冯辛面上愧疚难当，“王爷的夸赞，下官着实当不起。”
青炎心中一沉，不由得问道：“冯大人此话何意，难道.....”
“唉....提督遇刺后，宝林县令第一时间将其安置在府衙当中重兵看守，又紧急征调了城中所有叫的上名号的大夫，这才堪堪保住性命，本以为苍天保佑，奈何昨日御医前来确诊，提督的刀伤上有极其隐匿的暗毒。”
“刀上涂了毒？那提督的性命可有保证？”
“回禀王爷，具体详情还是询问御医吧，下官怕说的不甚详细，他们就在隔壁的院子。”
青炎撂下冯辛后，快步来到隔壁的院子，几名御医早已经在屋前等候。
“叩见王爷。”
“别废话，快说提督身中何毒？”
一名须发皆白的老御医上前道：“回禀王爷，我等虽不知提督身中毒药的名字，但其毒性已经摸的七七八八，此毒因极为隐匿，所以并不见血封喉，当进入人体血脉当中会缓缓损坏各处经脉，直至毒性攻心而亡。”
“御医不妨直言，提督还能挺多少时日。”
“王爷恕罪，我等极力拖慢毒性的蔓延，但最多只能撑二十日。”老御医惭愧不已。
青炎强压制心中的怒气，沉声问道：“诸位心中可知解救之法？但凡有一丝机会即使是传言也但说无妨。”
然而几名御医躲闪的眼神已经说明一切。
缓缓走出院子，青炎唤来冯辛，“马上给金陵送信，恳请陛下发布皇榜招募擅毒之士。冯大人也要在吴郡境内寻找，如果有谁能解了提督身中之毒，赏银万两。”
“但切记一定要隐蔽行事，绝不可声张。如果找到擅毒之人，也要蒙其眼带进府衙，与此同时诸葛提督的面容也不要被解毒的人看见，切记切记。”
“王爷放心，下官知晓该如何做。”
回到正堂，青炎只留史战一人，吩咐道：“你派人手回金陵，拿着这块令牌去青竹帮离舵找祝九，恳请他尽快将舵中擅毒之人派来宝林城。”
“我现在要赶去水寨，不在的这段时间里，提督的院子你要严加防范，绝不容有失，不然你提头来见。”
“卑职领命！”史战接过离火令，便快步走去。
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这日未时，青炎率领十名虎卫勇士来到水军驻地。
因诸葛幼麟重伤，所以水军的一切事宜这几日都由副将贾诚暂理，此人四十岁上下，身材魁梧皮肤黝黑，十分恭敬的将青炎引入帅帐之中。
“这几日来水军可还安稳？”青炎坐在正首，沉声问道。
“回禀王爷，卑职自作主张，并没有将提督大人遇刺之事宣扬出去，只对外宣称提督大人临时有事暂回金陵，所以水军中一切如常。”
“贾将军做的很好，只此一点你就功劳不小。”
“王爷谬赞，卑职也只是恪守职责而已。”贾诚担忧道：“不知提督大人的伤势如何？”
青炎面色平静，“贾将军勿忧，诸葛提督虽身中十数刀，但还好陛下将太初宫最好的御医派遣而来，诸葛提督的伤势已经趋于稳定。”
贾诚这才松了一口气，叹息道：“如此便好、如此便好。”
“贾将军在水军中任
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职多久了？”
“回禀王爷，卑职二十三岁进入水军，至今也有快二十年了。”
青炎缓缓点头，示意对方坐下说话。
“如此看来，贾将军算是水军中的栋梁了，往日里应该是诸葛提督的左膀右臂吧？”
“卑职愧不敢当，这些年来也只能帮提督大人打打下手，不堪大任。”贾诚语气十分谦虚。
“贾将军此言差矣，如果在军中没有些威望，定然不会稳住这五万水军。”青炎随即问道：“不知贾将军平日里与诸葛提督关系如何？”
贾诚坦然道：“回禀王爷，当年卑职与诸葛提督一同入伍，说句攀附的话，卑职与提督大人一直亲如兄弟，平日里十分要好。”
“哦？没想到你们关系这般亲近，那贾将军一定知晓诸葛提督平日里都有什么仇家了？”青炎淡淡问道。
“提督大人往日里爱兵如子为人随和，并没有结怨于人，如果真要说到仇家，也只有北燕与东海水匪了。”
青炎闻此沉默不语，贾诚不知其想着什么，并未出言打扰。
“本王此次前来，也只是看看水军是否安好，既然贾将军在军中威望颇高，便由你接着暂理水军一干事宜吧。”说完，青炎站起身向账外走去。
这时，一名士卒跪倒在帐前，“禀报贾将军，今日鸡鸣之前，梁村遭水匪洗劫，全村上下无一人幸免。”
“什么？可知是哪一支水匪？”
“回禀将军，是镇三江。”
“本将知晓了，你下去吧。”
青炎见士卒走远后，疑惑道：“不知这位镇三江是何人？”
