秦良玉坐在担架上，率领大军通过鬼谷关。
此时，呈现在面前的是一片战后的狼藉，地上横七竖八的全是死尸，血迹溅得四处都是。
秦良玉吩咐：“派人寻找在山中摔落悬崖的弟兄们，阵亡了的，就地埋葬。另外，战斗中敌军的伤员不许抛弃，尽力救治，他们本来就是朝廷的部队，这回随着杨应龙造反，有些是迫不得已，要重新收录到军中。”
守将孟解，已经被奢猛一刀斩首，秦良玉命人收敛尸首，好生埋葬。
这可不女人的柔肠，而是“仁义之师”的本色。白杆兵能够成为“天下第一军”，不只作战能力强悍，凝聚力与号召力、威慑力也是重要因素。
大军通过鬼谷关。
人马浩浩荡荡走出关口，出现在眼前的，是广阔的成都平原。
起伏的山峦逐渐变成丘陵，丘陵又被一片片郁郁葱葱的一眼望不到边际的平原里所代表。
沃野千里的天府之国。
清灵灵的渠水，平整整的农田，桑麻五谷长得正盛……这是全国最肥沃最富庶的地区。
四周是险峻的高山作屏障，里边是富饶的盆地物阜民丰，蜀郡，从古代就是肥得流油令人艳羡的地域。
乍从高山峭壁间走出来的人，踏足在这片天宽地阔的广茅绿野上，心胸会陡然间变得无比舒畅。
物华天宝——好地方。
被毒伤折磨了好久的秦良玉，连伤情都大大减轻了，望着眼前的茫茫绿野，脸上绽出了笑意，非要下了担架，自己行走。
小菊搀扶着她，登上一个土坡，驻足远望。
平原——一望无际，心旷神怡。
不光秦良玉，全军将士的心情也都格外舒畅。部队经过连续苦战，突破了重重险阻，穿越了崇山峻岭，终于杀退敌军，来到了成都平原，眼看着——胜利在望。
都高兴。
……
三梆子身上背着个布囊，里面装的都是炼制好的药材，他问中军官，“前面是什么地方？”
“邓坎，”
中军官脸上也带着笑，“老三，咱们马上进入邓坎城，可以歇歇脚啦，城里有药铺，有油坊，有烧锅……咱们好好补充补充给养。”
“邓坎有敌人吗？”
“当然有，不过——老三，这儿是平原，敌人能挡住咱们白杆军么？秦将军的三十六韬，在平原上呼风唤雨，杀它九九八十一道胡同，小小的邓坎城，拿下来还用得着费吹灰之力？”
“嗯，有道理。”
对于秦良玉的韬略，没有任何人怀疑。
……
大军糜集在邓坎城下。
据探马报告：邓坎城共有杨应龙手下兵马五千余人，没有骑兵，全是步兵，而且并非正规军，只是临时拼凑的几个土司的“狼兵”。
也就是乡勇。
这么一群乌合之众，对于白杆兵来说，真是不堪一击。
秦良玉召集作战会议，她不肯躺在担架上了，象往常一样坐在书案后的椅子上。
听取了情况报告，进行了敌情、地形分析之，全体将领脸上都滋润着笑意——自信是免不了的，眼前这场战斗几乎毫无难度。麻仓收首先请战，“将军，我愿带三千兵马，去攻邓坎，保证在半天之内拿下来。”
这不是吹牛，攻一个小小的邓坎，三千白杆兵够用了。
秦良玉应允了。
“麻仓收，邓坎虽小，也别大意，你做好部署以后再进攻，我们在后面给你掠阵。”
“遵命。”
……
紧张的准备之后，麻仓收带着三千队伍直趋邓坎城下，部队抬着云梯，拿着盾牌，弓箭……连撞城门的大树干都准备了七八根。
准备工作挺充分。
“咚咚咚——”
战鼓敲起来。一列列军旗，在平原上迎风招展，一队队白杆兵在旗号指引下，从各个方向逼近了邓坎城。
邓坎只是个小城，方圆不过五里，夯土城墙不过两丈高，这在能征惯战的白杆兵眼里，就跟——送到嘴边的馒头也差不多。一口吃掉就是了。
弓弩手列阵而出，排成阵势，向着城上射箭。
“嗖嗖嗖——”一阵箭雨飞过去。
这叫做“开阵”，宣告着攻城行动正式开始。
抬着云梯的士兵们，按照事先分好的编组，十人一队，抬一架长梯，在弓弩队的射箭掩护下，向着城根下奔跑。
一场攻城战——激烈的厮杀拉开序幕。
就在这时——
忽然城头上出现了一群人影。
一个穿黑甲，戴铁盔的将官，手里挽着一面木制盾牌，出现在所有人的面前。
这员将官向着城下高叫：“停止攻城。”
但是，城下的队伍哪里会管他这一套？士兵们呐喊着，蜂拥而来，抬着云梯的“梯子组”，有十余组已经到达城下了。
黑甲将官高声叫道：“呔，城外的人马，你们看看这是谁——”
随着他的喊声，一个五花大绑的身影，被好几个士兵推搡着，出现在城墙上。
这个人头发散乱，脸上有道道血痕，
看年纪也有二十来岁，上半身捆着一道道的绳索取，长得眉清目秀，一双细眼，颇为英俊……从模样上端祥，依稀有点象秦良玉。
没错。
那眉眼，那脸庞……象是秦良玉！
……
城下，正在攻城的白杆兵们登时就傻了。
所有人都象突然被冰给冻住了一样，目瞪口呆，僵立在地……这一刻都不知所措了。
好多人都认识——这是马祥麟啊。
马祥麟！！
秦良玉的亲生儿子。
……
“马将军，马将军……”好多人都失声叫出来。
那份诧异，那份震惊——简直不能提了。马祥麟……他不是远在忠州的淹谷口防守，怎么会出现在邓坎城头？
麻仓收迅速赶到城下。
他手里提着一杆画戟，急匆匆奔到城下，抬头眼望去——果然不错，城头上被绑着的青年，正在马祥麟，没有半分差错。
“喂——”
城头上那员黑甲将官，得意洋洋地喊道：“城下的人听好了，这人是谁，不用我介绍了吧？你们秦将军的大公子，他现在是我的俘虏，也是我的朋友，喂……请你们后退，退兵三十里，否则我一刀砍下他的脑袋。”
他一边说着，一边举起一把砍刀。
把砍刀的刀刃，架在马祥麟的脖子上。