老头儿撕咬下一块肉，边嚼边含糊不清地说道：“小绿，你怎么不让他在门外候着。”
那位带李迹过来的丫鬟怯生生地说道：“尸先生，这……你没说啊，只说了今天只宴请一人，我遇着他便带过来了。”
老头儿拿手中的鸡腿蘸蘸面前小玉盘里的酱红油，然后塞入口中，边嚼边说道：“那就不怪你了，是这小子的错，现在的年轻人，真是一点礼貌也没有。”
李迹的神色极为精彩，却一个字也说不出来。
老头儿又花了几分钟才把鸡腿给啃完，末了还不忘吮吸一下手指，然后才转过来，手掌拍在李迹的肩膀上，毫不客气地把油脂全部擦在了他衣服上，然后笑道：“小兄弟，拜师礼带来了没有？”
李迹脸色尴尬地说道：“回老先生，我没有准备。”
老头儿气得吹了吹胡子，怒道：“不带礼来，就想白吃别人的饭？”
李迹看了一眼桌上那一盘盘几乎还未开动的山珍海味，满脸苦涩地心想我不帮你吃的话，你一个人吃得完这些吗？
像是看懂了他脸上的意思，老头儿更加愤怒，拿起筷子喝道：“老夫就算吃不完，你也要等老夫吃饱了再动筷吧？礼物不准备，也不跟前辈打招呼，你这是来拜师的样子吗？”
李迹低头无比愧疚。
老头儿连连叹息，越看越觉得这小子太滑头，完全不具备他理想中徒弟的任何条件，也不知道洛溪被这小子灌了什么迷魂汤，居然请自己来教导他。
“算了，既然都答应洛小子收你为徒了，你来了总不能赶你回去，不过我还是要先考验下你，如果你达不到我的要求，那老夫也不会收你为徒的。”
李迹脸色肃容，说道：“老先生请讲。”
老头儿扭头看了看这满桌的菜，想了想之后说道：“先把这桌菜解决了吧，能吃的人才有能打的力气。”
李迹有些无语，说来说去还是要回到吃上，不过这似乎有些多啊。
一个时辰过后。
“看不出来，你还是挺能吃的嘛。”老头瞪着一双斗鸡眼震惊地道，面前堆满了各式菜渣，他嘴里叼着根牙签，看样子是完全吃不下了，可面前的李迹却是拼了命的狼吞虎咽，近四十余盘菜式不一的美味，愣是被他一个人吃掉了二十多盘，嘴边的油渍都亮得和老头的头顶一样了，看得众丫鬟们目瞪口呆。
李迹已经没空和气力回他的话了，肚子涨的和水桶似得，仍是往嘴里一口一口地夹着，老头相信他现在要是往李迹肚子上打一拳，估计会让他吐出好几斤东西来。
“行了行了，可以了，别再吃了，停住，停住！”老头终于看不下去了，急忙伸手夺走他的碗筷。
李迹瞪着一双眼睛看着他，眼底的绿光仿佛饿死鬼似得，看得老头都有点心怵，说道：“第一个考验你通过了。”
“啪！”李迹把筷子把地上一摔，然后身子向后完全靠在椅子上，张嘴大口喘气。
老头儿摸着下巴上那撮胡子，细细打量着他，啧啧叹道：“以你这身形，是怎么吃下去的？”
李迹额头上满是汗水，半喘说道：“平时里为了省钱，都没舍得花大钱去吃大餐，现在突然有这么多白食，一下子没控制住。”
老头儿斗鸡眼一斜，撇嘴道：“没见识的土包，上辈子是饿死的吧？”
李迹嘿嘿笑着，说道：“那第二个考验是……”
老头儿拿绢布擦了擦嘴，站起身说道：“既然你已经证明了你能吃，那就还要证明你有力气，跟我来吧。”
带李迹出了大门走上一条长长的廊道，老头儿指着这通往深幽花丛中仿佛没有尽处的雨廊，说道：“给我顺着雨廊绕全府跑一圈，速度快点，半刻钟之内，我要你跑回这里。”
李迹脸色难看地道：“刚刚吃完，肚子还撑的，就去跑步不好吧？”
老头儿淡淡地道：“这就是第二个考验。”
李迹二话不说，转身撒腿就跑。
……
……
带着满腹的绞痛辛苦跑完一圈，回来的李迹直接倒在了地上，见他坚持下来的老头儿没有多说什么，吩咐丫鬟带他去客房小歇片刻，并煮了碗止痛汤给他喝。
仅仅半个时辰过后，李迹又被叫了出来，这次，老头让他双脚缠着三十斤重的铁链跑，跑一个时辰。
李迹觉得这简直太为难人了，难道这老头似乎是不明白自己来拜师的初衷？他忍不住提醒道：“老先生，我是想和你学修行的。”
“我知道啊。”老头儿用小拇指挖了挖鼻孔，随手不知弹到了何处。
“那你为什么进行这种没有意义的考验？”李迹倔脾气上来了，瞪着眼睛怒道。
老头儿顿时大怒，说道：“什么叫做没有意义？你知道修行是什么吗？你知道怎么样才可以修行吗？”
