巴郡竹山县是个很特别的地方,它甚至有个别名叫作“郑人城”
昔日秦国和韩、赵、魏三国的交战中,首先灭掉的便是当时的一个小国—郑国。
郑国本身疆域只相当于秦国现在的一个郡,国力虚弱,又处于要冲之地,即便当时的郑国国君大开方便之门,任凭秦国的军队通过,最终还是被秦国找个借口灭了大多数郑国青壮劳力被迫服苦役,修建灌溉农田的水库、沟渠。在秦国设立巴郡之时,绝大多数的郑国人,又被一道旨意驱赶到巴郡,开山辟壤。
可能是始终处在大国虎视眈眈的威胁下,没有多少安全感的原因,郑人特别敬鬼神,一年到头有众多敬鬼神的祭祀、庙会。
一开始薛忘虚和丁宁所说的很热闹的庙会,便是郑人祭祀灶神的灶火庙会。巴郡竹山县封家却不是郑人。
在秦王即位,需要巴山剑场的人表明态度之时,所有用行动表示对秦王绝对忠诚的巴山剑场弟子,不管是那些修为高绝的,还是普通的外门杂役弟子,全部都活了下来。
封家的封千浊就是昔日巴山剑场的一个普通弟子,后来封家能够在巴郡过得很好,甚至像极了一个小小的关外侯,就是因为一个很多人都不愿意,也不敢提及的事实。
秦国最尊贵的女子——王后,是出身郑国的郑人。
但郑人就是郑人,在经历无数腥风血雨登上王后之位后,很多人赫然发现冷酷无情的她对故国之人还是有些心软。一些处理郑人问题手段柔和的官员,便会得到优待。
封家在郑人被迫迁徙巴郡,开山辟壤的那个年代,对郑人表现得十分宽厚,再加上巴山剑场被时封家所做的事,使得封家在秦王即位之后,一跃成为竹山县最有声望的门阀,不仅拥有附近几处铜矿和锡矿的管辖权,而且深得竹山县郑人的尊敬。
“你说巴郡竹山县有给我治病的药,到底是什么?”在车轮碾压着路面薄冰的单调声音里,丁宁问薛忘虚。
“是颗定颜珠。”因为有足够的时间,所以薛忘虚并不着急,缓慢地,讲故事一般,想到一句就说一句,“我说的这颗定颜珠当然不是长陵香粉店里不入流的香丸,而是真正有奇特保颜功效的古丹珠。
“很早以前,巴山一带一直存在着许多修行宗门。直至今日,虽然灵脉早已耗竭但是巴山里面还有许多宗门的遗迹。”
“就在王上即位后第二年,我师兄正好在巴山游历,适逢有处古宗门遗迹被发现。
有不少修行者赶去探宝,我师兄便发现一颗定颜珠。定颜珠上沁出的药气有着浸润五脏、保持容颜的作用,但我师兄在发现这颗定颜珠之后,又遭遇到另外一个修行者的抢夺。
那个修行者便是巴郡竹山县封家的封千浊,我师兄和他对决,不敌之下,被他夺走定颜珠听到这些话,丁宁不自觉地轻轻摇头,他的目光落在那柄末花残剑上,不由得想到长孙浅雪那日反对他进入白羊洞时的话语。
长陵的确是汇聚着无数恩怨的地方。就如现在,这柄残剑本来和白羊洞,和薛忘虚没有任何联系,然而无形之中,却是莫名地将很多恩怨都纠缠到了一起。
“在那几年,我的修为比师兄高不了多少,师兄无法应付的对手,我也未必对付得了。”
薛忘虚看了丁宁一眼,平和地说道,“我和师兄认为对方夺了那颗定颜珠之后便炼化了,再加上封家和王后氏族有些关系,便只有硬生生地咽下这口气,不再去想这件事“他没有炼化这颗定颜珠?”丁宁从他的眼神里看出了什么,问道。
薛忘虚嘲讽地摇了摇头:“直到几年前才听说,封千浊喜好美色,这颗定颜珠分给了他的三个小妾用,这样在他生厌之前,至少他喜欢的小妾姿色能够保持不变。”
丁宁冷笑起来:“很好的想法,只可惜却是没有用在修行上。”
