艾德温领主和霍普在书房里聊了半夜，后来领主实在疲乏的没办法了，才叫霍普赶紧回去休息，准备应付明天的入学仪式。
霍普回到旅馆躺在床上看着天花板发了半天的愣，然后这才突然意识到，希尔斯家族居然已经是贵族家族了！
而且这份荣耀还是他为父母家人挣回去的！
想到等敕封令送到米埃尔小镇后，父母脸上出现的的表情，霍普就不由躲进被子里一阵偷笑。
父亲估计会很激动，但他毕竟也算是见过大场面的，不至于会因此怎么样。
小妹年纪太小还不明白敕封是什么意思，估计也只会觉得她二哥哥很厉害而已。
但母亲...会不会晕过去啊？
虽然母亲并不是势力虚荣的女人，否则当初也不会嫁给父亲这么个连根底都没有的家伙，但这可是贵族敕封啊，寻常山民恐怕一辈子连想都不敢想的事。
当然，父亲是精灵使，按照弗莱斯恩特王国的法律，也可以算是无爵位的贵族，但“无爵位”和“有爵位”之间可是相差了不知道多少。
更何况他们还有一块地理位置相当不错的封地！
虽然父亲不是很擅长处理政务，但那点小地方他应该还是能管得好的。
再怎么说他也是一镇的巡卫官，这点能力还是有的。
再说就算父亲不行，不是还有罗兰镇长吗？
以霍普当初把他和他的几名族人从烟熏火燎的宅子里里和毒气满溢的殓所里救出来的恩情，让他帮着为父亲小小的出谋划策一下应该是没问题的吧。
还有亚当和他背后的安毕斯家族，应该也会支持希尔斯家，毕竟与有封地的贵族搭上关系，对于一个商人世家来说可谓是有百利而无一害的。
更何况霍普和亚当的关系也不错，有他从中帮忙牵线搭桥，领地钱和商业方面的的问题应该也不大。
而且还有劳伦家族在背后帮忙护着，可以说只要父亲不出大问题，那么领地的发展应该是很可期的。
想到这里，霍普才发现自己居然无意中已经为家族的发展编织出了一张网，这张网现在看上去还很脆弱，而且结构也很简单。
但这才刚刚开始。
随着以后他和大哥丹尼在各自的道路上越走越远，希尔斯家族也一定会跟着他们的脚步不断壮大。
有了一个强大的家族保护，父母和妹妹的安危就不用担心了。
而他，也能在自己的探索之路上安安心心的继续走下去了......
......
霍普在对家族未来的畅想中昏然入睡，由于睡得太沉竟险些错过了第二天早上入学仪式的举行时间。
幸好丹尼一大清早就跑来对着他房间的门一通狂砸，这才把他从梦乡中拉了回来。
等到霍普和丹尼穿好衣服带上学院的信件一起坐上前来接他们的马车时，兄弟两才赫然发现，今天白幕城的大街上竟然比前几天冷清了不少。
许多临街的店铺都关了门，路上的行人也是寥寥无几。
少有的几名路人全都脚步匆匆满脸慌张之色，仿佛身后有什么怪兽在追赶一样。
“怎么回事这？前几天才刚刚恢复了一点元气，现在怎么又搞得跟爆发了瘟疫一样？”
霍普满脸不解的看向丹尼，却见丹尼也是一脸懵逼。
“你们俩啊...唉......”看着兄弟两的这幅模样，坐在一旁的塞吉不由无语的扶了扶眼镜框。
“尤其是丹尼，你好歹也关注一下外面的情况好不好，虽说一旦学院封城外面的事就和学院内没关系了，但你要知道，你可马上就是要毕业的人了，而且还准备去参军，连这点情报收集工作都不知道做，等以后真入伍上了战场，难道成天就跟人硬怼啊？”
被塞吉怼了一顿的丹尼也不生气，反而死皮赖脸般的向他贴了过去。
“塞吉，这不还有你吗...将来我们肯定能分到同一个队里，到时候我就负责冲锋陷阵，你就负责收集情报，岂不正好？
行了行了快说说，外面这都是怎么了，为什么大街上突然这么冷清？”
“你这家伙，也不知道哪儿来的信心，怎么就知道我们一定能分到一队了...好了好了，你挪远点，我说就是了......”
塞吉无奈的躲开了丹尼的狗皮膏药连击，推了推眼镜，开始说起了他收集到的情报。
“外面之所以变成这样，是因为两个原因，第一个原因是来自叛军方面的消息，这条消息外界已经传遍了，也是导致白幕城突然变冷清的关键因素。
据说叛军的先头部队已于今日凌晨越过了白幕领与叛领吉恩领之间的分界线，朝着白幕城开了过来，预计还有差不多一天的时间，就要兵临白幕城之下了。”
“原来如此。”
“终于来了！”
霍普和丹尼听完后同时点了点头，但做出的反应却完全不一样。
霍普只是很淡定的点了点头，而丹尼却非常兴奋的狠狠挥了一下拳头。
看到兄弟两那截然相反的反应，坐在他们对面的图拉克不由哈哈大笑了起来。
就连坐在丹尼身边的雪莉尔也不由扶额摇头道：“你们俩真的是亲兄弟吗？”
“切！这小子从小就闷骚，我们希尔斯家族的人可都是热情如火的！”
丹尼撇了一眼身边的霍普，一脸嫌弃的样子。
霍普翻了个白眼，懒得理这个一根筋的家伙。
他继续看向塞吉，显然是在等他的下文。
“嗯咳！至于第二条消息嘛...嗯，我也不是很确定这条消息的准确性，所以你们听过就算，不保证是真的哈。”
塞吉清了清嗓子，同时脸色变得有些严肃。
“据小道消息称，王国南境那边已经开打了，哈尔斯特人集结了几十万大军取道布冯王国直逼我国南境边塞，正在攻打边疆要塞孤影堡！”
“什么？！”
“真的开打了？”
“这是真的吗？”
“盖恩在上！那些北地蛮子居然来真的！”
塞吉话音刚落，整个马车车厢内顿时一片哗然。
如果他的消息是真的，那么这场两国之间的纷争，恐怕就真的没有通过外交手段斡旋挽回的余地了！
之前兵临城下的威逼是一回事，就算是策反弗莱斯恩特王国东南诸领的卑劣行为好歹也能总能想办法遮掩过去，但一旦两边真的在正面战场上动了真章，那恐怕，这事儿就严重了。
弗莱斯恩特和哈尔斯特都是北地大国，两虎相争必有一伤，两边一旦真的打起来，最后肯定是要分个高下的。
但这高下，只怕不是几个季，甚至是一两历的时间内能分的出来的。
而且既然前线都开打了，那白幕领这边就更是不可避免的被推上了国内平叛的前线。
那些叛军一旦知道前线战事已起，必然会不惜代价的争取在最短的时间内拿下白幕城。
因为他们很明白，哈尔斯特人养他们可不仅仅只是为了给弗莱斯恩特添乱，他们的主要作用，是从内部和外面的哈尔斯特人一起，夹击并迅速攻陷弗莱斯恩特王国的第一重壁垒。
——孤影堡！