行刑时间将近，夜色之下，教堂前的灯火让人们显得那么严肃，那么阴森。
我觉得他们像是一群亡灵，失去了活人该有的活力，只沉迷于这残忍的刑罚，将快乐建立在别人的痛苦上。
我仿佛已经能听到姆斯特在火焰中的号泣。
但这有什么呢？人是会死的，尤其在当代，人会很快很惨的死，活下来的每天也深陷痛苦，度日如年。
只有血的教训才能让他们学会珍惜号泣的好日子。
我们必须谨小慎微，因为有那么多的灾难，我们是风雨飘摇中文明的小火种而已，如果要不被熄灭，唯有用铁腕统治，将每个人铸造成铁。
如果失误，我们很容易将成为地狱的烈焰燃尽后的余灰。
卡拉跑进房间，往沙发上一坐，气呼呼地说：“我不要！”
马丁一声不响地跟在她背后，用亲近的目光看着我。
我奇道：“什么不要？”
卡拉说：“我不要你不让我看行刑！”
“不行，你不能看，你还太小。”
卡拉说：“是我帮你捉住了这条蛀虫，而且我还会帮你捉出更多的蛀虫，我要求什么奖励了吗？没有，我只是想亲眼看看火刑又怎么了？”
我说：“你以为那是马戏、动画吗？那有什么好看的？”
卡拉见我强硬，反而露出天真可爱的笑容，说：“爸爸，不是好看不好看的问题，是我必须承受这种场面，欲戴王冠，必承其重。我是帮你捉坏人的侦探，我就必须看犯人的死刑，那样能让我好过一些。”
我哄她：“我的小宝贝，小乖乖，听话，我会替你从黑棺带回漂亮的衣服首饰。”我知道这对卡拉根本算不上奖励，可我又能说什么？我将来会让你手握大权？这是对小孩子说的话？
没想到卡拉居然很满意，说：“好吧，爸爸，我最乖啦，你说的话我都听。”
我像是被放过了一马，说：“那你们立刻去找妈妈，她会带你和马丁去地下。”
卡拉问：“为什么到地下？那里又脏又臭。”
地下避难所是号泣村的起源之处，通往卡戎重工厂的反应炉，相比地下，人们更喜欢地上，因为空气更清新，只有一些顽固派和老人留在了下面，他们觉得上面不安全。
他们是对的。
我打算强硬一些，说：“因为是我说的。”
卡拉点点头，又说：“爸爸，我还想提醒你一件事。”
“又怎么了？”
卡拉说：“你给市民们的福利太好了，简直是让他们不劳而获，照这样下去，过不了多久，我们就会开始亏本，入不敷出，直至把整个号泣卖给黑棺都还不清。”
我如遭当头棒喝，惊讶至极，问：“会有这种问题？”
“是的，尤其是你还在不断把人招进来，这样问题就更大了，你得给他们造房子，给他们发信用额，给他们分配口粮，这会把他们养得愈发刁钻刻薄。”
可我如果降低给他们的待遇，他们会不会产生不满？
卡拉说：“在历史上，各种各样的社会都会有高福利时期，可那是在社会文明程度相当高的时候产生的，像你这样根本不行。”
“那该怎么办？”
卡拉说：“妈妈和我说过剑盾会的奴隶制，那就很好，可以完美解决生产力与成本之间的矛盾....”
我问：“你...让我实施奴隶制？”该隐啊，她才十岁左右，她是个小恶魔吗？
卡拉说：“无论是种姓还是奴隶，无论是贵族还是平民，总而言之，你得把社会分为阶层，让有才能的人得到重视和优待，现在不能讲究人人平等那一套，我们这年代行不通。或者，你可以把福利消减一大半，让大家共穷共苦。否则，像姆斯特那样的人会越来越多，人人都贪图安逸，又想不劳而获。”
我开始感觉心力交瘁，脑子不想转了，我说：“我再考虑考虑，你们快走。”
卡拉撇撇嘴，对马丁说：“走吧。”
他们走后，我深吸一口气，想起了权杖的话——我确实陷入了利益的漩涡中，做任何决定都会得罪其中一方，想要各方都不得罪只会更惨。我就像身在一个爆了管道的豪华厕所里，往哪儿跑都是屎。
.....
