，腆着个铁锅似的大肚子，一身戎装，手拿着马鞭子，大刺刺地向谭天保喝问：“大胆毛贼，从实招来，你在贼党里何职何位，姓甚名谁。”
谭天保说：“我不是贼党，我是去医馆里开药的，你们抓错了。”
“狡辩，再不老实，大刑侍候。”
谭天保翻了翻眼皮，“别别……什么就大刑侍候，你把林铭球给我叫来。我对他有话说。”
“咄，林大人的名讳，岂是你随便叫的？大胆。”
军官挥起鞭子，狠狠抽在谭天保的身上，只一鞭，就抽得谭天保额角爆裂，鲜血直流。
谭天保挨打也是行家里手，抽一鞭子，马马虎虎算不了什么，他脸不变色心不跳，“喂喂，你把阮之钿给我叫来也行。”
“叭，”又是一鞭。
谭天保骂道：“你娘的狗浑蛋，老子话还没有说完，你他娘的只会抽鞭子是不是？听得懂人话吗？你是没长耳朵的串皮鼠托生的是不是？”
旁边的胡志高“嗤”的一声笑起来。
这两个案犯的反抗和嘲讽，把军官更加激怒了，举起鞭子来劈头盖脸一顿乱抽，谭天保和胡志高都给打得翻倒在地上。
每人身上挨了十七八鞭。
正自殴打，有人来报告，“长官，上司要提人。”
正呼呼喘气的军官瞪着眼睛问：“什么上司？”
“林夫人。”
林夫人……就是林铭球带来的三姨太。
按理说，三姨太算得上什么“上司”，但是因为林铭球的关系，夫荣妻贵，这个芝麻大小的军官自然惹不起她，他只是不明白，林夫人不在后院里赏花游玩，干吗要提犯人？
原来，此事纯属巧合。
三姨太随着林铭球来谷城，只为游山玩水，林铭球去了襄阳，她自己在衙门里闲得发闷，听说抓了不少犯人，而且还有个身高只有一米多的侏儒，甚感好奇，就派人传话，将案犯押过去，让她开开眼。
谭天保和胡志高，被押着去后院。
在廊前的一丛马兰花跟前，谭天保见到了林夫人。
她打扫得花枝招展，正在廊前赏花。
林夫人也看见了谭天保。
“啊——”
一声惊叫。
旁边的侍从和士兵们，都以为是夫人看见胡志高这个侏儒，因为好奇才发出了惊叫，但是转眼间又觉得不对劲，林夫人的目光根本就没瞅侏儒，一双凤眼，直勾勾地盯在谭天保的身上。
“你……”
谭天保咧了咧嘴，朝着三姨太露出笑容，“嘿嘿，林夫人，您好。”
他这一笑，因为额角上被鞭子抽打的伤痕和流下的鲜血，显得诡异而丑陋。
对于鲜血……受伤……谭天保早就习以为常，丝毫不在意了。可是林夫人不行啊，她自幼娇生惯养，哪里见识过这个？当时就脸色发白。
“你……你是谭……”
“对，是我，谭天保。”
“啊？怎么会是你，谭天保，真的是你，哇呀……快，还愣着干什么，快把他的绳子解开呀，这是怎么弄的，还弄了一脑袋的血……