晨光下的河流，美如缎带，蓝色中带着透亮，清澈的能够看到河底的水草和游鱼。沿岸浅滩和芦苇丛生，一条水蛇自河面快速通过，激起身后一阵阵的涟漪。高高的天穹没有乌鸦的盘旋，只有一只老鹰在慵懒的巡视它的广阔领地。
“多么平静的地方，我真想在这里生活。”，艾莉亚的美好愿望被寇斯打破，他看到了一个死人。
“那里！”，寇斯指着芦苇丛大叫，“就在那里边。”
西个靠前，看到了一具士兵的尸体。
他四肢扭曲浮肿，湿透且厚重的绿斗篷挂在一根腐木上面。一群银色闪亮的小鱼聚集在一起，争食他的脸。
“我说肯定有死人吧。”，罗米大叫道，“水的味道怪怪的。
老头子不削的啐了一口。西格很奇怪，老头子哪来那么多的口水。“道柏，悄悄他身上有没有东西可用。锁甲、小刀或者是铜板，有什么都要。”
老头子催马进入河里，不过几步，河水已经浸没到马的腹部。可怜的驼马哀鸣着，众人协力才把马拉回岸边。“这里没法过河。”，老头子气的又啐了一口，红色的口水把溪水染红。“寇斯，你同我一起往上游，看看有没有渡口。渥斯、洛伦去下游。西格你如果有办法弄出一顿没有尸臭味道的午饭，大家都会感谢你。其他人等在这里，记得派守卫。”
老头子带着人离开。道柏在死人身上找到了腰包，里边有四枚铜币和用红色缎带扎起来的一束金发。罗米同塔柏脱了一副，在溪水中嬉闹，他们把水里的泥巴捞起来，扔向岸上的热派，并大叫着“泥派，泥派。”
马车后面的罗尔杰突然间大声喝骂，命令人们把他们放出来，但是没人理他。库兹在溪水里抓鱼，艾莉亚在一边学习。西格则是协助道柏把尸体拖离溪流，果然没有尸体在，溪水的味道变得甘甜。
出去的人中午才回来。
渥斯报告说，“下游半里的地方有座封顶的木桥，可惜被人烧了。”
尤伦带来的也不是什么好消息，他边剥下酸叶在嘴里拒绝，红色的泡泡在他嘴边时隐时现，让老头子的形象愈发的狰狞，“马和驴子过河没问题，但是车没法过去。”，他叹了口气，眼巴巴的望着西格煮的鱼汤，“西北两岸都有浓烟，应该是有人纵火，还是带着河的这边更加安全。”
老头子拾起一根树枝在河岸的泥地上画了起来，“这是神眼湖，河流向南，咱们可能在这里。”，他嘴上不说，却是在找人商量，而这里唯一可以商量的人只有西格。他摇着头，一边吩咐艾莉亚看着汤的火候，准备放入新调制的香料，一边抱起小婴儿，同老头子一起看图。这幅样子总觉得怪怪的。老头子在圆圈下表示河流的那条线旁戳了个洞。“我原本的意思是从西面绕过湖，现在估计行不通。朝东去又要回到国王大道。”，他的树枝移动到圆圈和线条的交界处，“这个地方可能有个小镇。有石造的庄园，是小贵族的产业。虽然只是个塔楼，好歹算是有人防守，还有可能找到一两个骑士。我打算去投奔他们，这里沿河向北，应该能够在天黑前抵达。”
西格看着图，他看到了老头子身上的黑色雾气，还有代表夜之国度的死气，这可不是什么好兆头。他斟酌了一下，晃了晃手中的宝宝，小家伙在他怀里翻了个身继续睡去，“可是为什么要投奔一个小贵族，是你的朋友？”
“不，他们应该有船，我打算倾尽所有，雇条船让我们去到对岸。”，老头子似乎看出西格的由于，他皱起眉头，“怎么？有什么不对的地方？”
西个斟酌着用词，“我有不好的预感，也许我们一路走来，终究要遇到鬼了。”，他看了看天色，已近正午，“虽然我提不出好的建议，但是对于这条路，真的没别的办法吗？”
