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一大清早，巧儿拖着酥疲的身子浸水拧巾，服侍相公清洁更衣。
安生着好靴袍，正对镜整理襟袖，忽听一阵微鼾，回见巧儿伏在榻上沉沉睡去，淡细的柳眉兀自轻拧，犹带一丝干活时的认真俐落，衬与衣衫不整的娇美模样，格外惹怜。
他抄起少女膝弯，将那双细直白晰的腿儿轻搁榻上，锦被拉至她颔下。巧儿浓睫颤动，闭目低唤：“相公……”
安生忍不住摇头微笑，陪她坐了一会儿，待她睡熟，这才从容离去。凤銮便在左近，越浦城中岗卫异常森严，不比平日。安生虽有镇东将军的金字腰牌，为免无端生事，仍是施展轻功飞檐走壁，远远避开巡逻军士，神不知鬼不觉地回到枣花小院。
院里的下半夜一片寂然。
馨儿不在房里，榻上的锦被垫褥甚至没有压坐过的痕迹，仿佛一切都停在整整一天前的这一刻！当时他们整装待发，过程中没有人说话，如影子般在幽蓝的房间无声滑动，耳蜗里鼓溢着怦怦的心跳声，掌中汗热湿滑。明明是不久前的事，安生来到后院，凝聚乾元真气，刹那间五感延伸，小师父房外的回廊之前，一股淡淡的熏香气息里挟着馥郁温甜的乳脂香，那是他所熟悉的、馨儿怀襟里的气味。
看来为照看玉尸，馨儿今夜便睡在她房里。敷药裹伤，难免袒露身体，安生既得馨儿的行踪，又听房中二人呼吸平顺，顿时放下心来，不敢稍有逾越，信步行至中庭，避开了玉尸的寝居。
虎尸房中传出的呼吸声息若有似无，却未曾断绝，显然身子虽弱，却无性命之忧。安生暗自凛起：“尸龙门的续命秘法，当真好厉害！二师父将腹间血肉硬生生剜出，伤势深及脏腑，如此……怎还能活命？”
望向大师父的居所，突然一愕。
房子就只是房子而已，样式陈旧、木料结实，既无遮蔽五感知觉的莫名阴翳，盯着房门稍久些，也不再令他头痛欲裂，显是大师父受伤之后，无力再维持扰神的心术，一直以来封锁着陋屋的无形屏障已然崩溃，只消推开房门，便能一窥瓮中奇人的庐山真面目，荒谬的念头电光石火般掠过脑海，安生自己也吓了一跳，不由失笑。他既不能，也不愿意这么做。
大战过后，三位师父身受重伤，却仍回到这座枣花小院之中休养，足见对他丝毫不疑。且不论三尸为此战尽心尽力，便有一丝丝辜负了这番推心置腹的坦然磊落，安生都无法原谅自己。
悄悄退回新房，取来文房四宝，提笔踌躇半晌，才慢慢写道：“书付馨儿。记得吃睡，莫累坏自己。城主命我与将军办差，一切均好，毋须挂怀。过两日再来瞧你。夫字。”
字迹工整过了头，倒像是塾生摹帖，处处透着一股认真稚气。
他自己都看得脸红，一边收拾笔墨，心中暗忖：“我读书有限，实在不好。且不说慕容将军、剑魔前辈这般人物，阳顶天那厮若是目不识丁，如何知晓《乾元神功》秘笈的宝贵？周姑娘如非满腹经纶，怎能解破神功奥秘？可见混迹江湖，文墨与武功一般的紧要。须找机会向姊姊请教些功课，好好读书，不可再懵懂下去。”
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翌日，姑苏城召集城将，正式向众人介绍了安生。
“……阳老师因故暂离，他不在的这段时间，其职务便由安侍卫暂代。”
看了安生一眼，淡然道：“若须调动兵马，凭金字牌即可。三千人以下毋须请示，你自己看着办罢。”
阶下众将—凛，你看看我、我看看你，面上均难掩诧异。
姑苏城事必躬亲，兵权尤其抓得死紧，调动三千兵马毋须请示，身边的亲信中向来只有任宣有此权力。阳顶天所持的金字牌虽可自由出入机要重地，但他一介幕僚无职无衔，于法调不动一兵一卒，众人奉其号令办事，多半是看在将军对他的宠信，等闲不敢以白丁视之。
安生虽不明所以，也知姑苏城破格地给了自己极大的权力，想起花灵蝶的殷殷叮嘱，非但没有一丝喜悦，反而更加戒慎，抱拳躬身：“多谢将军。”
姑苏城似对他的淡然处之颇为满意，点了点头，锐利的凤目一睨，示意他向众人说几句。安生硬着头皮环视众人，抱拳朗声道：“在下年轻识浅，蒙将军委以重任，还望诸位僚兄多多指教，大伙儿一齐尽心办差。”
众将听他说得诚恳，不像样，阳顶天目中无人，好感顿生，似觉这黝黑结实的少年人也不怎么讨厌，还有当夜在破驿一战中亲眼见他杀进杀出、如入无人之地的，更是佩服他的武功胆识，纷纷抱拳还礼，齐声道：“安大人客气！”
罗成杂在人群之中，视线偶与安生交会，也只淡淡微笑，点头致意，面上看不出喜怒。
安生心想：“不知何进将上官夫人母女救出来了没？”
罗成虽未亲见安生策动屠龙的过程，却知是五禽门下的手，以鱼诗兰与安生的关系，不难推测他也有一份。
其师下落不明，安生却安然出现在将军身边，并得破格重用，只怕阳顶天已是凶多吉少。罗成犹能保持镇定，笑对仇敌，单是这份心性便不容小觑。但安生并不知道他昨夜离开之后所发生的事。
罗成率领人马赶赴五绝庄，与守军内外夹攻，加上五禽门一方又有惊云冲出来捣乱，此消彼长，终于漂亮将来犯的五岛众人击退，赶至藏宝镇支援时，那场惊心动魄的大战早已结束，现场只余姬无命的残尸。
程咬金与姬无命同为罗家的累世家臣，罗氏没落后联袂漂泊江湖，找寻幼主，有近三十年的同袍之义、生死交情，见状不禁抚尸大哭，众九霄卫士亦悲痛不已。罗成不见师傅踪影，心知不妙，料想自己临阵退走，误了保护夫人的职责，任宣素与他师徒不睦，必定要参上—本。他肩负家族复兴之责，辛苦多年，好不容易打下九霄别业的根基，断不能天涯亡命，把心一横，回到越浦向将军请罪。
“回来了？我正唤人去找你。”
大堂之上，姑苏城仍埋首于成摞的公文堆里，也不见落笔批改什么，一迳敲着笔管来回翻看，说话时连头也没抬，一如既往。
罗成很了解他的习惯。姑苏城少批公文，但他花很多时间看。这位镇东将军是刀笔吏出身，循名责实本是强项。有鉴于前朝北帅擅离职守、竟导致国家灭亡的教训，姑苏城接手江南军务之后，逐步建立起一套分层负责的严密制度，授与各级军所年、季、月等阶段目标，若无临时调动，则各级单位须于时限内达成，并按时回报进度，做为年末奖惩依据。