从渐渐开启的门缝中露出来的人脸，荆轲起先没认出，还以为家里换了仆人。
定睛了好一会儿才发现那是长了胡子的阿青，当年的小兄弟留起一圈胡须，看着老相，俨然是个老管家了。
两人相顾一怔，阿青的动作顿了半拍，转而开眉惊喜道：“小荆哥和姑娘回来了！”随即侧身让他们进来。
段灵儿听了，笑着低头捂了下脸：“一把年纪了，还叫姑娘呢。”
荆轲佯作责备地揽她一下：“说什么傻话，你永远十八啊，当然应该叫姑娘。”
她如今其实也不过三十一岁，天生丽质皮肤好，平常日子讲究，食补外敷重保养，气色红润有光泽，一身白肤水水嫩嫩，虽然这十多年来随着荆轲奔波辗转，可又被多加宠爱呵护，除了装束和多了两个娃娃之外，确实跟十多年前没多大变化。
也正是这份自信，让段灵儿总觉得小胡子阿轲占了自己便宜，非要口上不饶人，道去一声“老东西”将他推开了，兀自领着两个孩子进了院儿。
荆轲点了两个人搬卸行李、安顿车马，门口很快热闹起来，引来了更多的仆人，前院一时忙里忙外站了好多人，段家也从来没有过这么多的仆人。
段禾苗作为家里现任的顶梁柱也很快跑了出来，侧着身子穿过人群，带着令人怀念的灿烂笑容来见过阿姐和姊丈。
他已经是个父亲了，先前荆轲和段灵儿还抽空回来参加他的婚义，弟媳妇儿是吕氏一位主事家的千金，吕仅给牵的线。
禾苗媳妇文静秀气话不多，出阁前也没怎么出过门，总是默默地跟着丈夫，是贤妻良母型的贤内助。
她这会儿抱着百天的孩子从人群外围观望，段禾苗回头看去一眼，冲她招了下手，她就隔着满院纷忙的仆人朝荆轲夫妻颔首示作礼，抱着孩子不方便，人来人往的就不近前了。
接着，两个半大的孩子也从搬来搬去的行礼之间穿着缝隙蹿了过来，一个十多岁的小姑娘，还有个五六岁的小男孩儿。
不用多想，大的段清儿，小的段禾芽，年纪小小，辈分不小，都是荆刚和荆念儿的长辈。
尽管以前见过、处过一段时间，但孩子的记忆淡得快，荆轲和段禾苗弯着腰，领着他们相互熟悉起来。
大一点的段清儿记得灵儿姐姐和阿轲姊丈，好久不见有点害羞，但血浓于水，三言两语之后，很快放开了，牵着同样是女孩儿的荆念儿去别院玩耍。
段禾芽则略显怯生，始终紧紧靠在禾苗哥哥身边，他总觉得那个叫荆刚的小外甥看自己的眼神很奇怪。
相比之下，荆家的两个孩子简直是野生，荆念儿自来熟，转眼就跟着比自己大了五六岁的清儿姨娘撒欢去了。
而荆刚才刚满十岁，就以为自己是个人，拒绝喊年纪比自己小、个头也比自己小的段禾芽叫“二舅”。
见他脸硬气粗的，垂髫段禾芽有点可怜，像是被欺负了，转头就跑，跑去找女孩子们了。
而荆刚留则记住了父亲之前的话，一本正经提醒大人们：“一回家，要先去见长辈。”
荆轲这才问向段禾苗：“父亲母亲可好？”
方才还欢欢喜喜迎接亲人的禾苗顿时定住了身子，再看来时，笑容消减了半抹，不置可否地轻点一下头：“随我来吧。”
……
……
段然前不久又中风了。
没人气他，老实说段灵儿不在身边，他也没什么气好受。
这一回吃饭吃得好好的，忽然就一头栽倒。
不像第一次那样好运，这次是来真的，瘫了小半边的身子，腿上无力，下不来榻。后来请方医看过，也只能开出些调理的方子，渐渐地可以坐起，但要拄拐和人搀扶才能一步一步挪动。
段家郁郁沉闷了好几日，正在犹豫要不要写信告诉荆轲那边时，他们就回来了。
孩子们在外玩耍，尚且不知，荆轲和段灵儿跪在父亲的榻边，一前一后趴着沿，灵儿哭得泣不成声，荆轲也左叹一口气右叹一口气。
段然这个事主，则比两个年轻人豁达得多，撇着嘴巴责备起来，那声音就像嘴里包了什么东西，吐不出来又咽不下去，只能不上不下地堵着舌根：
