响尾鞭既重又快，还能无声无息地变换方位，防不胜防，安生一路往廊底逃窜，眼看又被逼回了原处，忽觉脑后鞭势一缓，眼角瞥见仰躺在花圃边缘的琼飞，心中一动：“投鼠忌器！”
背鞘擎刀，迥身“唰！”
削下一小截鳞角鞭梢来。
莫太冲一凛，脱口赞道：“好俊刀法！”
须知响尾鞭虽有千钧鞭劲，凌空却无着力处，挥刀一砍，就跟砍风中的芦花、水底的游鱼一般，落空者十有八九。
安生听音辨位，回臂一刀削断鞭头，劲力是天下无双的乾元真气，刀法却是儿时与鬼叔叔在百宝园中劈柴成束，挥刀万千次而柴束不倒所缎链出来；劲道之巧、出手之快，乃是无数年月积累而成，普天之下更无一门刀法能模拟速成。
莫太冲鞭势略阻，眼看安生便要奔到少门主身边，此时方赶至现场的七、八名罗网女郎更不犹豫，各持兵器扑向安生，将他团团围住。檐上，身经百战的莫太冲面色丕变，原本便白惨的瘦脸更是白得一丝血色也无，怒喝：“都退开！别碍事！”
却已经来不及了。
寒光忽绽，宛若暴雪怒潮，老韩“无心刀”一经使出绝难停手，男子的身形一瞬间没入银灿灿的光团之中，那七八名黑衣女郎彷佛被刀浪吞卷吸入，手中兵器叮叮咚咚一阵急磕乱碰，连人带刀又被倏然膨胀的刀风弹了出去，远远摔开，俱都带着难以置信的惊恐表情。
安生好不容易收束真气，一刀“铿！”斫在阶台上，这才停住了“无心刀”的惊人刀势。
正欲挟持惊云突围，忽然感应背后杀气，霍然转身、右腕一痛，只见一抹窈窕修长的乌黑丽影单膝跪地，由下而上拔出腰刀，速度之快，已到了匪夷所思的境地……安生回过神时，龙牙刀已凌空转得几转，脱手飞向脑后。
然而世间至快，却绝快不过发在意先的先天真气，安生心念未动，犹拖着一串血珠的右掌突然暴长，握住刀柄往下一拖，斜斜停在来人的颈侧。
“且慢！”
他本不欲杀人，锋锐难当的龙牙宝刀凝而不发，那人颈侧白皙的肌肤泛起一片微悚。晨风吹过，几根柔软蓬松的乌黑鬓毛黏缠飘落，却丝毫沾不上明如霜镜、隐泛血光的青钢刀面，扑簌簌地刮了开去。
修长出挑的黑衣女郎面无表情，一点也不为所动，彷佛钢刀架的是他人的脖颈。
安生认出她便是当日与惊云发生冲突的罗网女郎阿萝，随手点了她的穴道，心中暗忖：“你家少主为了鸡毛蒜皮的事，处处欲置你于死地，你却仍要为她拼命。”
视线移到左手，却见她掌中的握柄极长，平直如长剑的刃身单面开锋，刃头斜切，竟是一柄颇为罕见的单锋直刀。
这种刀是由古时的铁制环首刀转变而来，形制朴拙，在刀剑仍未细分的时代里被广泛应用，又称“古剑”，安生只看了一眼，便估出刀的份量短长、重心配比，确实非是凡品。只是阿萝虽生得高挑窈窕，使这种硬梆梆、直挺挺，又长又重的厚脊刀仍嫌沉了些，她专拣出鞘伤人的拔刀术练，那是将兵器之失降到最低，大大发挥了所长，可见其用心。
取得人质，安生不慌不忙，目光四下巡梭，去寻那开声喊停之人，见黑衣女郎们簇拥着一名温婉娴雅的宫装美妇，驻足于月门之外的一顶垂纱华盖下，却是五禽门蒲静芙。
她身畔一名麻衣葛巾、白发白眉的黝黑老者，面色虽然黯淡，似是大病初愈的憔悴模样，神情却是桀惊不驯，目空一切，正是虎灵君唐承运。
“真是冤家路窄啊，安家小子。”
老人双手环抱，稀疏的白眉一挑，冷笑：“你不但做了小厮，还挟持一名死士，啧啧。若非立场相左，老夫倒是欣赏你的特立独行。”
安生哭笑不得，面上却不露喜怒，淡淡回答：“老灵君好。若我记忆无差，喊停的人似乎并不是在下。”
他在渡头识得唐承运以来，一直佩服老人的豪侠胆色，尽管在僵持对立之际，仍不愿失了礼数。
唐承运疏眉微挑，正欲开口，忽见花圃上的宝贝孙女动了一动、闭眼发出微弱的呻吟，扬声道：“惊云！你别动，爷爷一会儿救你出来。”
原本稍稍平霁的目光骤地一寒，宛若实刀实剑。
惊云神智未复，依稀辨出了祖父的声音，喃喃呻吟：“爷爷……爷爷……”小嘴一扁，紧闭的眼角渗出泪水，滑下她雪白柔嫩的面庞。
安生心想：“你踢我的时候这般狠，现下当着众人的面前，倒像是我欺负了你似的。”
蒲静芙看似心疼不已，一挥柔荑，抬头对四面道：“都下去！除了两位灵君，全都退到外围守候。没有我的命令，谁也不许靠近这间廊舍。”
温温望了安生一眼，一个字、一个字道：“没有我的命令，连一只麻雀也不许放。”
众人轰然相应。
连檐上的莫太冲、她身边的罗网女郎全都退出了庭院，那斯文的黄衣姑娘松乐萱伫在另一侧的月门边，模样虽然温婉守礼，安生却记得她有一记曾打得老韩口吐鲜血的绝招。
闲杂人等俱都离去，蒲静芙清了清喉咙，冲着他微一点头，淡然道：“妾身蒲静芙，见过无双城带刀侍卫安大人。”
安生可笑不出来，手握钢刀，点头还礼：“久闻门主的大名，请恕在下不便行礼。”
“不妨。”
蒲静芙说道：“妾身已将余人遣出，足示诚意。望安大人高抬贵手，先将小女放回，贵我双方也才能坐下来，好生详谈。”
安生摇头。
“门主与阳顶天之间的牵连，在下前几日也算亲见，阳顶天要杀我，我却不能死在这里，我跟门主没什么好谈的。还请门主让在下离去，一日之后，我可保证令嫒平安返回，不损一丝一毫。”
谁知蒲静芙竟也摇了摇蚝首，髻上簪的飞凤步摇微微颤动，漾开一片金芒。
“安大人既知‘仙丹’一事，便知我之难处。今日，决计不能让安大人离开，妾身唯一能通融的，只与安大人坐下来谈谈而已。”
连女儿都要胁不了她……
握刀的手不禁紧了一紧，被阿萝以拔刀术砍伤的手掌仍血流不止，安生心中暗叹：“看来，今天是非杀出去不可了。快想想，安生，快想一想……还有没有什么脱身的办法？”
目光缓缓四下游移，希望能灵机一动，脑海里突然蹦出金蝉脱壳之计，一边漫不经心地口头应付着，藉以争取反应的时间。
“既然如此，我与门主还有什么好谈？”
“能谈的可多了，安大人。”
蒲静芙温婉一笑，美丽的容颜上掠过一丝狡黠，瞬间忽有种少女般的俏皮灵动，仪态风姿却依旧完美，半点不失雍容。
“譬如说是……合作？”