临行前，易水畔。
初冬寒凉，雾气成霜，易水两岸的灌木枝头结满晶莹的白霜。
流水潇潇南下，冰冷刺骨，荆轲蹲在水边洗了把脸，甩干手，慢步走回车队。
燕国出使秦国的车队只有一辆马车和一支十人骑卫。
姬丹带着大队人马前来送行，还给荆轲带来一位勇士，要与他一同上秦殿，说他大力勇武，可协助刺秦。
荆轲斜眼瞄去，一看果然是秦舞阳，冷呵一声：“他？呵，不必了。”
他本想说：他是个草包，上阵就腿软，只会坏事。
想想还是没出口，这个节骨眼上还是不要挑事。
但光是他乜斜的眼神和轻蔑的态度就激起了秦舞阳的浓浓敌意。
“你！”
他怒指过来，一副要干架的姿态，被姬丹拍怕肩膀，只能退到一旁。
荆轲与他之前在市集上结下了梁子，秦舞阳事后还去跟姬丹告状，姬丹没当回事，觉得只是街头斗殴，不值得自己掉价出面。
姬丹：“你就这么有把握？一人上殿便能刺秦？”
荆轲转念一想，他如果坚持不要秦舞阳协助，会引起姬丹的猜疑，猜疑他为什么那么自信，是不是另有打算。
所以为了打消他这种顾虑，便只能退一步说：“此行有去无回，秦舞阳还是少年，我只是不希望他冒险——”
“你少看不起人！”秦舞阳大吼打断，“有本事再来比一场，我定把你打得趴下！”
荆轲面无表情继续道：“……但刺秦不易，如果能有一个得力的帮手，的确可以增加成功的机会。”
秦舞阳这才略显满意，朝姬丹拱手：“太子信舞阳，舞阳绝不让太子失望，必取那秦王项上人头，大不了玉石俱碎。”
姬丹欣慰地点点头，朝他作揖：“舞阳少年大义，燕国上下铭记于心，这便拜托了。”
荆轲见他俩天真得可怕，简直是猪队友中的猪队友，无奈地叹了口气望向远方。
要走了，他在等一个人。
姬丹与秦舞阳嘱咐道别，见荆轲独自望向远处发呆，就去提醒道：“行了，快上路吧，到了咸阳好好表现，你的家人都在等你。”
与其说是提醒，倒更像是威胁。
荆轲冷眼扫过他，转身走向马车。
登车前又回头望了一眼，一直没见到他想见的那人。
马车缓缓驶动，刚行出几丈远，忽闻身后一声筑音，铮铮沉沉，是熟悉的琴音。
荆轲全身猛地震颤，立刻撩开窗帘探出半个身子向后看去……
高渐离，终于来了。
人随声至，同来的还有盖聂。
他们被几个士伍看管着，来为荆轲送行，可还是晚了一步，驶出的马车已经走远，没有姬丹的命令便不会停下。
三个好友隔空遥望，看不清脸却也知道对方表情的悲凉。
高渐离的歌声含着无尽沧桑，在这永别的冬日里，飘扬，消散，随风而去。
“风萧萧兮……易水寒，壮士一去兮……不复还。探虎穴兮入蛟宫，仰天呼气兮……成……白虹……”
……
……
咸阳，秦王宫。
“荆轲？燕国来使名叫荆轲？”
嬴政挑眉看向李斯，揣着袖子边走边问：“寡人记得你说过，庆氏守剑人。”
“是。”李斯欠身答道。
“无刃剑，呵呵，取之费劲心思，得之却束之高阁，什么天机？不就是人编的？即使得了那剑，攻赵依然艰难无比，还得靠人，廷尉啊，你的人功不可没。”
李斯谦虚地笑笑：“王上过奖。”
嬴政又问：“可那荆轲怎么成燕使了？从前不是个卖酒的么？”
“他原在濮阳经营生意，一家食肆和一间颇大的酒坊，酒坊供应东郡郡卒营，之后我军东进，驻扎朝歌大营，也都由他家供应，只是自从……”