李迹摸摸头，满脸无知。
老头儿瞪眼道：“既然你什么都不知道，那还敢怀疑老夫给你的考验？”
“……”
李迹咬着牙跑完的时候，双脚的脚腕上水泡肿的和馒头似得，上面还被磨出了好几圈血痕。
接下来老头儿倒没有再如何折腾他，让他好生休息了之后把他叫到了风景独好的紫藤苑，二人坐在紫藤花下，老头儿看着这小子忍着疼将脚腕上的布条拉紧再缠死，心中很满意。同时也有些好奇，李迹所表现出来的不仅是意志，还有相当不错的身体条件，寻常人带着这种重量的铁链，能走着绕幕人府一圈都很不错了，他居然能坚持着跑下来，还连跑一个时辰。
老头儿这种别出心裁的考验和刻意刁难，一半是测他的底子，一半是想让他知难而退，修行不比练武轻松，讲天资的同时，还要付出比练武更辛苦百倍的努力，况且李迹的资质本来就不好，他若想走上修行之路，没有绝对坚定的信念和毅力，连修行的门槛都无法踏入。
老头儿问道：“你从前是不是练过武？”
李迹咬着牙点了点头。
老头儿笑道：“难怪体力这般不错，原来是有底子的。好吧，你已经通过我的考验了，我可以收你做弟子。”
李迹并没有感激地痛哭流涕然后起身跪拜说师父在上，他其实已经连站起身的力气都没有了，只是淡淡哦了一声。
老头倒也不在意他的态度，知道这第一天吃的苦就已经令这少年认识到修行的确是一件相当不易的事情，这样反而更加有利于锻炼他的决心，李迹若是觉得太累想退出，他也完全没有意见。
老头说道：“你知道洛溪要你跟着我学什么吗？”
李迹应道：“修行。”
“之前我问你是否知道什么是修行，怎样修行，你都说不知道，那你知道天地灵气吗？”
李迹老实地摇头道：“不知道。”
老头儿无奈摇摇头，闭上眼想了一会儿，似乎是在组织语言，半天才睁开眼睛道：“天地之间有呼吸，万物也有呼吸，有灵性的东西呼吸便会形成灵气，不管是活物还是死物。在道家的说法中，能感应到天地灵气就代表着你就能够修行，但这只是你的起始，说明你有资质。后面修行的道路，就不是看能不能感知到灵气，而是看你的意念能将灵气在体内积蓄多少，也就是你的资质优劣。”
“资质决定道路，那道路有长有短，有些人可能借此行步三寸就不得进，有些人则能大道永恒，直入天际。”
李迹紧张地问道：“那我的资质如何？”
老头儿斜了他一眼，说道：“你的丹田内空空如也，既没有天地灵气，也没有入‘筑基’后的莲台。”
李迹摸了摸头：“这……是啥意思？”
老头儿没好气地道：“意思就是，你的资质太差，即便能够修行，也最多踏出一两步，同凡人并无区别。”
李迹：“……”
他的脸上并没有任何失落，老头儿既然愿意收他为徒，那么这想必就不是个严重的问题，所以他好学地问道：“师父能为我详解一下，资质究竟是什么？到底什么是用意念将灵气积聚体内？”
老头儿撩须缓缓说道：“感知是通过意念，积蓄是通过念力，意念是头脑中产生的，人的大脑里有精神，精神产生意念，意念是想，而念力便是好想好想，类似此等模样而产生的某种玄妙力量，也就是思想的力量，它在修行者身上被称为神识，在普通人的身上则是念力，以念而产生的力。”
“念力是由头产生的，却还是要通过身体与身外的天地之息互知互通。所谓筑基，乃是将念力容于胸前之紫宫，把天地灵气汇聚在腹下之丹田，腰后之神道，丹田神道周围有二十三穴道，十七气窍，上有呼者下有应者，如此方能令天地通晓你我之意，从而相互呼应。”
“人之身体脏腑穴道或大或小，气窍或开或闭，乃胎里形成，后天所能产生的改变微乎其微，所以一个人能否修行，是天定的，谁也无法更改。”
老头儿带着十分嫌弃的目光看着他，毫不留情地说道：“刚刚通过你的表现，我已发觉你二十三穴道有半数以上比心脏紫宫穴要小，十七气窍则有九处堵塞，完全无法与神道穴相通，灵气无法通过，所以无论你念力有多强，都无法完成筑基。”
李迹满脸不解，“既然我根本无法筑基，你为何还收我为徒？”
老头儿哈哈大笑，说道：“老夫就是喜欢有挑战性的，你想想，如果连一头猪我都能把他调教成一个强大的修行者，那我岂不是比孔子还要厉害的万世之师？”
李迹嘴角抽搐。