濮阳城西，吕宅。
暖春桃月，是繁花盛开的季节。
吕老夫人的小花园里花团锦簇、万紫千红，还有争奇斗艳、春色满园。
就是一花博园。
过于饱和的绚丽颜色无一不在刺激着人们的视觉。
老夫人的宝贝小鸟也都纷纷被拿出来晒太阳，精巧别致的鸟笼整整齐齐挂了一排。
鸟儿们上蹿下跳，也不知是欢快还是焦虑。
看起来应该是被关太久而产生的焦虑，没准在骂人，人还以为它们是在唱歌。
叽叽喳、喳叽叽、我叽你个喳喳……
吕从革他来跟老夫人分享刚刚收到的一则消息，快要被这些花晃瞎了眼、被鸟叫乱了耳，摆着一张臭脸，跟春天唱反调。
两人来到一处矮篱花圃，吕老夫人手指扬向一朵红色月季，随侍孟奚当即命一婢女去剪了花枝，仔细剔掉茎上的小刺送到夫人手中。
她转着花枝打量一番，喜慰道：“看看这斗雪红，开得多好，北方少有，这还是文信侯差人从楚国带来的花种，去年没开一朵，今年倒像是开了窍，成片的艳红，真漂亮。”
煞风景是吕从革的天赋，信手拈来，防不慎防，此时也不例外：“血色一般，令人想到战场。”
吕老夫人已经懒得瞥他，扫兴地把花放上托盘让人端走，要去碾做香料。
接着回到正题：“这么说，赵国确是败了？”
“大败，被我军斩首十万。”他说这话时，嘴角带着笑意。
“那么接下来就是你和荆轲的赌局？”
“正是。”
吕老夫人背手嘬嘬小鸟，漫不经心道：“这事只有自家人知道，若是传了出去，难免说你六旬的吕公跟一个小辈较真。”
吕从革摇摇头：“这不是较真，是各求所需，一拍即合而已。”
“你就这么想要那无刃剑，哪怕他拿来的未必是真货？”
“只要有一线可能，从革都得尝试。”
老夫人叹了口气，无奈又暗讽：“知道的，是你兄弟情深，为了达成弟弟未完的心愿，不知道的，还以为你别有所图，你说呢？”
吕老夫人不相信吕从革兄弟俩真的只是纯粹地想要那把剑。
她曾见过吕不韦在谈到那把剑时的眼神，就像着了魔，但又格外冷静。
如同当初想要找人编撰《吕氏春秋》那样，是当作一生中的一件伟业去看待的。
而吕从革就是接替他完成任务的人。
他略显疲态地笑笑：“老夫六十了，不瞒夫人，我冬日里在家上个台阶都要人搀扶，还能有什么所图？”
“真的？”
老太太抛来一个狐疑的眼神，像极了一直疑心重重的狐狸，华丽的富贵狐狸。
吕从革心很累，这弟妹怎么就不信呢，总觉得自己想搞事情。
一把年纪了，能搞什么？
真的只是想收藏一把剑，女人就是无法理解男人的好剑情结么？
而他出口也只是平静的四个字：“千真万确。”
“最好如此，”她转身往前踱步，“吕家再也经不起折腾了。”
汪汪——
一只小黑狗忽然从花丛中蹿出，坠着蝴蝶撒欢一脚没踩稳，带着一身花粉打了个滚。
又打了个喷嚏，又打了个滚，又打了个喷嚏，一圈一圈滚过来……
圆滚滚的肚子和四爪拧在一起，摔得狠惨的样子。
它赶忙爬起来抖抖毛，扬起一片粉尘。
吕从革连退几步，挥了挥手赶风。
他讨厌这些有毛的活物，有毛的东西只有在做成衣服和毯子之后才会得到他的青睐。
“呀！”吕老夫人欣喜地拍了下手，满面红光，少女般灿烂。
她弯腰看着滚到自己脚边的小黑狗，亲切问道：“你是谁家的好孩子啊？怎么跑到这里来啦？”
小狗有点怯，夹着尾巴偷偷瞄她两眼，见她没什么敌意，又试探性地嗅嗅，夹着的尾巴悄悄摇起。
“哪里来的野狗？”吕从革皱眉朝下人喊问一句，“怎么看的门？快，赶出去！”