“你们两个，好不容易回来一趟，就摆出这张脸吗？哭什么？为父不想看你们哭的丑样。去，把两个孩子叫来，我想见见他们。”
阿云应声出屋，去找孩子们了。
段灵儿被父亲这一训，咬着下唇收了声，抹掉泪水，换做小声的呜咽。
她好久没听到过父亲的训斥，此时无比想念，而这训斥软散无力，再也没有当年那番中气十足的劲气儿了。
段夫人则显得淡然许多，毕竟丈夫这副模样有些时日，该哭的、该叹的、该怨的，早就统统来了一遍，这会儿也只是平静无声地坐在榻角看着女儿。
而对段然来说，他彻底病倒居然还有个好处，也是唯一的好处：夫人不再对自己随意打骂了。
尽管以段夫人那种强势的程度，她对丈夫的手段完全可以被叫做“打骂”，但现在想来，还不都是老夫老妻情谊的奇怪表现？只不过打情骂俏得激烈了些，外人看来会觉得段然可怜。
“父亲好生休养，”荆轲拍了拍他手背，“我们这次回来便不走了，就在家里陪着你们。”
段夫人在旁一听女儿女婿和外孙们要回来住，立马点头答应，正要开口，段然却幽幽发了话：“禾苗媳妇儿快要生了，你们也看到，家里来了好些仆婢，以前住着尚且宽松，如今得挤了吧，你们别跟家里呆着，出去找房子去。”
荆轲点头答应道：“是，儿子也是这个意思，先在家里过渡半月，等寻得了合适的宅子就带灵儿和两个孩子住去，不会离家太远。”
段然这才“嗯嗯”两声表示满意。
而段灵儿听了父亲刚才的话，觉得他虽然病倒了值得同情，但竟还是拧着一股子怪里怪气，而让人没法同情太久。
就算家里住不下，哪能这么直白地赶人？赶的亲女儿和亲养子啊。
她脸上浮起一抹不豫，脑中极其、非常、无比不合适宜地闪过一个念头：父亲现在变成这样，这一定是耶耶的报应来了，让当年那个不肖的纨绔儿子也着了他的道。
一个大大的“该”字闪现在她脑海，灵儿忽然觉得自己不孝，晃了晃脑袋把那个字晃得稀碎，皱眉瞪了父亲一眼，段然有点莫名其妙的，父女的气氛忽然又变得紧张起来。
正好这时，荆刚和荆念儿被领进了屋，老老实实在榻前跪下，给外祖父和外祖母来了个大大的拜礼。
二老这才展眉笑开，段然勉强地坐起，靠在凭几上，让他们到近前看看、摸摸、问问话。
孩子们一问一答地乖巧接话，从外祖母那里各自获得了两枚玩赏的压胜钱，穿着红绳挂在胸口，开开心心地跑走了。
段然又重新躺下，眯起觉来，段夫人拉着灵儿说了些母女间的悄悄话。
荆轲人在一旁，却心不在此地，他向父母告退，缓步来到曾和段灵儿一同在雪地里跪过的院中，仰望着秋高气爽的蓝天，眼神恍惚了一下，目光追着一片白云，逐渐飘向远方……
……
……
嬴政在这个冬天之前，完成了他的第一次出巡，咸阳—陇西—北地—鸡头山—咸阳的西北大环线。
陇西是秦的故土，陇西郡的西县是秦国旧都，这次的西巡可以被看作是对老秦人的一种安抚行为。
更别说西县还有数十座先祖宗祠，在完成了统一天下这么大的事情后，更是要回去祭拜的。
这一趟西巡，激起了他巡游天下的壮志雄心，大有山虎巡视自己领土的原始感。
然后到了次年开春，大地复苏，春意盎然，是最好不过的出游时节。
他便又蠢蠢欲动计划着第二次出巡。
这一次，要走得更远一点，看得更多一些，让更多的人知道他们的新君来了，让天下的万民臣服，四海归一。
嬴政要去泰山封禅。
这种带有强烈祭祀意味的活动，怎么能少了自带“天机”神秘色彩的无刃剑？
而嬴政觉得自己一个人带无刃剑，看不透也玩不转，未免有点孤单，便想到要召辞官回濮阳的荆轲回来，陪着一同东巡。
召令下去，半个多月后才传回了消息：
“启禀陛下，荆轲一家失踪已三月有余，仆人全被遣散，主家去向不明，段氏故宅也人去楼空，卑职便向他们在濮阳的故人打听过，人们都说在去年入冬以前就不曾见过他们一家了。”
嬴政：……