“其实修行久了,总会想有什么意义。”薛忘虚看着丁宁,认真地说道,“当感觉再进一步没有可能,又不想建功立业,上阵拼杀时,就会觉得再修行也没有意义,还不少如美酒娇妻度过余生。”
丁宁沉默下来,他知道薛忘虚说的是事实,是封千浊欠他的债,所以在他看来,即便封干浊觉得修行没有意义,也不配过这样锦衣玉食、妻妾成群的生活。
“对于你而言,修行当然有意义。”薛忘虚看着沉默不语的丁宁,微微一笑,“对于我而言,默不作声一辈子,最后的风光会比得到一百个美妾更让我心情舒畅,哪怕你说我有执念,即便白羊洞不在了,如果有一个弟子能够在岷山剑会上进入前三,我也会很开心。
丁宁看着薛忘虚显得有些亢奋的脸,看着他脸上的笑意,忍不住微笑着说道:“我不会觉得你执着,因为白羊洞对于很多人而言只是一个名称,但对于你而言却是一生。”
“只是我听说岷山剑会和青藤剑院的祭剑试炼不同,只是进入前三,不算是最开心的事要争当然便争榜首的位置。”
薛忘虚微微一怔,他从丁宁的微笑和平静的眼神里看出了绝对的信心。
你要争第一?即便我对你说过这么多,你也依旧拥有这样的信心?”薛忘虚摇了摇头,却是呼着气又笑了起来,“若你真的能拿第一,我便在岷山剑宗前的名剑江脱光衣服跑一圈。”
“我会拿到第一的。”丁宁很确信地说了这一句,然后用很古怪的神色看着薛忘虚,“难道年少时,你很喜欢脱光衣服狂奔?你有这种古怪的嗜好?”
薛忘虚哈哈大笑起来,双手拍打着坐垫,好像真的回到从前:“年少不羁,放歌纵酒,多少轻狂事,多少岁月消,多少事错了,多少人走了,却是再也难回头,没有重来的机会。”
听着薛忘虚这样的声音,丁宁闭上眼睛,心中轻声说道:老头,你虽迟暮,但有我跟着你,必定会给你真正的风光。
时光渐逝,冬意更浓,人了巴郡,沿途风物便和长陵截然不同,连绵的巴山高峰像一个个顶天立地的巨人并肩站立着,那些地方迄今为止还是人迹罕至。
相比长陵这种修行者密集的国都而言,巴郡一带的修行者数量极少,寻常山民觉得修行者都是餐风露、吞云霞的仙客。所以沿途薛忘虚只是略微展露一些手段,便轻易地换到了最好的马匹,一路行进的速度自然也不慢。
这一日,丁宁掀开被冰屑冻得有些坚硬的车帘时,他看到一大片沿坡而建,足有上干间木楼组的城寨。他知道这是连城寨,在巴山一带没有正式设郡、驻军之时,这里已经是巴山土人最大的聚集地之一。
经过这里,再穿过一个峡谷,有一片盆地,便是竹山县所在从连城寨到竹山县城只有大半天的路程,所以在征求丁宁的意见之后,薛忘虚没有在连城寨休息,只是吃了些东西,便继续上路。
“很快就要到竹山县城了,你有什么计划么?”丁宁一边揉着因为久坐而有些不舒服的膝盖,一边问薛忘虚。
“封千浊是竹山县的‘土皇帝’,加之又是很强的修行者,当地人都将他当成庇佑方的神仙。”薛忘虚看着忙碌的丁宁解释道,“他大约也很享受这种爱戴,所以每年这种庙会的时候,他都会出场点头香,捐些财物,说几句话。在那个时候,我当众挑战他,他应该找不出理由拒绝。”
丁宁说道:“在秦国其他任何地方,大家都尊敬勇者和强者,对这种公开约战的双方都很敬佩。但在竹山县,你在这样的场合挑战他,实在是太招人恨了些。”
薛忘虚微嘲道:“只要打得贏,就不是恨,是惧了。”
丁宁平静地说道:“即便你确定他没有进人第七境,但巴山剑场的一些手段还是有独到之处的。
我当然会小心一些。”薛忘虚拿起水囊喝了口水,认真地看着丁宁,“倒是你想在岷山剑会中力压群雄,你有什么计划?这一路上可没有看到你练剑,难道你挑选的那两本剑经,都已领悟了?”
