陆东流本欲再辩，想起这宝贝大侄女从小就是死心眼，认了的道理就没变过的，心知多言无异，披着外衫拄飞凤剑行至台前，提气大喝道：“姑苏城！娘娘有旨，这场不许打啦。不如罢手，你再换个人来罢。”
姑苏城拱手道：“臣遵旨。那么这场，便算南境小乘输了，下一位该是央土大乘的代表罢？”
夏流噗哧一声猛然转头，笑得怒眉腾腾：“姑苏将军哪只眼睛看到南境输了？本镇倒要请教。”
姑苏城怡然道：“论武功，君大侠威震天下，成名既久；论资历辈分，君大侠高出安侍卫一辈不止，身为南境游侠魁首，地位等同国主，两人交战，本有以大欺小之嫌。如今既未战出结果，那就是平手了，持平而论，该是小辈胜出。”
持你妈的平！夏流低啐一口，沉着脸道：“他俩也就比划了几下，粥都还没煲滚呢，这能叫平手？姑苏将军，要不打也可以，这场无论如何我吞不下来，大伙儿看着办。”
姑苏城不置可否，朝凤台拱手。“双方战将无损，若无结果，何以止战？谁胜谁负，还请陆大人做个公裁。”
夏流腆着肚子一迳冷笑，毫无退让之意。陆东流拄剑回头，帷幕中但见皇后无言，只余满目心忧。
对于外界的种种变化，安生毫无所觉。
他的心识被封闭在沸如熔浆的身躯里，连感官知觉都无法稍稍运作。只有一件事是可以确定的：若继续放任真气交融下去，当血、骨、筋脉等真正混于一元时，也将同时失形崩溃，安生抓着最后一丝危机本能不放，不敢让自己顺从渴望，被那股无比强大的力量漩涡吞噬，直到一个既熟悉又遥远的声音穿入颅底。
声音仿佛触动他心底丝丝弦细，过了很久，安生才依稀辨出是思念、迷惘、忧伤，以及其他诸多莫可名状。
情感凝聚，意识旋即复苏成形。不及辨别关于声音的种种，内容已自生意义，一股脑儿钻进识海：“一念不生，万物俱寂……百神存想，忽然忘身……”
若身处寻常，安生该能立即发现这串心诀与乾元神功之间的关连，但此际他无暇分神，自然而然顺应口诀，慢慢收摄心神，重新将脑识凝聚起来，试图延伸至四肢百骸，一一让失控奔流的乾元真气重回正轨。
只可惜他体内诸元早已熔成一片，筋骨皮肉虽不是真被烈火熬炼成一团，但质地奇密的乾元真气不断增幅压挤，早已超越内功玄理所能节制。
这些进一步被凝炼的真气粒子穿透经脉内膈，漫入四肢百骸，不惟血中有、毛发肌肉中有，连骨髓深处亦被浸透，可说是无所不在。要将真气重新导回筋脉中，那也得有脉才行；对精炼过头的碧火真气来说，安生体内已无筋脉骨骼的区别，四处通行无阻，如何才能收束？
心念一动，脑中异声诧道：“不好！短短月余，怎能进境如斯？三关“却食”、四关“吞炁”的心诀都已无用……再试试“伐毛”与“去形”两关。”
又说了大串口诀。
安生依言而动，收效仍极其有限，真气兀自在体内肆虐，捭闺纵横，如入无人之境。首关「易经」、二关「拓脉」的口诀他当日在圣人腹中已背得烂熟，佐以明师悉心指点，体悟甚深；但开拓筋脉以多纳内息的法门，此际却无用武之地。
三关四关的「却食吞炁」教人如何转外预为内息，充实新拓之筋脉，大幅提升内元运转之能，进一步透析其质，为进阶预作准备；及至五六关「伐毛去形」，则将内息驳杂处以极火炼化，易质锤链，始成精粹。但安生的情形已逾两诀之范畴，毋须多费力气，体内诸元便将混于一同，早已臻至「伐毛去形」之境。他在行功的过程中，逐渐了解身体究竟发生何种变化，却无助于眼前的困难。
“听好了，”
