中军帐外，一个青年将领正满脸不愉地看着二种与孙途说着话，他怎么都想不明白，一个从未在边境与辽夏等强敌交过手的年轻将领怎就会被二位爷爷如此看重，尤其是当他看到对方不但与二种平起平坐，说话间还惹得二老面露恼色后，更是差点就冲进帐去了。
如果没有身边的狄鹤鸣及时拉住的话，但即便如此，他还是怒道：“这孙途真是好大的胆子，竟敢如此托大，真以为自己的什么侯爵身份很了不起吗？”
“正清息怒，这本就是两位相公定下的意思，可不能因为这点小事就坏了大局啊。千里他虽然年纪比你大不了几岁，但在军中确实已威名不小，而且还和接下来的大战有着密切关系，你可千万不能意气用事啊。”狄鹤鸣紧拉了他，苦口婆心地劝说道。
这个青年正是如今种家将门第三代中的佼佼者，种经种正清。别看他年纪不大，但无论武艺还是用兵都已强过不少长辈，只是如此一来，却也养成了他心高气傲的性格，现在见着自己最敬重的两位长辈被孙途说得有些动怒，自然就想着过去教训对方一番了。
好在有狄鹤鸣一直在旁守着，才让他没有胡来。这狄鹤鸣在西军里虽只是一名都监，但却深得上下人等的尊重，就是种经这样脾气的人，对他也很是客气，在其劝说下，只能是按捺住了怒火，继续看着事态发展。
而此时，帐中三人已先后起身往外走来，然后又在两人略带异样的注视下朝着后方军营行去，这让狄鹤鸣稍稍一呆，旋即就明白了过来：“二位相公是打算带他去见那些兄弟吗？当真是用心良苦啊。”
而种经也在反应过来后很是不屑地撇了下嘴：“两位爷爷也真是的，这不是自弱我西军声势吗？”
“正清，这也是二位相公的一片苦心啊，相比于将士们的生死，什么声势颜面终究只是小事。”狄鹤鸣言辞恳切道：“这也正是二位相公，乃至种家一门能在西军中立足百年不倒的关窍所在。”
见他说的郑重，种经便也唯唯称是，至于他到底听进去了多少，却不好说了。
另一边，孙途跟在二种身后在军营里又走了一程，这才真正感受到了西军和童贯所部大不一样的地方。这里的一切都比中军大寨要朴素得多，几乎所有帐篷都是半新不旧的，有些个上头还有补丁，但将士们的精气神却是十足饱满，哪怕刀在鞘，枪拄地，依然能叫人从他们身上感受到强烈的锐气和杀气，似乎只要战鼓一响，这里的所有兵马就能即刻投入战斗，都不用任何动员鼓舞的。
什么叫枕戈以待，什么叫锋芒毕露，孙途算是在此有了最深刻的体验。这支西军论整体素质甚至都要强过自己引以为傲的青州军了。
只是这股子气势在转到后方那一排看着更新些的帐篷时
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，才突然收敛了起来。此时帐前还有不少人在忙活着浆洗布匹等物呢，周围也几乎没有持刀拿枪的。只在见到二种过来时，这些人突然正身肃立，才让人看出他们是军中将士的身份来。
“这里是……”孙途只问了三个字，就因为嗅到那些帐中透出的浓重药味而有了答案，他们居然把自己带到了伤兵营来了。
二种回看了他一眼，这才又作了个请的手势，让他随着一起进入其中一间帐篷。这帐篷在外看着占地可实在不小，都快赶上一般人家的庭院了，但在进入其中后，孙途还是感到了一阵局促和逼仄，因为里头竟摆满了担架木板，同时上面还躺着不少或断手断足，或奄奄一息的伤兵，草草扫过，就发现这里容纳了不下五六十个伤兵，而且个个都是重伤者。
这就让孙途不觉有些动容了，如果其他各帐里也都是这样的伤员，恐怕这伤兵营里怕是足有好几千的重伤兵了。而以如今战斗的伤亡比例，以及轻重伤员的比例来看，西军的伤亡怕也是相当不轻了呀。
有道是说得再多，不如拿实物说话。二种都没有多作解释，孙途心里已经对之前的想法产生了动摇，西军当初一战若真作了壁上观，又怎么可能有这许多的伤亡呢？
此时，帐中的伤兵也已看到了二种到来，纷纷都支撑着身子想要见礼，却被他们赶紧上前给制止了。种师中更是把一名断了一足还想起来的军卒给按了回去：“说多少次了，在这儿就别论什么尊卑上下，你们最重要的就是把身子养好，然后跟着我们两个老头子回到西边去。”