丁宁略微犹豫一下,然后点了点头。
薛忘虚差点被一口水噎到,剧烈地咳嗽起来。
丁宁看了他一眼,随手用手指在空中比划几下。
虽然只是简单的几下,但空气里却似乎有一种独特的韵味在生成。
薛忘虚不再咳嗽,但是却又扯断数根胡须,未盖的水囊里洒出不少水淋湿他的前襟。
“这些剑经对于别人来说很难,但对于我而言很简单。”丁宁依旧平静地看着他,轻声说道,“所以我的计划,只是要在岷山剑会前进入真元境,如果更稳妥一些,则至少要进入真元境中品的修为“以前我从来没有见过像你这样的‘怪物’。”许久之后,薛忘虚才轻噓一口气,缓缓说道,“我现在突然很想见见岷山剑宗和灵虚剑门那两个最厉害的‘小怪物’,看看他们到底和你有什么样的差别。”
原先我认为是《野火剑经》还不够难,但是连这两门剑经你都如此…看来我对你的了解还不够。”薛忘虚眼中的震惊消退了,眉头却是微微蹙起,探讨般轻声问道,“只是这两门就够了?岷山剑会里,有些人修的剑经恐怕更强一些。
丁宁摇了摇头:“没有更强的剑经,只有更强的人沿着官道,穿过一道天然的峡谷,马车前方原野阡陌纵横,溪河平缓,农田渐渐稀少,院落却是越来越多。
“通行文书!”随着道卡上的一声低喝,便正式进入竹山县的地界。
“长陵人士?”几个按例检查的守卫在看到丁宁和薛忘虚的通行文书时都是明显愣,再看到薛忘虚的出身年月和在白羊洞的身份,顿时时都大吃一惊。
为首的守卫连一句话都没多问,便迅速放行。
刚刚进入竹山县城,才找了间有房的客栈,一壶热茶还未饮完,一个身穿青色锦袍的管事已经出现在他们面前。
这个面容清癯的中年管事朝着客栈大堂一角的薛忘虚和丁宁行礼,异常恭敬地说道小人封浮堂,是封家的管事,不知薛洞主大驾光临,实在是有失远迎。”
只是在城外接受通行文书的例查,封家人便知道自己来了,并如此迅速地作出反应,封家在竹山县的势力可见一斑。
薛忘虚只是不以为意地微微一笑道:“我和你们封家关系也没有好到哪里去,何必多礼。”
“薛洞主身份尊贵,封家身为地主,自然要尽地主之谊。”封浮堂的脸色也没有什么变化,异常谦卑道,“这客栈太过寻常,若是薛洞主不嫌弃,小人可以为您安排一处院落。”
薛忘虚微微一笑,道:“这就更不必了,再差的客栈,也比我那间小石观舒服许多。
封浮堂依然谦恭道:“不知薛洞主途径竹山县所为何事,若有….”
薛忘虚喝了口茶水,直接打断他的话:“不必那么麻烦,我只是带着弟子游历,进巴山深处修行,正巧经过竹山县,明日中午便离开。”
封浮堂的声音更加谦和了些:“明日正巧是此地祭灶神的庙会,热闹非凡,蒙王后关爱,前些时还赐了我们封家一幅字画。薛洞主博学,想必知道王后不仅是书画双绝,还是精于符道的大修行者。
她的用笔之间暗含着修行之法,天地元气运行的奥妙。
那幅画气象万千,平日可是万万见不到。明日祭神,那幅字画会被请到新建的火德殿供奉。
“不知薛洞主是否有兴趣一观?”
薛忘虚微微蹙眉,看着封浮堂说道:“封管事说话水平很高……·长陵那些贵人家的管事我见过不少,却是没有几个能有封管事的水准。”