声音的主人不改其优雅从容，曼声道：“七关「洗髓」突破后，能助你还固内息，避免诸元融崩，再借八关「返骨」重塑体内经脉，由此脱胎换骨。然而这两关只能意会，不可言传，且男女有别，我帮不上忙。”
说着幽幽叹了口气，其中情思满溢，透出一丝淡淡愁绪，借由心海投来，格外玲珑剔莹。、耿照的心版仿佛被水精般的愁思映亮，蓦地颜腾了起来，前事如影一一闪现，终于认出这声音是谁，脱口唤道：“周姑娘！”
意识归位，安生骤尔回神，但觉场中烟尘飙卷、飕飕有声，体内仍齐是真力翻腾行将失控，适才一切如梦似幻，不知确有其事，抑或坤醉梦迷，抬眼赫见李寒阳已不在原处；眼前风沙漫至，魁梧的汉子挟着巨剑，倏忽斩蘑而出！
谁也料不到居然是堂堂倚天剑主先出了手。
倚天剑抡扫而来，其势之沉已不容闪避，安生忙以藏锋一格，不偏不倚系中剑脊棱部，刀剑上两股巨力撞搫，变故又生。乾元真气本就致密，冉经安生体内反复锤链，凝缩已极，别派内家真炁与之相较，直如竹筛渔网，连李寒阳的阳刚内力亦难抵挡，乾元真气透隙而入，两劲照面对穿，视波此如无物！
倚天剑主出于凤翼山，一身根柢来自中行氏闻名天下的绝学《三省功》自非凡夫可比。
这套传自武儒南宗的内功心法，以「易学难精」着称，要练到能发劲运气、应用于拳剑，最少要耗费十到十五年的辰光，儿效极慢，头三年若有荒废逾半旬者，便要从头来过；每日晨昏练功三度，极尽辛苦。
《三省功》大成后，出手亦如分朴宵，并无显着特征，所长不过「雄浑」二字，乃是最纯粹的力量。
乾元真气穿透三省功劲，孰料剑臂问不过七尺的距离，却仿佛冇千里之长，其问布劲如螨石坚城，解赌相闶，越接近躯干，其致密与乾元神功越相彷沸，刀劲纵使无物可阻，但孤军长驱、深入敌境，终究杂抵斗褓。柒然君莫笑昴然不动，生受了这一记，恍若无饭。
安生的状况却极不妙。为接此剑，再无余力形制失控的真气，挥刀的间时内总鼓渤而出，若非如潮剑劲随即仃穿身躯、抑住了真气的煤冲，这下五脏六腑便要被自己的内力所熔，死得既荒谬又滑稽。
安生灵机一动，抢先出刀，果然李寒阳挥剑斩至，“铿！”一声刀剑互斫，劲力对穿，宏大的剑劲贯体，虽极为难受，体内真气却大受抑制。安生的假想得证，遂放开手来一轮猛砍，将新力以斩击释出，再借君莫笑的剑劲抑制增生，以争取应对的时间。
乾元神功的心魔关极其凶险，他初关二关得周芷若之助，突破得太过轻巧，代价便是疏于掌握自身进境。短时间内功力突飞猛进，绝非好事，就像剑胚淬火，能使剑质益发坚硬，也可能留下伤口，甚至弯曲断裂。
「易经拓脉」、「却食吞炁」、「伐毛去形」等口诀散见于《乾元神功》之中，很难判断是周芷若以传音入密之法面授机宜，抑或只是失神间灵光不眛，忽然涌现。
而眼下最关键的「洗髓返骨」功诀悉数空白，似又落实了想象一说。
再这样下去，我的身体会被乾元功硬生生熔掉！
“等一下！”
剑胎淬火的比喻触动心绪，熔字掠过心版的瞬间，安生忽然想到：“我现在的身体，岂非就像一座烹炼铁水的熔炉？不……根本就是！”
须知熔炉与冶钢用的炒钢炉、铸造力剑的鼓风炉不同，乃沿山坡以砖材砌成的高炉，又称「蒸矿炉」，高逾丈半，内壁敷以黏土，用来将铁矿砂熔炼成铁水，制成生铁。
熔炉一旦点火，便不能轻易停止运行，否则骤然降温，将使炉体受到极严重的损伤，与安生此刻的情况不谋而合。一味走抑制内息的路子，无异于熔炉熄火，就算免去炉身熔融之危，也将留下难补的龟裂破损；经脉若此，一辈子就是废人了。