李斯稍稍停顿，略显艰难地开口，“……自从吕氏被桓龄牵连夷族后，吕从革撑持艰难，便让他做主事从旁协助，三年前随商队到燕国做东胡马的生意……”
嬴政默默听着，吕氏衰败，他对“吕”字早就不放在心上了。
手上事情一大把，战争一轮接一轮，灭国一个接一个，根本没时间陷于过往的旧怨里。
只是旁人不知，每次提到还小心翼翼，生怕触了他的逆鳞。
李斯说得很慢，他安插在燕国的耳目汇报过来的情况不尽详实，有关荆轲的其实并不多，因为他早已不是监视目标。
而重点目标姬丹，行事非常警惕，身边都是亲信护卫，外人对他的行踪和交际难以探察。
燕国地远，即使快马加鞭、日夜兼程，送来情报也是十日之后，最近的一次还没送到，所以燕国那边具体是什么情况，他也不好随意说。
至于荆轲是怎么成为燕使的，太子宫大门紧闭，吕院也被团团围守，从外面根本无法得知内情。
这一次，就连秦王的耳目都无缝可入。
“……燕国使队一路派人传信，荆轲一行已过上党，半个月内就会抵达咸阳，带着督亢地图来献地求和。”
“求和？”嬴政冷笑一声，“以为区区一块督亢之地就能让我秦军停下脚步？苟活几月罢了，姬丹还是天真，既然他愿意送，那寡人也来者不拒，这荆轲只怕是白跑一趟。”
李斯躬身问：“那王上要以哪种规格来接见燕使？”
嬴政看着东北方的一片白云想了想：“他代表燕国来献地，也是代表燕国来臣服示弱，这对其他几国是种震慑，扬我大秦国威，但姬丹派来的人，寡人不想重视，中觐吧，九卿和史官到场即可，不必礼乐飨食。”
“李斯遵命。”
两人沿着高高低低的走廊在秦宫缓慢散步，交谈甚密，好一派君臣和睦。
一名内侍趋步而来，朝二人先后行礼，双手呈上一个裹着封泥的小扁匣。
“启禀王上，廷尉，这是从燕使车队送来的密报。”
李斯拿过扁匣，轻挥了手让他退下，请示过嬴政后，掰碎封泥，取出里面写满字的宽木犊，皱眉看了起来。
“何事？”
嬴政见他眉头紧锁，便不等他汇报，直接走近看。
李斯一边呈上木片一边说：“荆轲识破了臣派去的‘尾巴’，伺机与他接触，请他给王上送来一份密信，说是除了督亢地图，还要献上一物……”
“无刃剑之天机？”嬴政念出内容，看问李斯，“这是何意？”
李斯纳闷地摇摇头：“臣也不知，怕是……那剑里真有什么天机？可他为何要单独让耳目来信而不是通过燕使？”
“看样子，”嬴政说，“他与姬丹有嫌隙。”
“那王上……”
嬴政背手走开两步，想了想：“天机么……庆氏一族作为守剑人，常年与无刃剑相伴为伍，这个荆轲，是当今天下除了寡人之外唯一拥有过这剑的，若说了解其中玄奥也未必不可信。
“既他想跟寡人谈谈这剑，也许另有意图，与其将无刃剑放在剑阁落灰，不如就听听他有什么说法，看看那天机到底是何模样。”
李斯心中一串问号，这天机来得也太突然了，随即警惕道：“这要是姬丹的意思呢？此事怕是有诈，王上还需防备。”
嬴政细想一下，点点头：“的确可能，但还是要见，我宁愿相信这是荆轲个人的主意。这样吧，把接见规格提升为大觐，除了九卿和史官，还有下属的丞官副将、列国使臣，当着满朝文武的面，看他想做什么。”
“臣遵命。”
……