孙可望在暹罗国，击败东吁后，并未乘势杀入东吁，而是选择了回师救援南明。
这与魏国灭了南明，将直接威胁安南有关，同时也是因为大周国的官僚体系，还不足以控制更广大的区域。
因此周军获得暹罗大城王朝的臣服后，便匆匆返回升龙，稍作休整，便直接开入广东增援明军。
韶关之南，明军大营蔓延，白色的帐篷，布满旷野，孙可望在数百骑兵的护卫下，来到明军营地外，黄得功、王彦等明朝大臣前来迎接。
“恭迎大周皇帝！”一众人见孙可望到来，纷纷躬身行礼。
孙可望看了一眼，朱慈烺没来，不过这样也好，免得他摆什么大明皇帝的架子。
这时孙可望抬头看了一眼，远处的韶关十分残破，多处明显的垮塌，显然经历过恶战，于是问道：“高义欢呢？”
“魏贼后撤至杨谷岭下营，还是进帐在说吧！”王彦侧身，做了和请的姿势。
当下孙可望一行人翻身下马，随着王彦进入大帐，身穿黄袍的朱慈烺在帐外迎接。
孙可望看见朱慈烺，立时快步上前，一把抓住朱慈烺的手，大笑道：“两家联盟，朕年长些，就为兄吧！”
朱慈烺脸色涨红，孙可望一介草寇，如今居然要当他大哥，令他内心羞愤，可他确实需要孙可望帮忙，于是只能强忍下心中的怒火。
王彦见朱慈烺脸上不好看，忙解围道：“陛下，给周军介绍下情况吧！”
朱慈烺趁机将手抽出，阴沉着脸颔首，走到沙盘边上，拿起木条，指着沙盘，“魏贼兵临韶关后，猛攻月余，被大明将士挡在关外。如今魏贼见大明援军赶来，而他们在攻关中损失惨重，自知不能破关，所以后退下寨。”
孙可望眉头微皱，走过来看见魏军扎营的位置，距离关城大概五十余里，大营沿山体而建，似乎是一座硬寨。
“高义欢是什么意思？”孙可望不禁疑问道：“魏军几十万人马，攻又不攻，退又不退，在这里空耗粮草是何意？”
魏军的战略目标是攻下广东，只有进退两条路，不可能几十万人留在南岭山脉里干耗。
朱慈烺其实也意识到了不对劲，魏军远道而来，大军粮食全靠翻越南岭山脉运送，难度不下于诸葛亮北出祁山。
现在魏军停止进攻，又不撤走，反而坚寨自守，似乎是在等联军去攻，便太反常了。
联军完全可以，闭关不出，加固防线，等魏军粮尽自退。
朱慈烺沉着脸，“高贼举动确实反常，他必有别的打算，只是现在消息不明，朕还不好判断。”
孙可望微微点头，“高义欢向来狡诈，他退后扎营，必有所持，需要派斥候，尽快摸清魏军的意图。”说着，孙可望忽然看向朱慈烺，沉声道：“眼下局势，可以说是唇亡齿寒。这次虽是明国的危机，但明军若败，大周亦暴露于魏军兵锋之下，所以朕才以大局为重，带领二十万大军前来增援。”
孙可望居高临下的口气，让朱慈烺心里十分不快，不过形势比人强，他只能阴沉着脸颔首。
孙可望撇了他一眼，继续说道：“如今高义欢三十万大军，就在韶关之外，联军虽然也有三十万，但毕竟两家，作战时难免不变。”
朱慈烺沉吟道：“周皇是什么意思？”
孙可望道：“朕的意思是，这一战关系重大，作战时必须统一指挥，朕希望大明的军队，能够听朕的调配，令出一门，才能击败魏军。”
“绝对不行！”朱慈烺忍了许久，终于爆发出来，大明的军队，怎么可以交给孙可望来指挥。
朱慈烺立时否决，让帐内一下沉默，孙可望脸色也沉了下来，“战场之上最忌讳指挥不明。难道让二十万大周将士，接受你们的指挥？”
大帐内，气氛一下紧张起来，王彦忙道：“这件事可以再商议，大敌当前，两家不能伤了和气。”
孙可望拂袖道：“指挥之事，不能确定，如何于高义欢一战。”
说完，他便带着大周将校，鱼贯出帐，留下朱慈烺脸色铁青。
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接下来几日，魏军依然没有进攻，而联军这边也没有动作，还在争论谁来指挥大战的事情。
孙可望自持兵多，加上南明有求于他，寸步不让，朱慈烺担心孙可望借机吞并明军，同时脸上过不去，也不肯让步。
正当两家为指挥权争论之时，一队背插加急小旗的明军士卒，疾驰着来到营门外。
“紧急军情，十万火急，必须立刻禀报陛下。”骑兵翻身下马，大声喊道。
营门被打开，骑兵举着军报，一路小跑的将情报，送进大帐。
帐内，朱慈烺正与属下商议，士卒单膝跪地，“陛下，广州急报。”
“广州？”朱慈烺心头一凛，王彦急忙取了军报呈上，他打开看了几眼，脸色顿时难看起来。
“陛下，是何事？”王彦低声问道。
朱慈烺叹了口气，走到沙盘前，“不出所料，高贼果然另有手段，贼将赵大宪猛攻漳泉，魏贼以夺泉州，兵锋威胁广东。”
帐中明朝官员，脸色俱都露出慌色，魏贼从福建而来，广州兵力空虚，恐怕会有被魏贼包抄后路的危险。
若是魏贼占据广州，切断大军退路，明军退往海上的可能，都会被断绝。
王彦脸也沉了下来，“朝廷大军齐聚韶关，若不回援，赵大宪必然一路攻下广州，届时大军腹背受敌，便有全军覆灭的危险。若是回援，高贼三十万众，必定乘势掩杀，大军同样会失败。”
朱慈烺来回踱步，忽然站在大帐中间，脸色狰狞，“既然如此，那就唯一出关，与高贼决一死战。”
“孙可望那边会同意出战吗？”王彦忧郁道。
朱慈烺阴沉着脸，“朕可以答应他，由他来统一指挥，不过他要调动大军，军令必须先经过朕，再由朕转发出去。”
王彦微微颔首，作揖道：“那臣这就去面见孙可望。”
(本章完)