在天朝东南沿海的遭遇，让懿律认为，到日本必须要给日本人来个下马威，这样他们才能臣服，避免重蹈清国之覆辙。
出人意料的是，一向奉行闭关锁国的幕府对这群英国蛮夷，竟然网开一面，同意了英国人的通商请求。
此后历史学家分析，是幕府眼馋于萨摩藩、长州藩等通过海上贸易获得暴利的地方强藩，想要在日益繁荣的海上贸易中分一杯羹。
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通商条约批准当日，懿律率一百余全副武装的英军在江户大街上游行阅兵，庆祝缔约成功。同时，强行把江户东禅寺定为英国公使馆，开外国人在日居留之先。
懿律耀武扬威的举动让性格内敛的日本人感到憎恶。
第二个月，懿律带着一干英国人去爬日本神山富士山，爬到山顶后开枪庆祝三次，唱英国国歌，用富士山顶的雪冰镇香槟，开怀畅饮同祝女王健康。
此后，他又以考察日本社会人文为名，带着士兵随从，从江户到长崎开始旅行，俨然一副日本之主的姿态。
这些举动在日本人看来简直是人神共愤。
这个时候幕府才意识到，这些英国人和曾经在日本创办兰馆，进行枪炮、金银、木材贸易的荷兰商人完全不同。
这些英国蛮夷所图甚大，不得不防。
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1829年9月14日，也是日本的文久二年8月21日。
横滨，生麦村。
四个英国人正骑着马行走在大道上，其中有商人理查德森、店员克拉克和马特夫妻。他们在路上，他们碰到了萨摩藩主岛津齐彬和他数百人的仪仗队。
照惯例，平民遇见大名的队伍，须立刻下跪退让，更别说骑马了。
可是，英国人不吃这套，双方争执之中，马特夫人的马受惊冲入岛津齐彬的队伍中，整个队伍一片混乱。
旧琉球王国丞相之子，岛津齐彬的贴身武士金武冲上去砍翻了理查德森，武士一拥而上将其砍死，克拉克和马特重伤，马特夫人的帽子被砍掉，所幸其本人并无大碍。
紧接着，岛津齐彬的队伍像什么也没发生一样，收整一番回了萨摩。
在岛津齐彬看来，用这种手段处理无理于大名的英国人很正常。
驻日的英国人开始人人自危，看到街上腰挂武士刀的浪人就躲着走。
新担任英国领事懿律暴怒了，他不允许英国刚刚建立的权威就这样被杀下去。，
懿律要求幕府交出凶手，支付赔款。
幕府马上就递交了十万英镑以求息事宁人；萨摩藩却非常强硬，不道歉，不交人，不赔钱。
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萨摩的历史源于在德川家康时代。
1600年，关原合战后德川家康一统日本，定江户为都城，开始对各大名进行分封。
战争中效力于自己的大名，德川家康把他们分封到离江户近的地方称为“亲藩”；
相反，那些战争中效力于丰臣家族或者和自己没什么关系的大名则被分封的离江户远远的。
按德川老爷子的想法，就算这些人再起兵造反，离得远，加上亲藩拱卫，江户也很安全。
不听话的刺头萨摩藩岛津氏就是这么一种情况。
不过，所谓天高皇帝远。地处西南的萨摩远离政治中心，行为就破特立独行了，总有点儿脱离幕府主流价值观的意思。
在经济上，经常和中国，荷兰做生意，渐渐积累起不少财富；
同时通过荷兰这个窗口向外面的世界学习，形成“兰学”。
到了岛津齐彬这一辈儿，明目张胆的搞走私挣外快，同时交换海外的战争情况情报，消息灵通。
吸取琉球覆灭的教训，岛津齐彬认为萨摩藩是西方人和夏威夷人进军日本最近的跳板。
对英国的军事行动十分敏感，于是没日没夜的整军经武，在这种危机意识下，萨摩已经有研究大炮洋枪的工厂和研究所了。
因此，当懿律大摇大摆地在日本土地上“旅行”的时候。
岛津齐彬曾在日记写道：
“最近外国人どもは，府内のあちらこちらを勝手気ままに馬で乗り回し不作法だ。それなりの考えがある?もしも無礼があったら。”
（最近外国人在日本骑着马横冲直撞，很不成体统。如果有无理之举动，我们也会有相应的考虑。）
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横滨生麦村事件后，岛津齐彬亲自为武士们开脱。
他表示：英国蛮夷不懂规矩，我们的人只是按规矩做事，教化这些蛮夷罢了。
面对萨摩的傲慢，懿律恼羞成怒，召来驻扎在马来西亚军事基地的詹姆斯·库波特。
詹姆斯·库波特指挥的七条战舰组成的英国舰队，从加里曼丹岛起航，来到横滨休整后，起锚直扑萨摩首府鹿儿岛。
此时的萨摩一阵骚乱，不是因为英国人要进攻，而是懿律的通牒书信。
懿律要求萨摩对横滨生麦村事件进行赔偿，同时“逮捕众多袭击者的头领进行审讯，必须在女王陛下的海军士官面前进行斩首”。
这里指的是金武等人。
金武本来就被夏威夷吞并的琉球王国丞相之子，又是夏威夷王国通缉要犯。他和藤原广乡全靠萨摩藩庇护才成功摆脱谛听寺缇骑的追杀，保住性命。
金武等人本来就是在萨摩藩政治集团的边缘人物，用他们的性命换取萨摩藩免于战争，这也不是难以接受的条件。
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然而，在幕府任职翻译官、庆应义塾大学创立者福泽谕吉“忙中出错”，“不小心”把内容翻译错误。
他将译成日文的书信成了“要献上萨摩总大将岛津齐彬的首级”。
将事故责任者和藩主混为一谈了。
这次错译如同导火索，点燃了萨摩全藩的怒火。
英国人要取引领我们走向繁荣富强的领导人的性命？
不答应！
萨摩全藩动员，武士农民一共动员了五万多人。
新晋的萨摩武士金武更是表示：“粉骨碎身，夷贼诛罚”。