“此人是东海一带实力强劲的水匪头子，其祖上便是钱塘江下游的头号水匪，传至镇三江是第三代。”贾诚解释道。
“不知镇三江在洗劫梁村之前最后一次登岸作乱，是在什么时候？”
“回禀王爷，是在一年半之前，那次提督大人诱敌深入布下天罗地网，将其重创，此后便销声匿迹不知生死，没想到这帮狗贼竟然卷土重来。”
青炎疑惑不解：“按理说一年半的时间，并不足以让其恢复元气，但镇三江为何在这么短的时间内再次登岸？真是奇怪。”
“也许是海上的基地粮食见底，逼不得已吧。”
“就算如此，但本王实在不得不将对方此次登岸，与诸葛提督遇袭联系在一起，这时机选的着实巧妙。”
贾诚躬身请示道：“还请王爷示下该如何行事。”
“贾将军作为水军副将，经验自然比本王这个旱鸭子多上万倍，不如你说说该如何行事。”
“卑职认为，要将水军散播出去巡游海岸线，但凡遇到镇三江一伙，要全力出击将其一网打尽。”
青炎缓缓点头表示同意，“贾将军所言极是，这水匪一日不除，沿海的百姓便一日不得安宁，但如果遇到镇三江一伙，不要打草惊蛇，探知对方躲在哪座孤岛上便可。”
“卑职领命。”
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因水军驻地与宝林城只相隔五十里，所以青炎很快便回到了宝林府衙当中。
来到诸葛幼麟的院子，便见到几十名虎卫将院子守卫的滴水不漏，青炎见此暗暗点头。
坐在诸葛幼麟的
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身边，望着对方毫无血色的面容，青炎轻轻叹了一口气。
对方作为南赵乃至全天下的海中蛟龙，不到三十岁便扬名于天下，可谓是少年成名意气风发，有诸葛幼麟在，东海乃至于淮河防线一直是固若金汤。
但要真的不治身亡，不说北燕水军会趁此大肆扩充水军南下劫掠，东海的水匪也会如雨后春笋般冒出头来，那镇三江便是证明。
“幼麟大哥啊，你我虽未见过面，但平章大人可是与我相交甚欢，如果你真这般去了，我真是无颜回京面对平章大人，你说你回宝林也不多带几名护卫，要是身边有个百八十人，哪能落得如此地步。”
发完牢骚，青炎便将今日发生的种种在脑海中抽丝剥茧的分析起来。
诸葛幼麟作为水军提督与南赵炙手可热的青年才俊，遇刺身死后谁最为得利，那对方的嫌疑自然最重。
起初青炎认为嫌疑最大的有两人，一是水军副将贾诚。二便是吴郡太守冯辛。
第一个人十分好说，诸葛幼麟身死之后，其凭借着水军中的威望与资历，十有八九会坐上水军提督之位。
第二个可能性也非常大，如果冯辛投靠北燕，在杀死诸葛幼麟后以借助北燕的力量，以雷霆之势控制水军北上投敌，也符合逻辑。
但接触下来，在两人身上都没有看出什么破绽，可也不排除两人暗自勾结。
而眼下困扰青炎的还有两点，诸葛幼麟身中的暗毒与镇三江劫掠的时机。
照理说在兵刃涂上见血封喉的毒药可谓一劳永逸，但刺客为什么要多此一举用上这慢性毒药，看诸葛幼麟安宁祥和的表情，可以排除对方是想让他生不如死。
再说到镇三江，此人三代水匪，不可能不知晓诸葛幼麟的能耐，而且一年半前已经被重创，应该好好舔着伤口才是，但对方好似看准诸葛幼麟重伤未愈似的，好巧不巧选在这个时候祸乱海岸。
“你说你当初怎么就没把镇三江给一网打尽，如果你知晓此事的话，肯定会后悔不已吧。”
青炎无奈摇头，而后见天色差不多，便走了出去。
没有声张，青炎骑着墨雪独自出了宝林城，向着目的地赶去。
待来到一片树林外时，青炎翻身下马，牵着墨雪缓缓前行。
没走出多远，便瞧见路边有几处暗红，心中不由一喜，快步上前。
“看来此处便是遇袭的地方了。”松开缰绳，青炎在四周绕着圈子观察起来。
脚下的小路应该是水军驻地与宝林城之间的近路，小路两侧皆是大片的柳树，并没有奇特的地方。
这时，青炎瞧见一棵柳树的大片柳枝不规则的折断，便上前瞧了起来。
随后有又瞧见旁边那颗树上有几道深深的刀痕，显然是近日留下的。
沿着这个路线缓缓向前，青炎闭上眼睛。
以这些痕迹来看，刺客们显然不是一人，他们很可能埋伏在柳树之上，待诸葛幼麟行到此处突然杀出，随后诸葛幼麟与四名护卫且战且退，奈何寡不敌众，招架了百步左右，四名护卫身死，诸葛幼麟也是身受重伤。
也许是诸葛幼麟福大命大，又或是刺客们疏忽大意，让前者逃了出去。可青炎总觉得对方能布下这天罗地网，又怎能让他这般轻易逃走，看来这其中另有隐情。
（本章完）