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五月初一，乾州省郊外，汉军大营……
“奶奶的，不爽！”
杨武奋力的将手中环首刀插入松软的泥土之中，脸上挂满了不爽。
自渡河南征以来，战事顺利的超出了他们所有人意料，凡经一地皆是举城投降，自出兵至今一个多月时间，根本就没经历一场像样的战争。
虽然这种局面对汉军上层来说是乐见其成，可对中下层的军官和军士来说就有些焦躁不满了。
因为没有战争就意味着没有军功，没有军功意味着就没有想要的前程富贵，要知道大家自愿报名都是冲着荣华富贵去的，否则大老远白跑一趟回去的话，其他各营同僚问及都不好意思说自己只是公费旅游了一趟。
到乾州收复为止，张义潮和崔谅的军队依然没有经历过一场像样规模的战役，这让全军上下弥漫着一股严重的“不安、焦虑”气氛。
不过相比与杨武，在他边上的扈清显然沉的住气，只见他气定神闲的把弄着手中一杆新式火器——火绳枪。
这火绳枪是科技司和军工厂最新研究的成果之一，受姜家火神营启发，加上墨家那群工匠的揣摩，根据热胀冷缩原理，在花费大量铁料和火药之后，总算实现了量产。
不过，这火绳枪问世，并没有受到汉军老营精锐的重视，首先这火绳枪受环境局限因素太大，阴雨、风雪天都不适合作战。
其次装填步骤繁琐，和弓弩相比实在感人肺腑，一名熟练的火枪手一分钟最多两发，而这个空档，成熟的劲弩能发射四支弩箭以上，这还是在训练时的差距，且打上两三发之后，必须要物理冷却才能再用。
再者，火铳齐鸣的巨响会惊扰战马，黑火药弥漫的浓烟也会蒙蔽视线，严重阻碍与敌作战的节奏。
最后，就是火铳的精度和射程问题，这个基本可以说是十分蛋疼的一个难题，毕竟二十步外，滑膛火铳一发过去，没打中靶子这是常有的事。
所以综上因素，老营将士对这“跨时代”的武器是持拒绝态度的，只是碍于情面每个旗团要了几百杆，然后一股脑丢在仓库吃土，发誓坚决不用这种坑爹的玩意儿。
这让军工司的工匠十分尴尬，他们也知道火铳目前因为技术原因还需要改进，但火铳也有着弓弩没有的优势啊……
他们实验过，在五十步距离，一发铅弹能打穿近一毫米厚的铁板，这种破甲能力也只有三石以上的弓弩可以做到。
但拉的动三石挽力弓弩的都是军中精锐中的精锐，几乎全是卓少云、哥舒憾这种级别将领，就算牧族和乌族以及归附的异族胡人军队都没几人能做到啊。
所以这火铳也并非无可取之处，只要操作得当，几乎人人都有破甲能力，以后遇到硬仗不是能派上大用处么？
还有，劲弩虽然已经成熟，但打造一副劲弩所需的材料和工序以及花费的金钱组能打造七八杆火绳枪，只要技术再更新，完全可以一把劲弩的费用能顶十五六杆火绳枪啊。
与是，为了自己的研究成果不被搁置，科技司和工匠司以及军工科的官吏以及负责人成日在军督府门口堵路，苦苦哀求秦墨、叶斌他们和各军宣传火器，甚至把刘策老丈人叶雄和姜浔也拉了进来。
最终，他们的努力没有白费，秦墨同意让火铳在继续改进的同时，不要停止生产，新产出的火铳都分配到乙级军士军中。
好在乙级军内到是接受了这种火器，平均一个营两千人至少装备了三百杆火绳枪，并迅速按照姜浔给出的方案，制定出一套适合火铳作战的线列战阵。
而扈清就是火绳枪使用的佼佼者，训练时已能达到一分钟三发的惊人速度，即使上了战场他也有自信达到一分两发的频率。
扈清检查完铳管之后，仔细擦拭了一下，随口说道：“如果我所料不差，以后这火器将会成为战场的主流利器……”
杨武闻言却是有些嗤之以鼻，但眼下无事，索性也凑到他边上笑着说道：“扈队官，你说这烧火棍真的那么厉害？”
扈清点点头说道：“是的，相信我吧，这是军督大人最为重视的军工利器，虽然目前还不成熟，但几年之后，你们都会相信我所言句句属实。”
杨武闻言，看着扈清手中那杆漆黑结实的“烧火棍”，他始终怀疑那句话的真实性。
“全军集合！”
忽然，一声急促的呐喊在军营上空响起，杨武和扈清立刻起身回到自己所属分列，等候命令下达。
不一会儿功夫，等全营两千人集结完毕后，集团军指挥使张义潮踱步来到军前，扫视了一圈军阵之后，开口说道：