不及吕老夫人反对，一道公鸭嗓的男孩声音弱弱响起：“对、对不起，是晚辈的，失礼了，这就带走。”
闻声看去，是吕仅和一个男孩，老夫人记得这孩子，回想道：“你是……想起来了，你是灵儿的弟弟对不对？”
他恭恭敬敬地朝二人作揖：“晚辈段禾苗，见过老夫人，见过……”
他不认识这老头是谁，转头看向吕仅求助。
吕仅小声提醒：“他是我伯公，人称吕公。”
“哦哦，见过吕公。”
吕仅接着也朝二老行礼，吕从革叹了口气：“怎么把活物弄家里来了？到处乱跑的。”
吕老夫人不乐意道：“这是老身的家，这院儿里到处都是活物，一只小狗怎么了？哟，胸前还有一缕小白毛呢，是你带来的么？”
段禾苗点点头：“晚辈冒失了，这就带走。”
“无妨，”她蔼笑道，“有只小狗家里热闹些，你们玩吧，别在意旁人说了什么，这座宅子里啊，我说了算。”
“嗯，谢谢夫人。”
段禾苗觉得这老太太笑起来真亲切、真慈祥，就像春天里的阳光，看得人心里暖暖的。
他没有祖母，很羡慕那些被祖母宠爱的孩子，此时便想和她多说两句。
而吕仅一直低着头，抱起小狗，跟长辈匆匆道了个别就带着禾苗离开。
他们找了根细绳拴着小狗，在小池塘边上跳地砖。
“你祖母可真好。”禾苗感慨道。
吕仅心事重重地点点头：“这会儿是挺好的，但她若是凶起来，连我父亲都不敢说话，之前还罚他跪家庙呢，我挺怕她。”
“哦……”段禾苗垂着脑袋想了想，“我从没见过我耶耶和祖母，他们在我出生之前就离世了，你耶耶是去年走的吧？”
“对，我还在期服呢，孙子辈的夏天就要除孝了，就可以……光明正大地吃肉了。”
两个小孩儿坐在池塘边聊着些七七八八，见池里一对鸳鸯游得欢腾，就把小狗放进去游，差点没把它淹死，拎上来已经吓得晃神。
又在太阳心底把它擦干、晒干，总算是活了，折腾半天已经到了下午，段禾苗该回家了。
家里不让养狗。
“那就放我家呗，”吕仅理所当然道，“我来照顾它。”
“可是你要跟我一起上学啊，白天它一个人在家，会不会害怕？你阿娘让你养吗？”
吕仅笑容僵住，失落地摇摇头：“我阿娘也不会让的，我院儿的仆婢……都是阿娘的人，信不过，一定会出卖我。”
“那你小姑呢？”
“小姑？你没去过她那院，里面有个箭靶，她还打猎哩，不行不行，黑球会有危险。”
“那……”
“小仅。”银铃般的少女声。
回头看去，吕仅眼睛一亮：“六姑。”
吕若饶有兴致地弯腰看着小狗：“好可爱的小狗，它叫黑球啊？”
又看向禾苗：“你呢？你是小仅的朋友吗？”
段禾苗也眼睛一亮，漂亮的小姐姐成功吸引了他的注意，他愣愣地点点头：“姐、姐姐好，我叫……段禾苗。”
“段？”她立时想到一户人家，“段灵儿？”
“嗯，她是我阿姐。”
“那荆轲……”
“是我姊丈。”
吕若脑中浮现出那人的样貌，挽发到耳后，微微一笑：“这是你的小狗吗？”
“算是吧，它是青禾轩小白条的儿子，我跟阿轲、阿姐，还有店里的人一起养着，可是不好再养一只了，我家里阿娘又不让，这就带了来，可是这里也不好养——”
“我来养吧，反正我整日在家无事，养只小狗解解闷，我阿娘应该也会喜欢，你们想它了就来看看。”
两个孩子对视一眼，觉得此计可行，严肃地点了点头，郑重地把狗绳交到她手里：“谢谢了，有劳了，拜托了。”
吕若牵过黑球，蹲身摸摸，毛茸茸的触感带来一阵慰藉，心里软下去一块：
既然不能时常见到，那留个念想也好……