远远望见，一个步履蹒跚的人正艰难的走向竹林，想来这便就是目标了。青炎和堂主都紧了紧手中的刀刃，两眼紧盯那人。
突然，在视线的尽头，出现了三个黑点正在急速靠近，不一会便听见阵阵马蹄声传来。
难道要徒增变故？青炎和堂主相视一眼，都看出对方眼中的疑惑，但却都没有轻举妄动，继续观察着。
片刻后，三个黑点已经冲到了那蹒跚之人身前。只见这几人浑身黑色夜行服，头戴斗笠，让人看不清面貌，腰间挎着一把造型怪异的弯刀。
这三个斗笠人此时围在那步履蹒跚之人打转，也不知是何目的。
“你们到底是谁，埋下如此天罗地网置老衲于死地，到底是为何？”
这声音让青炎如招雷击般浑身猛然一顿。
竟然是法智和尚！青炎心中此刻如惊涛骇浪，万万没想到，原来堂主和自己要杀的人，竟然是法智！
堂主此时并没有意识到青炎的异样，而是悄声说道：“青炎，咱们先观察一下情况，如果那三个戴斗笠的替我们出手，咱们就省了一大麻烦了。”
青炎没有回答，并且心中已经是五味陈杂，想到之前法智搭救自己的恩情和把酒畅谈，此刻真不知如何是好，一方是青竹帮的养育再造之恩，另一方是搭救之情，一时间，青炎陷入剧烈的挣扎当中。
而就在青炎两难的时候，法智那里已产生了变化，三个斗笠人是齐齐攻向了法智，那刀法极为凌厉，速度更是奇快。
这一出手，让青炎有些惊愕，暗想这几个斗笠人中任何一个，都是除了法智外，自己见到过最强的人，更别说自己和堂主了。
堂主也是目不转睛的盯着战况，心中骇然，想到如果自己对上任何一个，几招之内就会死于其刀下。但这也没有办法，因为只有他自己知道，这个昇牛堂堂主，是他花了极大的代价买下来的，可以说青竹帮一百三十六个堂主之中，只有他是名不副实武功平平。
转眼间，双方已经过了十多招，这也是青炎真正见识到高手过招，虽然双眼有些跟不上他们的动作，但也能感受到法智的招式大气而庄重，浑厚肃穆。斗笠人则不然，刀法处处透露着狠辣果决，一看就是为了杀而杀的刀法。
可是半炷香过后，战局却出乎了青炎的意料，法智不知为何，步伐之间虚浮而混乱，渐渐的处于了下风。三个斗笠人也是看出其状况，攻势一波胜过一波。
眼看局势愈发凶险，青炎握着刀柄的手也因用力过大而出现轻微的颤抖。
突然，如狮吼般的声音响彻四野，青炎和堂主被这突入起来的吼声震得是两眼翻白，同时向前栽倒。
而那三个斗笠人虽然知晓法智会这么一招纯正的佛门狮子吼，但都以为他受伤极深，近似油尽灯枯，根本使不出来。但是万万没想到，此时法智不光能出
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此招，而且威力丝毫不弱于全盛时期。一时间都是被震下马来，更甚的是，其中一人也许因功力稍逊，落下马后，竟然是毫无声息一动不动，不知死活。
再看法智，这一招显然也是耗费了太多的精力，这让他本就有些单薄的身躯更加摇摇欲坠。
另外两个斗笠人艰难的站起身来相视一眼后，互相点头示意，随即同时从怀里掏出一个蜡丸捏碎，将内里之物放入了口中。
紧接着青炎便瞧见，两个斗笠人开始浑身抽搐，像是承受着极大的痛苦，但这个阶段只持续两个呼吸，便停止下来，而后他们再次向法智发杀去。
“极乐丹！你们竟然竟然有如此恶毒之物！”
法智在见到对方的手段后，显然已经知晓他们吃的是什么。但两个斗笠人并没有因为法智的话而有丝毫停滞，刀势照比之前更加狠辣，不死不休，速度也快上了不止一分。
望着法智在两个斗笠人的纠缠下，身上的伤口越来越多，青炎是紧咬钢牙，心中焦急万分。
就在法智后背又中了深深一刀后，他却不进反退撞飞了出刀之人，然后快速掠到被狮子吼震死的斗笠人身边，右手迅速探出，从他的身上掏出了一物来。
青炎仔细望去，发现是之前斗笠人服过的那种蜡丸，看来法智拼上后背一刀也要得到之物，就是这个东西。
