洪承畴的情绪，“腾愣”一下高涨起来，要说高达万丈都不过分。
想想，对不听调度的总兵都能先斩后奏……这权力可太牛了。在以前，洪承畴虽然身为“五省总督”，但对于各镇总兵和将军，却奈何不得，因为处置他们的权力捏在皇帝手里。
这一回，崇祯皇帝看来是下了狠心，狠狠整治那些不听话的将领。
高起潜传达的这份口谕，无异于给了洪承畴一把威力无穷的尚方宝剑。
权力——这东西可太妙了。
就象打了鸡血一样，洪承畴眼角眉稍都带着兴奋，他立刻拟定了一份命令：兹命平贼将军左良玉部即刻进兵，于三日内达太白山一线，完成对高迎祥贼兵合围，不得有误，违令者斩。
最后这四个字是重点——违令者斩。
说这话，是需要有底气的，现在的洪承畴有这个底气。
奶奶的，终于可以名正言顺地削你了。
……
洪承畴派了一个名叫“徐赞”的参将，去给左良玉下令。本来这事儿传令兵就能完成，但是洪承畴特意加重了砝码，以提高左良玉的重视程度。
徐赞率领一队卫兵，快马加鞭赶到左良玉的驻地，看见的是一片歌舞升平。
一片山坡下，彩旗飘飘，锣鼓喧天，丝竹声声……这是在庆祝新年吗？
不对呀，现在非年非节。况且前线战斗正是紧张激烈，赫赫有名的大将曹文诏都战死了，你这儿弄的哪门子歌舞表演？
只见山坡上正上演着一副壮观场景：一对对骑兵，沿山路并肩奔驰往复，马蹄踏出“沓沓沓”的声响，手里举着五彩旗帜，队形互相穿插，搞了一个大型“骑兵”团体舞。
山坡下的中军大帐前，一群正在看热闹的人群，中央搭了一个两丈高的台子，台上坐在宽大软缎椅上的，自然就是左良玉了。
艹……他在这儿兴高采烈地观看“团体操表演”。
坐在左良玉旁边的，是一个打扮得花枝招展的女人，据士兵们说——那是左将军刚娶的如夫人，也就是小妾。这场“大型山地团体骑兵舞”就是为了新夫人高兴，才排练表演的。
徐赞怒火骤升……却又啼笑皆非。
这是干什么？
西安前线军情如火，你姓左的在这儿为取悦小妾搞歌舞庆祝，而且动用的是骑兵……你个王八蛋！
反复按了几次，才把火气勉强压下去。
然而接下来的事就更让人愤怒了，徐赞让士兵通报左良玉，就说洪大帅送来了紧急军令，十万火急。而左良玉的回答是：让他等着，上午这一趟表演完了再说。
“……”
徐赞气得说不出话来。
心里有一万匹“草泥马”在奔腾。
……
焦急……愤怒……一直等到快中午了，山坡上的盛大“演出”这才宣告收场。
锣鼓家伙彩旗马队……都各回本营。左良玉在浓妆艳的小妾陪同下前呼后拥回到中军大帐内。
然后，有士兵告诉徐赞，“左将军命你到大帐内进见，行三拜九叩礼。”
“什么？”
徐赞登时把眼睛就瞪得象鸡蛋大。
一股怒火直冲九霄。
眼前直冒金星。
三拜九叩……这是见皇帝才行的大礼，在古代是最讲究礼法的，甚至朝廷还专门设置一个“礼部”来规范各级礼制，除了皇帝以外任何人敢以“皇礼”示人，那是要犯杀头之罪的。
左良玉这是疯了吗？
他要一个上级派来的传令官，向他行“三拜九叩”大礼，这是要宣布造反吗？
你奶奶的……
好半天，徐赞才勉强把怒火给平复下来，压制住破口大骂的冲动。
他黑着脸，对士兵说道：“你回去通报左将军，这是洪大帅亲拟的军令，和朝廷兵马总监军高起潜一同下达的，让左将军做好接令准备。”
士兵咂了咂嘴，面露难色。
徐赞用严厉的声音说道：“就这么说，就说是我的原话。”
士兵转身进去了。
徐赞整了整衣冠，做了做深呼吸，只觉得满腔的怒火直要喷泄而出。
他大踏步走进中军大帐。
中军帐并不是一个简单的帐蓬，它比普通的民房还大得多，里面设有内帐、外帐、旁帐，是一整套作战指挥设施，甚至还能埋伏士兵。
左良玉斜着身子靠在帐内一张虎皮椅上。
他长着一副倭瓜似的大长脸，黑啦吧叽的比郝摇旗也白净不多少，看上去丑陋而粗糙，露着风霜之色。实际上这人从小是受苦人出身，无父无母，由叔父养大，为混口饭吃当兵吃粮，在辽东曾在曹文诏手下征战，因为敢打敢拚不要命，积功才升的官。
说起来，他既没有洪承畴那样的文韬，又没有曹文诏那样的武略，之所以能够飞黄腾达，原来就是——在烽火连天的乱世，你侥幸没被敌人杀死，从尸体堆里爬出来，又杀死了敌人，那么剩者为王，一跃而登龙门。
属于“战争暴发户”。
此刻，左良玉斜靠在虎皮椅上，对于外面走进来的客人——参将徐赞连眼皮都不抬一下。
徐赞走过来，冲着洋洋不睬的左良玉躬身一揖，拱手施礼，“卑职前左营参将徐赞，参见左将军。”
他根本就没行什么“三拜九叩”，只是按照平常的礼节，按照下级见上级的礼仪行事。
旁边有一个亲兵队长提醒他，“三叩首。”
徐赞一动不动，就象没听见。
队长再次提醒，“向将军三拜九叩。”
徐赞反而挺直了腰板。
他二目圆睁，朗声说道：“末将只知道见皇帝的时候，才行三拜九叩之礼，我朝礼制规定清清楚楚，徐某不敢违背，敢问我现在是在参见皇帝么？”
帐里登时充满了火气。
旁边站着的一排亲兵们，全都朝着徐赞虎视眈眈。
一片紧张。
坐在龙椅上的左良玉，阴沉着脸，抬起眼皮瞅瞅徐赞，而徐赞正怒目而视，与他目光相接。
停滞了十余秒钟。
气氛紧张得似乎要爆炸。
左良玉的目光中慢慢凝聚起凶恶的神色，咧了咧鲇鱼似的嘴巴，慢吞吞地说道：“妈啦个巴子，推出去，斩了。”
徐赞脸上毫无惧色。
他大声说道：“左将军，你斩了我，没什么，徐某敢跟你说这话，便没把这颗脑袋放在心上，二十年后还是一条好汉，可我要告诉你一句，洪大帅和高监军不是吃素的，皇帝的旨意也不是玩笑，你要拚着被枭首示众，满门抄斩，那就这么办吧。”