“受到最新情报，距离我营前方四十里处，发现万余敌军踪迹，本军长命令你们，一刻钟时间准备，
一刻钟后，立马前去迎击这股敌军，记住，这场仗对你们大多是人来讲，是第一次对敌，
本军长也不多说什么，会让友军一个营配合你们一起行动，务必要首战告捷，听明白了么！”
“明白！”
两千汉军齐喝一声，呼啸之声震天动地。
“解散！一刻钟后，大营外集合！”
张义潮丢下一句话后，头也不回的离去。
等张义潮一走，两千将士立马开始忙碌起来，纷纷开始收拾自身的出征物品。
杨武一个健步冲入自己营帐，以最快速度风卷残云般将装有药物和口粮的皮囊带上，随后又检查了下手中戚刀和环首刀，确认没问题后，提起一面长盾惬意的步出营帐。
“一万人呐，我们就两千人，是不是有些太单薄了？”
方出营帐，杨武就听一名同甲士兵惴惴不安的嘀咕着。
“怂样……”杨武对此是不屑地冲那士兵冷哼一声，“一万乌合之众而已，就让你怕成这样了？要是大家都参与进来，我们还能得到多少军功？
要知道一名楚军才一点军功，一万人也才一万点，这要几万大军一起上，狼多肉少还不杀红眼了？你要怕就别去了，留下吧，等到我们拿军功换钱换田的时候可别酸……”
那士兵闻言，立马反驳道：“谁说我怕了？这白送的军功哪有拱手让人的道理，怕死也不会来这儿了！”
杨武点了点头，然后和他一起去寻找属于自己的队伍集结了。
一刻钟不到功夫，全营上下两千士兵已经肃立在营门之外等候，扈清肩扛火铳，面色平静的站在火铳队伍之中，但那微微颤抖的小腿和不均匀的呼吸，却出卖了他此刻激动的心情。
不一会儿，营旗指挥使林江缘面目铁青的来到阵前，仔细打量过后，双手负背对身边旗牌手轻轻点了点头。
那旗牌手立刻会意，高高挥下手中蓝旗，下一刻。
“呜~~”
出征的号角吹响，两千将士正式开赴战场，迎接他们出征以来真正意义上的第一次战斗。
……
四十里外，秦宗权带着一万楚军浩浩荡荡的向乾州开赴。
这一次，他依然被任命为先锋将军，秦宗权也分外珍惜自己这个机会。
毕竟长河大战方才结束，虽然击败了顾谦，但楚军所付出的损失也不小，目前正在长河要塞内休整，等待后方王处孝的粮草运抵，自己领军先锋入京畿是难得的立功机会。
秦宗权认为，眼下时机难得，毕竟一来自己对京畿这一片熟悉，二来刘策入京的事他也知晓，也想趁此乱局向黃覆和楚军证明自己的价值。
因为秦宗权认为，刘策是个外来暴发户，他进京一定会和京畿的世家官僚产生摩擦，此刻出师是极好的良机。
所以他努力争取到了这个名额，亲领两万大军打算先取下乾州作为落脚据点，至于为何会只剩一万人，全是因为他急功贪利，甩下老弱不顾导致。
“将军，快到午时了，兄弟们人困马乏的，不如先歇歇脚，用完午饭再走吧！”
行至距离乾州三十里处，他的副将赵宫好言建议道。
秦宗权看了眼楚军的状态，又抬眼瞧了瞧当空的太阳，与是点头说道：“也好，吃完午饭，养足精神火速前进，务必一战先下乾州，传令全军，就地安营扎寨！”
止步休整的命令传达之后，一万多人的楚军立刻停下行军脚步，骂骂咧咧三五成群的围坐在一起，随军的伙夫则把背在身后的瓦锅解下，开始寻找干柴茅草生活造饭。
楚军的行军口粮十分简单，就是清理过滤数遍的糙米混合一些白菜土豆直接丢入锅中一煮就算完事了。
这样的口粮自然是难以下咽，但对缺粮的楚军而言，能吃上这么一顿饭已经很不错了，平日里都是馊面黑馒头就着白开水下腹，连所需的佐料也是以醋布为主。
可讽刺的是，就是这样的一支军队硬生生打的荆楚三省毫无还手之力，更是夺得了长河防线，对京畿形成反攻之势，也从侧面说明大周军团已经烂的无可救药。
不过，秦宗权这类将官有自己的“小灶”，他们能吃到红薯、土豆、腌菜甚至是精米，毕竟有限的物资自然是要有限供给上层军官……
秦宗权一口咬下白面馒头，顺带夹起一筷子腌菜，放入嘴中嚼的是津津有味，看的边上的亲兵是直流口水。
这样的精细粮食，他们已经许久都没有吃到过了，心中不由暗叹这秦宗权待遇之好……
“舒坦……”
秦宗权没有理会周围亲兵都是心情，咽下最后一口馒头后，端起撒有精盐的开水，喝下一口后，满意的点了点头。
等他抹了把嘴角，对亲兵说道：“去看看兄弟们吃的怎么样了，吃完了早些收拾一下，继续出发！”