“是……”众军卒颇为感动地答应连声，这才纷纷躺了回去，然后又有人关心地询问起前线战事来，二种则颇为耐心地帮着解释，完全没有半点一军主帅，多年老将的架子。
直到说了好一阵子话后，二老才看向了若有所思的孙途，轻声道：“这边军营里就有超过五千重伤的兄弟，而左翼大军里，还有相同数量的伤兵。也就是说，我西军如今已扛上了足足上万的伤员。”
孙途更是为之动容，想说什么，却被种师中先开口了：“你是不是觉着奇怪，为何我西军中会有这许多的伤员？就因为去年那一战所造成的后果。你之前不是问我们为何不出兵救援吗？这就是答案了，我们出兵了，却被辽军伏击，伤亡惨重。”
即便这个答案已经先一步想到，可孙途在听到后还是再度变了脸色：“这……怎会这样？”
“因为辽人比我们所想的更加狡诈，也因为童贯他们比我们所想的更为怯战。”种师道似是咬着牙般道了一句，然后又把孙途引出了帐来。
站在外头，孙途才觉着呼吸要顺畅不少，但心中的疑惑却更大了，忍不住看着眼前二老，张嘴想继续问什么，却被种师中先一步说道：“
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你是不是听他们说过，去年这一败正是因为我们的见死不救才导致了积重难返，全军崩溃？简直是颠倒黑白，真正导致大败的不在我西军，而在童贯的中军。因为他们的突然冒进和退缩，本就使我左右两路兵马出现在了全军之前，并随即就遭受到了新一轮袭击。
“可即便如此，我们还是即刻发兵想去救援中军。可结果呢，辽军居然早有准备，竟于半道设伏。也是我们急于救援给了他们可趁之机，导致中伏落败。本来那时，若是中军肯出兵援手，事情还有挽回的余地，可偏偏那童贯却因畏战而带兵不断后撤，竟是把我们给抛在了后方，成为了他们得以安全撤离的牺牲品！若非我西军将士浴血奋战，不惜以一军之力拖住辽军主力，只怕都等不到今日，我北伐大军便已大败亏输了。”
种师道此刻的脸色也显得颇为阴沉，接着自己兄弟道：“而这一切换来的又是什么呢？是童贯的斥责，是他们的推卸罪责，把此番大败的责任全推到了我西军头上，说什么不肯出兵相救，导致他们大败退兵。我很清楚他这么做的目的，就是为了撇清自己，欺上瞒下，好继续掌握军权。而那些北军和禁军将领，或是被蒙在鼓里，或是揣着明白装糊涂，全都默认了这一切，把罪名都强加于我西军。甚至连我们想要让他们帮着多给伤药，或是把伤兵-运去后方，都被童贯给拒绝了。”
孙途沉默，愕然，随后又是一阵了然后的心寒。到了此刻，他终于明白明明各方面都应该占着优势的宋军竟会落得这般田地，并最终以惨败收场了。说到底，还是因为军中将帅失和，双方早成死敌所造成的了。
只怕在经过之前那一战后，西军就已和童贯为主的中军离心离德了。有了之前的教训，再想让他们出力与辽军死战到底，那就是做梦！当这样一支宋军去和上下一心的辽军做最后的决战时，溃败已是必然。
“那你们为何不像朝廷奏明一切呢？”孙途这话一问出，就苦笑起来，这还用说吗？
果然，就听种师中道：“因为朝中压根就不可能信我们的话，你道我们未曾上表辩白过吗？根本没用，谁会信我等武将的话呢？西军早就被朝廷视作异类，甚至有些人看来，我们就此与辽军同归于尽才是最好的结果。”
“你可知道前日我们去见童贯时他最后是如何说的吗？他就是以这些伤兵的生死为筹码，让我们两翼兵马在接下来的决战中顶在前头，去和辽军正面交锋，好为他中军的最后胜利创造条件。”种师道寒了张脸道。
孙特则再度变色，总算是明白那天他们两个出帐时为何面色那么难看了。但同时，他又生出了一个问题来，当下看着他们：“二位相公为何竟要把这一切都如实告知于我？我自认也是身轻言微，怕是无法改变眼下的局面吧？”
（本章完）