谭天保看见宋典和薛万，那可是“怒从心头起，恶向胆边生”。
就是这俩家伙，狗日的东厂特务，把自己抓起来，送入监牢，打得皮开肉绽屁股开花，差点死在监狱里，然后强迫自己诬陷卢象升……奶奶的，你们俩送上门来了。
怒火直冲头顶。
他伸手就伸进衣袋里，去摸匕首。
但是当手指碰到匕首冰凉的匕首柄时，谭天保的心里猛地打了个旋儿，嗯……冷静，冷静，不能冒失，此地是京城，这里是兵部驿馆，我自己的安危事小，不能给秦将军惹麻烦。
他把动作停下来。
用眼睛冷冷地打量着眼前这两个家伙。
宋典和薛万站起来，冲着谭天保堆起一脸笑容，并且礼貌地拱手施礼。
这一笑——更让谭天保火冒三丈，你奶奶的，冲老子装什么假笑，你们是甚么变的，以为老子心里没数吗？
“谭兄弟，”宋典点头哈腰地说道：“我们哥俩此次来访，一为叙旧，解除之前的误会，二是有事相商。”
谭天保冷冷地说道：“叙旧么……就不必了，直接说第二件事吧，有什么事相商？”
宋典朝薛万使了个眼色。
薛万笑嘻嘻地凑上来，从怀里掏出个小布包，递到谭天保的手上，谭天保疑惑地接过来，觉得小布包沉甸甸的，打开一看，哇，里边是两条小银鞭，光华闪闪，足有三十两重。
看着眼熟。
谭天保想起来了，这两条银鞭，正是当时在卢象升军中的时候，他俩“赠送”给谭天保，让他诬陷卢象升的。后来自己被捕，银鞭失落。肯定是被他们俩又拿回去了。
现在又拿出来——这也有点令人啼笑皆非了吧。
谭天保觉得好笑，但是不会客气，伸手便把银鞭给揣到怀里，对于坏蛋送的礼，不收白不收。老子先笑纳了再说。然后他冲着宋典问道：“说吧，宋头儿，什么事？”
“哈哈，”宋典仰头一笑，“没什么大事，此番你随着秦将军进京受奖，我们表示恭贺，以前的过节，就算一笔勾消了。另外，请你跟秦将军透漏一声，东厂提督曹公公，还有总监军高公公，两个人想在宣武门外的鸭馆儿，请秦将军一聚，大家都是为朝廷效力，同殿称臣，攀个友情，是应该的。”
原来他们想请客。
谭天保说：“这事儿很好办啊，我保证禀告秦将军，至于她去不去，我可不敢保证了。”
他在说话的时候，脸色缓和了好多，毕竟——看在那两条小银鞭的面子上，暂时把心里的仇恨先隐藏起来吧。反正大家都是以假面对假面。虚与委蛇吧。
只是他心里闹不明白，曹化淳和高起潜为什么要请客？
拉拢秦良玉？用不着啊，高起潜是总监军，权势熏天，比秦良玉官职还高呢。拉帮结伙？好象也不太象，那么……会不会要害秦良玉？
想到这里，他差点出一身冷汗。
对啊，曹化淳和高起潜之流，猴拉稀坏肠子，专门坑人害人，他们若是对秦良玉起了黑心，要谋害她……那可有点糟糕。这种人间渣滓做起坏事来，是不需要什么理由的。
防人之心不可无，尤其是跟东厂打交道。
奶奶的这帮天杀的败类……
宋典见谭天保脸上阴晴不定，以为他还在为以前的梁子生气，笑嘻嘻地说道：“谭兄弟，先前的诸种误会，请你不要往心里去，大家都是为朝廷卖命，我们也是有苦难言呀。”
“没关系，”谭天保说道：“我也不是鸡肠小肚的人，那些事情早就忘掉了。”
“对嘛，”薛万凑上来帮腔，“大家本来就是朋友，俩山到不了一块，俩人总能到一块儿，是吧，嘻嘻，这叫缘份，不打不相识，沆瀣一气嘛……”
谭天保恭维他道：“没错，薛兄，你用词太精确了。”
“嘻嘻。”
谭天保忽然想起一件事来，问道：“宋兄，薛兄，对了——那个麻无卡呢？他怎么没来？”
薛万用鼻子哼了一声，“麻无卡，这个王八蛋，谁知道跑到哪儿去了，烂腚眼的奸滑玩艺儿，下次逮着他，一定扒了他的皮，谭兄弟，你要得知了他的下落，就请告诉我们。”
看起来麻无卡似乎同他们闹翻了。
谭天保心里暗暗好笑，狗咬狗一嘴毛。
他微微一笑，“没问题，薛兄，那麻无卡我最了解了，他这个人，天生的脑后有反骨，无论是跟着谁，肯定要反。”
“对对。”
谭天保接着骂，“这种人，一肚子脏心烂肺，若不坑人害人，就浑身难受，跟毒蛇似的，身上的毒水古囊古囊地往外冒，从他十八代祖宗就没有一个好东西。”
他表面上骂麻无卡，实际是指的面前这俩人。
薛万傻乎乎地听不出来，宋典却觉着不对味儿，皮笑肉不笑地说道：“好了，谭天保，你在秦将军面前，多美言几句，到时候一定赴宴啊。”
“没问题。”谭天保满口答应。
……
到了晚上，秦良玉回来了。
谭天保揣着小银鞭，向他报告了东厂要“请客”的事，同时提醒她，“秦将军，高起潜和曹化淳可不是什么好鸟儿，这俩东西一肚子坏水，您可小心点儿，这种饭局，不吃也罢。”
秦良玉沉吟了一阵。
她摇摇头，“不，天保，高起潜是总监军，说起来还是我的上司，他就算是一只猪一条狗，我也不能不给面子，不论他们是什么名头，这个饭局我也一定得去。大家虚以委蛇罢了。”
“那……如果他们设鸿门宴呢？”
“应该不会，如果真的有阴谋……天保，这事由你来对付。”
“我……”
谭天保挠了挠头，对付这些家伙——其实够头疼的。
但是秦良玉已经吩咐了，只能答应下来。
接下来，秦良玉和左支重等人，商量了“赴宴”的具体应对策略，谭天保做了提前布置和准备，包括预防酒菜下毒，预防有刺客突袭，吃菜的时候大家轮流品尝，有的不喝酒，有的不吃肉……都做了详尽的安排。
赴宴的一共五个人：秦良玉、左支重、谭天保再加上两名武艺高强的卫士。马祥麟和张凤仪夫妇俩负责在外化装潜伏，暗中保卫。