看了看手中的蜡丸，法智沉吟片刻，便毫不犹豫将其捏碎，然后将其中之物放到了口中。
“极乐丹，不知由何制成，作用是短时间内榨干一个人所有的潜力，爆发出胜过自己平时几倍的实力，但这极乐二字，并不是浪得虚名，半个时辰药效一过，服药之人必会经脉寸断，力竭而死，从无幸免。”
这时，青炎才知这极乐丹竟然如此阴险恶毒，又想到法智已经服下了极乐丹，想来是想与敌同归于尽。
“既然老衲服下了这极乐丹，就已经断了自己的后路，老衲要告诉你们的是，即使是死，老衲也绝对不会亡于你们这些宵小的刀下！”
话音刚落，法智如脱弦利箭爆射而出，双手成爪，顷刻间抓在了一个斗笠人的天灵盖上。那斗笠人被这雷霆一击顷瞬间击杀，斗笠的碎屑和迸裂的脑浆混合一处，喷在了法智的身上。
还没等另外一个斗笠人回过神来，法智已经欺身上前，右手五指平伸，刺穿了对方的身体。
几个呼吸间，两个武力高强的斗笠人如猪狗般被虐杀，这个视觉冲击力，对于青炎和堂主来说，简直是无以复加。想来法智真是受了极大的伤势，竟然在服用过极乐丹后，实力恐怖如斯！
法智杀完二人后，立在原地，他看向了东方的夜空，随后，向着竹林走来。在走到竹林边缘时，突然喷出一口漆黑如墨的黑血，跌坐在了地上。
堂主望着遍体鳞伤的法智，心中盘算着，如
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果现在上去杀他，万一他还留有余力，那自己万万不是对手，但如果不去杀他，这和尚因为那个什么丹而死，到时候雇佣自己的人赖了那三千两那就得不偿失了。
没有经过太多的犹豫，堂主心下一横，便提刀摸了出去。看见堂主竟然起身，青炎有些愣神，随后像是不受控制般，也跟着走了出去。
当走了几步后，青炎终于下定了决心。
想到自己虽然受到青竹帮养育再造之恩，但是这十多年的鞍前马后，自问已无愧于青竹。可是这法智和尚对自己的恩情，却还没有报之于万一，虽然知其必死，但是如果让他死在堂主的刀下，那自己的心便永远得不到安宁。
打定主意，青炎急行到堂主身前，拦住了对方。
见到青炎如此，堂主有些讶异，问道：“青炎，你这是何意？”
青炎深吸了一口气，答道：“堂主，这和尚已经是命不久矣，为何还要亲自了结了他，不妨让他自生自灭，也就罢了。”
听到青炎的话，堂主也不好直言说如果不亲自杀了他，后续的三千两可就如空中楼阁了 ，所以只能板起脸来道：“青炎，你是不是糊涂了，这和尚是我们青竹帮该杀之人，难道你忘了帮规了？赶紧给我让开！”
“堂主！”
突然，青炎一声大吼，把堂主吓了一跳，只听青炎大声问道：“小人虽然只是青竹帮一个小小帮众，但也知我帮开山建派以来，有八条铁一般的帮规。其中四杀，小人一直牢记于心，一杀犯上叛会、二杀出卖亲友、三杀淫他妻女、四杀劣绅恶霸。堂主，小人敢问这位和尚犯了哪一条！”
青炎的大声质问，让堂主更加措手不及，总不能说为了银子吧。犹豫片刻，只能硬着头皮低吼道：“青炎，我再给你最后一次机会，再不让开，别怪本堂主不客气！”
“堂主如果非要动手，那只能跨过小人的尸首！”说罢，青炎已经横刀在前。
看着像是得了失心疯的青炎，堂主也被激起了怒气，气急道：“好！好！青炎，你这个养不熟的白眼狼，枉我青竹帮当年救你一命，你不光公然违抗命令，而且还拿刀对着自己的堂主，看来你是想叛教了！”
“堂主，别当青炎不知，杀这个和尚根本不是青竹帮的授意，而是你和副堂主被人用五千两给买了，你这种做法如果让舵主或者帮主知道，你觉得你还能说出这些话来？”青炎觉得既然已经撕破脸，索性就不再顾忌，便一股脑的把堂主的秘密给捅了出来。
见自己的小算盘被摆到明面上，堂主再不犹豫，怒吼道：“我杀了你这个叛徒！”
青炎自然毫不避让，挥刀向前，与堂主斗做一团。
而其内心里已经打定主意，如果今晚法智必死，那也绝对不会死在堂主的刀下！
（本章完）