李宽觉得自己很倒霉，这年头老人家都是宝贝，无论是在什么地方，都是当作人瑞来崇拜的，寻常难得一见，一下子出现在一个人面前五位，这种概率不高，尤其是这五位老人一个个面含笑意，态度和蔼，却又恭谨有加的时候。
而且李宽不能发脾气，因为领头的那个老头手里拄着一根拐杖，这拐杖有些与众不同，杖首如同一只飞鸟，实在是另类。
但是李宽却不敢有丝毫的不敬之意，因为这拐杖大有来头。
它的全名叫鸠杖。
杖，持也。
五十杖於家，七十杖於国，八十杖於朝。五十岁可以在家里拄拐杖接待客人，七十岁你有资格拄拐杖见国君，八十岁你有资格拄拐杖见天子了，这种特权靠的是年龄，在古代吃肉穿帛也要靠年龄的。
杖的功用就是辅助老人行走，是一种敬老方式，更是一种赐给老人的权力，比如一大桌子的人一起吃饭，如果持杖老人离席了，大家就必须要全部散席。几岁可以持杖的礼仪在古代也规定的十分详细。
五十者可以衣帛矣。鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣。
所以历代统治者都将赐杖当作是敬老的主要行为。
当年魏文帝想请杨彪出山，但杨彪死活不肯出山，魏文帝曹丕就赐几杖给杨彪，以表示尊敬。杨彪，杨修之父。
鸠怎么会跑到拐杖上去了呢？
在现代人的印象中鸠的形象似乎不太好，比如有个成语叫鸠占鹊巢。但出现在赐给老人的拐杖上，那应该是吉祥的，这又是怎么回事呢？
北魏晚期的郦道元写的《水经注》引用《风俗通》记载一个故事。传说刘邦与项羽大战，刘邦大败，刘邦就逃到一片树林之中，这树林之中有鸠，神奇的是刘邦进入这树木之后，这鸠表现的和平常没有什么两样，追来的人看到鸟没有反常，以为没有人，就去别处寻找了。后来刘邦做皇帝之后，就将这个用来赐给老人。
及即位，异此鸠，故作鸠杖以扶老。
《周礼》有云：中春，罗鸟献鸠，以养老，因行羽物。
春，鹰为鸠。与春鸟变旧为新，宜以养老，助生气也。
《续汉书》中这样记载。
秋之月按户比民，年七十者授之以玉杖，八十礼有加赐玉杖，长九尺，端为饰鸠。鸠者，不噎之鸟，欲老人不噎。
这里说的很详细，鸠杖只有八十岁以上的老人才可以拥有，七十岁只能有玉杖。人老了最怕吃饭噎着，然后一口气上不来，那就没了。因为鸠从不会因吃饭而噎着，所以才会出现在拐杖之上。
一个手持鸠杖的老人，别说李宽，就是李世民见了，也得躬身行礼，你敢不敬一下试试？马上就会有人造你的反。
毕竟这年头不敬老人，是仅次于不孝的大罪。
老头颤颤巍巍的，好似随时吹来一阵风就能吹倒，身边一个中年人扶着老人，面带笑意，眉目含春。
李宽瞪了他一眼，那中年人一点都不以为意，依旧笑吟吟的，极为得意。
此人乃是岳州别驾刘衡，最善治水，所以才被派来岳州，治理洞庭湖，也算是走了狗屎运。
大唐的官员，还算是勤勉的，远没到后世糜烂的时代，一个个勤勤恳恳的如同老牛，做起事来，只要是对百姓有利的，基本上都是不要命一般。
李宽现身岳州，没有人知道，但是却没瞒过刘衡。
楚王失踪，现身苏州后再次失踪，刘衡早就开始关注了，琢磨了很久，这才确定，楚王肯定朝着自己这个方向来了，至于是不是来岳州了，他也没有信心。
但是架不住人家有耐心，把满城的人都发动了起来，自己坐在城中，如同蜘蛛，汇总消息之后，终于得到了一点蛛丝马迹，把那钱庄掌柜抓起来拷问一番，再三确认之后，把岳州年纪最大的老头老太太们集中了起来，前来拜访。
要是换成宿儒官宦之辈，李宽肯定懒得理会，但是老头老太太，李宽还真没有办法，这个刘衡也是做过工作的，知道李宽尊重老人，年纪越大，便越尊重，自然是对症下药，一下子就捏住了李宽的七寸。
鸠杖在手，为首的老头百无禁忌，含笑看着李宽道：“听闻长安出一大才，乃是宗室子，李宽李西楚，可是当面？”
李宽连忙躬身道：“长者问，不敢撒谎，正是李宽，长者称呼小字西楚便可。”
“哦！”老头带着一群老头老太太呼啦啦进了去，各自寻了一个椅子坐下，便对李宽道：“西楚儿，听说你把那烟波荡治理的甚为富庶，在扬州一年，扬州的富庶甚至超过了苏州，可有此事？”
“有的。”李宽直觉的不妙，他看了看刘衡，刘衡眼观鼻鼻观心，垂手而立，不理不睬。
老者叹息一声，许久才道：“岳州，穷啊！”
管我屁事啊！李宽心中悲愤的吼道：“好你个刘衡，竟然坑我！”
“狼虫虎豹倒是还能对付，那山泽中的蛟龙，实在是让人头疼啊！”
李宽低眉顺眼的道：“长者所虑，正是晚辈所想。”
“嗯！”老者笑吟吟的道：“你倒是有心了，可有什么章程？”
李宽愁眉苦脸的看着老者道：“长者，这事章程倒是有了，只是时机未到.......”
“狗屁的时机！”老者大怒，鸠杖抬起来，一拐杖就敲了下来，看的刘衡呲牙咧嘴，恨不得一巴掌拍死老家伙，这一拐杖下去，谁能受的了？万一弄个头破血流的，岂不是要坏事？
谢卿离眼睛眨都不眨，就看着李宽，看他如何应对。
李宽硬生生的站在那里，拐杖落下，竟然敲出了金属交击之声，让人牙酸不已。
老者盛怒道：“时机时机！稍纵即逝的玩意，什么时候是时机？哪有什么时机？年轻人不学好，净学这些虚头巴脑的东西。”
老者压根就没想过，自己这一拐杖，是不是会把人打死打伤，依旧气愤无比。