天色渐晚，夕阳辐射出的暗淡红光，映红天际。
各种大小各异、长短不一的建筑倒影，落在重叠交错的地面上，割裂了城市的宁静和落寞。天空不时出现无轮带翅的汽车，和地面的车辆交相辉映，各自奔忙，显露出这个都市生活的高效、快捷和先进。
这一切和破败落后的玄武镇完全不同，二者不像是处于一个时空的频道上。
杜霖搓了搓有些发木的脸庞，站在九层巨大的落地玻璃窗前。
此时的玄武镇气温已经开始下降，两个小时后就会进入严冬落雪的模式，而这里的大街两侧，随处可见身着夏装的健壮男子和短裙热裤的妖娆女性。
杜霖环视着脚下的城市，目光不自觉地落在不远处。那里有一个独特的金属建筑。和其他建筑不同，那里虽然也是明亮光彩，却门可罗雀，极为安静，四周有军人持枪站岗。
杜霖上午就从那个建筑中走出来，准确地说，他就是从那里的量子传送站走出，来到凤凰城的。
“现在，我该干什么呢？”看着脚下的繁华都市，杜霖神情有些恍惚，口中喃喃自语道。
来到凤凰城后，他的感受虽然远好过凶险的灰色地带，和贫瘠严酷的玄武镇，也是天壤之别。可是，他依然有种来到陌生之地的孤独感。那是一种没有融入社会，得不到同类情感慰藉的孤独。
杜霖愣愣地看着大街上的男男女女，看着他们自信地行走在红色夕阳下，看着他们嬉闹欢笑牵手而行，看着他们勾肩搭背相拥而走，甚至看到他们怒气冲冲争吵着背向离开，心里都充满了羡慕。
这种感觉就像一个茫然与惶惑外地人，对当地人和当地生活，产生的羡慕和向往。
一切都不确定，杜霖不知道自己是否能像那些人快乐生活。作为一个被拉入到一场阴谋中的另一个世界的人，他的未来似乎如晚霞一般变幻多姿，又如即将降临的黑夜一样完全看不清方向。
在完全不摸门径的情况下，杜霖慢慢拿定了主意。就算要规划自己的未来生活，总得有点立足点吧，那怕是错误的起步，至少也是一个起步呀。
手机传来震动蜂鸣，到了信息开启的时间。他打开手机，点击Y程序。
他发现自己对“他”给自己做的规划，忽然间没有了抵触。他觉得跟随着“他”的引导去生活，应该是一个最直接省事地融入这个社会的途径。比自己无头苍蝇乱撞，更具可操作性，而且也更有实效。
他决定按照“他”的引导去生活。
完成无聊的游戏后，影像中出现一些文字。篇幅冗长，出乎杜霖意料。
“欢迎你来到凤凰城。如果一切如我预料的话，我现在已经死了。准确地说，精神力彻底消散了。现在，长话短说，有两件事情，你必要了解：一、凤凰城；二、‘深呼吸’。”
“首先，我和你谈谈你前后出现的两个城镇，一个是现在你脚下的凤凰城，一个是你之前出现的玄武镇。”
“凤凰城是陆盟西北辖区三个中心城市之一，是一个已经完全智能化的城市。相信你通过之前的观察，已经明白了此时的文明程度远远超过了你那个世界。这个世界没有人类自相残杀的战争（勾心斗角尔虞我诈依然存在，不然我不会被暗害）。这不是和平的力量，而是没有资源供我们争抢了。”
《乾平大地理发现史》介绍过陆盟的城市规划。若从高空俯瞰，陆盟就像一朵梅花，花蕊中心是母城，是陆盟文化政治和经济中心，护卫在花蕊周围的六朵花瓣，除了正南和正北外，还有东北、东南、西北和西南四个城市群。
六个城市群，每一个都是按照“三城六镇七区”的格局建造，即三个中心大城呈现三角形互为犄角。三个大城之外，是六个镇。六个镇的外围是七个区。
“三城六镇七区”的城市群格局，为母城提供了三道坚强的保护防线，在历次与异兽的战斗中显示了强大的战斗力和防卫力。
通过手机影像中的留言介绍，杜霖知道除了凤凰城外，另两个中心城市的分别是亢龙城和太平城。三城之外是六镇七区。
六镇，分别是：玄武镇、哈瓦镇、阿特镇、休伦镇、叶尼塞镇，以及莱茵镇。
七区则是指以营地为核心的七个军事特战区，是陆盟开拓灰色区域和护卫三城六镇的坚实力量。
七个区，从玄武镇起，顺时针数，它们分别是21区、9区、10区、11区、16区、和5区。这些区的区号原本有规律分布在母城外围的，但是经过数百年的战斗，相互支援驻防，早已打乱的不成样子了。
此外，西北辖区还有一个区，因没有固定的驻防区域，被视为隐形区，编制上至知道是4区。名义上受陆盟西北委员会节制，实则只听命于母城。其地位在其他六区之上。
“由于量子卫星部分材料短缺的原因，陆盟将可用的资源集中在三个中心城。因此，外围的六镇生态环境比较恶劣。我们在那里建立的一些基础设施，每年都因昼夜气温悬殊遭到损坏，需要常年维修。尽管这样依旧会消耗捉襟见肘的资源，我们却不得不继续下去。因为它们的存在不仅关系到母城的安危，关系到人类的生存空间，更直接影响到人类开发灰色区域的资源。”
“灰色区域，是一片令人爱恨难分的土地。有时，我们不得不佩服造物主的万能。就是在那样恶劣的灰色地带中，居然存在极为罕见的矿石和生物资源。撇开矿物不谈。灰色区域生存着基因和地球完全不同的生物，他们的脑核居然能晶体化，我们称之为精神核。”
“精神核里蕴藏着巨大纯净的能量。一颗拇指大的精神核可以让一个小镇获得两个小时的生活用电，当然，神经核的使用范围极广，并不限于发电。最近数十年来，获得大量神经核资源，成为整个陆盟的共识。陆盟认为，在量子卫星的材料枯竭后，人类可以利用异兽的神经核，走出另外一条资源开发的道路。”
“至于在六镇中生活的人。你在玄武城可能看到的了一些，大多数是冒险者，也有一些们是我们研发制造的智能人。那些智能人分布和数量，牵涉到陆盟委员会的机密，以后你自会知道。下面，谈第二个问题，关于‘深呼吸’。”