老头子又一次啐了口血红的唾液，“除非你向让我们从烧起来的地方通过。”
西格继续看图，“就算老天保佑，我们顺利抵达对岸，要去哪里？我记得那里是赫伦镇还有赫伦堡。”
老头子来了精神，“你还挺熟悉地形的嘛，没错，在赫伦镇上我们能够买到新的坐骑并进行补给，或者干脆前往赫伦堡，那里可是河安伯爵夫人的地盘。她可是个地地道道的朋友。”
一边热派插入进来，他的眼睛瞪的老大，“那里可是闹鬼。”
“去你妈的大头鬼。”老头子被激怒了，把树枝扔进溪水里，“我们立刻出发。”
西格没再多说，因为他也没有太好的办法，只是把周身的武器都检查了一遍。路上，他搜寻了韦赛里斯的记忆，还真找到了关于赫伦堡的内容。记忆是以传说故事的形式出现的。
邪恶的赫伦王躲在重重的高墙之后，征服者伊狄放出飞龙，将整座城堡变成了火海。据说至今，仍有许许多多的火灵徘徊在焦黑的塔楼里，等待生者的经过。经常有人上床时还好端端的，第二天早上却被焚烧成了焦黑的人形灰烬。
他感觉到了周围一个欢快的灵魂，艾莉亚似乎很高兴，他估么着小姑娘向着去到河安伯爵夫人那里，等于回到了母亲的娘家，应该就可以宣告身份并安全返回凛冬城了。
可是真实情况会那么容易吗？
河边的小道，虽然不容易走，却比山道好的太多，日落前的一个小时左右，他们看到了房舍。那是一间矗立在美丽田野间的舒适小茅屋，麦田里麦子业已成熟，金色的麦穗随风飘动，仿如涟漪。
也许是西格的警告，尤伦没有大意，派寇斯驱前探查。可惜屋子里没有人。“可能是死了，或者就是躲起来了。”老头子来了劲头，带上道柏、雷闯进去搜索，西格也提高了警惕，带着小家伙跟了上去。屋子里什么都没有，别说锅碗瓢盆，牲口之类的，连稻草都没有留下。“八成是跑了。搞不好同我们还照过面呢。”，塔柏一边说，一边跑去后院，不一会儿送来了洋葱、罗伯还有橄榄菜给西格。“有这个就能做出美味来了吧！”
“你到是用全蔬菜给我做些美味出来。”，西格没好气道，“实在不行你们给我带带孩子，我去转一圈，弄些荤腥回来。”看着怀里的宝宝，道柏退缩了，不过他似乎不怎么甘心，“小家伙喜欢阿莉，让他带，你就能去打猎了。
他们没有继续逗留，在老头子的催促下，继续上路，他们先是看到一栋林务官的小屋，屋子外边堆着整齐的木材，然后看到了构筑在河面上的特别的屋子。可惜经过的地方都是死气沉沉，空荡荡的仿佛所有人突然间蒸发了。
继而他们越过越来越多的农田。夕阳的照耀下，田里大麦、小麦还有玉米，都是结实累累。可惜没有农人在树荫下纳凉休憩，也无人拿着镰刀收割。西格指挥众人沿路收集玉米，装满了板车，至少不用再饿肚子了。虽然这样想，他却对于后续没有什么信心。如果只是他本人，自然没什么问题，加上怀中的小宝宝以及艾莉亚，没人能够伤的了她们，可是现在是三十多人的队伍，即使他再过强悍，遭遇袭击是也难保周全。他确实对这些人没有责任和义务，但是一路走来，已经成为了同伴。
孤寂如他，又怎么忍心看到同伴们受到伤害。
最终，他们抵达了赫伦镇。这真的是一座小小的城镇，方圆不过两格里。一间间白色的房舍散布在庄园外墙的周围。木瓦顶的大圣堂和领主塔楼坐落在西边的小丘上。
整个小镇也是空无一人。