燕国，蓟城，太子宫。
快马疾尘，不待马蹄停稳，传信兵跨身下马，落地时踉跄了一下，又即时稳住身体，三步并作两步飞奔入院，单膝跪在姬丹面前：
“启禀太子，燕代联军来报，代地大旱，土地荒芜无粮，上谷联军的五万将士已经三月未能饱腹，秦军大军压境，前线急需粮草，还请太子想方支援。”
姬丹满面愁容：“可有禀过父王？他怎么说？”
传信兵摇了摇头：“王宫……不让进，小人这才赶来太子处。”
“荒谬！”姬丹大怒拍案，“王宫定是被奸人所掌控，战事如此吃紧，居然还想瞒骗父王。”
他说着大步走向门口：“我现在就入宫请见，一定要见到父王，必须往前方送粮支援。”
鞠武慢声喊停他：“太子，不要徒劳了，即使前线有粮，我们也抵抗不了的。”
他说的没错。
整个燕国的军队除了人数不够、粮饷不足、武器不精良之外，还缺乏训练、鱼龙混杂、制度混乱，根本无法调度运转，也不足以支撑起一场大规模的战役。
战争可不只是靠将士们上阵拼杀，还相当依赖各部曲之间的作战配合、后勤保障、物资调度以及道路的通畅情况，方方面面无一不在考验这个国家的实力和将领的组织管理能力。
战争是一门讲究团队协作的管理艺术，双方人数多少、准备如何、对可能出现的情况有怎样的应对备案。
这些，有能力的大将早在开打之前就统统预见，上阵后才能临危不乱，按计划灵活改变方略。
两军直面，高下立现。
所以很多战争，其实在开战之前就已经定下胜负了。
姬丹很清楚燕国烂根、无力回天，现在只能把气撒在秦国身上。
“秦国好伎俩，爪牙都伸至我燕国后方，朝中上下，还有没收秦国贿赂的吗？”
鞠武揣袖凝眉，长叹了口气，燕国朝堂昏聩腐烂，没收秦国好处的，估计就只有他了吧。
那些大臣早就放弃，都在翘首以盼变成秦吏呢。
秦王的耳目在燕国渗透甚深，不光是用金钱收买，连他们归秦以后的官位都已经敲定好，加官进爵赏封邑，跟着秦国衣食无忧，谁会愿意去做那与新主对抗的傻子？
太子一派在朝中孤立无援，文臣皆以佞相马首是瞻，闭门在家等着秦国入主蓟城。
武将虽有心与秦一战，却苦于没有兵符而不能擅动。
就连派去与代国联军的三万人，也是姬丹哭着求着跟燕王姬喜要来的老弱残兵，站都没秦军站得笔挺，真正交锋的时候肯定一打就散。
日暮穷途，向来坚定抗秦的鞠武也深感心有余而力不足，准备放弃。
他开始劝说姬丹：“秦国腐心蚀骨不用一兵一卒，收割人心不费吹灰之力，燕秦实力悬殊，尚未交战，后方便已悉数倒戈，太子，该想退路了。”
“不退！”姬丹迎着阳光站在门口，背对着昏暗的屋内，手中攥紧了拳，“只要我还是一天燕国的太子，就要与暴秦对抗。”
“是与秦对抗，”鞠武稍稍停顿，侧头看他，“还是与嬴政置气？”
“无差。”姬丹缓缓转过身，背着光的面孔藏进阴鸷的黑暗中，声音冷峻幽然：“嬴政要我死，要灭我的国，我就先要他的命。”
鞠武摇了摇头：“刺秦，无人可用。”
姬丹：“只有荆轲了，但此人油盐不进，就按之前说的方法，以美色诱之，开始准备吧。”
鞠武不置可否，他觉得这法子也实在太想当然了，凭什么认为送个女人给荆轲就能让他放下家人而为燕国拼命？哪怕是燕国的公主？
姬丹这是急不择途，因为穷途末路了，只要有可能的手段他都不会拒绝尝试。
荆轲是节侠田光推荐的唯一人选，还曾拥有过无刃剑，虽然无刃剑在嬴政手里，但说到底都是偷走的，荆轲作为庆氏后人，是那把剑的守护者，光凭这点，他就应该去直面嬴政。
姬丹不知道有谁比他更适合去担负起刺秦大任。
他花了一整天的时间去见自己的八个适龄妹妹，恨不得把她们全部打包塞进荆轲房中。
但看了一圈，最终还是泄气了。
这些妹妹贵为公主却比不上那个荆夫人的十分之一。
郑卫美人名不虚传，说倾世也不为过，有那样的女子做夫人，荆轲还怎么会去看别人一眼？
但那位夫人终归是有孕在身，荆轲是个正常男人，便总能找到机会的。
姬丹命人在城中搜罗舞姬，把容貌姣好的统统带到他面前，只有让他看了心动，才会被留下，最后甄选了一人安置在太子宫。
接着又派人去吕院请荆轲，足足请了三次，那边都说抱病不便出门，谢过太子好意。
姬丹屡屡被拒，都想亲自带人去把他抓来了。
鞠武劝说道：“太子已跟他提过刺秦一时，他当场就拒绝了，若是以太子的名义相请，他肯定不见。”
“老师的意思是……借用他人之名邀请他赴会？等舞姬事成之后，叫他拿人手短而不好推却？”
鞠武：“太子可要做好准备，即使大费周章安排一场，就算他与舞姬共度春宵，事后若是不愿为燕国办事也很有可能，我们也奈何不了。”
姬丹：“先试试吧，就算是寒不择衣，也勉强能够蔽体，不行的话……只能无所不用其极了。”
……
……
荆轲收到消息的时候，正在院子里给小金刚洗澡。
来人是吕氏的一位主事，常驻燕国，与蓟城官府来往密切，说是想谈谈商税的事。
“商税？”荆轲头也不抬，往儿子肩膀浇上一勺温暖的淘米水，边搓边说，“年初才提的税，说是秦军压境、物价疯长，那倒也罢了，但一般时效为一年，这怎么才半年多就又要变动？”
来人也一头雾水：“我也不知详情，外面那个也是官吏差来的人，看样子很是急切，要和您面谈呢，还要去市亭重新造册，莫不是战况有变？”
“好吧，稍等。”
荆轲叹了口气，用一块大葛巾把儿子一包扛到肩上，父子俩嘻嘻哈哈进了屋。
段灵儿正靠在凭几上小憩，听到两人的声音，微微睁眼：“怎么，要出去？”
“嗯，小事，我去趟市亭，很快回来。”
他给儿子穿好衣服，扎紧小腰带：“儿砸，爹爹回来给你带蜜枣饴糖啊。”
小金刚感动地往他身上一扑：“好爹爹。”
荆轲出门时回头看了一眼妻儿，儿子正倚在怀孕的母亲怀里冲他招手。
这是他在这世上最重要的两个人，加上肚子里的就是三个，为了他们，自己可以豁出性命。
虽然这是他一直信奉的事情，但说不出为什么，忽然在此时冒出这个念头，像是在给自己强调，心里顿生一丝不安。
段灵儿摸着孕肚轻柔道：“早点回家，给你留饭。”
“嗯，”荆轲笑着点头回应，“等我。”
他走到院中慢慢停步，想了想又掉头回来，靠在门边对灵儿说：“荆念儿，女儿就叫念儿，思念的念，荆轲……念灵儿……”
“念儿……”灵儿细细品味着，点了点头，抿嘴一笑，“听着还不错嘛，你是刚刚想到的么？”
“是啊，”他垂下目光，“不知怎么的，突然就想到了。”
……