漆黑的火刑架静静地在那儿，将近两千人在广场站着，他们对火刑架指指点点，似乎围绕着它有说不完的话题，它烧起来是什么样的？它多久能把人烧死？它能烧多少人？它象征着什么？
其实它就是一堆易燃的木头堆起来的，我都不确定它能不能燃起很大的火。
我嘱咐过维林——她是最早支持我的号泣村民，不惜为此杀死了自己的村长母亲，她现在是号泣人的领袖，也深得我的信任，负责维持好几个街区的管理工作。我告诉她，如果超过十分钟，姆斯特仍然活着，她就一枪崩了姆斯特的头，我会原谅她，她也将得到所有号泣人的感激。
时间到了，霍克大师命令殿卫将姆斯特押送至刑场，由于姆斯特触犯的神权法并非游骑兵管辖范畴，所以由殿卫负责关押和看管。
姆斯特嘴唇发白，两天内瘦了只怕有五公斤，很难形容他脸上的表情，他不想认命，可又毫无办法，于是内心在他身体被烧成灰之前已经成了死灰。
我走上高台，用简单而明确的话说明了姆斯特所犯的罪行——他贪污了节庆典礼的大量钱款，其中包括对该隐最神圣的纪念日，证据确凿，毋庸置疑。
我说：“我痛恨此人，因为他辜负了我给他的信任，他拒绝了我赐予他的幸福，他亵渎了我们最应该崇拜的神明，他违背了身为我们同胞应有的美德。”
我试图看清人们的脸，脸上的表情，想看看有些人做贼心虚，可人人都很害怕，分不清谁是愧疚，谁只是被吓到了。
我说：“你们每个人都对我发过誓，效忠于我，效忠号泣，效忠黑棺，崇拜该隐，遵守该隐教以及号泣的一切法律，你们答应过的，所以，必须承受违背誓言的后果。
这个后果就是火刑。”
我环视了半圈，说：“把他绑起，我亲自点火。”
一个米安铎村民喊道：“号泣的一个个都不是好东西，他们每个都贪赃枉法！大主教，你得好好查查他们每一个人！”
我想装作没听见，便看着他们绑姆斯特，这时，一些号泣村民怒道：“闭上你的臭嘴！”“米安铎人和布拉姆人都是后来的！是我们给了你们容身的地方！”“混账的外来户，抢了我们的地，抢了我们的工作，抢了我们的水，抢了我们的能源！”“还抢了我们的女人！教会安排我把我最喜爱的女儿嫁给了那边的猪狗！”
他们不知道第一个开骂的是哪一边的，于是把米安铎人和布拉姆人一起骂上了。
布拉姆人闻言大怒，转向号泣人，叫嚷：“自高自大的一群害虫！”“你们想在我们头上拉屎？谁给你们的权力？”“你们都是懒得生蛆的废物！要不是我们，你们能有吃有喝？是我们替你们种植的玉米！”“你以为你们很高贵吗？你们嫁过来的女人又蠢又懒！”“还不会生儿子，只会生女儿！”
三群人骂作一团，很快已经什么都听不清，有劝的，有骂的，有单纯乱叫的，有挥舞拳头的，人群开始相护靠近，布拉姆人与米安铎人包围了号泣人，他们都不是经过充分教育的文明人，也对法律的制约未有深刻体会，本质上，他们更倾向于用暴力解决问题。
真是一场灾难，我已经开始厌烦这一切了，我真想来一场大火....
我一声暴喝道：“都给我住嘴！”
我用上了念刃，唤醒了他们心底对我的敬畏，每个人都哆嗦了一瞬，望向我。
我喊道：“都给我分开！号泣人！米安铎人！布拉姆人！都给我回到各自的地方！如果违抗我的命令，我会让你们失去自由，甚至宣判死刑！”
他们散开了，可他们的眼神中仍含有怨恨，那不是对我的怨恨，但无疑想发泄心中的怒气。在场的最年轻的人不过十八岁上下，这些愣头青是没有自制力的，他们很容易发作，想要快意恩仇，不计任何后果。
他们想要闹事，想要械斗，想要让仇人流血，即使那只是鸡毛蒜皮的一场喝骂引发的微不足道的小仇。
我不能让这事发生。
我想起了奥奇德。
今后几天，我将实施戒严和宵禁。
我说：“牢记，你们每个族群都曾遭遇过苦难！是我将你们救出了苦海！你们得珍惜眼前的一切！”
我又说：“这火刑并不是因为我对号泣原住民有偏见，我只是想让你们想起昔日的悲剧，铭记这日子的难得.....”
人们很安静，但我听见一个声音说：“如果有一把火，能将所有罪人都烧死，那么在场的诸位，只怕没有一个人能活。这是个罪恶的世界，我等待那场火焰，已经有很久很久了。”
我瞪视着那说话的人。
他穿着红色的长袍，肩上有弧形的银色肩甲。在月光下，他的脸苍白而凄美，他金色的长发反射着无力的光辉，他像是个堕落入无底深渊的天使。
他手上拿着火把，点燃了火堆，那大火立即将姆斯特吞噬，姆斯特发出了鬼怪般的号泣声。
他说：“很抱歉越俎代庖了，我只是很期待让这火早些烧起来。鱼骨·朗基努斯，你可以叫我朗利·海尔辛。我带着女皇的命令而来，我将毁灭号泣，割掉你的脑袋，消除你所有的烦恼。”