蒲静芙优雅一笑，附和道：“大夫知情识趣，果是妙人！妾身真替雪儿欢喜。”
她嘴上与裘千仞说话，目光却直对着一脸愕然的安生，神情似笑非笑，狡黠中更有一丝难言的挑衅与示威，恍若一头叼着邋物的美丽雌狐，正自对手跟前怡然行过。
……
……
蒲静芙果然出手大方。
这座大宅占地广衾，重门深院，便住百来人也够了，难得的是这宅院并非闲置已久，不但家生齐备，连婢仆也一应俱全，还有几名看似待了大半辇子的老仆，各司其职井然有序，显是经营已久，非仓促购置的物业。
安生手挽鱼诗兰步入大门，二十几名婢仆分作两列，恭敬垂首，齐声道：“安大人安好！夫人安好！”
鱼诗兰娇媚的杏眼滴溜溜一转，掩口笑道：“哎哟，好大的阵仗，真折煞奴奴啦！”
领头的是一名约莫四十来岁的中年人，双手笼在袖里，躬身趋前：“大人、夫人好，小人李绥，是这儿的总管，打理这座宅邸已有十数年啦。从今儿起，您两位便是这里的新主儿，请尽管使唤小人等，千万别要见外。”
安生拱手道：“我不过是暂借此地落脚罢了，待诸事了结，宅子还是要归还原主的。”
李绥笑道：“这小人就不知了。小人等只知，从今儿起，两位就是小人等唯一的主儿。大人与夫人若还用得到我等，小人们必当尽心伺候，若不用小人了，小人等便乖乖离开，绝不怨慰。”
这是蒲静芙的宅子，里头要说不是她安排的人，也未免太难令人信服。安生环顾众人，朗声道：“诸位放心，只要我还在这里一日，大伙儿一切如常，绝不变动，请不用担心。”
婢仆等俱都露出欢容，连声称谢。
李绥本要取出帐本给他二人过目，安生推说疲累，改日再瞧。那李绥甚是乖觉，沿途陪笑，只随口向新主子介绍宅邸，约略逛了一圈，便即告退。安鱼二人往后进行去，不住打量新居，鱼诗兰笑道：“看来骚狐狸宝贝你得紧，出手便是金屋藏娇，真真豪气！”
弄得安生哭笑不得。她取笑一阵，又道：“新宅易主，整批下人换掉也是常事。偏生我家相公真是好人，一个没少，通通留了下来。”
安生正色道：“我见他们不像会武，不过是普通百姓，每个人后头都有几张嘴等着吃饭。我们又不是要长居于此，指不定十天半个月就走，何必断了人家的生计？”
鱼诗兰噗哧一声，挽着他的臂弯笑道：“是，我家安大人宅心仁厚，偏生我呢，就是妇道人家小心眼，专断人家的家计，饿死一户几十口的。也罢，武功能高过你的，遍数五岛也凑不出几个来，你既说他们不会武，多半是真不会啦，我还怕我走了眼。”
安生离开敬天山之后，并未直赴此地，而是率领三百骁捷营铁骑，前往越浦城外的巡检营驻扎。
骑兵下马脱盔之后，安生才知情况比想像的更加严重：三百人里，十六、七岁的娃娃兵约占了三分之一，一看便知是招募不久的新兵，剩下的则是油里油气的老兵。
这些人当兵当久了，什么风浪没见过？天皇老子的帐也不买，有油水先抽，遇事能躲则躲。一伍、一班，甚至一营窝着几个，已足够带兵的官长头疼，雷鸣怕是把麾下各级单位的麻烦人物都抓出来，硬生生凑足了三百之数。
那带头的队长吴军年纪不大，领的又不是自己的兵，见老兵下马后三三两两，态度散漫，原本在驻地的整肃纪律荡然无存，气得白面更青，颊畔的刀疤隐隐跳动，拔刀吼道：“各伍肃立！大人要同大家说话！刀盔不得离手，哪个不会站的，我砍了他没用的腿！”
老兵一片哗然，见他不像开玩笑，这才心不甘情不愿地站好。
吴军还刀入鞘，小跑步至安生身前，抱拳道：“大人请。”
安生找了处堆高的粮袋试试叠得牢不牢，这才爬上去，大声道：“各位弟兄辛苦了……”
后伍有人大喊：“几时管饭哪？”众人轰然大笑。
安生也笑起来，待片刻众人笑累了，喧哗渐止，才续道：“……我奉将军之令，来维持越浦城内外的警跸安全，特向雷、钟两位借兵，以执行任务。”
姑苏城治军至严，军士们一听将军二字，反射似的肃静下来，人人收了笑容，几百只虎狼般的眼睛炯炯而视，一齐投向粮堆顶上的少年。
安生暗叫一声侥幸，神色自若，朗声道：“今曰先请诸位在此歇息，待我召唤，便要整装上鞍，立时赶到。”
将队伍交还吴军。一名老兵指着营外远处驻马等候的阿萝：“喂，大人！那小花娘是你相好么？屁股挺翘的嘛！”
惹起一片怪叫。
吴军面色丕变，却被安生拉住，微笑摇头。
他送安生出寨，两人一路无话，临到辕门时安生才拍他肩膀，笑道：“要领这一帮老油条，辛苦你啦。”
吴军站得直挺挺的，臂上肌肉硬如铁铸，绝不动摇，口吻守礼却淡漠：“领兵是属下的职责，不敢劳大人费心。”
……
回到越浦，安生直奔枣花小院，向馨儿说明一切。馨儿心思细密，直指问题所在：“老爷现下最怕的，恰恰是疲于奔命四字。你有了兵、有了探子，须把中枢集于一处，偏偏又不能摊在姑苏城眼皮子底下，骚狐狸的宅子很理想，我也赞成搬过去。”
安生笑道：“除了兵和探子，我还有家眷。让你和三位师父在这里，我实在不放心。”
鱼诗兰心中欢喜，粉颊悄染，咬唇笑道：“嘴巴这么甜，非奸即盗！带了个小老婆回来，才这几句便想打发我？”
安生苦着一张脸道：“馨儿，你明知我烦恼得要命，就别拿这个挖苦我啦。带着阿萝姑娘，我要怎生向将军解释？今儿在巡检营里，也被那些军士拿来取笑，若要服众，恐怕还得想想办法。”
鱼诗兰笑道：“这有什么难的？”冷不防扬声叫道：“阿萝，我知你听得见我，出来罢！”
连唤几声都没反应，一双妙目似笑非笑地乜着安生，一副“叫你小老婆出来”的神气。
安生头皮发麻，暗叹一声，叫道：“阿萝姑娘，麻烦你现身一见。”语声方落，窗格已无声无息推开，阿萝一跃而入，随手掩上窗牖，漆黑紧裹的夜行衣装扮更衬得纤腰一束，身段苗条。以安生的灵敏知觉，也只在她动身的瞬间听到房顶的瓦片传来轻微细辔，无异于猫行雁落，足见阿萝隐匿功夫高明。